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连山关依山而建，主城居高临下，加之道路狭窄，明军中的火炮部队已经难以发挥火力的优势。而何长水改造的这种独特的虎蹲炮却正好可以派上用场。以往的虎蹲炮工艺制作粗糙，火炮膛压不够，因此只能在一百五十步之内使用，但根据朱平安的要求，何长水和孙和鼎却硬是将火炮的射程提高到了四百步开外。由此带来的改变，便是炮口直径和炮身长度较之以往虎蹲炮都要提高了一些，但却依然适合步卒和骑兵携带。
也由此，李定国制定了这个匪夷所思的计划。首先由火炮部队装备特制的火油弹，造成城中守备部队的混乱，接着由格林在步卒的掩护下，带领部下逼近到城垣近处，对主城城关进行轰击。而三百步额距离，则正是满清弓矢达不到的距离，更何况，经过几日的血战，早已查明清军的滚木和礌石已经用尽。
看着手下的炮兵欢天喜地的调高射击角度，不亦乐乎的冲着城头一阵猛轰。格林却是呆愣了片刻，猛然一拍自己的脑袋，“上帝，如此近的距离。还用得着轰击城头吗？”
城头上的硕詹早已经看到格林等人在城下的一举一动，对于明军虽然并不猛烈，但却炮炮直达自己的软肋之处却是无能为力。从皇太极着手修改军制改变战法以来，清军一直遵循的便是步、炮、骑三兵种联合，对于火炮的应用，始终坚信并实践的就是重炮一系。却是完全没有想到，以往明军这种品种繁杂、样式花哨却不实用的火器竟然会有这样的用途。
眼睁睁的看着明军逼近到自己的眼皮子底下，肆无忌惮的发射火炮，清军却是束手无策，从那一刻开始，硕詹便知道，连山关的陷落就在今夜了。
何洛会、阿哈尼堪等人应该已经在布置撤军的事宜了，那么留给他硕詹的时间也不会太多了。他能做的，便是竭尽全力的为主力多争取一些时间。如此而已。
“猎户还有多少人？”满脸黑烟的部下点算了一下人数，“大概还有六百余人！”
“让他们出城吧，不要开城门，目标就是城下的那群明狗，我不管他们用什么法子，就算剩下一个人，也要阻止他们再度开炮！”
“嗻！”
号令一出，顿时便有几十条长绳顺城而下。城头的披甲人守卒中，便有数百人高声嚎叫着攀附长绳下城。这些人身上的兽皮战甲粗劣不堪，但却是充满斗志，即便是头发已经被烧的焦黄，依然透出一股子悍勇嗜血的气息。
满清军中以红甲、白甲为精兵，各旗三百人为一牛录、五牛录为一甲喇，五甲喇为一固山。真正的白甲精兵其实不过数千人。现在大部分都跟随入关大军南下，其中一部分还加入了护军营，担负着满清皇室的保卫职责，留守在关外的，少之又少。
而披甲人驻守宁古塔苦寒之地。戍守边疆，绝大部分其实都是各族各部归降的兵卒。这些人居于苦寒之地，耐力、体力以及战意其实并不逊色于白甲精兵，而其中的佼佼者便被称为“猎户”。
说是猎户，其实他们狩猎的对象就是人而已。这些披甲人长期与北方的异族游民作战，经验丰富、手段老到，虽然欠缺的是大兵团作战的协同配合，但个人战力如今在关外绝对是首屈一指的。
多尔衮自幼从军，十四岁便上阵杀敌，曾被称为“萨哈达”，意指“猎人的首领”，便是形容他的丰硕军功，由此可见这些“猎户”在清军中的地位和战力。
“猎户”们脚一落地，便不约而同的取下了背后的长弓，双腿却是一刻不停的冲着明军的火炮阵地杀来。边跑便将箭囊中的铁制重箭取出，双脚疾奔，双手却是配合的相得益彰、迅捷无比。眨眼之间，就在奔出几十步之后，数百名“猎户”已经完成了张弓搭箭的动作。
格林也已经看到顺城而下的清军士卒，随即便明白了清军统帅的意图。可他只是火炮兵的教官，虽然本人也有一定的战力，但并未指挥过明军部队作战，因此身边虽然还有五百多人的明军士卒守卫，一时之间却是不知道该如何调动。
此时，身边的一名明军军官却是站起身来，“格林教官，您只管指挥火炮继续轰击目标即可，其余的事情交给我们！”
格林眨眨眼睛，一眼便看到了那军官胸前佩戴的一枚虎头钢牌。格林在明军中也呆了好几个年头，自然认得这种精致的钢牌胸章所为何物。那是山东军中讲武堂出身的军官的标配，还有他们腰间佩戴的一柄百炼短刀，那都是讲武堂合格毕业之后由朱平安亲自配发的。钢牌胸章和短刀上面都铸有学员的名字。而其他的普通军官和士卒也只能拥有木制的腰牌。
格林看的清清楚楚，那军官的胸章上赫然刻着“张继祖”三个字。
张继祖和武子牛跟随李定国来到辽东，武子牛因为勇力过人，已经调至曹变蛟的麾下。张继祖起初是在李定国身边担任参谋一职，攻克复州四卫之后，升金州卫兵马指挥使，之后便在金州招募、整训新军。此次也是奉命带领金州八千兵马跟随李定国一起北上。今晚攻打连山关，张继祖所部便是作为先锋兵团使用。
所以，保护格林的轻型火炮分队进攻城关的任务便落在了张继祖的身上。
李定国当年带至辽东的山东军老卒不到万人，这些年的征战，老卒也死伤不少，这次进攻盛京所带领的大多是组建不久的新军，战力还需要通过战火的淬炼才能够得到显现和提升。
李定国拔出腰刀，一声令下，麾下士卒已经整齐划一的竖起随身携带的盾牌，在火炮阵地前布置起一道屏障来。为数不多的火铳开始轰鸣，给披甲人带来了一些伤亡，但却不能阻止他们前进的脚步。
披甲人大队迅速逼近，随着距离的缩短，铁制的重箭也纷纷离弦而出，带着奇异的风声呼啸而至。刚开始的时候，盾牌还能抵挡重箭的袭击。但随着距离越来越近，重箭的威力也随之显现，一些重箭的箭簇竟然穿透了绝大部分木制的盾牌，就连铁制的盾牌也难以防护周全。
明军中不断有士卒中箭倒下，立即便有人员补充到位置上去。格林一边紧张的看着明军士卒的防御，一边命令麾下四门火炮统一瞄准连山关的城门进行集中轰击，其余的火炮则挑选射程之内的城头重炮进行轰击，拔除可能对攻城大军造成影响的火力点。
披甲人终于来到了近前，面对这严丝合缝的盾牌阵，他们甚至连脚步都没有半刻的停顿，就这样一股脑的撞了上去。明军的盾牌阵面对着如此的冲击，开始有了退后的迹象。披甲人手中的武器齐齐的落了下来，刀斧相加，木屑四溅。铁制的长枪挤出盾牌间的缝隙，像毒蛇一般钻了进来，措手不及的士卒痛哼一声，便被枪尖刺中。
张继祖却是没有向前，带着二十多名亲卫始终站在盾牌阵后，“长枪手、刺！”
嘹亮的声音呢这才让士卒们惊魂稍定，将官就在身后，亲卫的钢刀可不是摆设，退后只能是死路一条，前进才有可能死中得活！
对于熟悉的号令，士卒们的身体已经养成了一种本能的反应。盾牌的缝隙间，后排的士卒们整齐划一的将长枪捅了出去，在“收”的命令发出时，猛然后撤，枪尖带起一连串的血花和碎肉。
温热的鲜血溅在脸上，让士卒们的心头在颤栗的同时，身体中隐藏的战意和血性也在同一时间被完全的激发出来。此后的战斗，开始变得有节奏起来，一刺一收，悍勇的披甲人“猎户们”就像是遇到了一个缩成团的刺猬，面对浑身的尖刺，竟然无处下嘴。
刹那之间，明军士卒的盾牌阵开始向前逼近，但就在这个时候，披甲人中间的阵型却忽然出现了一些松动，数名身材高大、精赤着上身的“猎户”穿过人群，猛然来到盾牌阵前，灯火之下，张继祖的心不仅一沉。
这些猎户的手上高举的都是重达数十斤，甚至是百斤的铁锤，他们艰难的挥舞起来，铁锤重重落下。插满重箭、布满鲜血的盾牌，霎时间四分五裂，变成了碎片。
十几名明军士卒的被铁锤砸中，连惨呼都没有发出一声，便被撞击出去，口吐鲜血。（未完待续。。）
第一百二十八章 屠城
此时的张继祖已经顾不得心头的惊惧，指挥着掩护的士卒上前阻拦，可那数名披甲人猎户手中的铁锤挥舞起来，明军士卒手中的长枪和钢刀就如同遇到疾风暴雨的枯枝一般纷纷折断，眨眼之间，明军的盾阵便被冲开了一个偌大的口子。
“不要硬来！”张继祖一眼便看出这些披甲人猎户的长处和短处，大声喊道：“攻他们下盘！”
戚家军始创之初，为对付倭寇的利刃和快速劈砍，曾经招募过一些修练地堂刀的武林中人，因此也将地堂刀的路数融入到了战法之中。张继祖的这声提醒，使得部分反应迅速的明军士卒立刻就地一滚，猛扑向披甲人猎户的下盘。
披甲人手中的铁锤力重千钧，挥舞起来更是势如奔雷，无人能挡，但缺陷也是显而易见的，那就是反应速度慢，双腿双脚没有保护。
明军士卒遁地而来，披甲人士卒便无可防备，一连声的惨呼响起，三名披甲人猎户的双腿被齐齐砍断，顿时失去了作战的能力。但他们也为身后的大队争取了时间，就凭着他们刚刚冲开的豁口，披甲人的士卒就势冲入明军的阵形之中，双方展开了一场短兵相接。
此时，格林的火炮已经连续端掉了城头上四门处在射程之内的清军红夷大炮，而余下的四门轻型火炮也在集中的轰击木制的城门，但射程已经达到极限，所以对于城门的损害微乎其微。
格林懊恼的大叫，“再向前五十步，老子便可以轰塌城门！”
张继祖刚刚的指挥已经让披甲人士卒注意到了他的存在。明军和披甲人混战之时，幸存的一名秃顶的披甲人大汉便大步向他逼过来，双手掌中的一柄浑铁朴刀闪着森然的寒光。
朴刀上下翻飞。当即砍翻了几名想要阻挡的张继祖亲兵，水桶一般粗细的大腿猛然一踹，一名想要从下盘攻击的明军士卒竟然被他直接踢出了丈余开外，身体在青草纵横的土地上滑过，口中喷出的鲜血竟然洒了一路，留下一条骇人的血线。
趁着那秃顶大汉与亲兵缠斗的当口。张继祖悄无声息的飞身而上，手中的佩刀猛然间砍在秃顶大汉的胸前，但入手之处却是坚硬无比，再也无法寸进。
秃顶大汉冷然看着面前比自己低了一头的张继祖，硕大的拳头挥出，张继祖虽然及时后退，但还是被手指扫到了面颊，顿时高高肿起，脸上一片火辣。
秃顶大汉冷哼一声。挥手拍拍胸前破碎的兽皮，兽皮落下，却是露出了里面的一块挡在胸前要害处的铁板。
朴刀一横，迅捷的扑向了张继祖。
这个时候，身后的明军大阵的号角和鼓点已经再度响起，格林不禁急的险些要跳起来。与大军约定的总攻时间就要到来，可城关上的红夷大炮还未清理干净，尤其是城门依旧完好。大军一旦攻上来，势必会遭受到较大的损失。前面张继祖等人的防线又摇摇欲坠。这些像是野人、兽人一般的披甲人士卒要是攻上来，自己的这八门轻型火炮也是难逃厄运。
秃顶大汗接连砍出三刀，张继祖拼尽全身的力气格挡，双臂酸麻不已，就连刀口也被崩出了好几个豁口。
秃顶大汗狞笑连连，身子稍稍后撤。将手中的朴刀提起，刀尖冲着张继祖的心窝狠狠刺去，扑哧一声，刀尖入肉，张继祖却是一咬牙。双手将刀刃狠狠按住，阻挡了刀尖继续刺入。
秃顶大汉手上用力，张继祖便不由自主的向后退去，身旁的披甲人和明军士卒混战作一团，两人就在这人群之中一前一后向着格林的火炮阵地奔去。
刀尖就卡在肩胛窝的位置，随着步伐的移动，疼痛的感觉更是难以让人忍耐，秃顶大汉口中大声呼喝，在他看来，眼前的明军军官已经无路可退，再有片刻功夫便要被自己刺穿。
身后就是格林的火炮阵地，张继祖耳中已经能听到格林发出的大呼小叫，他强忍疼痛，腾出一只手来，摸向背后，从腰间抽出一支精巧的手铳来。这还是何长水的私藏，被肖元腾软磨硬抢的弄了来，送给自己的结义兄长，想不到此时竟然能派上用场。
手指窸窣间便已扳开了击锤，这是一把典型的燧发式的手铳，加装了击锤、扳机等设置，以击锤击打火石点火，枪膛中还有何长水亲手刻画的螺旋式的膛线。据说，何长水为了打造这款手铳，耗费了整整一年的时间。坊间传闻，何长水此次主动请命跟随朱平�