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胡大鹏不以为意地笑了笑：“没什么，只是经常听督导官说，穷途末路的敌军往往会变得跟疯狗一样凶狠。现在对面的鞑子也算得上穷途末路了吧？所以明天的事还真难说。要是不跟你交代一下这事。万一我回不去，银子岂不是就白白地孝敬土地公了？”
张三同想说什么。却又被胡大鹏伸手止住：“我知道你想说什么，也知道你的好意。但这不是你一个人的事。而是我们全营、全镇的事。以前在老家，我们除了填饱自己的肚子，什么都不管，什么都不明白。后来去了广州，现在又到了湖北，我也就明白我们跟着庞帅到底是在做什么了。我比你多认了几年的字，但还是粗人一个，弄不懂那些大道理，可我就知道一样。谁要是想让我的家人也剃了头发留起老鼠尾巴、管那些骚鞑子叫爷，老子绝不会答应，哪怕搭上自己的命。”
见张三同有些茫然，胡大鹏也不在意，笑着拍了拍他的肩膀：“行了行了，你小子记住银子的事就行了，后面那些话暂时想不明白就别想了。谁让我是伍长你不是呢？另外，刚才我说的事只是有可能发生在我身上，但也有可能发生在你身上。你在哪里埋了银子没有，有在趁现在告诉我。”
张三同的脑袋如拨浪鼓似的摇了摇：“我答应过我爹还有我娘，我一定会好好活着，活着回家。”
“哈哈哈……”了却了一点心事的胡大鹏轻松地笑了起来：“好。那咱们就都好好地活着！”
“活着……”张三同在心里反复地念叨着这句话，进帐休息之前，他下意识地看了看南边。清军营地中的点点火光清晰可见。
…………
自从飞虎营到来之后。清军主力多次企图脱困的努力均不得而果。期间，尚可喜拒绝了部将们让他率小股人马寻小路逃生的建议。只是淡淡地表示自己将与大军共存亡。他也知道，不说自己能否逃生。即便真能逃了出去又能如何呢？到了那时，自己的嫡系尽失，又背着丢失荆州、葬送多部兵马的罪名，多尔衮又岂会放过这个杀一儆百的机会？与其那样，倒不如留下来做一个彻底的了断。
次日临近中午，庞岳和高一功率主力赶到。连绵不绝的人吼马嘶，漫山遍野的红旗让尚可喜想到了当年的松锦之战，只是时过境迁，自己所处的位置也已完全倒转。
庞岳赶到之后，依然像昨日那样，选了外围的几处高地，让士卒将缴获的沈志祥、张勇、班志富等人的将旗、人头一一向清军展出。随后便是喊话劝降，倒也没有太指望能兵不血刃拿下这一万二三千清军，主要还是为了在他们的伤口上再狠狠地撒上几把盐。
而到了此时，尚可喜却似乎早已看淡了一切。昨晚，得知荆州失守，沈志祥、张勇、班志富等人阵亡的消息，他只是微微叹了口气：“都是当世良将，国之栋梁啊，可惜了，可惜了。”；今日上午听说庞岳、高一功已经北上，他也只是面无表情地表示：“来了吗？来了就来了吧。”；直到刚才，听格什哈统领说明军正在展示缴获的将旗并劝降时，他仍旧只是淡淡地说道：“哦，是吗？知道了。劝降？劝降就不必理会他们了。”
他强任他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江。或许这便是此刻尚可喜内心的最真实写照。相比奸雄末路的悲哀，生死已显得那么的无足轻重。
清军拒降早已在庞岳的意料之中，因此并不感到奇怪，也并不觉得有何影响，随即下令埋锅造饭，只等养足精神后便开始最后的决战。
这时候的清军，已经被压缩在几个孤立的小山头上和山下的一片狭窄区域中。粮草辎重早已丢得一干二净，人心惶惶、饥肠辘辘，纯粹是靠着昔日的惯性在维持着秩序。
吃过午饭、略作休整之后，斗志昂扬的明军发起了总攻。
一时间，鼓声大作、号角齐鸣，炮声隆隆，气吞山河。湖广镇的将士们压抑多日，心中积攒的怒火倾刻释放，成了驱使他们向前的最佳动力。忠贞营的将士们则是新仇旧恨一起算，复仇在即，无人不精神振奋。在这一刻，无论是湖广镇还是忠贞营。心中几乎都只剩下了一个想法：向前！全歼敌军！
辽阔而清爽的天空下，喊杀声直冲云霄。昔日静谧祥和的荒山野岭成了血流成河的生死战场。
势如破竹！在后方观战的陈英看了一阵，头脑中首先浮现出了这个词。
而庞岳则想到了两个更具现代意味的词汇：平推。碾压。
面对着如狼似虎的明军，已经穷途末路的清军虽被激起了一些绝境中的血勇，但与建制完整、令行合一的对手相比，无疑仍是杯水车薪。不断有悍勇敢战的清军涌出，却也不断被明军的人潮淹没得无影无踪。战线，在一步一步地继续朝清军据守的区域中央压缩。
竖着蓝色镶红边大旗和织金龙纛的那座小山头上，尚可喜席地而坐，看着山下的战况，听着连绵不绝的刺耳呐喊。神色平静如水。突然匝了匝嘴唇，问道：“还有酒吗？”
“有，这就给您拿过来！”
“绝境之中饮酒观战，我尚可喜又能算得上古今第几人呢？”尚可喜接过牛皮酒囊，嘴角抖出一丝微笑，用细不可闻的声音自言自语了一句。
战斗在持续，时间在飞逝。战报一条条传来，无一例外均是坏消息。
“启禀王爷，西侧山头失守。孙军门力战殉国，其麾下兵马只撤回来了千余。”
“哦，知道了。刘副将要请罪？请罪就不必了，让他先去歇着吧。他们都辛苦了。”
……
“王爷，贼军攻势太猛，许将军身负重伤。已无法再指挥作战。”
“老许也负伤了吗？那就让他交接之后回来吧，老班已经走了。我身边的老人可不多了。”
遍体鳞伤的许尔显很快被抬到了尚可喜身边，铠甲已被解下。裹伤的白布被染得鲜红，仍在不断地渗着血。
“王爷，我……”许尔显说话也已变得有些困难。
尚可喜抬手制止了他，并让格什哈们退到了一边，道：“你伤重，就不要多说话了。你想说什么我也知道，事情到了今天这一步，罪责都在我，与你们无关。众位老弟兄跟着我出生入死，不仅没能得个好前程，反倒丢了性命。该请罪的应当是我啊！”
班志富已说不出话来，两行浊泪从满是血污的脸上滚过。
尚可喜一边说一边喝着酒，脸上逐渐泛起了红光：“记得当年，我决定归顺大清时，是先派了你和老班去盛京与太宗皇帝接洽的，不知不觉都已经十四年了。对于当初的选择，我从未后悔过，前明主昏臣庸，早已不值得咱们卖命。可这十几年的血雨腥风、出生入死之后，咱们最终还是沦落到了这般田地，就如一头老水牛，勤勤恳恳地耕了一辈子田，最后还是以累死告终。而有些王八蛋，活得就比咱们轻松多了。前明还在的时候，这群王八蛋个个都是包拯海瑞，李闯来了就争着给李闯当狗，等到大清入关了又迅速改换门庭、大表忠心，连我都感到有些汗颜。说句不该说的，万一将来庞岳打了回去，他们毫无疑问又将是庞岳手下最听使唤的狗。哈哈，老许你说呢？”
许尔显已经闭上了眼睛，只有嘴唇还在无规则地蠕动，显然已时候不多了。
尚可喜看了他一眼，喝了口酒，又自顾自地说道：“不过咱们也不必耿耿于怀。咱们劳心劳力，毕竟还有自己的活法。那群狗虽然活得一直很滋润，可终究还是狗，他们的命就从没有捏在自己手里。能降得住他们的人，也并非没有，或许将来的庞岳也能算得上一个。”
坏消息仍是接二连三传来。
“启禀王爷，东侧山头失守，张军门被贼军生擒！其部众已经尽数溃散！”
“启禀王爷，贼军主力已由多个方向朝这边杀来！”
……
听着一个个噩耗，尚可喜依然是那副平淡的表情，起初还下发一些指令，到最后只是点点头表示已经知道。
周遭的喊杀声愈演愈烈，惨烈的厮杀一直在持续，而清军的阵线则在不断收缩，犹如一艘破船在红色洋流中摇摇欲坠。终于，一面红旗出现在了尚可喜的格什哈统领的视线中，旗上的钢刀图案已清晰可见。
“保护王爷！”格什哈统领大喝一声，亲自带人迎了上去。
刺耳的呐喊声中，已经微醉的尚可喜嘴角抖出了一丝怪异的微笑。伴着飘忽与朦胧，多年的往事如同走马灯一样在他脑海里闪过，包括那首在他心灵深处封存已久的战歌。
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土；望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜；看天下，尽……尽……哈哈哈……”哼到此处，尚可喜一阵惨笑，“毛帅啊毛帅，等见了面，我该如何与你说呢？”
一声轻微的闷响，已经空空如也的酒囊跌落在尘埃里。（未完待续。。）
第四十八章 庞慕远一厥名王，隆武帝喜闻捷讯
还有十几天就要过春节了，隆武三年即将落下帷幕。作为天子行在驻地的衡州城，处处洋溢着喜庆的气氛。
这一年里发生了许多事情。年初有清军大举南下、甚至还包围了衡州，但最终还是被击退，危机得以化解。随后又有庞岳率军收复广东，生擒并寸磔李成栋、佟养甲，令天下震动、人心鼓舞。再就是隆武帝统筹调度，任用贤能，恢复对两广的治理，增加税源等等，也使得朝廷的运转逐步走上正轨。
虽然依旧存在着种种缺憾，但总体而言，这一年里还是喜胜于忧。
行宫中，隆武帝像往常一样，早早地便起了身，离开寝殿来到了御书房。这里是他平常会见大臣、批阅奏章的主要地点，由于国难当头却是格外地简陋，屋角点起的火盆也难以完全驱走阵阵袭来的寒意。
隆武帝的贴身内侍名叫赵喜，早年在唐王府的时候便一直服侍左右，忠心耿耿，也深得信任。此时见正在专心批阅奏章的隆武帝身子有些发抖，赵喜赶紧拿来大氅给他披上。静静地等待着隆武帝批完了一本奏折之后，赵喜终于忍不住开了口：“皇爷，是不是趁着年前让内务府把这御书房给修缮一下？哪怕再添置些取暖御寒物什也好。要不然，这天是越来越冷了，皇爷天天待在这，可别因严寒伤了龙体。”
隆武帝咳嗽了一声，摇了摇头：“不必了，不透风不漏雨的。又何必耗费银钱？如今前方将士风餐露宿，无数百姓颠沛流离。朕又岂能心安理得地谋求自身享受？”说完又是一连串剧烈的咳嗽。
赵喜赶紧上前，替隆武帝拍了拍背。看着当今天子身上的土布龙袍，感到一阵心酸。身为一国之君却节俭至此，比之当年的烈皇也不惶多让了吧。
过了一会儿，门外传来一阵急促的脚步声。还未见其人，便闻其兴奋之声：“皇爷，大捷！大捷啊！”
紧接着，一个身影冲了进来，却不料走得太急，被门槛一绊。摔了个结结实实。。
“哟，马公公，您可当心着点！”赵喜连忙上前扶起这人。这个有些冒失的闯入者正是司礼监禀笔太监马文乾。
马文乾摔了一跤也浑不在意，飞快地拾起散落在地的塘报、奏折等，三步并做两步送到龙案前，脸上依旧是掩饰不住的兴奋：“皇爷，刚传回的消息。此番北征，我军大捷！定武侯率军全歼清虏两万余，阵斩伪智顺王尚可喜、伪续顺公沈志祥以下伪总兵、副将等多名。荆州已宣告光复！”
“你说什么？”隆武帝的声音有些颤抖，似乎是在怀疑自己听错了，随后还没等马文乾重复一遍，便迫不及待地拿过塘报看了起来。仔细地阅读了两遍之后。终于朗声大笑：“好！好！朕就知道，庞爱卿素来知兵，绝不会辜负朕的期望。如今果不其然呐！阵斩伪王。歼敌数万并收复重镇，我朝已多少年没有过这等大捷了？朕有这等良将。何愁祖业不兴、河山不复！”
隆武帝难得如此高兴，赵喜脸上也挂满了笑容。连连欠身道：“奴婢谨为陛下贺！谨为大明贺！”
马文乾也是连连点头，笑道：“此番大捷，既有赖于前方将士忠勇敢战，亦有赖于圣上洪福！”
隆武帝笑着摆了摆手：“不说这些了，你速去请元辅还有众位阁臣入宫，商议相关事宜。庞爱卿又立大功，朕可不能毫无表示！”
“奴婢领旨！”
马文乾匆匆离开之后，隆武帝按捺不住满心的喜悦，将塘报又看了一遍。看着每一条斩获，甚至每一个歼敌数字，心中都感到无比的慰藉。对于如今风雨飘摇的大明而言，这样的大捷显得是那么的振奋人心。
喜悦之余，隆武帝也�