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名帖在他眼皮子底下慢慢化成灰烬。
轻轻掸了掸手上的灰，他心想：他们之间的缘分起于他送给她的那张名帖，那也就终于名帖吧。
他们相处不多，他也早想到他们之间没有缘分。如今得知她被赐婚，他说不上有多难过，可到底是颇觉惆怅。
次年三月，她出嫁时，他早已出了热孝，不过也没有亲去，只是托人带去一份贺礼。
后来听说她婚后日子过的不错，他也就渐渐淡了，放下了那一丝念想。
待三年孝满，他已经十九岁了，他的亲事也该提上议程了。
刚一出孝，他父亲就告诉他：“我给你寻了一门亲事，是梁翰林家的姑娘。梁家有意跟咱们家结亲，我听说那是个很文气的姑娘，人也贤惠，还读过一些诗书，也会做文章，就想着跟你也般配。你要是不放心，改明儿就让你姑姑或者谁帮你打听打听。”
徐文竹微微一怔，点了点头：“父亲做主便好。”
父亲拍了拍他的肩膀，声音低沉：“我如今年近半百，也不会再续娶了，没的耽搁了人家小姑娘。现在你们出了孝，你大哥已经有了缺，过不了多久就会外调。这一去至少也要三五年，总不好让他们夫妻两地分离。你大嫂肯定得跟着过去，到那边三年五载，生俩孩子，也算是给家里添丁……”
长子娶妻不足一年，就开始了三年的孝期，他们夫妻俩到现在膝下犹虚。他也有些急了。
徐文竹有些心酸：“嗯。”
“你也十九了，今年定下，最好年内就能把媳妇娶过来，家里没个掌事的人也不行。”
徐文竹稳了稳心神：“父亲说的是。”
本朝民风较为开放，青年男女在有旁人的陪伴下见面也属正常。所以，三天后，当徐文竹听说梁家姑娘想见见他时，他丝毫不觉得意外。
只是等他真到了梁家陪梁翰林赏画时，不免感到新奇又紧张。
他现在是在等人相看么？却不知相看他的是一个什么样的姑娘。
“贤侄看看这幅古画如何？”
徐文竹低头细看，见这画虽然故意做旧，但仔细看来，可是幅新画，且笔触有些稚嫩。他不知是何人所做，心说不敢妄评，就含糊道：“挺好。”
梁翰林皱眉：“贤侄心中想什么，只管说出来就是，不必遮掩。”
徐文竹心中一凛，如实回答：“这画似旧实新，不像是古画，应该是新人练习所做。而且，这里不对……”他想了想，又道：“当然，以后多多练习，未尝不能成为一代大家。”
梁翰林含笑听着，不停点头：“贤侄说的是。”至于徐文竹后来的“成为大家”之语，他不置可否，似是没听见一般。他看一看沙漏：“庭前的芍药开了，贤侄同我一起看看？”
徐文竹自然点头应下。
梁翰林好花木，梁家各个院子都有不少花花草草。
徐文竹一眼就看到了芍药旁站着的一个姑娘。他心头一跳，暗想，大概就是她了。他不由自主地紧张起来。
那姑娘穿了一身藕荷色衣裙，此时正低头赏花。他看不清她的容颜，可也能看出来这姑娘身形纤瘦袅娜。
大约是听到了响动，那姑娘抬起头，向他们这边望来。
徐文竹一时也不知道自己是该避开，还是大大方方任其观看。这一踌躇间，两人的视线就已经对上了。
如父亲所说，这确实是一个文气清秀的姑娘，皮肤白皙，容貌清丽，安安静静站在那里，让人好感顿生。
梁姑娘柔柔一笑：“爹，有客人啊。”
徐文竹心说，这声音倒也好听。
梁翰林捻须一笑：“是啊，这是徐家二公子，极善画竹。”
“既然爹有客人，那我就不打扰了。”梁姑娘福了福身，翩然离去。
徐文竹收回视线，心想，这就是要和他共度一生的人么？如无意外，他们会一起相互扶持，生儿育女，白头到老。
他正自出神发怔，连梁翰林唤了他两次都没听到。
梁翰林暗暗点头，心想看来对这亲事，徐文竹也是满意的。他就说嘛，他的女儿样样出色，没道理徐文竹看不上。
两家合了八字，大吉。这亲事很快就定了下来，选在十一月的一个吉日。
徐文竹亲自去周家报喜，也是巧了，正好那一日周月明也回娘家探望怀孕的嫂子。
他去给老夫人刘氏问好时，他们好巧不巧打了个照面。
意外相逢，两人俱是一怔。
徐文竹先笑了，神情自然：“表妹。”
周月明后退一步，福了福身：“表哥。”
客气自然，看上去和之前也没什么分别，还是亲戚。
徐文竹扬了扬手上的喜帖，微微一笑：“我是来送喜帖的。”
一旁刘氏含笑问道：“定下了？定的谁家的姑娘？什么时候成亲？”
徐文竹看了一眼周月明，回刘氏：“是的，梁家的姑娘，婚期就在冬月。”
刘氏笑笑，连声说好。
徐文竹也跟着笑。
时光飞逝，很快到了婚期。他将梁家姑娘娶进了家门。
他的妻子名叫梁秀，是个文气好学的姑娘，从去年开始学习书画，成亲后也时常向他请教。两人随着相处，感情渐浓。他心想，就这样一辈子也很好啊。
第66章 番外：梦境
周月明觉得自己是在做梦。
明明睡觉前还好好的，怎么一睁眼手和脚都缩了一圈？
她睁开眼又闭上，周而复始好几次，仍是这般。掐了掐自己的手心，是痛的。她小声喊：“纪云开，纪云开！”
“姑娘！”有人应声进来，却分明是小时候的青竹，“姑娘怎么了？”
周月明心里一咯噔，迷惘间似乎又想到了什么。她又打量自己的手心，小声问：“青竹？”
“姑娘是做噩梦了么？”青竹不解，怎么听到姑娘在喊纪公子的名字？
周月明胡乱点了点头，慢慢下床，走到镜边。
镜中人雪肤乌发，容貌稚嫩，正是小时候的她。她吸了一口冷气，好一会儿才抬头问青竹：“青竹，我几岁了？”
“姑娘忘了么？今儿是姑娘十一岁生辰啊。”
周月明有些恍惚：十一岁啊，怎么一觉睡醒回到十一岁了呢？她心说，这大概是一个很怪诞的梦。
“姑娘要去给老夫人请安么？”
周月明怔怔地点了点头：“要。”
她恍恍惚惚收拾好，走出了房间。是了，在她十岁生辰前的三个月，祖母刘氏做主，给她配齐了丫鬟婆子，让她住进了现在这个院子。
梦里是八月，院子里的大槐树枝叶繁茂，但不知是不是她的错觉，总感觉比她熟悉它时，要低矮一些。
她循着记忆去了春晖堂，给祖母请安问好。
祖母看着年轻一些，但慈爱仍同以往没什么分别。
还没搞清楚现状的周月明同祖母一起用了饭以后，又略坐一会儿才起身告辞。
刚离开春晖堂，行到拐弯处，视线里就突然多出来一只靴子。
周月明心头一跳，视线缓缓上移，最终落在纪云开那张熟悉而青涩的脸上。
她今年十一岁，他年长她三岁，如今应该是十四岁吧？
他眸光微闪，定定地望着她，良久才低声道：“卿卿……”
周月明有点懵，她还没想好，该怎样面对纪云开。睡前还躺在一处的人，醒来后竟回到了还不和睦的时候？
她深吸一口气，没有说话，她这会儿对他应该亲近一些？还是像她十一岁时那般看见他掉头就走？
“今天是你的生辰，这是我赢来的，我赢来给你。”纪云开抿了抿唇，将一个打开的黑匣子递给她。
周月明扫了一眼，见黑匣子里躺了一朵金色的花。脑海里似乎有什么闪过，她神色微微一变，想起来了。
纪云开十四岁那年已经跟着沈大将军在京城大营了。她生辰的前一天是八月十五中秋节，他从军营回来，次日给了她一样东西做生辰贺礼，但她并没有接受。
她也是后来和纪云开成亲以后，有一次帮他清理旧物时才偶然看到。问起他，他告诉她，那是他在军营中的第一年，军营新人比试中他夺魁赢来的。
那是一朵黄金打造的花，未必有多贵重，却是他的汗水和荣耀。
莫非就是这个么？
周月明的视线落在金花上，久久没有移开。
纪云开眸中闪过一丝喜意：“你喜欢？”
青涩的少年尚且不知道讨自己喜欢的人欢心，他能想到的是努力对她好，想同她分享自己的喜悦，也希望她能高看自己一眼。
周月明犹豫了一瞬，心想不管到底是不是梦，至少这一刻，她不希望他伤心难过，不想他眼中的希冀和光亮消失不见。
于是她点了点头，小声问：“这是什么呀？”
纪云开努力不让喜悦泻出来，他清了清嗓子，神色如常：“这是一朵金桂花，是我在军营里赢来的。我拿着也没什么用，正好你生辰，你拿去当花戴在头上。”
周月明轻笑一声：“这个东西怎么戴头上啊？”
她说话间伸出手，接过了木匣子，认真打量着这朵金色的桂花。
她第一次真正见到桂花的时候，它的颜色已经有了一些变化，不若此刻这般金光灿灿。
她白嫩的手心里握着黑色的匣子，黑匣子里躺着金色的桂花。
纪云开有点不敢相信自己的眼睛。
“啪”的一声，周月明合上了匣子，抬眸直视着他：“纪云开，你说你是赢来的，你赢这个，费了很大的功夫么？受伤没有？”
“没有，那些人根本不足为惧。”纪云开心里欢喜，“在我手下走不了几个回合。”
她这次没有看见他，掉头就走，居然还好声好气同他说话。这是他记忆中她第一次用关切的语气同他说话，他眉目间不禁染上一些得色。
他从第一次见到她起，就格外关注她。知道她讨厌自己后，他更是难受不甘，一心希望她不要讨厌自己。希望她对他也能像对她兄长那般亲近，甚至要更亲近一些。可偏生他努力了很久，只是徒增她的厌烦。
虽然不知道什么缘由，但她今天的态度分明有了很大变化。
周月明点一点头：“是么？那你很厉害啊。”
纪云开耳根微红，脸上却没太多表情：“也不是，都是些新人。”
“那也很厉害了。”周月明垂眸一笑，“不过你赢来的东西，怎么不自己收着，反而给了我？”
“你生辰。”
周月明这时看着他，不是看自己讨厌了很多年的人，而是看自己的恋人，自己感情正好的夫婿。她想了想，轻声道：“那我收下了，谢谢你的寿礼，我很喜欢。”
“哦，好。”纪云开稳了稳心神，“你喜欢就好。”他随手指了指旁边的道路：“那，我先过去。”
“等等。”他刚一抬腿，周月明就叫住了他。
纪云开心头一紧，她是不是后悔了？她会不会把他刚送她的东西直接丢进他怀里？说一声才不要他的东西……
短短数息间，他脑海里涌上了许多念头。然而下一瞬，他听到她含笑的声音：“你什么时候回军营？”
“明天辰时之前到就行。”纪云开如实回答。
周月明点一点头：“今天我生辰，宋嬷嬷会做桂花糕，你要不要也尝一尝？”
纪云开怔了一瞬后，才去认真思考她的话。她这是在对他示好？他点头，声音几乎不是自己的：“好。”
两人分开好一会儿，纪云开还如同在梦里一般。他不知道发生了什么，是不是昨晚月亮娘娘听到了他心里的话，所以她才会一夜之间态度软和下来，没有再拒绝他的示好，还邀请他吃桂花糕？
她居然知道他喜欢桂花糕？连他母亲都不知道。
这一天，纪云开吃到了十四年来最甜的桂花糕。
他们相处自然，仿佛之前数年的不睦根本不存在。她会听他说军营里的生活，会跟他讲自己最近新看了什么，新学了什么……她在给兄长求护身符时，也给他求了一个。
周月明不清楚这究竟是怎么一回事，也就这么一天一天地过着。长大后的她已经看开了，自然不像她小时候那样因为父亲的冷情与偏心而对纪云开产生不平之意。
和她记忆中一样，纪云开十六岁时随纪大将军回京，两年后班师回朝，两人许下婚约。数月后重返战场，因为她事先的提醒，有惊无险，八月回京……
她心想，其实如果不是父亲的缘故，他们大概就会这般吧。
……
周月明刚一睁开眼睛，就对上了纪云开的眼睛。她一时有些恍惚：“云开？”
他们不是还没成亲么，怎么就在一张床上？
“醒了？”纪云开温声道，“还早呢，再睡一会儿。”
周月明摇摇头，看清房中装饰，是她和纪云开成亲后在纪家的房间。
她怔了好一会儿才道：“我好像做了一�