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眷顾程度！”
“若不是这丑陋蠢家伙那些可有可无的装配，以及那歪瓜裂枣的驾驶舱，这台机甲早就已经报废了，里面的人早就魂归天堂，”随后说话的人声音沉稳，但带着几分嘲弄的附和，“这纯粹就是一场闹剧，我反对花费人力物力去调查此人的来历和去向！尽管我们需要对营救出红9机甲的人给予感谢和报答，但这也需要对方自愿，若对方就这么凭空消失，那意味着他放弃了悬赏！”
会场一时哄然。与其说是人们对视频的触目惊心，更多的是感叹那台机甲犹如一只泥塘癞蛤蟆般好死赖活拼命挣扎求存的烂命。
而那个破烂机甲的机师并不知道，勾起了房间里这些大人物的兴趣哪怕是这么一番调笑，意味着什么。
对帝国里那些拼命向上攀爬的官员来说，那是某种命运转折的契机。对财团商人而言，兴许意味着取之不竭用之不尽的权势和财富。而对一个驾驶破烂机甲的普通人来说，那或许就代表着历经祖宗三代人也无法碰到的机遇，或者一辈子都不可能再重归安宁的生活。
当然，这一切却因为那名机师信息的缺失而昙花一现。
“无论这个人到底有没有出奇之处，从记录仪上看，唯一的一点不会改变，那就是他在躲避这风暴的过程中，展现出来对海州十二号当地地形的熟悉程度，利用地形屡次躲避潮峰，这就绝对不是一个初来乍到的机师可以办到的。所以，他应该是那颗垃圾星的本地人。”一位情报专员将最后的结论置于案几之上，“但是过去一个月，我们始终没有寻找到那台破烂的机甲，更无从寻找到里面机师的任何信息。”
公爵夫人点点头，起身。身边的安全顾问立即随同。尘埃落定，她要的只是结果。
来到门口，她对房间里的人们轻鞠了一躬，“后续的调查情况，以及这段时间发生的事，就辛苦诸位了。”
群体起立，目送这位大公夫人离开。而后众人陆续散去。
只有一个面容酷厉，身着将领制服的中年男子依旧坐在原处，晶屏上还残留着那份记录最后定格的画面。
房间里还有几个人没有离去，他们没有离开，是因为看到那个中年男子尚在原坐思索。他前襟的那枚“金叶紫罗兰”帝国战斗英雄勋章，令人望而生畏，帝国如今有此殊荣者，不过5人而已。所以他的沉默自然有一种不同寻常的力量。
那个中年男子五指抵对，神态面容都深藏在他高高隆起的阴钩鼻脊之下，半晌后，已经空荡无比的房间里，传来他低沉而带着奇异魅力的声音。
“这不是一个巧合。”
留下的人面面相觑。
因为他们明白，如果晶屏上记录的一切不是一个巧合，那又意味着什么？那是一个怎样惊人的结论。
“找到他！”
帝国战斗英雄田印椎的这句话永远不会写入官方正常的会议记录之中。
然而这句话的指令发出后不久。
璀璨的广袤星河，一只搭载精良人员，由帝国先进鹞式太空侦察机组成的别动队，拖着漂亮的火尾，朝着宇宙间那枚灰色的垃圾星……
奔赴而去！
……
大鹰帝国首都星。
公爵府。
这座现代复古式的建筑正对着修剪得一丝不苟的草坪，连着帝国湛蓝的晴空。
三楼的一处落地窗前，站了一位女孩。
女孩身着一套简单修身的V领连绒居家服，露在外的肌肤欺霜赛雪，就是帝国里那个被封为宅男女神最近红透半边天的电视台女主播，见到她无论身材还是样貌都会先生出三分嫉妒。
她的美丽浑然天成，不含半点杂质。
背后叩门的声音响起。
开门进来的是公爵府西装革履的管家。
见到女孩站在旷大落地窗的旁边，眼神深邃，管家从心底叹了一口气。再如何乐观开朗的孩子，想必见证了那地狱般可怕的一幕，只怕也会意志消沉一段时间吧……
“诺兰小姐。你的那台红9机甲，已经拿到了纳恩公司修理，他们说按照损毁的严重程度，最迟也要三个月时间才能完全修复。这台机甲救过你的命，即便日后不能使用了，也可以放在府中仓库，作为永久的收藏和纪念……”
“……我明白了。”女孩轻轻点头，声音犹如静水流萤。
管家欲言又止，但终于道，“……虽然不知道该不该说，但我还是应该说一句，小姐，每个人都会经历一些可怕的事请，但那些可怕的事情，最终都应该转化成成长的动力，而不是阴影，我希望您很快走出这些阴影，这只是一个必经的阶段。”
女孩看向阳光明媚的窗外，美丽的面容在玻璃的倒影下若隐若现，“……他们都死了。”
“……”
“我们是一样的机甲。但是却并不一样。我那台红9是多少代机甲，十三，还是十四？如果我当时乘坐的和他们是同一种性能的机甲，也许现在，我也会死。”
张管事发现自己无法面对女孩那双清瞳，低头道，“这是不一样的，我们必须优先保证小姐你的安全。无论在任何时候。”
“因为我的身份吗。”
“因为我的身份高人一等，所以我出生的一切，得到的保护和资源比起其它人来说浩若渊海。所以在相同情况的时候，他们都死了，而我却还能活着。所以我一定就比他们的生命更高贵？”
张管事摇了摇头，“那些机师们的死去并不代表着小姐的生命比他们更高贵，我们并没有抛弃他们，这也不是你的错。是灾难造成了这样的后果。他们死去是因为灾难，而小姐之所以没有死去，是因为当时有人救了你的命。否则无论小姐驾驶的是不是更先进的机甲，在那种情况下，坠毁率也是相当高的。所以，请别胡思乱想了，在您的家人，甚至在我们的眼睛里，小姐的性命，确实是比任何人都要珍贵的。”
“……过去一个月的调查里，还是没能搜寻到那架机甲和机师的踪迹。所以今天情报部门来人，他们知道小姐不愿意见他们，所以委托我代为询问一下，小姐是否还记得更多的线索，比如当时那个机师的性别，年龄，甚至样貌，或者其他什么特征……否则，调查部那些人就真要和这条线失之交臂了。”
张管事分明的看到，他说完这番话的时候，女孩的双眸里的色彩，明亮了许多。
“你说没有搜寻到踪迹，是什么意思？”
“就是他和他那台机甲，在那颗垃圾星，像是从来就没有出现过一样，就那样凭空消失了。”
“这一个月里，我们除了寻找到那天夜里的一些蛛丝马迹之外，便再没有了头绪。”
女子突然沉默了下去。
张管事像是感觉到了她的些微失望，轻轻点头，带门离去。
门关上。
她望着落地窗外首都星的晴空和公爵府草坪，玻璃窗的倒影映出她的双瞳，仿佛照出了穿越风暴的那幕。
繁星笼罩的夜色之下，那架丑陋的机甲已经半身残破，冒着电花，站立在她同样损毁严重的机甲面前。但就是这样一台丑陋残缺破烂无比的机甲，刚刚硬拖着她穿越了风暴，在不可能中生存了下来。
但随即她就生出深深的警惕，她明白自己的身份，也明白这台明显不是帝国有正统出身的机甲，这样的身手敏捷，那些破烂的外观很可能正是因为要掩人耳目，而这样从风暴中抢走她的目的，究竟是什么。
她不相信这时恰好会有一台这样的机甲在附近见义勇为。所以这可能是一场针对劫持他们诺曼家族中人，怀带着有着不可告人目的的一次精妙行动。
所以在驾驶舱中的她轻咬贝齿，妙曼弧度的身材紧靠着无比熨贴的座椅，双手交叉护在紧身衣勾勒出峰挺傲娇的胸前，就在她拼命戒备打算如果驾驶舱被这台猥琐机甲扒开，对方见色心起，自己咬舌自尽也不被歹人得逞玷污威胁家族类似如此想东想西之时。
那台破破烂烂的机甲再度动了起来，并没有借故挟持做出非人举动。而是如同它来的时候那样，迈步转身走向无边的黑夜之中。
夜色下机甲离去显露出来的轮廓，倒映在她深棕的瞳里，就像是一座雕塑。
这一个月里，她时常因此恍惚失神，辗转难眠。
第一章 贫民窟的私生子
这是帝国河畔星区的人们在短短一个月内，第二次听到了“海州十二号”这个星球的名字。
对于这个帝国边界偏远几乎要被人遗忘的垃圾星而言，无异于一个陨坑同时坠落两颗陨石那样稀罕。
第一次当然是一个月前，轰动的海州十二号事件，帝国诺曼家族的十二台机甲坠毁，据说只有一台生还。
而就在这件事的余波尚未完结之时，另一桩事件又以迅雷不及掩耳之势闯入人们视野：河畔星的韦恩工业集团掌舵人，林氏家族家主勋爵林威，接回了他在海州十二号垃圾星上弃养的私生子。
前一桩新闻或许让人扼腕叹息，而后一桩，就如牛虱般传遍了整个河畔星的上层圈子。
牛虱是河畔星农夫们的大敌，因为星球的气候较为容易生长出这样的虱虫，所以当大规模繁殖的时候便是田地的噩梦。牛虱由此得名，更多是绅士淑女们以此笑谑的比喻灾难性蔓延的丑闻。
而此时引发这场“牛虱丑闻”源头的那只“虱子”林海，就这么搭乘离开海州垃圾星贫民窟的飞船，来到林氏庄园。
垃圾星是黑色的，飞船是黑色的，就连机场等候的那台轿车，也是黑色的。
黑色可以体现庄严肃穆，带给人敬畏。
有的时候……还是“低调”的代名词。
一路这样乘坐黑色的飞船和轿车行驶在以往从未见到过的繁华都市之间，林海抿着嘴，笔直着身子，没有去体会真皮座椅的美妙舒适感，就像是和这个时代格格不入的两种人。
在豪华轿车却让人窒息的气氛中，林海看着周围面容严肃酷煞的黑衣人。
作为私生子，在贫民窟那种地方一呆就是二十年，现代社会对他而言，就如同在另一个世界。
陡然要从垃圾星那种地方跨入另一个世界，就像鱼被抛上陆地缺氧的窒息。
林海心底有些略微的局促。
他的手有些因为内心悬空的微颤，他不知道等待着他的未来是什么。
不知道他二十年未曾见过的那些家人是什么样子，他们的性格，以及对他，到底是怎样的态度。
他的人生从出生之后的二十年，就是在垃圾星度过，他的世界，他的认知，他的朋友，就从来没有离开过那个被主流遗弃，垃圾堆积成山的地方。他从来不知道什么是父爱，对兄弟没有概念，对于可能多出来的那些“亲戚”，他也是有些紧张。
他其实很孤独，很渺小。
而现在，在垃圾星那个渺小的青年，正乘坐着黑色轿车，通过高速道路，直插向这座大都市的心脏。
……
环星2区是河畔星首屈一指的富人和社会名流云集聚居之地。和下层庞大的普通居民区相比只是小小一隅，却在夜间聚集了星球最璀璨夺目的灯火。
林氏庄园就坐落于此。
低调的黑色轿车带着不得不低调的人在方方正正的庄园偏门停了下来。黑衣人和肃着脸上前的管事面对林海那破旧木箱的时候，手微微顿了下，然后才接了过去。此时庄园正门的喷水池环道停车带多的是各式各样的汽车——韦恩集团今日正在进行一场涉及集团重臣，家族内外戚的会晤。
林海随着黑衣人穿过大宅宛如宫廷的长廊，正准备去往为他安排下去的房间。
庄园前厅有许多人，林海知道此时庄园内正在开一场会。他经过长廊的时候隐隐看得到前厅，在那里交谈甚欢的名流中有年轻俊拔的才俊，有打扮精致的女人，有拈着雪茄大腹便便的中年……
而不幸的是，这些人已经注意到了他这个突兀的存在。
“那个幸运的贫民窟小子叫林海？据说他母亲倒也颇有几分仪容姿色。嘿，否则也不会当年与我林氏家主林威有这么一段露水孽缘。”
“可不是，只可惜有那个福气却没那个福分。这女人当初终究过不去林氏集团这个高高门槛。毫无来头如何配成为林氏夫人？最终她含恨离去。近些年才隐约曝出她流落在海州那个垃圾星的消息，直至上周她病逝才最终确认。”
“呵……一个女人带着那孽子。特别是有些姿色的女人，这些年过得如何，可想而知。甚至如何将那乡巴佬小子抚养成人的……还要打个问号啰……”
人群里响起几声老男人意味深长的笑声。
“话说回来，那女人如今也已经病死在贫民窟。那乡巴佬小子被接了回来，难道林威打算给予补偿，还准备给他一个正式身份？”
“帝国不可能让林威将他的勋爵爵位继承给一个私生子。百合花贵族那边也不会同意。”
“不要说帝国，就是我们河畔星这边也是一个笑话。无论这小子如何，他都会被打上一个私生子的标签。”
……
私生子，贫民窟，乡巴�