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这种老人要是放在中原，说不定早几十年就死了。婵九听说南州有些地方水土特殊，人特别长寿，不过这些故事都是柳七当做笑话来讲的，凡人寿命再长，也不过百岁，而且老胳膊老腿，浑身疼痛神智昏昏，躺在病榻上等死，有什么可得意的呢？
婵九和寒山跟着砍柴老人走了一阵，发现了一个奇怪现象——这个寨中好像没有男人。
错了，砍柴老人再老也算是男人，那些乱跑乱叫的小男孩也是男人，应该说，没有年轻男人。
此时西天还有一点亮，寨中众人见来了生人，纷纷凑到前面看。挤挤挨挨、叽叽喳喳的好奇人群中，有年老的妇人，有年轻的姑娘，还有天真的孩童，就是没有青年到壮年的男性。
婵九小声问寒山：“他们男的都到哪里去了？田里干活么？”
寒山道：“这个时辰应该不能干活了吧。”
砍柴老人边走边和村民解释，说这两位是我路上遇见的，他们要见巫师长老……啊？为什么要见，因为他们要问路……
婵九一路和看热闹的女人们打招呼，招呼了半天发现她们更喜欢寒山，不管年老的还是年轻的。
婵九脸上浮现出意味深长的笑容。
寒山不习惯被人围观，早就觉得难受了，问她：“你笑什么？”
婵九坏笑说：“一会儿你得跟紧了我，小心陷落在这里出不去。”
都说南州的女子和中原不同，没那么扭扭捏捏，也没那么多乱七八糟的规矩，什么未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，什么妇德、妇容、妇言、妇工……她们除了住的地方荒蛮些，日子艰苦些，其余不比中原的姑娘糟心。
中原女子若是看见寒山，早就捂着脸躲了，这边倒好，扑了上来，那叫一个潮水般的热情！五百年剑仙果然不同凡响！婵九很快就被挤到角落里去了。
同时被挤到角落里的还有砍柴老人，婵九说：“大爷，不用等他，直接带我去找巫师长老吧。”
“啊？”砍柴老人没明白。
婵九拉着老人的膀子说：“走走走！让南州的姑娘过过瘾。”
寒山在人群中焦急地寻找他们：“婵九！婵九！”
“走啦走啦。”婵九憋着笑，猫下腰对砍柴老人说。
实在难以描述寒山是用多大的努力才能挣脱人群，总之他自由了，只是被咸猪手摸了无数把。他追上来，面色不善地抓住婵九的后衣领。
婵九笑问：“干什么？为什么怕落单？”
“明知故问！”寒山咬牙道。
他们和砍柴老人就像三只带头鹅，屁股后面跟了一大串，女人们掩嘴窃笑，互相讨论；孩子们大吵大闹，满地撒欢，这白塔寨虽然快晚上了还不点灯，黑咕隆咚，但却人声鼎沸，简直热闹的不行。
按照白塔寨的规矩，地位越高的人，住的地方也就越高。
从寨中大路到巫师长老所住的屋子，要爬好长一段山路。天终于黑得看不清周围了，跟随婵九和寒山女人们点燃了一支火把，由一个七八岁的孩子跑在他们前面，举着替他们照亮山路。
近百人排成一条长队，在山路上逶迤前行，只有队伍头上的一支火把，其他人全是摸黑，倒也有趣。
婵九问那些孩子：“为什么今天初一，就不可以点灯？”
孩子们也不知道，争先恐后地说：“因为巫师长老不让点灯！”
“那你们为什么点火把？”婵九问
砍柴老人解释说：“等到了巫师长老那边，他们就会将火把熄灭了，只点这么一会儿，巫师长老一定也认为不要紧。”
婵九和寒山跟着砍柴老人拾级而上，山路绕了一个弯，由于山势不陡峭，山路也显得好走，大约一炷香工夫，他们来到了巫师长老家门口，身后跟着浩浩荡荡的女人群。
巫师长老早就知道他们的到来，站在门口迎接。
不出婵九所料，这位巫师长老也是一位老妇人。她大约五十岁上下，原先应该相貌不错，但脸上有复杂的刺青，所以看上去有些骇人。
女人们见了巫师长老，明显老实了，彼此之间只敢咬耳朵说话，还有些好奇心不太强的干脆转身下山去了。
巫师长老目光凌厉，扫视过剩下的看热闹的人群，大声喝道：“今天是什么日子，你们还敢吵吵闹闹，不怕死么？！”
大家都是一惊，顿时安静下来，然后有人说：“长老，我们……”
“都回家去！”巫师长老命令。
人们立刻开始行动，纷纷沿着山路下山，散入寨子的各家吊脚楼。
“天黑路窄，把你们的孩子牵好！”巫师长老补充，声音虽然严厉，但语气里的关切显而易见。
等到人群全部散去，巫师长老还要跑到门口平台的边缘张望，大声喊：“各家把灯火把都熄了——！”
婵九心想，难怪寨子里喊她巫师长老，她不但像巫师，像长老，还像个爱操心的族长和老妈妈！
最后，巫师长老吩咐砍柴老人也回去休息，这才转身对婵九和寒山说：“我们寨子里的女人，平常日子过得很艰辛，难得有客人上门，所以表现过分了些，你们千万不要介意。她们都是好意，都是表示喜欢。”
婵九连忙摆手：“我不介意的！”
说着拿眼睛瞟寒山，受害者寒山面无表情，然后说：“不介意。”
巫师长老的屋子里也没有点灯，火堆也熄灭了，三人在黑暗中对坐。
☆、第69章
等他们坐定了，巫师长老歉意地说：“客人难得上门，我没有办法好好招待你们，屋里空荡荡的，连火都没法生，真是……”
寒山善解人意地说：“长老不用道歉，我听刚才领路老伯说，这一切都是有原因的。请问长老是什么原因？”
巫师长老叹了一声：“从何说起呢……想必你们也发现了，我们白塔寨中是没有男人的。”
婵九点头，问：“男人呢？”
她听柳七说南州有个女儿国，整个国家里没有一个男人，连皇帝、大臣、士兵都是女人，男孩刚生下后就会被送出国去，只有女孩儿被留下来养大，难道这地方就是女儿国？
“说来话长。”巫师长老问，“二位饿了没？”
“饿！”说到吃的，婵九永远是伸手就要。
巫师长老喊来一位十多岁的少女，低声吩咐了她几句，少女离开。过了片刻，几名农妇随着少女一起回来，带来了此地特有的茶饮以及吃食。食物不算丰盛，但看得出来他们已经是精心准备，有几颗甘薯、几粒土豆、蔬菜和糙米饭，米饭上海盖着三片腊肉。
巫师长老说：“因为寨中没有男人，所以种地的活计都是女人去干，这两年收成不好，大家吃的也简单，二位不要介意。”
“不介意，已经够好的了。”婵九真诚地说，“这是我自从出门以来，吃过的最好一顿饭！”说着就端碗吃饭。蔬菜里没有一滴油，十分难吃，她作为肉食动物就果断放弃了，专心对付腊肉和米饭。
见寒山不吃，巫师长老问道：“你……是不需要吃饭的吧？”
她对寒山的语气尤其恭敬，甚至有点怯生生的，大约是巫师的灵感能让她察觉到寒山不是普通人。
寒山据实以答：“偶尔吃一点，但是大部分时间不需要。”
“哦。”巫师长老转向婵九，觉得还是这孩子接地气，微笑着说：“不够还有。”
婵九咬了满嘴的饭，含混的说够了够了。
趁着她吃饭，巫师长老把寨子里的事情娓娓道来；“我原先可不是什么巫师长老，我是寨中土司的夫人……”
见婵九一噎，她连忙补充：“土司和寨子里所有男人都死了，我们女人也不讲究什么土司，什么奴仆，大家都是姐妹，相依为命，勉强过活罢了。”
“我们寨中原先是有一个巫师的，但他是个男人，所以也随着土司死去了。我的外祖母是一名巫医，所以我也遗传到了一点她的神力，我自封巫师长老，完全是为了安寨中女人们的心。白塔寨可以没有土司，但是不能没有巫师啊，巫师才是寨中的灵魂核心，一个寨子没有了巫师，就等于失去了灵魂，无法保护自身，迟早要死去的。”
婵九咬着一片腊肉问：“所以寨里并不是没有男人，而是他们都死了？”
“应该是死了吧，即使还活着，也和死了差不多。”巫师长老叹息。
“怎么死的？”寒山问。
巫师长老在黑暗中示意他们小声，特地出门望了一会儿天，回来凑近了，压低声音说：“二位，你们是否知道世上有‘剑神’这种人啊？”
婵九扑哧一声笑：当然知道，太知道了！
她说：“巫师长老，剑神什么的我不知道，剑魔我倒清楚得很，他们还不能算是人呐。”
巫师长老精神一振：“你们知道？”
“男人们的死，和剑魔作祟有关么？”寒山问。
“剑魔……”巫师长老知道他们大约与剑魔不是一伙，但说出这个词的时候依旧有些犹豫，“是不是喝人血、吃人肉的？”
寒山回答：“我听说会喝人血，但是人肉却不一定会吃。”
“也有喝鹿血、喝熊血的。”婵九补充。在华山上被他们狠狠教训的长白山剑魔震元子，就是身处深山老林，一年到头也看不见个活人，所以只能喝动物血凑合。话说喝动物血就是不一样，震元子老兄虽然是剑魔，但长得不算难看，老脸蛋红润润粉扑扑的，一点儿都不像喝人血的那么死气沉沉。
巫师长老说：“我们这儿有一个剑魔……”
婵九坐直身体，连寒山也专心聆听，这位老妇人总算要说到重点了。
“这个剑魔非常喜欢男人，被他抓走的男人一个都没回来，所以我猜想是不是全都被吃掉了。”巫师长老说。
“啊？”婵九吃惊地问，“所以寨子里没有男人，是因为这个剑魔把男人全抓走了？”
“对。”巫师长老说。
“抓了多少人？”寒山问。
巫师长老说：“从去年七八月开始，每个月初一晚上跑来抓三十个。刚开始的时候寨子里的男人都想反抗，被他杀了不少，后来寨中年轻男子纷纷外逃，一个都没成功，全被他抓了回去，如今算起来，抓了有二百多人了。”
“只抓男人？”
“只抓男人。”
婵九和寒山无语对视，随后婵九评价：“嗯，是够喜欢男人的。”
寒山问：“三十个人，他是怎么抓的？”
别说是个剑魔，就算是寒山或者玉清真人，想带三十个活生生的人走也没那么容易。
巫师长老说：“哦，他有一张奇怪的幡，那幡一打，所有人都像中了邪似的，女人、老人和孩子会立即僵立无法动弹，壮年和青年男人则乖乖地跟着他走。”
“幡？”婵九问寒山，“你听说过吗？”
寒山摇头。
婵九问巫师长老：“他把男人抓到哪儿去了？”
巫师长老说：“我倒是跟踪过一回，可惜半路上被发现了，差点儿被杀死。你看我这满脸的刺青，原先是没有的，只是那次脸上的皮被剑魔割去一块，后来长好了依旧吓人，孩子们见了都直哭，只能用刺青加以掩盖。”
婵九心想你的刺青也吓人啊……
寒山问：“今晚是初一，那剑魔也要来么？”
巫师长老说：“这可不清楚。上个月初一是来过的，但如今寨中已经没有男人了，再抓，就只能抓石宕老了。”
石宕老就是刚才给婵九和寒山引路的砍柴老人，七十岁左右，除了十岁以下的孩子，他在寨子里原来已经算最年轻的男人了。
他们正在说话，突然脚下的寨子中一阵骚动，刚才那个送饭的年轻女孩冲进来说：“不好了！巫师长老，那个打幡的坏人来了！瞭望楼里的姐妹看见他已经过了西山的隘口！”她身后跟着几个农妇，也都是一脸惊恐。
巫师长老猛地站起来，命令道：“不要慌！寨子里没有男人。他不抓女人，你们只管自己躲好，他找不到人，自然就会走！”
见婵九和寒山已经武器出鞘，她连忙说：“二位就躲在这里。那剑魔去年刚来的时候，头一个杀的就是我家土司，所以他知道我是寡妇，绝不会跑来我这间屋子。”
婵九说：“我才不躲，我去看看他是哪路神仙。”
说着她就要跑出去，被寒山一把拉住，寒山摇头说：“别动，等一等。”
这时候，两人听到夜空中传来大旗招展的声音。
所谓的幡，就是用竹竿等挑起来直着挂的长条形旗子，佛堂和道场里用的最多，普通人家做白事，往往也需要打招魂幡、孝子幡、送饿鬼幡。
幡有各种各样的式样，婵九无声无息地溜到门口，抬头一望，发现那剑魔打的是一张约有一丈来长的五色幡。
今天是初一，没有月亮，婵九只是借着微弱的星光在看，那幡上