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林淮安三两下喝完了一盏茶，瞧了许卿卿几眼，直言不讳道：“真不敢相信，你就是那许苧玉。”
他怎么看都不觉得，眼前这女子有淫乱后宫、祸乱朝纲的胆子。
正想着，却见许卿卿极快地在桌上写出了一行字——我不是，真正的许苧玉另有其人。
许卿卿本不抱什么打算，直到见到了这位爱管闲事的八皇子。
泓亲王不信她又如何，这世上断然不会人人都不信她。
但凡有一人相信，她便还有一线生机。
否则，在这吃人不吐骨头的泓亲王府，她如何熬得下去？
林淮安眸光一闪，赶在小丫鬟伸长脖子瞧清楚之前，伸手抹去了桌上的那行字。
四目相对，许卿卿整颗心微微发紧，她不知自己是否信错了人。
林淮安的神色却泰然自若得多，他站起身伸了个懒腰，似是觉得与一个哑巴说话有些无趣，轻描淡写道：“小嫂嫂，时辰不早了，我先告辞了。”
言语间，俨然已将那碗要炖整整一个时辰的雪莲羹抛之了九霄云外。
许卿卿只得微微颔首，摸不准这位八王爷打的究竟什么主意。
看似是个不学无术的纨绔，仔细一想，却全然不是那么回事——一个被收养的弃婴，竟也能令曜王如此宠爱，且还登上了皇子之位。
直觉告诉许卿卿，此人并不像看上去这般简单。
林淮安走后，小丫鬟连忙噗通跪倒在地。
许卿卿不解，起身要扶她。
丫鬟却磕起了头：“奴婢方才一时懦弱，没有挺身护主，请姑娘恕罪……”
竟是在担心许卿卿这个主子会秋后算账。
丫鬟也分三六九等，她不比那自小就伺候在泓亲王身边的文瑶，身为身份低微的小丫鬟，若得罪了主子，今后恐怕要吃不了兜着走。
许卿卿没任由她将头磕下去，伸手拦住了她，想了想，又蘸着茶水在桌上写了几个字：“我不怪你，下次莫要再犯。”
丫鬟连连点头，心中长舒了一口气。
她早就听说苧玉公主生性刁蛮，不是个好伺候的，可眼前这位瞧着实在不像是个苛刻的主儿。
难道民间那些传闻，都只是误传而已？
许卿卿指了指她，写下“名字”二字。
丫鬟回过神来，如实相告：“奴婢叫梓露，今年十六岁，是前几日刚刚入府的。”
说着，斗胆问了一句：“许姑娘，您这哑疾是何时犯的，要不要……请个大夫来瞧瞧？”
许卿卿摇头，示意不必。
梓露咬咬唇，又斗胆劝道：“姑娘，其实……您若肯主动讨泓亲王殿下欢心，殿下说不定便不会如此薄待您了，毕竟您曾与殿下有过婚约，要是能让殿下念及旧情……”
婚约？
许卿卿一惊——自己一直以来竟都遗漏了一件至关重要的事，那臭名昭著的许苧玉，的确曾与泓亲王有过一纸婚约。
而且，那婚约早在数年之前，就已被许苧玉亲手撕毁。
许苧玉的行为素来荒唐，这并非她干过的最出格的事。
而今想来，却是最愚蠢的一桩过错。
第十二章 只有死人才不会说话
事情要从七年前说起。
那起兵造反的曜王，本是个碧血丹青的大忠臣，出身贫寒却屡立奇功，所以被破例封了王侯。
骊十五年秋，他奉命率兵剿灭夷敌，八个英勇善战的儿子，在战火中马革裹尸了五个，除却养子林淮安，只剩长子林修渊和次子林泓逸尚在人世。
前者被夷敌所俘，生死不知。
后者身负重伤，恐命不多时。
为抚恤曜王，骊帝下旨，将掌上明珠苧玉公主许配给林泓逸为妻。
哪晓得苧玉公主得知消息后，二话不说就写了一封退婚书，称林泓逸半身不遂、重伤未愈，已是半只脚踏进阎王殿，自己绝不嫁给一个死人。
再说了，即便他侥幸痊愈逃过一死，今后十有八九也不能人道，自己又何必嫁过去守活寡？
事实证明林泓逸逃过一劫，好端端活到了如今，这是当时谁也未曾料到的。
骊帝深觉这婚事亏待了自己的掌上明珠，架不住许苧玉一而再再而三的哀求，竟出尔反尔，由着她耍性子退了婚。
可怜曜王一门忠烈，到头来竟受此侮辱，事后虽未发一言，但从此称病再不上朝。
或许就是从那时开始，曜王反心已起。
如此想来，许苧玉那祸乱朝纲的名声倒也不是空穴来风。
也不知这个酿下大祸的罪人，如今究竟在何处……
许卿卿虽从未见过这个长姐，但猜也猜得出，自己的身形、长相定是与此人有些相似，否则不至于令那朱嬷嬷第一眼就认错。
林泓逸听信嬷嬷的鬼话，要她当众脱衣，她忍了，将她押入大牢，她也认了，如今却奉了旨要娶她为正妃……世上还有比这更可笑的事吗？
她真想看看此时的林泓逸，脸上究竟是一副什么样的神情……
见许卿卿不再“言语”，梓露这个小丫鬟也没敢多嘴多舌，拿火棍拨出火盆的碳灰，又往里加了几块银鳞碳。
外头北风呼啸，屋子里却是暖意融融。
不多时，门口传来脚步声。
来的是那文瑶，双手捧着一碗炖得软软糯糯的雪莲羹。
见八皇子不在屋中，她面上的恭敬立刻消失得干干净净，冷冷瞥着火盆旁的许卿卿：“有人要见你，你随我到偏厅去。”
言罢，也不待许卿卿有所回应，转身便走。
“不知道的还以为她才是主子呢……”梓露撇嘴嘟囔。
许卿卿淡笑不语，披上挂在一旁的裘袍，起身跟着去了偏厅。
这是她头一次仔细打量这偌大的府邸，雕栏画柱十分精致，亭台楼阁简单古朴，处处透露着一股大气磅礴。
贵客自然要在正厅接待，被安置在偏厅的都是些上不得台面的下九流。
许卿卿没想到会在这里见到地位大不如前的袁夫人——这世间为数不多知晓她真实身份，却绝不会为她“平冤昭雪”，反倒巴不得她早日一命呜呼的人。
谁都知道，只有死人才不会说话。
哑巴虽不能出声，却能看能听，还能写出字来……
一想到这些，袁夫人就如心尖上扎了根针，这根无形的针，刺得她整日整夜都心神不宁。
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第十三章 要挟
谁能想到许卿卿居然如此命大，没被处死也就罢了，竟还马上要嫁作泓亲王妃？
袁夫人自然不敢对此事放任不管。
若不加约束，任由许卿卿步步高升，她的小命恐怕就不保了……
“苧玉啊，你先前不是托舅母替你找些旧物吗，你瞧瞧，舅母找着了什么？”她笑眯眯从袖中取出个物件。
那是一方丝帕，乍一看平凡无奇，仔细一瞧，绣工却十分精致，一对鸳鸯绣得栩栩如生，仿佛下一刻便会展翅飞走……
许卿卿眸光一凝。
这东西，她是认得的。
母亲被贬入冷宫之后，身边的下人皆落井下石，唯有一人始终忠心耿耿，甘愿留在冷宫服侍。
那宫女唤作雨潞，因心思细腻、绣工出众，一直很受母亲看重。
若许卿卿没有看错，这方绣帕应是出自雨潞之手。
可袁夫人为何会有此物，难道……
“这旧物是我偶遇旧人所得。可惜苧玉你正被禁足，出不得这泓亲王府，不然便可去舅母府上小住几日，与那‘旧人’喝喝茶、说说私房话。”袁夫人一口一个“玉苧”，唤得十分顺口，一席话说得不急不缓，却令许卿卿心中阵阵发凉。
如此说来，雨潞如今在袁夫人府里？
以雨潞的性子，断然不会卖主求荣，一定是被袁夫人所抓。
袁夫人做事不会没有目的，天知道此番又有什么阴谋诡计……
看着许卿卿微微泛白的脸色，袁夫人端起岸上的茶盏，满意地抿了一口。
隔着一层氤氲的水汽，她眼底多了一抹意味深长。
是个人，便会有软肋。
许卿卿的软肋除了生母徐妃，还有那宫女雨潞。
如今徐妃已死，雨潞却尚在人世。
只是可惜得很，她派人找来找去，始终未能找到那贱婢，只找到了那贱婢绣过的一方帕子。
虽只有一方帕子，但也足够震慑许卿卿了。
这人啊，越是孤苦伶仃，就越怕再度失去，许卿卿双亲皆亡，身旁连一个可依靠的人都没有，好不容易得知了那雨潞的下落，又怎会不倍加重视？
宁可信其有，也不可信其无嘛……
放心茶盏，袁夫人勾了勾唇，感觉一切尽在自己掌控之中：“苧玉啊，你如今已不再是什么公主了，千万要谨言慎行，莫要张狂桀骜，更不能说错话、做错事惹得泓亲王不悦，否则……一个不小心可是会闹出人命的。”
这“人命”二字，刻意加重了语气。
许卿卿心一紧，她自然听得懂袁夫人在说什么。
乱世之中，人命如草芥，死一个婢女，与死一只鸡鸭无甚区别。
袁夫人拿雨潞的性命相要挟，无非是想令自己提心吊胆，不敢再越雷池一步。
想必自己不肯认下许苧玉身份一事，早就传进了袁夫人的耳朵里……
“听说你在战乱中受了惊吓，以至于失语，舅母特地为你请了神医，若能治好你这哑病，就真是再好不过了。”袁夫人始终温声细语，神色和蔼可亲。
言罢，指了指身后的一个大夫。
第十四章 该来的还是会来
大夫躬身行礼，从随身携带的小布囊里取出一卷丝线，要替许卿卿悬丝诊脉。
一旁的梓露面露为难。
殿下早就吩咐过，不得让许姑娘与无关人等有任何接触，可这人是个大夫，又是来替许姑娘瞧哑疾的，自己若拦，未免太多事了些。
她看了一眼许卿卿，许卿卿的面色倒是平静。
不是因为对袁夫人心无提防，而是知道袁夫人不敢在光天化日、众目睽睽之下动什么手脚。
大夫很快就悬丝诊了脉，提笔开出几副方子，说是长期服用，或能见效。
“这么说，姑娘的哑疾有得治了？”梓露问得一脸希翼。
大夫却摇了摇头：“请恕老夫直言，姑娘这哑疾，应是头部血脉淤积导致的，没有个三年五载是好不了的。”
“血脉淤积？这又是为何？”梓露听得半懂不懂。
“这……一般是因为受了严重的外伤。”大夫解释。
袁夫人闻言轻咳了一声。
大夫连忙止住话头，恭恭敬敬退到了她身后。
“苧玉啊，时候不早了，舅母就先走了，改日再过来看你。”袁夫人皮笑肉不笑道。
她自是巴望这病越难治越好，哑巴嘛，总是比寻常人更好拿捏一些的。
许卿卿静静看着二人逐渐走远，从座上起了身，带着梓露回了别苑。
大夫没有诊错，她这哑疾的确是外伤所致。
两年前，母亲染上风寒，病得极重，自己苦苦哀求把守冷宫的太监，太监却始终不肯去请太医。
情急之下，她一口咬向太监的手臂，想趁机逃出冷宫求救，却被太监重重一推，后脑勺撞在了门口的石柱上……
这一撞，就昏迷了好几日，醒来时已是口不能言。
所幸那太监担心闹出人命，犹豫再三，到底还是去叫了御医，虽是为了救她，但也顺带给母亲熬了些汤药。
母亲常因此事哀恸不已，只恨不得拿自己的阳寿换回她的嗓子。
许卿卿却觉得，其实也没什么大不了，只要有母亲在身旁，再苦的日子她也熬得下去。
如今母亲不在了，那待她如亲人一般的雨潞，也落入了袁夫人之手。
不知不觉中，雨潞的命已与她的命绑在了一起，她若死了，袁夫人定会斩草除根，将雨潞杀了灭口……
为何这世间有些人能呼风唤雨、只手遮天，另一些人却轻似蝼蚁，有苦难言？
许卿卿自小便知世事不公，原以为这么多年过去了，自己早已习以为常，哪晓得时至今日仍是心里发堵。
她只觉得，眼前的路似乎比想象中还要艰难许多……
一连几日过去，厨房每日都送来大补的汤药，许卿卿一一服用，身子很快就恢复了不少，除却脑后的伤疤偶尔隐隐作痛，其余已无大碍。
这对她而言既是好事也是坏事，因为伤势一旦好转，便意味着她要嫁给那泓亲王当正妃了。
心中虽百般抗拒，但该来的还是会来，梓露眉飞色舞地指挥几个小丫鬟送来凤冠霞帔时，许卿卿就知道，自己这看似平静的日子已过到头了。
第十五章 睁眼瞎
婚期在何时？
她在梓露手心里一笔一划地