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沐晚吐了一口浊气，暗道：还好，这里的女子也并非都是长的又黑又壮。
她走过去，笑嘻嘻的打听道：“请问店家，集市往哪边走？”通常来说，集市里人多，好打听消息。况且，龙蛇杂处，形形色色的人都有，也最不易引人注意。还有就是，她现在身上连一个子儿也没有，没法混呀。得去集市转转，看能否用兽皮换到一些银钱。
伙计扫了她一眼，伸手指着街道的右前方，口清含糊的哼道：“那边，直走！”
“谢谢啊。”沐晚道了谢，挑着担，往右边走去。
大约走了十几丈，两边的店铺渐渐多了起来。差不多所有的店子都开了门。和刚刚在街口看到的那家铺子一样，店门口很少有悬挂门匾的。通常是售卖什么，就在门口摆件什么。里边忙碌的伙计们，无一例外，也都是女子。
唔，走了这么远，居然还没有碰到一个男子。
这里的风俗貌似与别处截然相反……好吧，这个不是重点。反正，我又不会在这里长住。沐晚走进了一家门口挂着一张牛皮和一张羊皮的店子里。
店里只有一个伙计，是个二十出头的大姑娘，正在擦桌子。她立马随手扔掉手里的抹布，飞跑过来：“哎哎哎，做什么呢？大清早的。我们还没开张呢。”
呃，两世为人，头次被人当成叫花子。沐晚大窘，赶紧解释道：“店家，请问这里要皮子吗？”
“想卖皮子？”伙计上下打量着她，最后，目光落在古百身上，哼哼，“狐皮？这也太小了吧，还没长成呢。”
古百被气得差点破口大骂。
第346章 西廊城
沐晚连忙将后面的小筐转到前头来：“皮子在这筐里呢。你们掌柜的呢？”晒好的皮子，她都一张张的卷了起来，象画轴一样，插在筐里。
伙计瞥了一眼，哼道：“就搁这儿。掌柜的还没来呢。才几张皮子，用不着惊动掌柜。我就能做主。”
“好咧。”沐晚放下担子。
伙计从筐里挑了一卷狼皮，蹲在地上摊开，到处摸了摸，说道：“这张，还行。筐里的，你都要卖吗？”
沐晚点头：“都卖的。”说着，她欲帮忙拿兽皮卷。
伙计拧眉，飞快的说道：“我自己来拿。”
沐晚闻言，便收回手：“行，您慢慢挑。”
总共就只有三张兽皮，一张狼皮，两张黄羊皮。两只尖羊角挺锋利的，被沐晚打磨成了一对角刀，也放在筐底。这些天，沐晚打到的兽皮远远不止这些。其余的皮子被她制成了皮袄、皮帽、皮褥子，放在前面的筐里——在小绿洲里，还好一些。晚上的沙漠，冷得简直能掉耳朵。也多亏做了这些准备，昨晚，一人一狐才安然穿过沙漠。呵呵，没办法，灵力被封，抗冻能力也大打折扣。
伙计看完皮子后，又拿起筐底的两把羊角刀，两眼放光的把玩着：“这也是你做的？手艺很不错啊。”
沐晚随口胡诌道：“这是我们家祖传的手艺。”
伙计抬起问道：“壮士，家住哪里呀？”语气明显热络许多。
这称呼，总觉得怪怪的……沐晚笑道：“我家住沙漠里头。到这里要走三夜两天呢。晚上，沙漠里头有野狼出没，这刀是拿来防身的。”
“壮士敢孤身夜渡野狼滩！厉害！”伙计的眼神里明显多了很多敬意。
沐晚笑嘻嘻的挠头：“以前。都是我大姐她们出来的。我是头次出来。呵呵，我记不清，我大姐她们是在哪家送皮子……”
伙计将两柄羊角刀放回筐底，飞快的说道：“没关系，一回生，二回熟嘛。以后，壮士尽管送我们这儿来。我们店在整个市集里都是出了名的公道。”
然后。她报出了三张皮子的价钱。并飞快的算出，“总共是四两九钱银子。您是头次登门，我们给您整数。五两银子，如何？”
沐晚对这里的物价没概念，并且，进这店来。也志不在卖个高价。是以，她爽朗的应下：“行。”
货银两讫。沐晚收了银子，送了一把羊角刀给伙计。
伙计的话明显多了起来。
而沐晚很快套出一些有用的信息：这里叫做康梁国。该国大部分的领地都是位于沙漠之中，共有十八城，三十九镇。西廊城就是十八城之一。继续往东边走。出了康梁国地境，那里原本是个很富庶的国度，叫做吐夏国。不过。这些年，战乱不止。时常有吐夏人逃到康梁国来。
“刚开始时，我还以为壮士是逃难过来的吐夏人呢。”伙计搓着手，陪笑道，“抱歉，小的眼拙，冒犯了壮士。”
左一句“壮士”，右一句“壮士”，沐晚已经习惯，摆手说道：“无事。”
这时，外面的行人渐渐多了起来。又有客人进店来。沐晚顺势告辞，挑着担出了店门。
在集市里转了一圈，沐晚惊喜的发现，不少人在成堆成堆的出售被她视为灵果的小红果！
这里的人将之称为“沙漠红”，价钱不贵，十个大钱能买到一小堆——很有意思，整个集市上居然没有一柄称。很多东西都是按堆卖的。
沐晚目视了一下，每一小堆的数量都在十来颗左右。而一两银子能换一百大钱。
突然间，她觉得自己又成了阔佬。
沙漠红是比较常见的一种时令野果，这里的人们并没有对它另眼相看。沐晚不禁猜测：莫非沙漠红对他们没有什么效用？
集市上还有另外一些果子，但是，价钱比沙漠红贵得多。有很多都是按颗卖的。沐晚身上只有五两白银，没有铜钱。所以，她转了一圈，决定先去换身行装，顺便换些铜钱——呃，穿得破破烂烂的，那些卖果子的小贩都不搭理她。
集市上有成衣店。貌似也不贵，沐晚花了一两四银子，为自己从里到外，添置了三身款式极其简单的换洗衣裳。掌柜是个很爽利的大婶，另外送了一个棕红色的大布袋。
这里的人，很多都斜背着这种大布袋。容量很大，装下买来的衣服，完全没有问题。
沐晚很喜欢。她换下身上的破布袍，换上水蓝色的新布袍，系着同色腰带，挑着担，折回去买果子。
都说人靠衣服，马靠鞍。这回，卖果子的小贩们的态度发生了根本性的转变，“姐姐”、“妹子”，叫得真心甜。
沐晚先买了一种叫做“白果”的果子。此果色泽乳白，晶莹如玉，泛着淡淡的青光，个头比沙漠红大不了多少，却是按颗卖的。每一颗要一个大钱。
好吧，这种果子也是集市里比较常见的。
沐晚花了一个大钱，买了一颗。口感沙沙的，汁多肉厚，香甜可口。最主要的是，它回补灵力的效果比沙漠红更好！只消一颗，就能在两息之内，补满灵力，其效果一点儿也不比上品回灵丹差。
莫非这里的果子都能回补灵力？
某人心中大喜。她又试着买了另外几种果子。果然！并且，越贵的果子，回补灵力的效果越好！综合一下，以白果的性价比最高。
除此之外，沐晚也不忘打探此地的情况。可惜，这里的人们大多不识字，知识面有限得很。她没能再打探出有用的信息。
买了一个双背的行李木架和半袋子的白果，沐晚挑着担子，离开集市——西廊城太小了，根本就打探不到回宗门的路。她必须去更大的城市。
这时，集市口人头攒动，热闹非凡。
沐晚放眼望过去。原来，一家饭店门口不知道什么时候搭起了一个半人高的简易木台。
台上，三个穿红着绿的年轻男子在跳舞。旁边，有一位大腹便便的中年女子怀抱类似琵琶的乐器，在给他们配乐。
三个年轻男子佩戴着金光闪闪的薄面巾，袒胸露腹，媚眼如丝，搔首弄姿，扭得跟三条水蛇似的。
台下的女人们无不眼放精光，冲台上指指点点。
“听说这三个都是雷老板从杏花城新买来的舞郎。”
“没错，早上，才进的城。我亲眼看到他们坐着骆驼进城的。不止这三个。”
“哟哟哟，那小腰扭的……真带劲儿。不亏是大地方来的。”
“听说，都是些雏儿……”
“晚上一起去看看？”
“好哇！”
好恶心！沐晚实在听不下去，却不得不装出一副同道中人的样子，跟这位信息灵通人士打听“杏花城”——她在集市上转了大半个上午，居然没找到一家书店。想要打听点周边城镇的信息，包括地理位置等，只能靠问。
很快，她打探到，杏花城也是十八城之一，在西廊城以东，距离近两百里。两城之间全是沙漠，中间连个歇脚的小绿洲都没有。
打听清楚后，沐晚挤出人群，离开集市。
集市的外边，有一口水井。沐晚抱着试试看的想法，过去捧起水，喝了一口。
水也是冰凉的，味甜。并且，也能回补神识！
难道说，只要是水，就能回补神识？
压在心上的大石头立时没了影。沐晚欢喜的将所有水囊都灌满。
选了个僻静的地方，她决定先整理行装，休息一二。等太阳偏西以后，再出城，去杏花城。
行李木架分为三层：下层可以放皮褥，皮袄等物；中层放换洗的衣裳；上层放水囊、肉干，以及古百。
至于沙漠红和白果，沐晚分了一小半给古百，其余的，统统放进布袋子里，斜背着。
大约过了个把时辰，太阳偏西，明显变弱了。
沐晚背上行李木架，带着古百，拄着木棍，出城门而去——木棍并非是做拐杖用，而是用来防身的。
走了大约半刻钟，西廊城彻底消失在视线里。古百再也忍不住，两只前爪趴在木架边上，望着西廊城方向，闷声问道：“沐姐姐，这里和别处不一样。阴阳颠倒，是不是？”
沐晚轻笑，边走边问道：“为什么说这里是‘阴阳颠倒’呢？也许是别处颠倒了阴阳，也说不定呢。”
“也是哦。”古百叹了一口气，“这里也把男子视为玩物。我一点儿也不喜欢这里。”在狐族，他就吃尽了身为公狐的苦。很显而易见的一点，狐族以母狐为尊，如果他不是公狐，母皇后继有人，处境肯定比现在好得多。至少，那些族老不会天天阴不阴、阳不阳的将“子嗣”二字挂在嘴巴。
沐晚挑了挑眉：“难道女子就活该地位低下，忍气吞声，如草芥般的存在？天地有阴阳，然而，阴阳却无高低贵贱之分。人亦分男女。我想，男女也应该无高低贵贱之分才对。无论是男尊女卑，还是，女尊男卑，都是与天理不合。”
顿了顿，她接着说道，“我觉得更重要的是，无论在哪里，也无论是男子，还是女子，都不能自己看轻了自己。象台子上的那种男子，就算是换了以男为尊的别处，也只能沦为玩物。自弃者，天亦弃之。”两世为人，她深刻的体会到了这一点。
第347章 吐夏国
次日，天还没有亮，沐晚来到了杏花城外。
这里是一个更大的绿洲。城门也比西廊城雄伟得多。
此时，天色尚未早，厚重的青石城门紧闭。不过，城门外已经汇聚了不少商队。光是骆驼就有数十头之多。
仍然是以女子居多。为数不多的男子，无论老幼，都是以纱巾遮面，不露真容。
沐晚寻了个僻静的角落，放下行李木架，盘腿而坐，喝水，吃果子，回补神识和灵力。
古百安分的趴在木架里，半眯着眼睛，似睡非睡。
过了半个多时辰，天色大亮。终于，城门轰然打开。
早已准备就绪的人们，伴着悠扬的驼铃声，从左边陆续进城。
而右边，亦有不少人鱼贯而出。
等空地上的人走得差不多了，沐晚这才重新背起行李木架，往城门的左边走去。
城门口有一队执荷的军士，也都是女子。她们只是冷漠的看了沐晚一眼，并无阻拦之意。
杏花城起码有十个西廊城那么大。令人高兴的是，沐晚终于找到了全城唯一的书铺——杏花书铺。
好吧，铺子里也没多少书。就是挨着东墙摆了两架书，不过百本。其余的地方都摆着桌椅。如果不是看到门匾上写着“杏花书铺”四个字，沐晚刚进来时，还以为自己进了一家茶舍。
真正的物以稀为贵。书架是放在柜台里面的。进店来，客人先寻个地儿坐下。自有伙计过来招呼。跟伙计说明，想要哪方面的书。如果有的话，伙计就去书架前取了来。如果没有，也没必要急着离开。可以和其他客人讨论一下学问什么的。
沐晚问伙计：“有没有游记之类的书？天南海北的，都可以。”
目光从她放在桌边的行李木架上扫过，伙计笑道：“姑娘喜欢到处游历？是从何处来呀？欲往何处去？”
呵呵，伙计还很机警的。沐晚答道：“我从西廊来。听客往的客商说，外面