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夷波忽然被点名，心头骤跳起来。啊啊啊，龙君是拿她和南海夫人比吗？这么说来在他眼里，她是可以和玄姬夫人一较高下的了？
她顿时被浓浓的幸福感包围，含羞看了龙君一眼，扭捏地绞起了衣带。
长老们却有他们的道理，“区区小鲛，怎能和夫人相提并论！况且夷波还没成年，性别尚且不明，龙君不用看咱们的面子抬举他。”
夷波很觉得不满，自己什么时候和这些长老挂钩了？平时恨不得排挤死她，现在又换种方法打压她，实在气人！
不过她也不敢反驳，支支吾吾说：“我已经打定主意做女鲛了，成年……只是时间问题。”
非鱼长老虎了脸，“那你到底几时能成年？等成年后再说不迟。”
她委屈地瘪了嘴，“夷波……夷波觉得……玄姬夫人好虽好，和龙君还是……齐大非偶。”
苍耳长老嘶地吸了口气，“你是来拆台的吗？学了几个成语就乱用，给我仔细些！”恫吓了一番顺利堵住了她的嘴，复换了个笑脸劝说龙君，“君上是知道的，玄姬夫人出身不凡，居于南海，却并不属于南海。有朝一日北海大神退位，玄姬夫人就是名正言顺的继承人，君上若是迎娶玄姬夫人，两海联姻，到时候势力大大扩张，连上头都不敢小觑您啊！”
夷波这才知道那位玄姬夫人是客居，原来和北方玄武还沾亲带故，难怪这些长老会提名她。这下完了，这个对手太强劲，出身好颜值高，有当大老婆的潜力。自己一届来路不明的小鲛，拿什么和人家竞争？这么一想心灰意冷，什么叫不自量力？说的就是她！
龙君听长老们分析了半天，摸了摸下巴道：“你们看本座，是不是长了一张吃软饭的脸？”
“不不不……”长老们忙摆手，“臣等万万不敢有这样大逆不道的想法，臣等是为君上和南海的长远利益考虑。虽说君上神通广大，不需要依靠任何人，但人界有个词叫如虎添翼。君上若娶了玄姬夫人，以玄姬夫人的娘家势力，君上起码少奋斗一千年，您算算，这可是稳赚不赔的好买卖，您真的不心动吗？君上不在的这段时间，臣等听说了一个小道消息，东海的冥苍君曾经托奎木狼做媒，向玄姬夫人提亲。一旦东海与北海结亲，将来谁还在冥苍君的眼里？幸亏玄姬夫人嫌冥苍君丑，没有答应，臣等想，玄姬夫人眼界颇高，也不是人人能让她松口的。这个这个……臣等以为，以君上的堂堂好相貌，玄姬夫人定然没有理由拒绝的……吧！”
最后那个吧字居然有点激将法的意思，长老们毕竟追随了龙君六七百年，对他的脾气还是有所了解的。他未必看得上玄姬，但是只要这件事存在挑战性，那么就会勾起他的兴趣。
果然，龙君点了点头，“既然如此，本座倒要看看能不能入夫人的眼，至于到底娶不娶，还得看本座心情。”他哈哈一笑，“这样吧，本座做东，以书院落成为由，请四海海主和排得上号的人物来南海赴宴，正好探一探玄姬夫人的口气，长老们觉得这个主意怎么样？”
“好，妙，君果如其母之聪慧①！”
龙君的额角蹦了一蹦，一手压住了说：“好了，还有别的事没有？没有就散了吧，本座该吃早饭了。”
长老们的目的达成了，别无所求，笑逐颜开地说不打搅君上，退出去筹备接下来的宴席去了。
龙君伸了个懒腰道：“为什么本座不愿意回哑海，就是因为这个。这些长老太聒噪了，吵得人不太平。”
夷波有点难过，呐呐道：“长老为君上好。”
他想了想，“倒也是。”不经意看了她一眼，“你不高兴吗？”
夷波忙摇头，堆出一个笑脸来，“我高兴。”
他皱眉，“为什么高兴？”
难道他看不出她在强颜欢笑吗？唉，只怪自己还未成年，龙君面前不想太丢脸，唯有搪塞着：“君上娶亲，小鲛高兴啊。”
他站在那里不置可否，一缕长发被水波推到了胸前，他两指捻花似的夹起来，修长白皙、骨节分明的手，就像玉石雕出来的一样。
夷波把手背到身后，她的指缝间有蹼膜，是为了划水更有力。看看，连这么细微的地方都有差距，还是好好当她的狗腿子吧！
鲛仆用巨大的扇贝壳当托盘，送了一盘海瓜子进来，龙君偏爱这种小食，用薄薄的刀刃轻轻一劈，就能吃到里面的嫩肉。也许吃不饱，但越吃越香，可以消磨时间。
他坐在宝座上，叠着两条长腿舒展一下筋骨，把托盘和匕首一块儿递给了夷波。夷波知道该干什么，将海瓜子的壳一个一个撬开，再敬献上去。他起先还接，后来又把玄姬夫人的画像打开，就变得一心两用起来，就着她的手嘬，偶尔会舔到她的手指。
可真是亲密无间啊，柔软的唇舌覆在她指尖，抿一下她的心里就蹦一下。夷波晕陶陶乐不可支，龙君却毫无想法，把画像现给她看，“你说这玄姬夫人当真漂亮吗？”
夷波仔细看了两眼，情敌，好看也变得不好看了。她不哼不哈应了句：“一般般。”
龙君也赞同，把画轴卷了起来，转头问她：“上次在雕题国，你说你有意中人了，是谁？”
她腾地烧红了脸，“我胡说，不是真的。”终究没有勇气把自己心里的想法告诉他，在他眼里她是不男不女的人妖，如果太放肆了，也许被他一掌劈进泥沙里也不一定。她挺了挺胸，“等我长大，变得好看，我再告诉君上。”
他也没往心里去，嗯了声，随口道：“你现在也挺好看的。”
夷波一惊，瞠着一双大眼睛不敢置信，龙君正面夸她好看啦，这就表示她还有希望。她感动得热泪盈眶，“我好看……”
“可惜瘦了点，鱼要长膘，鱼膏越大越有价值。”
她起先豪情万丈，打算感谢龙君知遇之恩，谁知他说到鱼膏，立刻一口气泄到了脚后跟。他还是把她当鱼看，大黄鱼的鱼膏很滋补，市价也高，所以他觉得她应该胖点才符合海族的审美。
夷波努力不让嘴角耷拉，把匕首塞进了他手里，请他自己劈海瓜子。她得静静，平复心口碗大的伤疤，“小鲛学人语，报名去。”
她闷着头往宫门游，龙君嗳了声，“你的工作不就是伺候本座吗，怎么说走就走？”
无偿的公职人员，其实用不着那么恪尽职守吧！她说：“我不赚钱。”
龙君站了起来，“你要学人语，本座可以教你啊，十二个时辰贴身辅导，谁能有这个待遇……”话还没说完她一摆尾巴，消失在宫门外了。
回到家，垂头丧气就地躺倒，觉得浑身乏力，不想控制身体，随波浮了上去。阿螺进门的时候一抬头，看见她贴在房顶一动不动，撑腰叫了一声：“你在修房子？”
她没说话，像条死鱼。
阿螺知道她必定又受重创了，暗恋一个人就得有强大的心脏，像她这种自控能力差，行为刻板，脑子又不够聪明的，根本就不适合这项伟大的事业。她叹了口气游上去，把她拽下来，“又怎么了？挨骂了？”
她摇摇头，“龙君娶亲，玄姬夫人。”
阿螺很意外，“真要娶王八啊？”
夷波咧了嘴，欲哭无泪。
阿螺只有劝她，“算了，既然没缘分，咱们再找个更好的，不要着急。”
夷波十分没出息，“当小老婆呢？”
阿螺直摇头，“很美的人很善妒，美女都这样。玄姬来头不小，你打不过她骂不过她，到时候把你肠子掏出来，尸首扔到岸上让人割肉，那你就完啦。”
她打了个寒颤，把爱慕了那么久的龙君拱手让人，实在心有不甘。可既然不是人家的对手，那也只好作罢。
她游出门，天快黑了，坐在珊瑚顶上看月亮，有点怀念以前的日子。阿螺过来陪她，隔着水总觉得月色迷迷滂滂，像起了雾似的。商量了下，浮上去，粼粼的水面上并肩东望，月亮的外围起了一圈琥珀色的红晕，那是月珥，明天可能要起风了。
阿螺转头看她，濡湿的长发柔顺地垂在身后，她的眼睛在月华下澄澈明亮。阿螺说：“别伤心。”
夷波对她笑了笑，她伤心起来至多一炷香，现在看到美丽的月色，早就把先前的事忘得一干二净了。
眼角有细碎的飞絮飘落，落在水面上倏忽不见。仰头望，惊奇地发现下雪了！南海以南很少下雪，夷波最喜欢这种天气，高兴得想唱歌，又怕惊扰了这浩大的宁静，于是一动不动，让雪沫子落在她的头上、睫毛上。
不远处有三三两两的鲛人浮游，大家都出来看雪，海面上一时变得热闹了。遥远的夜空忽然金光一闪，然后彩色光球接连不断地迸裂绽放，照亮了半边天幕。阿螺说今天是陆上合家团圆的日子，过年了。
☆、第 19 章
书院赶在新年伊始开张了，本来龙君只想担任荣誉祭酒，但城众纷纷表示君上德高望重，是镇院之宝，如果潜鳞书院名声够大，将来还可以斥资扩建，成为哑海、南海，甚至连同南溟在内的南海以南最高等的学府。
夫子为人师表，人品必须贵重，不是单单人语说得流利就能担任的。阿螺见工失败了，长老们觉得她的人品很有问题，只能勉强录取她做旁听生。她很失落，坐在沙地上画圈圈，愤然道：“那些长老真会公报私仇，我这么纯真善良的螺，居然被嫌弃了！”长长叹了口气，“我原本想赚点钱的，听说书院先生的薪金很高，靠自己的双手创造财富，才对得起我这几百年的修行。”
夷波不明白她要钱干什么使，虽然她穷了点，但自己从来没有因此看轻她。阿螺是她人生的向导，很多道理都是她教会她的。就算有时候三观歪了点，那又怎么样？比起面上道貌岸然，实质满肚子男盗女娼的人强多了。
她拍了拍自己的胸脯，“我有钱，你要多少？”实在不行下个月又有海市了，再去一趟就是了。
夷波黯然看了她一眼，“你有钱是你的，我却两袖清风，身无分文。我还不如一只蚌，蚌会生珠，我什么都不会。”
这是体质问题，强求不得。再说蚌珠对于河蚌本身来说不是好事，那是病灶啊，有什么可羡慕的！
夷波不知道怎么安慰她，事业受挫确实伤心。她想了想，看见一条带鱼扭身游过去，伸手一抓递给她，然后进屋扯出了之前织成的鲛绡往她身上比了比，看看，有吃有穿，要钱干什么？
阿螺把带鱼放了，吓破胆的带鱼一路抽着筋逃远了，她惆怅地托腮喃喃：“钱对海族来说的确不重要，但可以证明你的存在价值。就像人一样，赚得越多越有面子，穿金戴银，身份的象征。”
其实她就是想要一份工作，那么除了在书院教书，还可以想想别的办法。夷波说：“一起当龙君的爪牙吧。”反正在即翼泽的时候他答应收下她们的，只不过龙君到现在也没有要支付俸禄的打算，她们不主动提，他永远丧失觉悟。
她们找到龙君，委婉地表达了她们的想法，龙君正在修指甲，垂眼道：“谈钱多伤感情啊，显得你们唯利是图似的。以我们彼此的交情，给你们钱，简直就是在羞辱你们，本座实不忍心。”
阿螺说没关系，“君上请狠狠的羞辱我们吧，我们顶得住。”夷波在一旁大力点头附和。
龙君看了眼那两张充满希冀的脸，搁下小矬子拍了拍膝盖，“说实话，本座手下千千万，其实缺你们两个也无甚影响。不过看在即翼泽曾经同过进退的份上，答应你们的要求。”他竖起两根手指晃了晃，“每月两片金叶子作为酬劳，多的没有，你们自己考虑一下，要是愿意就成交，不愿意，那就好走不送了。”
两片金叶子，夷波织两天鲛绡就能赚到，这位龙君还真是抠门得够可以。阿螺有点犹豫，问夷波，“你说呢？”
夷波觉得工作机会很重要，钱是小问题，时间久了，也许龙君良心发现给她们加薪也不一定。她说好，“两片就两片。”后来私底下和阿螺讨论，龙君大概也很穷，他失踪那么久，南海的经济早就不抓了，一时半刻付不起底下人的月俸，也不稀奇。
阿螺又提了另一个要求，“两片金叶子少了点，但是夷波觉得可行，小的也不反对。不过君上能不能不要和别人提起咱们的薪俸，也免得咱们遭水族耻笑。”
龙君痛痛快快地说没问题，“就算要提起，也会说你们是本座花了十片金叶子的高价请来的，保证让你们挣足面子。”说罢莞尔，真是风情万种，一笑千金。
她们就这么被糊弄住了，开始负责和龙君有关的一切事物，包括起居饮食和书院活动。龙君还是比较人性化的，夷波人语不好，他授课的时候会带着她，让她坐在底下听讲。阿螺没有这个