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今生唯一的心愿便是伺候母亲终老，至于旁的，我是一丝心思俱无的。”
沈牡丹从容摘下鬓边的珊瑚珠花，从妆匣内取出玉凤衔珠簪，在髻侧一边比划着，淡淡道：“人各有志，我很钦佩唐小姐。”
“我并非想要撇清什么。只是我人轻言微，在宫中与地上杂草无异，实不敢心存妄念。我亦知晓沈小姐品貌双全，又素得贵妃爱重，什么人会这样傻到自讨没趣呢？”
沈牡丹手下微微一顿，似乎在犹豫玉凤所簪位置是否恰当得体。
那声音继续道：“凭我现在的身份，嫁入一户中等官宦人家做嫡妻并不难，一辈子锦衣玉食，又有将军府做名义上的娘家，日子总不会太难过。不知沈小姐可有庶出的兄弟姐妹？您该知道，无论父亲官位如何显赫，庶出究竟是庶出，总要被压着一头。有言道‘宁为鸡头，不做凤尾’，我又怎舍得我将来的孩儿处处被人压制，连祖宗产业都无法继承呢？这样的委屈连我自己都未曾受得，难倒我会放着平顺自在的前程不顾，非要往那热火炉子里跳不成？况且我也不是那真金，跳进去便会被熔成灰，这点子自知之明我还是有的。我一无背景，二无才貌，凭什么跟人争呢？就连方才的郑小姐都高出我数倍去，若论‘名正言顺’四字，我无论如何也比不上旁人。”
沈牡丹将玉凤簪在发髻正中，对镜照了照，忽然冷下脸来转头望向妙懿，道：“我与三皇子只是表兄妹，他的私事本与我无关，唐小姐不必同我解释这些。”
妙懿笑道：“沈小姐不必自谦，阖宫谁不知道您便是三皇子的心上之人，除了您，恐怕再没人担得起这个身份了。”
“唐小姐休要这般捧我。”
“这是实话，姐姐若是觉得不妥，我便将此话藏在心里。只是并不止我一个人这般认为，许多人都这样想。”
“此为谬传，我尚未与人定下亲事，妹妹也不要信此传言。”
“除了在姐姐面前，我从未在人前吐露此肺腑之言。也请姐姐为妙懿保密。只是有一样，妹妹如今也体会到了传言之苦，那日在弘音殿内，许多人都瞧见三殿下亲手指点郑小姐弹琴，还同韩小姐、何小姐合奏，却没人说什么，单只我偶然遇见了三殿下一次便闹得满城风雨，真不晓得是否是我得罪了哪位姐姐妹妹才陷入这场无妄之灾中。”
妙懿叹息了一番，沈牡丹沉默了片刻，劝了她两句。一时沈贵妃遣了宫女来请沈牡丹，沈牡丹随之离去。
妙懿从窗中瞧着她远去的背影，几不可闻的叹息了一声。
转眼次日宫内举行马球赛，几乎所有女使都受到了邀请。妙懿再不敢独自呆在房中，随着人流混入马场，寻了个人多又阴凉的地方呆着。
今日是同纱罗国举行比赛，盛况空前自不必说。场边旌旗整天蔽日，黑底绣金龙的大旗占了打半场，朱红底绣彩凤的纱罗旗帜秀气惹眼，遥遥可见高高的看台上的纱罗国仪仗，东芳公主同王子、诸使节等便在此处观看。
随着号角声响起，上百名骑士冲入马场，呼啸声夹杂着尘土如狂风过境般扑面袭来，重逾百斤的金色盔甲仿佛隐在云端后破雾而出的朝阳的光辉，仿佛天兵天将降世临凡一般，令人顿生敬畏。
骑兵散去后，两队人马分别从马场两端缓缓入场，随着太监高唱“太后驾到”，“贵妃驾到”看台上终于迎来了天朝最尊贵的几位主人。
“瞧，沈牡丹也在那！”
妙懿听到身边传来阵阵惊叹和议论之声，她微微踮起脚尖，只见众多华冠丽服的中年女子当中，一名身着淡绿色广袖大礼服的少女格外惹眼。她的面前只有两个人——不用猜也知道那两个人的身份，除了她们之外，还有谁能站在她那样的天之骄女之前呢？
“你瞧，她竟然紧跟在太后和贵妃娘娘身后，就连公主们都被她压了一头呢！”
“阿弥陀佛，这可真是……”
眼见着众人瞠目结舌，艳羡嫉妒不一，妙懿微微一笑，怪不得人人都喜欢站在高处，不知这一次亮相过后，还有谁敢同她争呢？
有的人，还没有开始，便已经输了。
她斜睨了一眼人群中打扮得格外妩媚妍丽的郑端琳，仿佛能听见她用力咬牙时发出的咯咯声。她禁不住暗暗叹息。
人一生皆有定数，除了自己该拿的可争上一争外，其余的就算再好也不是属于你的，即便勉强得到了又能保到几时呢？如人饮水，冷暖自知，虽表面光鲜亮丽，可受罪的终究是自己。
“三皇子，是三皇子殿下！”
“他是我们的主将！”
随着人群中爆发出阵阵喝彩之声，金盔金甲的年轻骑士从容催马出列，恍如天神临凡，一骑飞奔上前接受纱罗人的挑战。在这样的装扮之下，三皇子看上去威武了许多，妙懿明显感觉到身边的秀女宫女等的眼神都牢牢的固定在他的方向，连议论声都小了许多。而在他的身后，还跟着许多银色盔甲的骑士，也皆是雄壮威武之士。
当看到其中一位银甲武士的容貌时，妙懿忽然愣住了。
☆、第80章
妙懿仿佛受到了什么惊吓一般，轻轻捂着唇，缓缓向后退去。
骄阳下，银甲骑士的面容似冰山顶部的雪峰；银光灿灿得令人难以移开目光。身边的喧闹声，锣鼓声仿佛在一瞬间全然消失了；恍惚间；场上的一切全都失去了色彩；只剩下那抹银色的身影；好似临凡的神兵天降。也不知过了多久，她只听见身边有人小声说笑道：“你瞧，那不是豫国公府的三公子吗？”
“哪一个？”少女们引颈垫脚朝围场瞧去。
“自然是三殿□后那个！”
“这么一瞧；他也是个难得的。近来倒也没听说他再胡闹过。”一个姑娘扭着手里的帕子；咬唇略微含羞着说道。她媚眼横斜；眸中星光点点；偏着粉脸儿打量着场中人。
“哟，这是瞧情郎呢；这么专心！”
“他可是惹到你了？”
“胡扯！”那姑娘用帕子掩着半张脸，娇声嗔道：“你们懂什么呀！萧家再差也是个国公，由国库拨款养着，不贵却肥。我自问家势比不上沈、韩、王等几家，也不稀罕同她们争，寻个顺眼的又怎么了？更何况他如今同三皇子也亲近，想来也是个胸中有丘壑的，知道为将来打算！即便从前胡闹些个，可京城那些个公子哥儿们谁又不是打小胡闹过来的呢？”
“那可恭喜你了！怪不得从前你总不经意提起他呢！”姑娘们吃吃的笑闹了起来，有些小秘密总是在不经意间悄悄流传，谁爱慕谁，谁多看了谁几眼，总能被人窥出二三分光景来。再加上些添油加醋，唯恐天下不乱，更是能传出六七分情意来。若再加上些女子的小心思、小心计，那更是传扬得到了*分的光景，稳稳的到了非君不嫁的地步。等风声吹到了男方耳朵里时，还等什么，赶快遣媒人上门吧！
却说女孩们的戏言被妙懿听了个满耳，她悄悄退出了人群，边走边在心中感慨：“原来这世上还是有许多聪明人的。有些人的伪装能骗过大多数人的眼睛，却被少数人瞧在了眼中，识破了真相。亦或者美玉假充顽石多年，可美玉终究是美玉，其光彩难以掩盖。于是，这世上便有了知己、知音。伯牙的琴声并非只有子期一人可懂。”
待想到这一层时，她只觉脚下发软，只想找一棵树靠一靠。
围场上，萧明钰只觉得心头无端的一跳，不知为何，今日甫一入宫他便觉得心神不宁，就仿佛那一日得了信时一般。
临渊万丈，脚下土地却忽然松动，摇摇欲坠。
生或死，全部交由宿命决定。
在经过剧烈的挣扎之后，他才发现，需要做出选择的其实是他。
他握紧手中用来击球的“月杖”，刚要转头去瞧，却只听得号角声阵阵响起，身下骏马“浅葱”按捺不住的用蹄子蹬地，萧明钰伸手抚了抚它的鬃毛，抖擞精神，准备一战，此时，场上的气氛一触即发。所有人的目光都被集中在了一处，莫名的兴奋夹杂着紧张令人几乎难以喘息，没人察觉到当中有一名少女竟默默挤出了人群朝着相反的方向走去。
那人的名字她曾暗暗唤过许多次，甚至在睡梦中也难以忘怀，可是这样的秘密她只能永远深埋在心底，不能有一丝一毫的表露，否则便是一场祸端。
猛然间，妙懿听见身后方向爆发出了惊人的喝彩声，知道比赛开始了。难以言喻的紧张感在心口处泛滥，她忍不住扭头朝瞧去，只可惜密密麻麻的背影将她的视线挡住。
马球，最危险也是最刺激的游戏，勇者的争锋之地，败者吃灰丧气还是其次，若不小心坠马，轻者骨断筋折，重者扭断脖子，丢了小命也不甚稀奇。妙懿踟蹰了半日，终抵不住内心煎熬，转身抬玉足要上前观战。恰在此时，只听得场内鼓声震天，众人摇臂齐声喝彩，黑底绣金龙的大旗高高挥舞起来。原来，方才三皇子得了同伴传来的球，手中月杖轻挥，使了一招“海底捞月”，轻松将金球扫入球门死角，全场轰然。
一时间天朝一方士气大振，连入三球，气势如虹，锐不可挡。
接下来便是单方面的屠杀。
看台上的东芳公主蒙着面，看不清表情；宫女们已经开始提前恭喜太后、沈贵妃，甚至是沈牡丹。
沈牡丹仪态端庄，面上的笑容十分得体，任谁瞧了也挑不出分毫的错来。即便现在见沙罗的使节大臣们，那笑也可以被解读为体贴、风度的笑，完全不损天朝大国的完美风范。
沈贵妃对侄女的表现很是满意，自己的这个侄女自来同自己最像，但凡她吩咐过的事情，从无违拗。她微微抬眸朝坐在自己上首的老妇人瞧去，却见她正笑呵呵的吩咐身边宫女什么，不多时，只见数十名来小太监端着吃食等物朝人群方向走去，并将托盘中的点心果品等撒向众人，得了赏赐的人们纷纷朝看台方向施礼谢恩，再瞧太后面上喜得什么似的，竟然连声说：“太少，太少，再多送些去。给东芳那丫头也送点，别显得咱们小气，赢了人家太多，面子上总得补全些。玦儿也定然是累了，先歇息一会再继续比吧，今儿日头可真毒。”
沈贵妃见儿子在场上正威风无敌，风头正劲呢，恨不得立即将皇帝请来一同欣赏儿子的飒爽英姿，怎能就这样被打断了？她心头不乐，忙插言道：“妾虽浅薄，却也听说这球赛是有规矩的，上半程多少时间，下半程多少时间，那都是有定数的。若现在打断了，这知道是明白太后的一片苦心，不忍心让他们外族人太没面子；可对方也不知会不会领情，万一被他们误解了咱们有违规矩，再反咬一口，嚷嚷说咱们不守规矩，那岂不是辜负了太后的一片心意？”
太后想了想，一摆手，道：“那算了吧。”
沈贵妃只得意了一瞬，下一刻眼角朝某个方向微微一挑，只见沈牡丹已经凑到了太后身边，悄声说了些什么，竟瞧见太后的脸上缓缓绽放了一个笑，随着那笑容的逐渐扩大，她甚至拉起了沈牡丹的手，赞道：“真是个贴心的孩子，我瞧着这孩子比贵妃还好呢。”
沈贵妃在宫中这些年，听个音儿便知道对方的心思，便假作西子捧心状，道：“太后这是瞧不上妾了，竟捧这个小丫头打妾的脸，妾可要伤心了。”
太后哈哈大笑道：“我夸她还不是同夸你一样！你们一对姑侄，俱是花一样的容貌，出落得美人模样，更显得我年老了。”
“太后怎会老呢？”沈贵妃、沈牡丹同宫女、太监们当即异口同声的否定起来，俏皮话说了一箩筐，连捧带夸，直把太后逗得前仰后合，忘记前言方才罢。
沈牡丹暗暗打量着沈贵妃，心中轻叹，人都说她这个姑母把持后宫，形同副后；背后的沈家把持朝政，权势熏天。其实上有皇帝、太后，虽说现时给沈家些脸面，甚至看在三皇子的面上捧着沈家，可能捧就能摔，谁知今后如何呢？终究是虚浮浮漂在空中之楼阁，越是如此，倒越叫人不安呢。
她不是没有试探过姑母的意思，但是人在春风得意之际，恐怕也难看清；况且皇帝对待姑母实在是极为优容，她甚至瞧见过姑母当面冷嘲皇帝，当时吓得她差点瘫软在地。谁知皇帝竟然也不恼，仍旧笑呵呵的同姑母说话。她这边几乎吓破了胆子，可姑母身边的宫人却似早已习以为常，当着她的面得意的说：“这算什么？陛下同咱们娘娘伉俪情深，不过玩闹而已，今后小姐见得多也就习惯了。”
她至今犹未习惯。
回去后悄悄同父亲提起此事，父亲仅仅是沉吟了片刻，说娘娘自有定夺。沈家也因此收敛了几日，其后依然照旧如常。
后来她想想也是，既然一切荣华皆是皇帝赐予，他们沈家莫非还敢抗旨�