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的绑架，堂堂皇帝被人家绑了肉票，说出去已经够丢人的了，可是英宗之后的宪宗更怪，竟然长期拒绝上朝。
明摆着，帝国出了问题，越来越走下坡路。所以群臣心里急惶，就琢磨在宪宗的儿子孝宗这一辈扳回一局，哪怕是孝宗再没有出息，那也要把孝宗人为地打造成一个绝世帝王，也好让帝国有点儿面子。
所以大明历史上，对孝宗的评价就很高，认为孝宗这个皇帝蛮不错——但实际上，这个蛮不错的评价，是群臣们彼此默契搞出来的商业包装。事实上孝宗超级的扯淡，比之于宪宗更不堪提起。单说一个公文内批，内阁六部不得与闻，就明摆着会遗患无穷，迟早会把帝国搞得一塌糊涂。
但为了维持孝宗时代和谐的假象，群臣们闭紧了嘴巴不说话，那是因为他们打算等孝宗死了之后，到了孝宗的儿子武宗这一辈，再把这个历史遗留问题纠正过来。
所以武宗甫一登基，群臣就纷纷上书，要求废除公文的内批制度，行政办公透明化，公开化。
可是事情的麻烦在于，虽然武宗登基时才刚刚十五岁，可是他肩上的担子却非常重，他不仅要供养老太后，也就是他的生母，还有一个太皇太后也需要供养，这可是他的亲奶奶啊，不养成吗？
可不管是皇太后，还是太皇太后，供养起来都是非常花钱的。皇家的太后，可不像民间的老太太，给一碗凉水，打发两个干硬馍馍就OK（行）了。太后和太皇太后两家，男男女女都少不了几百号人马，个个都要吃山珍海味，人人都要住超豪华级别的公家免费大别墅。这么麻烦的要求，全得由少年武宗皇帝来解决。
怎么个解决法呢？
把这事拿到朝廷上去，让群臣讨论？
想也别想，这事如果端出来，群臣少不了拼死劝谏，哭的有喊的有，上吊的有撞死在金銮殿上的有，是绝无希望解决的。
这种事，只能走内批。
武宗皇帝在文件上批阅：皇家没有那么多的钱来养活太后和太皇太后，咋办啊，转太后和太皇太后阅。
太后和太皇太后俩老太太，看了武宗的批阅非常恼火，批奏道：皇上，你缺心眼儿啊，不会让几个太监出宫，办几家企业……嗯，就叫皇庄好了，老百姓家的地咱们低价买来高价卖出，这不就有钱了吗？
武宗虽然是皇帝，但他是太后的儿子，太皇太后的孙子，只得依言照行。于是令太监出宫，强行夺占百姓家的土地和漂亮女人，老百姓呼天抢地去官府告状，官府急忙向朝廷报告。内阁及六部官员得知此事，无不是怒火攻心，义愤填膺，齐声吼叫道：
刘瑾不除，国无宁日！
咦，这事跟人家刘瑾有什么关系？
跟刘瑾是没关系，但是你替群臣想想，老百姓土地被占，妻女被抢，朝廷无论如何也得从宫里拖出来个活物来，还老百姓一个公道吧？可是皇帝不能拖出来，太后不能拖出来，太皇太后也不能拖出来，这些当事人都惹不起，那还能拖谁？
只能拖出来一个刘瑾凑个数字，谁让他和皇上的关系好呢？
史上最强硬的内阁
八虎不去，乱本不除！
朝臣不光是要找“无辜”的刘瑾的麻烦，还包括了谷大用、马永成、张永、魏彬、罗祥、丘聚、高凤七名内侍，为了名正言顺，朝臣还给这八个替死鬼起了个黑社会才有的称呼：八虎。
要知道，这时候的明武宗才刚刚十五岁，还不懂人情世故，全靠了他身边这八个人，替他出主意想办法。如果能够掀起一场轰轰烈烈的人民运动，将这八个人一次性全部打掉，那么，懵懂的明武宗就落到了群臣的手中。这些群臣无一不是智识之辈，到时候想让武宗圆他就得圆，让他扁他就得扁，岂不快哉？
儒家学者，莫不是存有一腔政治野心，希望能够得到机会，大展手脚，实行自己的治国理念。但是在皇权体制之下，这种可能性基本上来说就不存在，唯一的可能性，就是能够碰到一个不懂事的小皇帝，听任你的摆布，这种机会可遇而不可求，现在大家终于遇到了十五岁的明武宗，当然会莫名亢奋。
所以大家一定要找借口，编理由，甭管这借口多么离谱儿，甭管这理由多么荒唐，只要群臣一心一意，不愁清理不掉小皇帝身边的保护者，届时，孤零零的小皇帝，就落入大家手掌矣。
这些心里的念头，并没有写在史书上，但却是明明白白的事情。所以三名托孤老臣，也就是内阁三名元老，以刘健为首，李东阳、谢迁不停上奏章，强烈要求打倒以刘瑾为首的八虎集团。这时候户部郎中李梦阳发现了机会，也斜刺里杀出添乱，上奏章要求搞掉刘瑾。
但是李梦阳这事却做错了，任谁都有理由欺负刘瑾，唯独他不应该。
为什么呢？
因为李梦阳有恩于刘瑾。前面说过，刘瑾在出任教坊司领导的时候，三拳两脚打死了卖货的小摊贩，当时下了大狱。按理来说，这时候刘瑾的工资禄米，也应该停发了。但李梦阳当时就在户部工作，看到刘瑾的家人可怜兮兮地来领禄米，担心这户人家领不到禄米，就会活活饿死，所以就违反户部的管理规定，擅自发放了禄米给刘瑾的家人。事后，刘瑾的家人把这事告诉了刘瑾，并说：有生之年，可记住一定要回报李梦阳……但恩不恩，路线分，由于打掉“无辜”的刘瑾，更符合群臣的长远利益，所以李梦阳也不管那么多了，凑热闹跟大家一道合伙儿上奏。
《明通鉴·第四十一卷》中记载说：
疏入，上惊泣不食。
这段话的意思是说，由于诸臣所上奏章，一个个穷凶极恶杀气腾腾，把个可怜的明武宗皇帝给吓哭了，连饭都不敢吃了。
武宗小皇帝之所以被吓哭，那是因为他自幼在刘瑾的呵护下长大，对刘瑾等人的依赖感极强。说他在内心的感情上视刘瑾为父兄，也不为过。此时宫外一伙人突然上书，强烈要求打掉他所依赖的父兄，这让可怜的武宗如何不惊恐？
为避免宫外那伙怪异的白胡子老头儿干出什么可怕的事情，小武宗就央求司礼太监李荣、王岳去内阁，与刘健、李东阳、谢迁三人商议，看看可不可以不要这样恐怖，找个妥协的法子。李荣和王岳在皇宫和内阁之间，来来回回地跑了无数趟，一再转达小武宗的意思，能不能把八虎流放到南京，就不要杀他们了，都怪可怜的……
但是内阁执意不允，不杀八虎，誓不罢休。
眼见得小武宗哭个不停，于是内阁商议，宜将剩勇追皇帝，不可沽名学霸王。等明天凑齐满朝文武，大家一起上朝理论，数百名大臣一起冲小武宗吼叫，不信吓不死他。
恐怖大杀器
正德元年十月，内阁首辅并朝中群臣上奏，略曰：
臣等伏睹近岁朝政日非，号令失当。自入秋来，视朝渐晚。仰窥圣容，日渐清削。皆言太监马永成、谷大用、张永、罗祥、魏彬、丘聚、刘瑾、高凤等造作巧伪，淫荡上心。击球走马，放鹰逐犬，俳优杂剧，错陈于前。至导万乘与外人交易，狎昵媟亵，无复礼体。日游不足，夜以继之，劳耗精神，亏损志德。遂使天道失序，地气靡宁，雷异星变，桃李秋华，考厥占候，咸非吉征。此辈细人，惟知蛊惑君上以便己私，而不思赫赫天命。皇皇帝业，在陛下一身。今大婚虽毕，储嗣未建。万一游宴损神，起居失节，虽齑粉若辈，何补于事。高皇帝艰难百战，取有四海。列圣继承，以至陛下。先帝临崩顾命之语，陛下所闻也。奈何姑息群小，置之左右，以累圣德。窃观前古奄宦误国，为祸尤烈，汉十常侍、唐甘露之变，其明验也。今永成等罪恶既著，若纵不治，将来益无忌惮，必患在社稷。伏望陛下奋乾刚，割私爱，上告两宫，下谕百僚，明正典刑，以回天地之变，泄神人之愤，潜削祸乱之阶，永保灵长之业。
这篇上奏，是历史上少见的短文，此文正是户部郎中李梦阳执笔，户部尚书韩文最后修稿。当时韩文指导李梦阳说：
是不可文，文恐上弗省。不可多，多恐览弗竟。
韩文的意思是说：这篇上奏，不可以写得文绉绉，写得太华丽了，小皇帝是看不懂的。也不可写长了，文章太长，怕小皇帝没耐心看。
瞧瞧这些老家伙，这不是挺明白儿童心理学的吗？他们也知道小皇帝水平比较低，又缺乏耐性，明明知道武宗还是个孩子，却偏偏大帽子满天飞，非要把小武宗的玩伴们通通搞下去。这么个搞法，明摆着不妥当，肯定会引发小皇帝的对抗情绪。
再仔细看看这篇战斗檄文，通篇是东拉西扯，所谓的八虎云云，全部的罪证就是个道听途说，没有一丁点儿的事实依据。而且罗列出来的罪状，全都是孩子们的游戏，就凭这些，居然想将刘瑾等人搞掉，朝中这些老家伙，明摆着脑子进水了——他们就是欺负武宗皇帝年幼，不辨是非，以为自己人多势众，对错不管大家一起嗷嗷叫，想蛮不讲理，以多为胜。
所以武宗小皇帝才会被吓得哇哇哭，换了谁被一群花白胡子的怪老头儿团团围住，威胁恫吓，都得哭，不哭不行啊。
哭着哭着，武宗皇帝察觉自己的哭声越来越大，嗯，闭上嘴巴，侧耳一听，身前身后，左左右右，是一片呜呜的哭声。原来是刘瑾等八人得知朝臣要搞掉他们，吓得全都身体绵软，走不动路，就这样跪在地上，爬到了武宗小皇帝的身边，陪着小皇帝一起哭。
看着这些陪伴自己长大的人，武宗皇帝忍不住再次号啕：为啥呀，这是为啥呀，大家在一起开开心心，多好的事儿啊，为啥外边那些怪老头儿非要杀掉你们呢？
刘瑾哭着说：怪老头想害我们，理由就一个，因为我们都是皇帝身边的人，我们全都死了，皇帝以后还靠谁呢？
小武宗道：……不会这么严重吧，也许他们只是吓唬吓唬你们……
刘瑾大哭：皇帝啊，都到了这一步你怎么还不明白啊，如果你现在不管我们的话，等到明天，我们这些人通通都将被切成碎块儿喂狗，到时候皇帝你可就落入那群怪老头儿的手中了，再也没有人帮助你、保护你，到时候你可咋整啊……
小武宗腾地站了起来，脸色惨白地道：那……要怎么办，才能够不被那些怪老头儿欺负呢？
刘瑾道：除非，皇上你立即下旨，将司礼监、东厂和西厂全部掌握在手中，这是从你祖宗朱元璋开始，一代又一代传下来的暴力工具，是专门用来整治外边儿那些怪老头儿的。人人都说锦衣卫是特务组织，太血腥，太暴力，太残忍，可是皇帝你也亲眼看到了，就这情形，你不使用锦衣卫，能行吗？
小武宗站了起来：传朕旨意，钦命刘瑾掌管司礼监，马永成掌管东厂，谷大用掌管西厂！
正如刘瑾所说，早在帝国初期，朱元璋就为他的子孙准备了最凶残的暴力工具——锦衣卫。一旦小皇帝操起这恐怖的大杀器，就该轮到外边儿那些怪老头儿倒霉了。
物极必反
次日，内阁三元老并朝中诸臣，继续写奏章要求诛除八虎，正在走笔疾书，突然宫中传旨，宣诸大臣入宫。众人从四面八方向宫中走来，在宫门前相遇，内阁刘健对户部尚书韩文道：弟兄们，再加把劲儿，成功就在眼前了。
另一名尚书许进提醒道：我说你们诸位，可不要逼得太紧，小皇帝可不是吃素的，逼急了只怕事有反复。
刘健冷笑：反复你娘个头，只要我们大家齐心协力，不信小皇帝能玩出花样儿来。
正说着，就见司礼监太监李荣，拿着厚厚的奏章出来了，对大家说：诸位，肃静，肃静，咱家传达一下皇上的旨意。皇上说了，你们大家的意见，都对，都有道理，你们这么多人，没道理也有道理了。只不过呢，你们所要求诛除的那些人，都是打小侍候皇上长大的，无罪杀之，皇上于心不忍啊。希望诸位能够缓和几天，皇上肯定会给大家一个满意的答复的。
众人面面相觑，户部尚书韩文抢先冲了出来：宫中八虎，为害甚烈，如不诛除，国将不国，我等身为朝中重臣，自古冰炭不同炉，正邪不两立，今日不除八虎，誓不收兵！
旁边又冲出来一个侍郎王鏊，振臂高呼道：八虎不去，乱本不除！众臣也立即举起拳头，同声高呼：八虎不去，乱本不除，打倒八虎反动集团……
李荣两手乱摆：别吵，别吵，你们大家不要吵，都是多年的老臣子了，有理你说理嘛，喊什么口号呢，显你嗓门儿大啊？再说皇上也没说不答应你们，只是恳求你们稍稍宽限几日，可不可以啊？
侍郎王鏊冲到李荣面前：如果皇上不除八虎，你又怎么说？
李荣笑道：我李荣只是个没卵子的小太监，脑袋上又没有铁壳包着，哪有这胆子坏了国家大事？
众臣无可奈何，只好怏怏退出。
一击不中，这就意味着彻底失败了。