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于是戴德孺如飞赶到河边,一把揪住阳明先生:巡抚大人,你来了太好了,马上进城督率我们对抗宁王吧。
好的,好的。阳明先生笑眯眯地道:此时临江有多少人马啊。
戴德孺道:有民兵五百人。
阳明先生道:好,好好好,五百人足够了,戴知府你先松手,让我把船上的行李拿下来。阳明先生慢条斯理地返回船上,就急叫:快快开船,快快快,别让老戴再冲上来,冲上来咱们可就一个也跑不了……那条船迅速起航,如飞而去,看得戴德孺目瞪口呆。
此一逃,阳明先生又逃到了新淦县。
新淦知县叫李美具,他不知如何得到的消息,早就知道阳明先生逃经此地,就在当河拦住了阳明先生:请巡抚大人移驾,入城督率军民弹压宁王吧。
好的,好的,阳明先生笑眯眯地道:新淦县内,有多少兵力啊?
李美具眼睛眨了眨,心说如果我实话实说,说出城中只有二百民兵,巡抚大人肯定掉头就跑,我还是吹个牛吧,就说:禀巡抚大人,此时县内有士兵千人。
好,好好好,千人就足够了。阳明先生道:李美具,你且将船头移一移,让我转个弯儿靠岸。
李美具松了一口气,急忙将船移开,不想阳明先生的船却突然加速,飞一般掠过他的船,眨眼工夫就逃远了。气得李美具一个劲儿地跺脚。
此一逃,前方就是吉安府。
这个吉安知府伍文定,就是把笨差役龙光推荐给阳明先生的人,所以他对于阳明先生,比任何人更为了解。当阳明先生的船驶入吉安水面,就见前方黑压压一片,伍文定已经率了水师,堵截在江面上,让阳明先生插翅难飞。
看伍文定站立船头,阳明先生只好迎出来,就听伍文定冷声问道:巡抚大人,请问此行何处啊?
阳明先生垂泪道:本官忽接急信,言家父染患重病,此时归心似箭,恨不能肋生双翅,飞到家父的身边……
伍文定大喝道:巡抚大人,你少瞎掰,龙光已经写信告诉我了,你父亲龙山公身体比牛还结实,根本就没任何病。
阳明先生悻悻地揉了揉鼻头,心里说:龙光你个该死的,本官迟早也要找个借口,打烂你的屁股。
伍文定又道:巡抚大人,我知道你此行何意,你无非是太过于了解当今的天子了,知道就算是平定了宁王之乱,也落不了好。可是要平定宁王之乱,非你王守仁不可。如果你逃了,我们岂不是惨了?所以,巡抚大人你趁早想明白点儿,上岸来督率我们平叛吧。
阳明先生叹息一声,耷拉着脑袋,俘虏一样地上了岸。
史书上以简短的方式,记载了这件事:
先生乃驻扎吉安。
我等要知法犯法
阳明先生被押到吉安府衙署,入内坐定,早有下人奉上茶来。趁先生喝茶的工夫,伍文定问道:巡抚大人,要如何做,才能够平定宁王的叛乱呢?
阳明先生道:宸濠既已起兵,如果他采用上策,率铁骑直驱京师,则社稷危殆。如果他采用中策,率重兵强取南京,则大江尽受其害。如果他采用下策,只是占据南昌,则这场仗就好打了。
伍文定道:然则,巡抚大人以为宁王会采取哪条策略?
阳明先生道:本官所要做的,就是务必要让宁王采取下策,让他留在江西。
伍文定道:那我们应该如何做?
阳明先生道:太简单了,宁王之所以起事,主要仰仗两个人,一是李士实,二是刘养正,余者尽为山贼草寇,不足为虑。唯此二人者,有乱天下之心,有乱天下之才,所以当下为计,必须马上找到此二人的家属,离间此二人与宁王的关系,一旦二人的计策不为宁王所用,我等则胜券在握矣。
伍文定道:离间之计固妙,可是这计策也需要时间。
阳明先生道:正是,所以我等先得知法犯法,伪造朝廷文书,发布征讨大军已经入赣的假消息,切记宁王之乱平定之后,所有的文书及印玺要立即销毁,哪怕是只留下一纸假公文,都是你我日后被灭族的证据。
伍文定呆了一呆:好可怕……早知道我就该和巡抚大人一样,提前请病假逃之夭夭了。
阳明先生冷笑道:所以我说你们缺心眼儿嘛,做事不难,难的是做事的时候要防身后的暗箭。说起这宁王之乱,不过是疥癫之患,可你若是摆平了他,就会给自己带来无尽的后患……算了,别苦着你那张臭脸了,马上伪造印玺,开始干活儿吧。
于是伍文定和阳明先生立即趴在书案上干活儿,伪造了假公文无数,能够查到有记载的计有《迎京军文书》、《兵部公移》等,这两纸文书都是撒谎说来自京师的勤王兵马,已经进入了阵地并作好战斗准备,这些不存在的勤王大军计有:
许泰率领边军四万,从凤阳陆路进;刘晖领军四万,从徐淮水陆并进;王守仁领兵两万,杨旦领兵八万,陈金领兵六万,分道并进,克期夹攻南昌,务须一举攻克,不可打草惊蛇。
然后阳明先生又替山贼胡十三、凌十一、闵廿四各自写了投降书,书中情文并茂,颇有粗人之风。
再伪造了块两广机密火牌,火牌上声称:两广狼兵四十八万,赴江西出差公务,并由丰城知县负责,在城门口安排了迎接火牌入城的盛大仪式。
接下来一件事,是把笨差役龙光找来,递给他一把刀,吩咐道:龙光,本官现已查清,那李士实虽然年迈,却有一个超美貌的年轻老婆。你拿着这把刀,去把那女人的脑壳摘下来。
伍文定诧异地道:为何要让龙光去?
阳明先生一挥手:少插嘴,我自有主意。
龙光笨笨地接过刀,憨头憨脑地去执行任务了。却不知道阳明先生又派了一个人,暗中跟着他,并吩咐那人只许暗中看,不管发生了什么事情,都不可出面干涉。结果那跟踪之人,眼睁睁地看着龙光找到了李士实的女人,举刀欲砍之际,那女人猛然一撩衣襟,露出了两只白生生的奶子,吓得龙光忙不迭地闭了眼睛,结果反被那女人顺手揪住龙光的发髻,按倒之后,连咬带掐,咬得龙光放声号啕。
趁龙光哭得上气不接下气,那女人爬起来,逃到迎接两广火牌入城的欢迎队伍之中,混出城外消失了。
跟踪之人回来禀报详情,伍文定听了半晌,恍然大悟:是了,你其实是故意放那女人逃掉,让她将假消息带回宁王府。
正是。阳明先生叹息道:那女人精明透顶,否则也不会如此受李士实宠爱。若你要是假意放她逃掉,定然会被她识破。也只有龙光这种笨到家的人,才能够完成这个光荣而艰巨的任务。
老而不死是为贼
四方平乱兵马纷纷入境的坏消息,迭次传至南昌,李士实听了,失笑道:有没有搞错,这明摆着是王守仁那厮瞎掰,这小王是个编瞎话的天才,编得有鼻子有眼儿。也不说想想朝廷刚刚派出驸马都尉,哪有可能这么快出动重兵?再者说如此之多的兵力,单是一个粮草接济,不提前二十年早作安排,是无法供应的。王爷你听我的,别信这些假消息。
朱宸濠道:国师所言极是,只不过……只不过还是要小心一点儿。
虽然李士实分析得透彻到位,奈何朱宸濠这厮心眼儿不够用,够用他会造反?不敢轻动,只是派了山贼闵廿四、胡十三分头去攻打南康府和九江,两地守土官员闻风而逃,这两个地方打下来,探马也终于回报:报,现已查明,所谓两广狼兵,京师大军,都是王守仁瞎掰,王守仁手下只有百十名穷学生,天天在课堂上传纸条打小抄儿……
听了这个消息,朱宸濠险些没气炸肺,你说这王阳明什么人呢?放着正事不干,天天撒谎,真是让人拿他没办法。
正待发兵,又传来一个坏消息:报,陛下的小舅子,娄妃的弟弟娄伯,奉命返回家乡上饶,放手发动群众,准备武装起义,却被知县刘源清逮走砍头了。
朱宸濠闻之大惊:小舅子牺牲,让朕如何对娄皇后交代?立即发兵与朕拿下上饶,朕要替小舅子报仇。
李士实急忙拦住:陛下,你不要太缺心眼儿了好不好?现在最应该做的就是立即出动大军,奔袭京城,只要拿下万里江山,你还会缺了小舅子吗?
朱宸濠大喜:国师所言极是,极是,咱们即刻进兵,直驱京师。
闻知朱宸濠大兵北上,吉安知府伍文定匆匆来到阳明先生临时租借的教室:巡抚大人,先别讲课了,朱宸濠那边已经发兵了,咱们给他来一个迎头痛击,如何?
阳明先生摇头道:文定啊,你能不能沉住点儿气?朱宸濠始出重兵,正是锐气正盛的时候,这时候你上前拦他,这岂不是找抽?
伍文定道:然则巡抚大人,我们就眼看着朱宸濠奔袭京师不成?
阳明先生笑道:他袭不了京师,等他前脚走开,我们在后面直扑南昌,先抄了他的老巢。朱宸濠必然心慌回援,到时候咱们趁其军心涣散,打他个半死,此可谓致人而不致于人也,你好好学着点儿吧。
却说朱宸濠大兵总计七万,择日设坛祭江,先从牢中拖出来个端州知府王以方,这王以方早就料知朱宸濠要反,无数次给朝廷上奏,结果惹怒朱宸濠,借过生日将王以方诳到南昌,关在了大牢里,单留在这时候杀掉,权当祭祀之牲。
杀了王以方,诸舟同时擂鼓大进,这时候天气忽然大变,只见巨大的黑色云团,自西北疾扑而来,狂风暴雨,雷电交加,众人看得清清楚楚,高空中迭隐的厚重云层之中,有片片鳞甲闪过,就见一道弧光,划破天际,准确无误地命中朱宸濠的弟弟——朱宸澅的脑袋。那朱宸澅只发出了一声惊恐的尖叫,就已被雷电劈得焦烂。
这怪事吓死了朱宸濠,急找李士实问计:国师啊,看这意思,老天好像不大支持我们的正义行动。
李士实捋须笑曰:陛下,你好聪明,一猜一个准。
朱宸濠大叫起来:那咱们该怎么办?
李士实道:这时候你才想起来问怎么办,岂不是太晚了吗?无奈何,你既然已经扯旗造了反,那就只能硬起头皮,一条道走到黑,就假装什么事也没发生一样,继续前进吧。
朱宸濠无可奈何,回到自己的舱里,喝了两杯闷酒,神志恍惚之际,忽见美绝人寰的娄妃走了进来,手里还拿着一面古铜镜,就听娄妃缓声说道:我有古铜镜,赠君照初心,陛下你看看自己的本来面貌吧。朱宸濠探头往镜子一看,却看到镜中的自己,竟然是满头白发,须髯如霜,失惊之下,猛然醒来,急叫娄妃,才意识到刚才不过是一个梦。
急传随军术士徐卿进来,说了自己的怪梦,然后朱宸濠问:朕这个梦,到底预示着什么?
徐卿拜倒高呼:万岁万岁万万岁,陛下,你本是王,梦到白头,王字头上添个白字,就是皇字。陛下你这就要登基了。
徐卿退出,被异人刘养正拦住:徐卿,你偷偷告诉我,陛下的梦,到底是什么意思,我保证不说出去。
徐卿左右看看无人,遂低声道:所谓白头到老,老就是死,老而不死是为贼……我说得够明白了吧?
刘养正叹息了一声:我靠,你骂人都不带一个脏字的。
安庆攻防
诗曰:杀气弥天贯长虹,此日宁王要发疯。金鼓齐鸣震天地,尽是胡扯王阳明。却说朱宸濠水陆大军到了安庆,先派人去给安庆知府张文锦、都指挥杨锐送信,命他们俩快一点儿开门投降。
知府张文锦找来都指挥杨锐,问:哎,你说咱们该咋办呢?
杨锐道:这还用问,巡抚王守仁不是来信说了吗,两广狼兵近五十万入境,再加上几十万京军,你说咱们该咋办。
张文锦道:问题是,大家都知道王守仁这厮不靠谱儿,特爱编瞎话。
杨锐道:他编瞎话咱们也只能听着,有什么办法呢?反正得按照王守仁说的,找个由头儿把宁王拖在安庆,不能让他往北京方向走,如果宁王过去,朝廷铁定会追究咱们的责任。
商议妥当,杨锐出来,先找工匠制作了一块超级大的牌子,上面就仨字:剿逆贼!再于城中高薪雇请嘴巴超损、骂人花样百出的市井流氓若干,齐拥到城楼上,冲着城下破口大骂朱宸濠。
朱宸濠听到城楼上的恶毒咒骂,气得半死,曰:杨锐,你守着这么一座小小的安庆,也敢污辱朕,朕若不杀你,就是你妹养出来的!大兵围城,克日拿下安庆!
轰轰烈烈的安庆战役,就此拉开了序幕。
却说那安庆城池虽小,却是异常坚固,更兼知府张文锦和都指挥杨锐这两人早就察知宁王谋反意图,所以早在几年前就发布命令:百姓民众,举凡登城者,都必须要抱一块石头上去,不抱石头者不允许登城。两年的工夫下来,城上的炮石堆如小山,扔一年也扔不光。所以城中虽然守兵不多,但却布置得当,城墙上每隔十五米,就有一只炉灶,吊着锅釜烧水煮粥,再征调城中的壮劳力登城,一