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他细细回想着她方才的每一个神情，每一个动作，反复咀嚼着她的每一句话，忽然像是明白了什么，笼罩在心头的乌云散去，取而代之的是点点光芒。
纪云开低头看看手中已经空了的小匣子，勾唇一笑，眸中再度漾起了笑意。
周月明走出许久以后，才发现自己手里仍攥着那支簪子。——方才她被他的问题惊住，也忘了还他。
她心中懊恼，丢了不对，返回去还给纪云开也不对。她只能停下脚步，用帕子包了，塞进袖袋里。
她耳畔犹自回响着纪云开问的那个问题，心脏噗噗通通直跳。
也许是夏日的缘故，她脸颊发烫，心里也莫名有点慌。她慢慢深呼吸，回想着自己的回答，心想，没问题，就该这样回答。
反正她从没想过嫁给他。大家都知道的，她死也不要嫁给他的。她怎么会同意和他在一起？不可能的。既然没有这种想法，也就不能再给他希望，所以，他们不应该再见面。
她的回答一点毛病都没有，如果鸡蛋里挑骨头，那也是措辞不够严谨，态度不够直白……
不过虽然这样拒绝了，可是不知道为什么，周月明心里总有点不踏实，甚至在和祖母说话时，也频频走神。
“怎么了？”刘氏看在眼里，关切地问。
“没什么。”周月明笑笑，“可能昨夜没睡好吧。夜里太热了，我被子都不想盖。”
刘氏不甚赞同的模样：“卿卿，这就不对了，再热也不能贪凉不盖被子。仔细着了凉，你又该嚷着头疼了。”
周月明一笑：“祖母放心，我就是这么一说。今晚肯定能睡好。”
话是这么说，然而她到了晚上，在床上躺了很久，却翻来覆去睡不着。
周月明睡不着，索性不睡了。她悄悄将那枚簪子用绣着往生咒的帕子包好藏起来，又取出鲁班锁，拆解着打发时光。
她经常拆解鲁班锁，这对她而言不仅能解闷，还能宁神。可她拆解了好一会儿，依然没有睡意，反而有些说不清道不明的烦躁。
青竹起夜，见这边灯还亮着，吓了一跳，隔着窗问：“姑娘怎么还不睡？”
“睡呢，睡呢。”周月明胡乱应了一声，收起鲁班锁，再次就着铜盆里的水洗了手，闭着眼躺在床上。
她有意入睡，但是白天发生的事情总是不受控制地往她脑海里钻。她自认为没什么毛病的回答，让她在夜深人静时感到心慌。
不知过了多久，她才勉强睡去。
但是也不清楚是怎么回事，她一睁眼，居然又到了西山，一脚踩空的她双腿发软，眼看就要跌入深渊，斜刺地忽的伸出一双手，有力的臂膀揽住了她的腰身，待她站稳后，依然紧紧拥着她……
她抬头，撞入一双幽深如潭的眸子里，她脸颊微微发烫，只听他低低一笑：“救命之恩，是不是该以身相许？”
她双眼圆睁，耳畔听到不知是谁的声音：“你不是宁可死都不想要嫁给他吗？”
她有些茫然地眨了眨眼，却见他的神色蓦地变了，冰冷可怖，默不作声松了手。
她陡然向下跌去。
急速的坠落感让她瞬间清醒过来。
周月明睁开眼，摸了摸额头，凉凉的，已有一层薄汗。
虽然是夏日，但因为是在夜里，所以并不是特别闷热。只不过夜黑沉沉的，让人心里发闷。
周月明拥着薄被坐起身，擦拭了额头的汗，重重叹一口气，对自己说：别想了，不准再想了。这事儿已经过去了……
这样的夜里，纪云开睡得同样不安稳。他思索着让她改变主意的法子。——虽然她说了，让他们不要再见面，他却不能这样做。
次日沈业前来拜访，刚一看见他，就一脸惊讶地问：“你干什么去了？是不是去干偷香窃玉的勾当了？”
沈业是无心之言，而纪云开却神色微微一变，抿了抿唇，并没有回答。
“不是吧？真给我说中了？”沈业神情古怪，啧啧了两声。
纪云开皱眉：“不要乱说。”
沈业抽了口冷气，他抬手指了指安远侯府的方向：“还是周姑娘？”
纪云开只看了他一眼，没有说话。
“你这……”沈业的神色颇为复杂，他知道好友与周家姑娘的一些纠葛，不过他没想到好友都“死”了一次了，还对其念念不忘。他摇了摇头：“真是……你就不能换个姑娘？”
纪云开抬了抬眼皮：“不能。”
他早认准了她，而且现在还看到了曙光，怎么可能放弃？
“可是，她明明不待见你啊。”沈业替好兄弟抱不平，“你都不知道，当初你出事，大家都以为你没了，我把你的手札给她，想让她知道你的心意，可她连收都不愿意收，还是我硬塞给她的……”
一想到这些，他不免心疼好友，语气里也带了几分抱怨。
然而纪云开却奇怪地看了他一眼，轻声道：“我知道。”
当时他也在金光寺，亲眼目睹了这一切，又怎会不知道？不过他这时回想起来，并无多少不平，而是感到唏嘘。
“啊？”沈业疑心自己听错了。
“我说我知道。”纪云开掀唇一笑，“那是因为她那时讨厌我，不过现在已经不讨厌了。”他看着沈业，眼前浮现的却是她那有些羞又有些慌的神情，心底蓦地一软，声音渐低：“她很信赖我，又不想再跟我见面……”
他心里有些怅然，不知道她是不是真如他想的那样只是在别扭。
“她很信赖你？你怎么知道？她亲口跟你说的？”沈业眨了眨眼睛，忽觉有戏。他端起茶杯轻啜一口，“要不你跟我说说？我给你出个主意？”
“你？”纪云开轻嗤，不以为意，“你能有什么主意？”
“我好歹也是快要娶亲的人，难道不比你强太多？”沈业来了精神，“要我说，你就该直接越过她，管她想什么，先娶过来再说。她能一辈子不愿意？”
纪云开眸色转冷：“别说了！”他定了定神，缓缓说道：“这条路行不通。”
一开始他就用的这个方法，想着先和她有婚姻之约，然后再在相处中，对她好一些，再好一些，让彼此多些了解。时间久了，她未必不能将他当成可以依靠一生的良人。
可惜最终以她的以死抗争结束。
“行不通？”沈业讪讪的。
纪云开瞧了他一眼，慢悠悠道：“你不了解她，她吃软不吃硬。”
其实，他自己心里已经隐约有了主意。
第46章 动心
大约跟纪云开说的话起了作用，次日他果真没继续出现在她面前。
周月明清早经过槐树下，抬头看一眼，枝叶茂密，并没有白影。
她轻舒了一口气，也说不上来心里究竟是什么滋味，快步离去。
这日午后，周月明正在窗下纳凉，兄长周绍元过来找她：“卿卿，换身衣裳，收拾一下，咱们出去。”
“哦。”周月明丢下书，随口问，“去哪儿？”
“到了你就知道了。”周绍元一笑，轻声叮嘱，“换上男装。”
“咦？”周月明有些意外，但还是依言去了内室更衣。
她并非没有穿过男装。本朝民风开放，她有时图方便也会穿了男装随兄长一道出门。
周绍元站在院子里，双手负后，等了片刻，听到脚步声，回头一看，见妹妹虽做男子打扮，但明眸皓齿，肌肤如玉，一看就知是女娇娥。他皱了眉，不甚满意：“卿卿，你稍微装扮一下，这样看着可不像书童。”
周月明“哦”了一声，转身回房，坐在镜前，脸上涂了一层黄粉，眉毛也加粗，原本的花容月貌经此一遮掩，显得普通了许多。
她走到院子里，冲兄长笑笑：“这样行吗？”
声音娇嫩，虽然刻意掩饰过，但如果仔细听，也能听出不妥来。
对她此刻的装扮，周绍元颇为满意，声音这种小细节也就不甚在意了：“不错，你到时候不要说话，待在我身边就行。”
他早早教人准备好了马车，与妹妹一起从角门出去。
兄长这般神秘，周月明不由地越发好奇：“到底是去做什么啊？”
“去纳凉。”
见问不出什么，周月明索性不再问了。
夏日马车里热，她摇着折扇，唯恐汗水花了脸。
周绍元初时不解，见她不停地扇风，才猛然意识到不妥，从她手里取过扇子，大力扇风：“我来我来。”
周月明瞧他一眼，道一声谢，将车帘掀开。
本以为外面会凉快一些，然而刚一掀开，就有热浪扑面而来。幸喜有些微凉风，也算减缓暑气。
“快到了，快到了。”周绍元再次叮嘱妹妹，“不用说话，跟在我身边就行，到时候留心看一下，不要想太多，就当是多认识人。”
“啊？”周月明怔了一怔，隐约猜到了兄长的意图，有点哭笑不得，“哥……”
周绍元并未点明，料想妹妹能猜出来他的意思。他先时认为徐家文竹是良配，且对卿卿也有些好感，大家都是亲戚，亲上做亲，未必不是一桩不错的婚事。然而徐夫人亡故，徐文竹要守孝三年，主动断了关系。也是他们没有缘分。
数日前，父亲安远侯做寿，安排卿卿在屏风后相看，当时他有些误会，后来也曾打听了一下，知道品行不错。但是不管如何，作为兄长，他到底还是希望卿卿可以自己点头的。
在婚姻中，女子多不易，他母亲早逝，又只有这一个妹妹，自然在她的事情上格外关注。
今日成王世子萧晏合办诗会，他的若干同窗好友以及那日父亲寿宴上的几个青年都在。周绍元心念微转，便动了心思，带上妹妹，小心一些，神不知鬼不觉。
下车之际，周绍元低声道：“你今儿就当是我的书童，别说话，也别乱动，跟在我身边就行。”
周月明虽然觉得兄长此举不太妥当，比父亲让她在屏风后相看人还要胆大，但并未提出反对意见。——她素来很听兄长的话，也知道他是为她着想，他替她妥善安排，她不能惹他不快。只是心里头觉得甚是别扭。
萧晏合举办的诗会，邀请的俱是青年文士，他本人也好风雅，所以这诗会办得甚是体面。
周月明极老实地待在兄长身后，如同寻常小厮一般，低眉顺眼，不多话，不乱动，也没有细细观察的心思。
客人们休息时，三三两两交谈。
周绍元见妹妹始终眉目低垂，轻轻咳嗽了一声，暗示她要珍惜机会。——之前父亲让她站在屏风后，她没看。这次都到跟前了，还不认真瞧瞧么？
接收到兄长的暗示信息，周月明有些烦闷，莫名焦躁心慌，还有丝丝抵触心理。
她又不是皇家的公主，这般相看，难道人家还能任她挑选么？
但她到底还是不想辜负了兄长的好意，脸上并未流露出不满来。
周绍元声音极低，以只有她能听到的声音说道：“这个沈运，新科进士，年纪很轻，为人正直，颇有才华，跟父亲走的很近，父亲过寿那天，他也在。”
言下之意，如果她点头，那么此事不难成。
周月明匆忙扫了一眼，就移开了视线。也没看清他的容貌，只瞧着身形修长。她心里浮上的第一个念头是：跟他走的近？跟他走的近有什么好？再近能近过纪云开么？那才是父亲真正看重之人。
一想到纪云开，她刻意画过的眉便拧在了一起。怎么又想起他了？
说话间，一个衣饰华贵的圆脸青年笑嘻嘻过来同周绍元寒暄：“绍元，你今日这一首诗做的好……”
周绍元笑笑，应答了两句，待其离去后，才轻声对妹妹道：“顾祎，是我的老相识了，他知道咱们家有未出阁的姑娘，也知道咱们家的规矩，前不久还问过我，他给我做妹夫怎么样。他是黑了一点，不过可能是他学武的缘故……”
周月明脸颊发烫，心里别扭极了，羞窘而无措，还有点烦。还好她脸上涂了一层粉，遮住了相貌，看不出红晕来。她感觉自己像是穿了荆棘衣一般，全身上下都刺得慌。
她胡乱看了一眼顾祎，见其圆圆脸，长的很和善，说话时眉眼蕴着笑意，脸颊还有俩酒窝。确实如兄长说的那般，肤色较黑。想着兄长说的原因，她皱了皱眉，心想：那也不一定是练武的缘故，纪云开不只练武，还在疆场待了好几年，可比这个人白多了……
等等，她怎么想到纪云开身上去了？她深吸了一口气，摒弃乱七八糟的念头，将视线投向了别处。
她很清楚，兄长此次带她出来，是想让她自己选个满意的夫婿，可她就是觉得不自在，哪里都不自在，也提不起什么兴致来。
这日的诗会上，周绍元前后共给妹妹指了三个人。
诗会散了，他们回去时，已经是黄昏了。
黄昏时分不复午后的燥热，但天依然沉闷。
回去的途中，�