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朱由检心怀大慰，数量虽不多，却也足见范复粹一颗拳拳之心了。他的目光又从张四知，薛国观身上一一扫过。最后又折回来定在了张四知的脸上，他对自己这个老师的家底是了解，原本家中就是大商，当了阁臣之后生意规模也是越做越大，别说让他拿出一千两银子，就是捐出十万两也不成问题。
张四知站在丹墀下只觉得脸上火辣辣的，皇帝的目光就像熊熊烈火烤的他站立不安，却无可奈何，脸上的汗珠子就像黄豆粒一样噼里啪啦的往下掉。
“臣，老臣……”他终于忍不住开口了，声音干涩，只好又重重的咳嗽了一声，清清嗓子。“老陈也愿捐，捐纹银一千两！”
张四知这一番做做表情落在朱由检的眼中，让他对自己这位老师产生了一种前所未有的厌恶，如果不是碍于师生名分，不想让人指责自己刻薄寡恩，他当即就像罢了此人的一切官职，赶回老家等死去。
朱由检忍无可忍却又无法再次发泄，正看到杨嗣昌急递进京的上书，便打了开来。看了几眼之后，面色竟然转忧为喜，赞了一声。
“还是杨卿体恤朕躬！”
下面的大臣们都大眼瞪小眼，眼下皇帝最犯愁的头等大事就是没钱，能让皇帝转忧为喜，便一定是和钱有关系，可杨嗣昌能捐出多少钱呢？大家伙都眼巴巴的等着，等着皇帝告诉他们，杨嗣昌究竟捐出了多少钱。
朱由检将手中的奏疏奋力扔了下去，“你们都看看，都看看，这才是公忠体国！”
新近入阁又兼着兵部尚书的陈新甲俯身将杨嗣昌的那一封奏书拾了起来，也是才看了几眼便脸色一变，而后又很快恢复如常。这封奏疏在群臣中传了一遍，有人叹息，有人叫好，倒是让文华殿中的气氛又活跃了起来。
“圣上，臣有本奏！”
礼部尚书范复粹跪倒在地，抗声道：“圣上万万不可，此策若行，何异于竭泽而渔？”
朱由检端坐龙椅之上，冷冷的看着范复粹。
“此策不行，你给朕再像个能解这燃眉之急的法子来？”
范复粹却并不接茬皇帝，而是断然直言。
“圣上，万历四十六年全国两京十三省加派新饷，每亩土地加征税银九厘，截止万历四十八年，共计得银五百二十万零六十二两。至崇祯四年，又加课银至一分二，得银五百二十二万余两。此后至今又得七百四十余万两。十余年来加征税银一千二百余万两，此谓之辽饷！崇祯十年起又加增剿饷银，至今年又得银二百余万两，如此层层加税，百姓困苦不堪，又逢连年的天灾**，如再加税大明百姓怕是，怕是被压的喘不过气了！”
其实范复粹已经说的十分委婉，在加税百姓们连饭都吃不上，不造反才怪了。
薛国观却是不以为然，“此言怕是危言耸听吧？杨相提议加征剿饷，也是权宜之计，只今儿一年，解了燃眉之急，来年不征便是！”
范复粹长长的叹了口气，趴在地上默不作声，这练饷名为练边兵，固边疆，实际上还不是拿来剿贼。可这么加税让百姓们无法求生，最后被流贼裹挟而去，到头来还不是杀了自家的鸡绝了自家的蛋，皇上怎么就不明白这个理呢？
“范卿起来吧，你们也都别争了，这练饷的事就这么定了，内阁一会回去拟个章程，尽快实施下去。”
闹了这一段插曲后，皇帝不再提及捐款之事，大臣们也装作忘了。不过，沉默了好一阵的张四知却又道：“启奏圣上，不知江南织造局勾结市舶司贪污数十万匹丝绸一案，该如何办？如果急办，不知圣上属意何人？”
有了杨嗣昌提出的练饷解决了眼下的大难题，朱由检便也不再急于此事，揉了揉眉头。
“此事内阁拟个人选，明日报上即可！还有件大事，山海关一战算是初步告捷，洪承畴没死，孙鉁也没死，他们的谥号和牌位也可以去了。”
张四知赶忙回道：“此事内阁已经初步议了，洪承畴与孙鉁未死是朝廷幸事，也是圣上福泽庇护！臣以为，山海关之围孙阁老固然难辞其咎，但毕竟力挽狂澜，亦是功不可没。洪、孙二人未死则可振奋人心，可以大力宣传，加以褒奖，以振奋天下人的士气。”
“还有刘阁老呢，刘阁老不辞劳苦，亲赴山海关，其功也不可没，亦当一并褒奖！”
薛国观听张四知只字未提刘宇亮，便跳了出来。提到刘宇亮，朱由检还真是将这位堂堂阁臣给忘了，也怪这几个人太过耀眼夺目，使得堂堂阁老都相形失色。
不过，朱由检也想起了一个人，这个人就是他亲自简拔的山西镇总兵李信。几位阁臣要议功，不能忘了刘宇亮，自然也不能忘了李信。
“嗯，连李信的功也一并议了吧！”
“启奏圣上，李信去辽西奉旨和谈，未听闻有尺寸之功，现在便也议功是否太过操切了？”
“张阁老李信之言，臣附议！”
薛国观竟然一反之前的态度，又支持了张四知。
眼看着重臣们又要乱哄哄一片吵起来，朱由检便觉心烦意乱，挥挥手道：“此事容后再议，容后再议！”紧跟着一句话，却又将群臣的心勾了起来。
“捐银一事诸位臣工也抓紧去办，在京凡是有品级的官员，不论功勋爵位全部要捐款。好了，朕乏了，都下去吧！”
听到皇帝撵他们走，重臣们如释重负，捐款的事绝对不能冒头，大伙都得瞪眼看着，最后肯定会在各方的重重阻力下不了了之。至于议功的事就容易办多了，孙承宗守山海关先失策，再补救，相当于功过相抵。
不过在张四知的极力建议下，考虑到他年老体衰又拖着有病之躯，难能可贵，圣上可以下旨褒奖，赏金银千两。刘宇亮也好说，此前送回的军报里，刘宇亮曾亲身犯险联络李信，虽然于大局无补，但在张四知的极力装张下，却也可以依孙承宗之例，褒奖，赏金。再说李信，虽然奉旨和谈未成，可其心毕竟可嘉，比孙、刘二人降半格，由皇帝下旨褒奖一番即可。
比较有争议的是洪承畴和孙鉁，这两个人是要大书特书，大举宣传的，所以议功便复杂了。该如何量，量多少，低了会让人认为朝廷刻薄亏待功臣。高了，又会引起朝臣的争议。
议了一整天，阁臣们也没统一意见，最后大家一致决定先搁置此事，把洪孙二人从山海关招回来再说。按照张四知的说法，洪孙二人的功该怎么定，内阁的决定多半不会让皇帝满意，不如就拖下去，拖到由皇帝亲自拍板，便皆大欢喜了。
谁知就在诸位阁臣将要散场的时候，张四知却不阴不阳的道：“听说李信是带着兵去辽西的？”
“的确，据报有万余上下！”兵部尚书陈新甲回道。
“怎么山海关一战里，却没见到呈上来的军报提到他呢？他干嘛去了？”
第四百八十章 推心置腹
李信干嘛去了？随着张四知提出了如此尖锐的问题，内阁大堂中谁都不吭声了，因为大伙都明白，这个声音不好发，弄不好是要担上莫须有的责任的。
至于张四知话中之意，只要不是傻子大伙都听的明白。无非就是指责李信在山海关大战时拥兵自重，坐山观虎斗，最后却是孙承宗一人力挽狂澜，这才是使得奸计没有得逞。
众人心中还是有疑问的，孙承宗毕竟是李信的伯乐，就算他再没良心，也不至于如此。张四知如此所为，无非是要公报私仇而已。
张四知似乎也没打算与众人商量，而是直接告诉记录的堂官，“记下来，将这一条记下来！”大伙面面相觑，都默不作声。
“好了，该议的事也都议的差不多了……”张四知刚要示意散场回家，范复粹却插了一句：“差点忘了，还有件大事没议呢，万一明儿皇上问起来，可就临时抓瞎了！”
“左都御史傅永淳参劾江南织造局勾结市舶司贪污一案究竟是否属实，不论朝廷需不需要银子，都要彻查，查个水落石出！”
一直默不作声的薛国观也插了句嘴。
“皇上都说了，这不容后再议么？咱们内阁的当务之急还是要将练饷这一节办好！”
“都不耽误，练饷的事不能耽误，打击贪污**揪出朝廷蠹虫也不能手软推迟！”
范复粹毫不客气的斥责了薛国观名模棱两可的态度，认为一便应该是一，二便应该是二，总拖下去是不行的。张四知也跟着范复粹敲起了边鼓，“玉坡所言极是，国之蠹虫绝不能放任，放任不管，大明的栋梁明日便会全部化作一根根朽木！”
薛国观受了两个人的抢白，气的一言不发，他之所以极力反对，还不是为了杨嗣昌，江南丝绸一案里大有瓜葛的浙江布政使赵秉钧是他的内弟，一旦赵秉钧被查出来有问题，必然会牵连杨嗣昌，到时候就算连皇帝都会对他心生恶感，若事情果真如此便再无回天之力。
“我不同意！”
薛国观被范复粹和张四知你一言我一语激的一拍桌子。范复粹却冷笑道：“不同意？皇上有旨意在此，你不同意可算不得数！”
“谁说我不同意彻查江南丝绸贪污一案了，我不同意的是对刘阁老与李信议功的不公平！”
这倒让范复粹愣住了，一时间便接不下去，只有张四知默默叨叨不依不饶。
“你给老夫说说，怎么就不公平了？李信带兵到辽西去无尺寸之功，又坐山观虎斗，坐看义院口被破，若不是念在他千里迢迢奔赴辽西的份上，老夫早就上本参他了！”
张四知连连冷笑，“老夫手下留情，居然还说老夫处置不公。既然如此，老夫便收回之前所议之功，这就上本参他！”
薛国观也针锋相对，指着张四知的鼻子骂道：“别以为薛某不知道你那些见不得光的事，李信在宣府坏了你的好事，到了现在便要捕风捉影，无中生有来诬陷功臣。好好好，薛某与你一同上本，你参李信，薛某便参你那些……”
“你，你，你……”
张四知急的一连三个你，指着薛国观便说不出话，一口气差点没上来，竟险些晕了过去，多亏身边有堂官手疾，一把将他扶住了。
“阁老，阁老……”
老神在在的李侍问也坐不住了，上前来查看张四知的情形，刚才薛国观突然爆发差点揭了他的老底，老头子毕竟上了春秋，万一被气的血涌上头，也不是不可能的事。
“唉！都少说两句吧，诸位同朝为臣何必互相难为，各自退一步就算了！”
李侍问见张四知虽然身体瘫软，却似并无大碍，便想做和事佬劝一劝双方。谁知薛国观却咬住不放，“如何退？诬陷有功之臣，无视朝廷公义，若是让他得逞了，岂不是寒了天下百官的心？到时谁还肯为朝廷拼死卖命？”
一番话说的义正词严，李侍问撅着花白的胡子酝酿了半天也不知道该如何接话了。是啊，张四知趁机打压李信，谁都看得出来，可是薛国观挑在了明面上，便叫人糊涂了。
李侍问糊涂可其他人不糊涂，谁看不明白，不论薛国观还是张四知都是醉翁之意不在酒，表面上看是为了李信和江南织造局勾结市舶司贪污的事争执，实际上是另有所指。
只是众位阁臣们也不便说破，若不是张四知将薛国观逼急了，他也不会撕破脸。
张四知在灌了两大口茶之后终于缓了过来，长长的出了一口气，颓然道：“好好好，老夫争不过你，念在同僚一场，也不能撕破了脸，江南织造局贪污一案老夫不追究便是，不过李信按兵不动一事，老夫却要一查到底！”
……
锦州，李信拉着孙鉁和他谈了整整一上午，从高阳到山西又到锦州，说起来这一年的经历却是让人唏嘘不已。
“李将军为国事奔走，孙鉁看在眼里，心里却是着实敬佩的紧，说起来惭愧，多少饱读圣贤书的举人进士们都没这般心志！大明啊……”孙鉁沉默半晌才缓缓道：“长此以往，国将不国啊！”
“你们武人其实也好，用不着操心朝廷上那些烂事，就说钱粮这一节吧，大军动与不动每一天都要耗费粮食数以万计。你们便只管打仗，可这大明的家却不好当啊。都说巧妇难为无米之炊，现在你我就是那巧妇啊！”
本来说的好好的，权且闲聊，孙鉁如何又往朝政上提了起来？再说，这也不是一个文官该与武人说的事情啊。
“二公子的意思是，朝廷没钱了？”
李信对孙鉁一直保持了在高阳时的称呼，孙鉁似乎也不反对，甚至还有欣然接受之意。或许在孙鉁看来，李信称他为二公子，正是此人念旧的表现�