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“请主公放心，末将一定在最短时间内拿下范阳。”孔苌拍着胸脯保证道。
石勒微微颔首，正色道：“如今范阳城内不过只有数千守军，我相信这点儿兵力对你而言根本不足为虑。我相信孔将军不会某失望，一定能在最短时间内拿下范阳。”
“请主公在此静候佳音，末将一定不会让你失望。”
见石勒对自己如此信任，孔苌大为高兴，双拳一抱迅速领命转身离去。
来到大帐外，孔苌跨上战马，大喝道：“羯胡的勇士们，随本将杀向范阳城！本将已向主公立下军令，将在两个时辰内攻破范阳，如若不然某甘受军法处置。”
说完孔苌策马向范阳杀去，数万羯胡将士紧随其后，浩浩荡荡的向范阳城杀去。
来到范阳城下，孔苌长枪一挥，大喝道：“传令！全军进攻。”
“呜呜呜！”蓦然一阵震耳欲聋的号角声在范阳上空响起。
在号角声的鼓舞下，羯胡士兵推着井栏、霹雳车纷纷向范阳城抵近。一时间城头上箭矢乱飞，大小不一的石块也被霹雳车抛向范阳城头。
很快，大量的云梯便竖在了范阳城头，无数羯胡士兵，顺着云梯向上攀爬，城下严阵以待的羯胡弓箭手则不停的放箭，给防守城墙的辽东军造成了很大伤亡，并压得范阳守军将士抬不起头来。
由于羯胡大军在兵力上占据绝对优势，在敌人四面八方连续不断的攻击下，范阳守军损失极大，防线一度岌岌可危。
在范阳守将面前，参军忧心忡忡道：“大人，胡虏攻势一次比一次猛烈，兄弟们伤亡惨重，只怕坚持不了多久啊。”
范阳守将满脸坚毅道：“守不住也要坚持，我们坚持的时间越长，后方的兄弟们就能准备的越充足，大军主力也能及时回援。除非我等全都战死在城墙，否则绝不能让胡虏踏进范阳一步。”
“诺！人在城池在，大不了和胡虏拼了。”守军血气完全被调动起来，全军已做好了战死报国的打算，不少士兵纷纷向守将并大声表达决心。
范阳守将看着没有一个胆怯、退缩的部下，浑身热血仿佛燃烧起来一样，忍不住想要仰天长啸。他内心其实清楚，并非大家无惧生死，而是众人知道，为国而死，死得其所，他们的家人也会为此而骄傲。
“好！我辽东将士都是好样的，没有一个孬种！虽然城池不一定守得住，但是我们要让那些胡虏知道，从我们手中夺走城池，是要付出代价的。”
很快白热化的战斗持续了一个半时辰，从上午一直打到了正午，尽管守军损失惨重，但范阳城却依然被他们牢牢控制在手中，羯胡已为此付出了数千人员伤亡。
眼瞅着麾下持续攻击了一个多时辰，依旧没能攻破范阳城，一直在后方督阵的孔苌为此恼羞成怒。刚刚他可是在石勒面前打了包票，却没想到小小的范阳城却让他颜面大失。
正在这时有部下建议道：“将军，大军攻打了许久，将士们早已疲惫不堪，不如先撤下来休整一二，等吃过饭食再作打算。”
孔苌闻言勃然大怒，呵斥道：“不行，不攻破范阳城，众将士敢后退一步者，杀无赦！”
原本有些颓势的羯胡攻势，在孔苌的严令下再次重整旗鼓对范阳发起了猛烈攻击。在羯胡人持续攻击下，范阳守军终于到了最后关头，眼下他们之所以还没溃败，全靠心口一口气在支撑。
“传本将将令，先入范阳者，赏钱万贯！各位，加快速度冲，务必尽快拿下范阳。”
孔苌大喝一声，提着长枪纵身跳上城头，看样子不打算在一边看戏了，要身先士卒。孔苌武功高强，眨眼间已有十几名辽东士兵命丧其枪下，很快他就杀出了一道血路。大批羯胡士兵随在孔苌身后，渐渐压制主了辽东军。
正在浴血厮杀的范阳守将见孔苌轻而易举杀死数名辽东军，不禁大吃一惊，仔细一瞧才晓得原来是羯胡大将亲自上来了。
只见守将把心一横，高声叫道：“众将听令，随我一同去斩杀羯胡主将，杀！”
“杀！”大约一百名辽东精锐士兵，大吼着跟在守将身后，呼啸着杀向孔苌。
孔苌自持武功高强，除了段文鸯、北宫纯、陈安、刘遐等寥寥数人外，其余辽东众将并未被他放在眼中，更别说眼前这位还是个无名之辈，就更被他轻视。
“哼！不知量力！”孔苌爆喝一声，举起长枪无所畏惧迎着辽东众将士杀去。
与此同时，随着时间推移，有越来越多的羯胡士兵攻上城头，反之越来越少的辽东军将士被压制在角落里被动挨打。很显然羯胡已完全占据了上风，占领范阳只是时间问题。
“杀胡！”范阳守将领着最后百余名将士，与孔苌等羯胡众展开了殊死搏杀，场面极为惨烈，到处是血肉横飞。
这是一场实力非常悬殊的对决，范阳守将如何是孔苌对手，而辽东兵力又远逊胡虏，因此没过多久战事便结束。守将在孔苌斩杀，其余守将士兵也相继战死。
至此，数千守军无一人投降，最终全都战死沙场。
当大战结束之后，整个城头上布满了尸体，既有羯胡的，又有晋人的。尤其是那些辽东军士兵尸体，几乎没有一具是完整的，可见此战之激烈，守军抵抗之顽强。
半个时辰之后，孔苌一身热血来到中军大帐内，向石勒禀报大战经过，“禀报主公，守军已被我军全歼，范阳城正式被我军攻下。”
见孔苌不过半日便攻下范阳，石勒不禁喜出望外，他满意地赞赏道：“孔将军不愧是我羯胡大将，这么快就拿下了范阳城，可曾抓到什么俘虏没有？”
“没有，那些辽东军十分顽固，宁愿战死也不愿投降，也正是因此才让我军付出近两万伤亡。”
孔苌有些心惊胆战地看着石勒，说实话他非常担心因此而受到石勒惩罚。却没想到石勒闻言只是沉默下来，并未借此大发雷霆。
损失两万人固然让石勒心疼，但还不至于让他迁怒孔苌。他非常清除辽东军十分仇恨胡虏，因此守军战至最后一兵一卒一点儿没让他感到吃惊，反而觉得这是理所应当的事。
沉思了一会儿，石勒站起身来，轻声道：“走吧，我们进范阳城看看。”
说完大步走出中军大帐，跨上战马，向范阳城缓缓行去。（未完待续。）
第547章 双方调整
永昌元年四月初，拿下范阳不久的石勒正在城内休整，却见张宾、徐光二人满脸落寞走进房间。
石勒见状，心头顿时浮现一股不祥预感，忙问道：“二位先生，不知发生了何事？”
“主公，支雄将军他……”张宾与徐光对视一眼再也说不下去。
“支雄他怎么了？你们倒是说呀！”石勒急切道。
“主公，支雄将军战败被杀，十万大军全军覆没。”在石勒不断催促下，张宾终于讲清了事情经过。
得知支雄中计遇伏，十万大军全军覆没的详细过程，石勒如同当头浇了一盆冷水，刚因夺取范阳而产生的喜悦顿时消失的无影无踪。
他满脸颓败之色，喃喃自语道：“这，这，这怎……怎么可能？！”
张宾叹了口气，自责道：“主公，都怪臣考虑不周，此次进攻常山的不是辽东偏师，而是辽东军部分主力，包括段文鸯、姬澹、谢艾等辽东名将均参与了常山大战。支雄将军双拳难敌四手，最终不幸战死。”
支雄战死、十万大军全军覆没固然让石勒心疼，但他并未因此而责备张宾，反而非常大度的安慰道：“诶，孟孙不必为此而感到内疚，这事怎能怪孟孙呢？你又不是神仙，能想到辽东军进攻常山就不错拉，哪能事事料事如神呢？”
说实话支雄意外身亡完全出乎了石勒预料，支雄是个久经沙场的战将，麾下又有十万大军，居然就这样战死了，对襄国来说是个巨大损失。
而且支雄的死很有可能影响到石勒接下来的布局，从而对此次大战产生不利影响。
“唉，支雄战死，难道这是上天不愿我羯胡成就霸业？”石勒忍不住仰天长叹。
徐光上前出言安慰道：“主公，支雄将军战死固然可惜，但还未让襄国伤筋动骨。接下来只要我等齐心协力，定能挽回颓势。”
石勒眉头紧皱，语气忧虑道：“支雄骄傲轻敌，最终死于非命，完全是他咎由自取。我虽为支雄之死感到可惜，但更多的是为襄国前途担忧。眼下常山丢失，西路辽东军对我们的威胁太大了。他们既可南下进攻赵国、魏郡，从而进逼襄国城，又能向东进攻中山、高阳，切断我等退路。”
“面对此危局，襄国该作何调整，请两位先生畅所欲言！”
张宾沉默了片刻，轻声道：“大军既定策略不能随意更改，主公还应以攻取涿县、蓟城为首要目标。至于来自西路辽东军威胁，只能从其他地方调集兵力加强中山、高阳两地防务。”
“孟孙，言之有理。”石勒微微颔首，非常赞同张宾建议，眼瞅着涿县近在咫尺，他自然不甘心半途而废。
“主公，眼下我们哪里还有兵力可调？”
徐光眉头紧皱道：“眼下主力尽随主公北上，剩余兵马一部分布防在河北、中原、淮南诸郡县，再加上留守襄国的二十万人，襄国已经没有多余的兵马了。”
“孟孙有何建议？”石勒也没什么好办法，只能向张宾问计。
张宾非常清楚，支雄的死不会让石勒改变北征涿县、蓟城的计划，不打下涿县石勒绝不会退兵。虽说这恰恰是辽东所希望的，但是五十万大军对辽东而言压力太大了，若能将其分散一部分，未来将有利于辽东军对石勒展开围歼。
“淮南、中原驻军原本就很薄弱，实不宜再从当地抽调兵力。至于襄国城……那就更不成了，谁知道常山的辽东军会不会继续南下，万一其长驱直入，以襄国那点兵力原本就是防守有余，进取不足，哪里还能抽调出多余兵力？”
张宾摸着下巴想了一会儿继续道：“臣思来想去，唯有请主公将手中兵力分出十万分驻中山、高阳两郡。”
“嗯，就依孟孙之言！”石勒很快就下定了决心，立即分出十万兵马交由麻秋统领南下中山、高阳。
……
“哈哈哈，好，谢艾、段文鸯干得漂亮！这下我看石勒该如何应对。”
卫朔手中举着常山大捷的捷报，兴奋地手舞足蹈起来，首战告捷可以说为此次大战开了个好头。
另外据他猜测，支雄之死外加十万大军覆灭，虽未让襄国伤筋动骨，但石勒心底多少会有些担心，因此为了不让石勒怀疑，东路辽东军主力必须要在冀州搞点大动静才行。
“诸位，接下来轮到我们表现了！”
“为了让石勒坚定攻打涿县的信心，在接下来的半月之内，大军务必拿下彰武、渤海等冀州东北部郡县。”
“昌之，你先给大家介绍一下冀州东部几个郡国的情况。”卫朔指着鲁昌吩咐道。
“诺！”
鲁昌起身朗声道：“禀主公，据斥候来报，在彰武、河间、渤海三郡国内，共有胡虏驻军六万，分别驻守在彰武、南皮、乐城等数座城池内。”
随后卫朔接过话茬儿道：“诸位都看到了，眼下胡虏在冀州东北几个郡县内驻军兵力薄弱，这就给了我们夺取渤海等三个郡国创造了机会。只要顺利拿下彰武等郡县，就将打通幽州与乐陵之间的联系。”
“众将听令！卫雄将军领兵三万奔袭河间，其余人马随我一同杀向彰武、渤海。”
“诺！”众将大声领命道。
随后三十万辽东大军，自东平舒而出，兵分两路：一路往西进取河间国；另一路则直接奔袭彰武城。
羯胡彰武內史樊坦望着城下无边无沿的辽东军，彻底绝望了，就凭城内不过才一万多守军，如何是城外二十多万辽东军对手？
随着战鼓声响起，数百辆弩炮、床弩在彰武城下排成整齐的队列，大量士兵扛着云梯、推着井栏做好了进攻准备，只等大司马卫朔下达攻击命令。
卫朔也不废话，直接伸手一挥，大声命令道：“进攻，全军进攻！”
“咚咚咚”很快激昂的战鼓声响彻整个战场，首先发威的依然是弩炮、床弩等大型攻城器械，紧接着刀盾兵在弓箭手掩护下，快速越过护城河，攀着云梯向城头爬去。
“杀……”刺耳的喊杀声，响彻整个彰武城头。
“将军，辽东军攻城了。”小校惊慌的喊道。
在彰武城墙上，彰武內史樊坦望着气势如虹的辽东军，心神俱震，差点儿忘记反击。