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陡然凝聚的杀气仿佛稀薄了天光，阻隔了声响，无声的锋芒夹着凄厉的杀意从路边一座坍塌大半的小楼里陡然射出，当众人反应过来的瞬间，已经暴射直潘美的战马前方，锋芒当空斩下。
潘美的亲卫之中，已经有一人从侧后方陡然射出箭矢，另一人刷的掷出长枪，然而那一瞬间，众人的反应似乎并不能赶上刺杀到来的速度，空中那人随着锋芒的劈下，尖锐的叫喊出声：“哇呀…………”凄厉而诡异的声音竟犹如夜鸦啼鸣。
潘美身上的大氅呼啸着展开在空中，下午的街道上，战马人立而起，半空中犹如爆起了一团日光。潘美“哈”的一声，拔剑挥斩，手中宝剑带起刺眼光芒，与那凄厉丧死的气息碰撞在空中。
来袭的那名刺客被挥斩得飞退出去，却是一名身材瘦小的年轻女子，手中一把兵器似刀似镰。锋锐无比。他在地上滚了几圈，才刚刚站起来，枪林已至。
“啊…………”
她一声尖叫，身形飞退，箭矢射穿她的肩膀，长枪跟随而来，她挥刀猛砍，只在片刻之后，便被逼入路边废墟的死角中，几柄长枪刺穿她的身体。几乎将她整个挑了起来。她握着手中的镰刀，目光望着潘美，口中鲜血出来，大声喊道：“狗贼，你的士兵杀了我全家，我做鬼都不会放过你，啊………”的大叫。但随后。那诡异的叫声也消失了。
显然，是宋军入城在强杀劫掠中或许遇到芜湖城内某个江湖世家抵抗，然后就将这个江湖世家给灭族了，刚才那女子显然是漏网之鱼跑来报仇的。不过这女子的身形瘦小，身为女子力量也不够，然而显然她一直练武，并且在刺杀之道上很有天赋，只希望能以一击之力斩杀大将。只是一击不中，也就死了。
潘美骑在马上，神色没有丝毫变化，望着这具尸体，也懒得理会此女刚才死前所说，淡漠说道：“是南唐的江湖人，身手不错，将她扒光了挂在城门上。”
他收起手中重剑，便有卫士领命而去。
这只是小小序曲而已。不久之后，在芜湖城休整一天之后，潘美便要带大军席卷而下，进逼金陵……
…………
…………
潘美在芜湖城休整一天之后，乘胜追击，挥师东进，先克新林寨，又破白鹭州，再破新林港，终于长驱直入，兵逼金陵城西南郊。
潘美在江南的主要战场上连战皆捷，与此同时，东边战场也捷报频传。赵赞又攻破鄂州、袁州，野战大败十万南唐大军，然后攻克樊山寨，围攻武昌、江阴，进围润州。
赵赞从东南边进攻时，兵分三路，横向一线进攻，全面开花，使南唐驻各州的军队自顾不暇，不少州都无力援救金陵，这也是赵匡胤在发兵之初，亲自部署的战略意图，赵赞和潘美都知道这一点，目的就是保证潘美所率主力，不受各地重骑兵的牵制，集中优势兵力，向金陵城下进击。
潘美连克白鹭州、新林港，来到金陵西南郊之后，马不停蹄，人不解甲，一鼓作气猛攻金陵之南的掎角重镇溧水。
溧水唐军主帅乃老将李雄，早在宋军渡江之初，他便请求朝廷为其增加兵力，准备在金陵外围与宋军决战，但是朝廷并未答复他的请求。现在宋军主力来攻，气势汹汹，而溧水城内兵马不过五千，如何抵敌？李雄虽然心灰意冷，却不肯投降，也不愿弃城逃跑，他对部下众将说道：“我是定然要死于国难，尔等可好自为之。”
宋军开始进攻，李雄率领七个儿子奋力守寨。当宋军如潮水一般拥入寨中时，李雄挺枪冲入敌阵，七个儿子各持兵器，紧随其后。父子八人浴血拼杀，枪挑剑刺，左格右击，杀死宋兵无数，最后终因寡不敌众，力难回天，八人皆战死于两军阵中。明知不可而为之，李雄父子为国难慷慨赴死，死得义无反顾，轰轰烈烈。金陵附近之地的百姓在若干年之后，仍有人为李雄父子八人生香焚纸，超度亡灵。
攻克溧水之后，金陵的正北、西北屏障全部扫清，潘美率大军步步紧逼，终于屯兵于金陵城下。赵赞也带大军从东南逼近金陵城。
金陵城北据大江，南接重岭，三面环山，一面临水，自古乃虎踞龙擞之地，山川形胜之冲。金陵城规模宏伟，城池坚固，均为巨石砌成，坚固异常。四周壕堑重叠，确是一个易守难攻的雄城。
…………
…………
阳春三月，天气渐暖。
开封，晋王府，后院书房。
赵光义看着潘美派人定期给他送来关于自己在南唐战况，眼见浮桥架设成功，潘美也已经大败林仁肇，不由心中欣喜，喃喃自语道：“只要潘美能够在三个月内打下南唐，然后携胜而归，必然能够封为枢密副使，到那时大事才能有五成以上成算。”
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第五百六十五章 两赵之争
这时赵光义的心腹————晋王府管家走进书房，恭敬向赵光义行礼，然后说道：“王爷，密信已经送到御史中丞王大人那里。”
赵光义喝了一口茶，说道：“没有让人看见你吧？”
管家立即说道：“王爷放心，除了王大人之外，没有人知道这封密信的存在。”
赵光义微微颔首，表示满意，说道：“很好！你下去领上一百贯的赏钱，然后请王先生过来。”
管家心中欣喜，恭敬称是，然后转身离去。
没过多久，晋王府名为年初时新来的幕僚王先生，实为圣堂四长老王诸同便来到了赵光义书房。
王诸同是圣堂七宗王姓中太原王氏当代家主，传自汉末，在隋唐时期太原王氏都是贵族中的贵族，出过公侯，更是书香门第。但如今却类似于隐藏世家，在圣堂一直属于实力派，如今却是圣堂大长老玉枫铁杆心腹和盟友。
王诸同进来之后，微微向赵光义一礼，便自顾坐在赵光义对面茶几旁，自有丫鬟上前端上茶水和干果点心。这一幕落在赵光义眼中，心中冷笑，暗道：“小小草民一个，每次见到本王竟然如此托大，等本王坐上那个位置，便将尔等圣堂贼人全部杀光。”
心中这样想着，但赵光义面上却不露丝毫，甚至面带礼贤下士的热情微笑客气回礼。
等丫鬟下去之后，赵光义说道：“以我那哥哥的性格为人和雷厉风行的做事习惯，没有意外的话，明日便会下诏施行广开言路之策。状告赵普各种密信便摆脱王先生一手策划了。”
王诸同说道：“王爷客气了，这等小事以我们圣堂的人力、物力只是小事一桩，并且老夫保证不会让皇帝怀疑到王爷身上。”
…………
…………
第二日，开封皇宫，例行朝会。
枢密院曹彬和三司使罗公明关于南唐战事进度、粮草等事宜汇报之后，御史中丞王悦风突然出班说道：“陛下，为了使陛下能更多地了解下情，了解朝廷内外、全国各地的种种实情，不再为小人所蒙蔽，为奸人所利用。为了更多地听取臣下的建言，更详尽地了解民情，臣经过数月的深思熟虑，认为陛下应下达诏书，鼓励大臣或草泽之民上书言事，广开言路，并且将其定为一种相对稳定制度。比如，每五日内殿起居，百官依次转对，并须指陈时政得失，朝廷急务，或刑狱冤狱，百姓疾苦，成采访以闻，仍需直书其事，不在广有牵引。事关急切者，许非时诣阙上章，不得须候次对。”
实事上，一直以来，上到朝政得失，中至刑狱冤滥，下至百姓疾苦，赵匡胤都要过问，要掌握，要烂熟于胸。就这一点来说，赵匡胤不愧为一代明君、千古英主。所以，王悦风此言大何赵匡胤心意，略一思索之后，便同意王悦风此言，并且果真如赵光义猜测的那样，雷厉风行的直接下了诏书。具体来说就是为广开言路、虚心纳谏而建立了转对制度，朝班大臣要依次奏对，各级官府和草民百姓亦可上书言事，指陈朝政得失和权贵大臣们的各种过错。
此诏书一下，数天之内便人言籍籍，署名的、不署名的奏折、书信纷至沓来，最多的时候一天便可收到上百封。
对这些揭发信函，赵匡胤都认真阅示，对揭露出来的许多地方官吏贪赃受贿、横
行不法、苛征暴敛、草菅人命等劣迹，均让华夏卫府监察司去查处，一旦罪证属实，即绳之以法，毫不留情。
但是，有一些奏对所揭露的问题，却让宋赵匡胤感到非常不安，处置起来又十分棘手。这些奏对虽然言词闪烁，说得不那么露骨，但是不难猜测，说的都是同一个人————宰相赵普。
但紧接着没过多久，便又出现了不少揭发赵不义的密信。不过比起状告赵普的密信，揭发赵光义的密信就少了太多了。显然赵普一系虽然反应迅速，进行了反制，但比起早有准备，且蓄意而为的赵光义一系还是明显落在了下风。
而这一下，使赵匡胤从中察觉到了一种危险的信号————在开封城里，有两股巨大的派系势力正在悄然崛起，渐渐地浸淫和威胁着自己至高无上的皇权。这当然是赵匡胤无论如何也不能容忍的，但这两股势力的代表者，正是自己最亲近的人，处置起来不能不特别小心。
一股势力的代表人物是权相赵普。赵普从乾德二年任宰相，至今已长达近九年。随着时间的推移，他的权欲物欲越来越膨胀，专权越来越厉害。许多奏章揭发他嗜财贪贿、假公济私、广蓄家奴等情弊。这些赵匡胤太致都清楚，他自己就曾经亲眼看到十罐瓜子金，对这些不法行为他不想处置过急，还能暂时容忍。
但是，奏书所揭示的另一类问题却不能不引起他的高度注意。有人说，现在宰相赵普权倾朝野，势焰熏灼，门生故吏遍天下，朝中大臣每遇大事，便想方设法走他的门子。对这种专权自重、另立中心的行为，赵匡胤不能视而不见，掉以轻心。但是该怎样处置这位开国元勋，既要不落个“兔死狗烹”的恶名，又能不引起朝野震动，宋赵匡胤为此颇费踌躇。想来想去，还是暂时不动为好，他要等待一个最佳时机。
更让他感到痛心的，是他的弟弟——开封府尹赵光义。一些奏书都揭发赵光义利用独掌开封府这个得天独厚的特殊地位，在府中广揽天下豪杰，蓄意结交了一大批文武臣僚，积极经营自己的派系势力。
…………
…………
宰相府。
哐当一声，赵光义将手中杯子砸在地上，脸色铁青，异常难看，他刚从自己在内廷的耳目那里打听到，在陛下那里揭发自己密信果然最多。
“赵光义你既然如此狠毒，便不要怪老夫下狠手。”这样喃喃自语着，他却已经拿起桌子上的毛笔奋笔疾书，写下两封密信装封好，然后叫来两名机灵能干的心腹，将两封密信分别交于心腹，郑重说道：“三郎将手中密信亲手交于开封城城防军统领党进手中。四郎将手中官信亲手交于禁军大将刘永刚手中。”
二人小心将密信装进怀中，然后肃然领命而去。
曹玮被派往南方跟着潘美攻打南唐之后，皇宫防卫问题便暂时交给了一位名叫刘永刚的禁军大将。这名禁军大将性格直爽，曾经是赵匡胤一名亲兵，对其最是忠诚不过。可是，就在赵匡胤今天将其叫来奏对时，刘永刚却公然指斥赵光义在开封府肆意妄为，罗织党羽，不戢吏仆，纵法结交豪俊。他说现在开封府的地位，已经与皇上不相上下，请求赵匡胤能重视起来，采取适当的防范措施，免生不测。
听着这些情况，赵匡胤心中怦怦乱跳。对于赵光义有意发展自己的势力，他原来也有所察觉，这种势力自然是赵氏最高权力内部离心的一种政治力量，不能等闲视之。但是，赵匡胤极为重视兄弟亲情，兄弟之间微妙的矛盾萌芽，他不允许外人窥视，更不想弄得沸沸扬扬，为免臣下说三道四。因此，赵匡胤听完刘永刚的禀报之后，立时变了脸，呵斥道：“朕与弟弟光义起国，和好相保，他日想令他管理天下公事。刘永刚你竟敢离间我手足之情。若敢在外面胡言乱语，小心砍你脑袋。”
斥退刘永刚之后，赵匡胤却陷入了痛苦的思索之中。历代王朝，皇室之中骨肉相煎、兄弟惨杀、父子反目成仇的事例不胜枚举，都是为了争夺皇位，自己的弟兄们无论如何不能重演这种悲剧。
在赵匡胤看来，要想击溃赵光义正在萌动的势力圈子很容易，只要自己一句话，或足采取一点儿果断的措施，这股势力马上就会土崩瓦解，作鸟兽散。但是那样做�