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“住手！”归祚明目龇欲裂，一群人挤在一个逼仄的房间里，不管他的目标是谁，这一炮下去必然是连窝端，没有一个逃得了！
“我没办法！”光头佬青筋毕露地嘶吼，“它不受我控制！”
归祚明没有监听过暗火帮车队的通讯频道，否则他对这句话一定留下了不可磨灭的深刻印象。但他见过暗火帮车队前仆后继、舍生忘死地撞向空气墙的“英姿”，瞬间领悟到两者的相同之处。
“我道歉！”归祚明大声对杨悦道，退后几步向他敞开了房门，“两位请进，我们很荣幸能得到这次将功折罪的机会，只要能救回李慰，不管什么事我们都愿意去做！”
杨悦睨向他，归祚明连忙摆出他此生最诚恳的表情，心中祈求他的生化面具能够准确地传达出来。
两人默默对视了片刻，背景音是光头佬奋力抢夺右臂控制权的咆哮声，等离子光束炮已经充能完毕，红灯闪烁，显示它进入随时可能发射的待命状态。
杨悦慢慢地抬起手。
归祚明心脏都像是停跳了一拍。
杨悦“啪”一声又打了个响指，秃鹰直愣愣地瞪视前方，蓦地眨了眨眼，疑惑道：“我怎么在这里？头儿你脸色好难看，头又痛了？”
等离子光束炮的红灯熄灭，光头佬汗流浃背地冲过来，归祚明及时伸手拦住了他。
“两位请进，”归祚明毕恭毕敬地重复道，“我们说话算话，只要能救回李慰，不管什么事都愿意去做。”
他把杨悦和马洛迎进门，杨悦立即占了最大也是唯一的沙发，一个人横卧在上面闭目养神，其他雇佣兵们和马洛只得席地而坐，围成圈子开会。
马洛以杨悦代理的身份俨然成为会议的主导。
“我认为华莱士把李慰送进了死狱，”马洛侃侃而谈，“我有百分九十的把握，因为那是咨议局的老传统：不知道怎么处理的人，想要让他从世上彻底消失的人，单纯只是看不顺眼的人……只要你愿意，都可以扔到死狱里。”
“也是你的亲身体会？”归祚明难掩嘲讽地问。
马洛宽容地摇了摇头，“不，我没有往死狱送过人，那不是我的做事风格。我宁愿杀了他，只有死掉的敌人才是最好的敌人。”
归祚明沉默了，是轰轰烈烈地死去或是余生都沦陷在暗无天日的囚牢里，他能确定他和他的兄弟们都宁愿选择第一种结局，但他不能为其他人的想法作保。人和人是不同的，总有人觉得活着比自由和尊严都重要。对于这种人，马洛必定是他们眼中恐怖的屠夫，可对于归祚明和他的兄弟们，他反而觉得马洛的做事风格更合胃口，与印象中阴毒小意的咨议局黑皮狗截然不同。
“百分之九十的把握，”光头佬插口道，“就是还有百分之十的可能出错，我们不能出错。”
“说得对，”马洛意外地赞同了他，“所以我特意回局里打听了一下，找出几个华莱士新近提拔的心腹，如果华莱士想要把李慰送进死狱，他们肯定是经手人。”
归祚明问：“确定了吗？”
马洛笑道：“不急，这些都是细枝末节，只要我的主人出手，随时都能从他们嘴里掏出实话。”
他故意把“主人”两个字咬成重音，雇佣兵们听得抖了一抖，不约而同地望向沙发上的杨悦，只见他脊背躬起来，一动不动地趴在沙发靠背和坐垫的夹缝里，头颈和肩胛单薄如纸，看着颇有点可怜。
还是个孩子啊，所有人心里都有些怪怪的，哪怕明知杨悦是无所不能超越人类的存在，但每当正视他，还是免不了心生恻然。
“咳，”马洛清了清喉咙，“抓紧时间，别的事可以晚点去做，现在我们要初步拟定一个突破死狱将李慰救回来的计划。”
“看起来你已经有想法了，”归祚明侧眸瞧他胸有成竹的样子，“说吧，我们听你的。”
马洛绽出一个矜持的微笑，他很想在这时候来杯酒，最好是“螺丝锥子”，然而余光在屋内扫了好几圈，连杯啤酒都看不到。
他遗憾地叹口气，有些意兴阑珊地道：“我听说死狱的监狱长并不在星球上，每逢联邦政府换届选举，他为了能保留监狱长的职位也会外出一段时间，亲自打点新上任的各级主管。所以，虽然没人知道他的行踪，但他应该就在首都星圈，或是从首都星圈返回死狱的路上。”
“如果我们能中途把他拦下来，”马洛竖起食指摇了摇，“这是最好的情况，以小博大，是以最小的代价将李慰救出死狱的办法。”
听起来确实是个不错的计划，尤其“以最小的代价”这句话显示出马洛没有把他们当炮灰的意思，打消了归祚明最后的怀疑。雇佣兵们围住马洛连连追问，房间内回荡着激烈的讨论声。
没有人再关注看似睡熟的杨悦，没有人知道，他趴在沙发上，困倦欲死却始终未能真正的成眠。
以小博大？杨悦冷漠地想，那也要看他愿不愿意。
李慰此刻不知道在什么地方受尽折磨，那座监狱，那颗星球上的每一个人，他一定会让他们付出足够的代价！
…………
……
与此同时，死狱
李慰逐渐习惯了被“踩蛋机器人”刷洗身体，但屈辱的感觉并没有因此稍减，她蹲在床垫上，为了分心，有一句没一句地与楼下的男孩儿闲聊。
她已经知道男孩儿的名字叫彼得，与著名的童话人物彼得潘同名。
李慰问他：“你犯了什么罪？”
“我也想知道。”彼得的声音听起来很无奈，“后来他们告诉我，不知道才是对的，要是知道就不会进来死狱了。”
李慰奇道：“这里的人都跟你一样？”
彼得不置可否地哼了哼，“没有一个经过正常审判的囚犯会被关到这里，人权组织盯着呢，他们只要找到一具有名有姓登记在案的尸体，就能撺掇家属提起诉讼，让联邦政府下不来台。所以，我们只能是来历不明的无名氏。”
“全部都是？”李慰发出一下惊讶的抽气声，“总共有多少人？”
“听说这颗星球转为监狱不到三十年，联邦政府最近一次公布的数据是一百五十万犯人，有近十万犯人不明不白地死在这里。”
不，不是犯人，李慰但觉遍体生寒，在她的认知里，或者说在绝大多数联邦公民的认知里，没有经过审判的人都是无辜的。所以，死狱是囚禁了一百五十万无辜的联邦公民，还有近十万无辜的联邦公民不明不白地死在这里。
她颤栗不止，喃喃道：“怎么会是这样，联邦为什么会是这样？”
“没什么稀奇，”彼得倒反过来安抚她，“光明的背后总有阴影，人嘛，做坏事不需要理由，你不会真的相信自由啊，公正啊，那些政府的狗屁宣传口号吧。”
李慰茫然地摇了摇头，“我以前是相信的，后来不信了……”
“不对，”她思索良久，忽然道：“我现在又想要相信了。我父亲是个战斗英雄，他为了联邦付出生命，我觉得像他这样的人才有资格决定联邦到底是什么样子。”
彼得嗤笑：“看不出你还是个理想主义者？”
李慰被他笑得有些不好意思，但她并不是第一次思考这个问题，在被乔治欺辱的时候，在逃亡的路上，在每次看到道貌岸然的总统以联邦代言人的身份出来演讲时，她胸中的愤懑就盖过了曾经的信仰。
直到现在，当她真正从光明来到阴影之下，当她直面联邦或许最不堪的秘密，当她面临非此即彼的最终选择——她反而排除干扰，寻回了最初的自己。
所以，她仍然坚定地把心里想到的东西说出来：“是啊，或许我是个不切实际的理想主义者，可是，我父亲说过，如果这个世界上都是，那句话怎么说来着，精致的利己主义者，没有傻乎乎的理想主义者存在，还有谁会来保卫联邦？”
“如果没有人相信自由与公正，那么，它们总有一天就会真的消失。”
“有人告诉我，‘联邦有时候是个自由和公正的国家，有时候不是，取决于我们能从中得到什么’。我想，我终于知道我想要得到的是什么，并且愿意为之付出最大的代价。”
作者有话要说： 感谢亲爱的南有嘉鱼给我的雷！
第二十七章 他死了
李慰说完她想说的话，“踩蛋机器人”也刚好清洁完毕，六个机器人又从小孔里喷出细密的人造纤维，居然在三十秒内为她织了一件长袍。
长袍大小还算合身，袍角直垂到小腿，里头空荡荡的什么也没有，然而能够有块布蔽体李慰已经感激不尽。
她总算能够直起身，捏着袍角从床垫上小心翼翼地下来，“踩蛋机器人”非常勤劳地又清洁了床垫，吸走上面沾染的水和污渍。
整个过程说起来长，其实不过十五分钟，机器人们完成了全部的清洁工作，摇摇晃晃地回到西北角通风口旁边，透明的玻璃墙上又徐徐地凸起一块。
李慰早有准备，抢在第一个“踩蛋机器人”跳进通风口之前，飞快地取走了卡在那里的包裹。
看着七个机器人相继回到通风管道，她摸了摸恢复平整的玻璃墙，知道自己算是过了这一关，可未来还有无数的关卡在等待着她。
楼下的彼得已经安静许久，她有点奇怪，把床垫和包裹都搬上床，摸出“狗牌”重新套回脖子上，坐到床尾埋头去看。
隔着被机器人擦得纤尘不染的地板，她看到彼得站在玻璃屋中央，手里捏了团什么东西，正扎起马步紧张地盯住通风管道。
“踩蛋机器人”从通风管道钻出来了，一个、两个、三个……第七个，彼得的动作比不了她迅速，熟练度却更高，顺利地将他手中那团东西塞进管道口。
他塞完以后轻轻地呼了口气，下意识抬首，正与低头望他的李慰四目相对，让她莫名地生出点尴尬。
李慰赶紧把脑袋缩回来，因为她已经猜到下面的流程是什么。果然，不片刻就听到楼下传来细微的水声和刷子摩擦皮肤的声音。
不知道为什么，她感觉更尴尬了，连忙把双腿收到床上，盘坐着默默数数。从“一”开始数到“一百”，她的肚子忽然发出“咕”一声响亮的呻/吟。
“饿了吧？”彼得爽朗地笑道，“再等等，这里每天只供应两餐，上午十点的早午餐和下午十七点的晚餐。”
他听起来倒是半点也不尴尬，李慰被他带得也放松下来，咽了口口水，又伸手按揉腹部。不提及的时候还能忽略，一旦把注意力转移过来，她才发觉肚子早就饿得隐隐发疼。
“我刚才就想问你了，”她疑惑地道，“囚房里没有钟表，你是怎么看时间的？”
彼得简短答道：“看灯。”
“灯？”李慰怔了怔，转头望向强光的来源，只隐约看到上方数十米的高空悬着一团炽烈的白光，却连灯的形状都看不清。
“副监狱长不是告诉过你吗？死狱实行的是首都星圈的二十四小时制，十二小时亮灯，十二小时黑夜。”彼得详细地解释给她听，“首都星圈的日出时间是早晨六点，你把亮灯的时间当成六点；日落时间是下午十八点，再把熄灯的时间算作十八点，然后学会用心跳来计秒。正常人的心跳在每分钟六十到七十下之间，也就是说心跳只比秒钟快一点点，习惯以后就能越来越精确。”
“厉害，还有用通风管道藏东西的办法也很聪明，这些都是你想出来的？”李慰又佩服又感动，无论何时何地知识都是重要的财富，彼得却慷慨地教给她很多，虽说这些诀窍她待久了未必总结不出来，但他能在她一无所知的时候主动传授，她必须要承他的情。
“不是我，”彼得否认道，“是以前住在我这间房里的人，我只比你先到一个月，在你之前住在金字塔尖的人是我，而我知道的全部东西都是他教给我的。”
所以他也主动教导了李慰，仿佛某种传承，哪怕传承的是如此渺小、荒诞、可有可无的东西，却仍然难掩其间闪耀的精神力量。
那是善意和希望，是人性真正美好的部分，是即使沦落深渊也经久不息的光芒。
李慰对自己的信念更坚定了几分，不禁感激地道：“那他人呢？挪到你下面去住了？请你一定要替我谢谢他！”
彼得又沉默了一阵。
半晌，他慢慢地道：“不，他死了。”
…………
……
彼得后来再不肯搭理李慰，她倒也理解他的心情，搜肠刮肚地想了很多安慰的话，却不知从何说起。
她抱着肚子窝在床上，饿得头晕眼花，不知不觉又睡着了，由于强光的刺激，她翻来覆去睡得并不安稳。
十一点，通风管道打开，又一个机器人轻盈地滑进玻璃屋。与负责清洁的“踩蛋机器人”不同，这款机器人个子