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信中大意是：臣先前鬼迷心窍，投靠鞑虏，实在是罪不可恕，之后虽有反清归明的微末之功，却僭越违制，在没有经过陛下您允许的情况下，不知天高地厚地滥封官爵，同样是罪该万死。现在，臣是罪人一个，烂命一条，死了也就死了，并不值得同情。但是南昌全城的军民是无辜的。陛下是仁义之君，想必不会愿意看到全城生灵涂炭。况且，如果他们都死了，以后还有谁敢竖起反清的大旗来归附大明呢？所以，恳请陛下您看在天下苍生的份上，看在抗清中兴大业的份上，能够派兵来救援南昌。他日如果能侥幸捡回一条狗命，臣一定自缚双手赶来行都，要杀要剮、哪怕抄家灭族，都由陛下您任意处置。
清军兵围南昌、金声桓求救的消息传到行都衡州，朝堂之上也是一片哗然。
满朝上下几乎谁也没有想到，先前兵锋鼎盛的金声桓居然这么快就陷入绝地、沦为了瓮中之鳖，数万大军面对南下的清军竟是招架之功都没有。
是救还是不救？
最后，朝堂之上还是出兵救援南昌的意见占了上风。隆武帝也决定出兵救援。
毕竟唇亡齿寒的道理，没有几个人会不明白。
但是又该派哪部兵马前去救援？举目四望，又有哪支兵马是肯服从朝廷的调遣，并且是能够与南来的金声桓、何洛会军一较短长的？
答案不言而喻。
七月初，隆武帝诏书至辰州：“诏，定武侯、右都督府都督同知、湖广都指挥使、镇守湖广总兵官庞岳为征虏大将军，亲率天子之军，救援南昌。并赐尚方宝剑，统一节制南安张先壁、赣州郝永忠二镇，军中三品以下皆可先斩后奏。”
庞岳集诸将，摆香案，拜中军帐内，接圣旨，口呼万岁：“臣庞岳遵旨。赤心报国，誓灭虏贼。赴汤蹈火，以报圣恩。”
其麾下诸将张云礼、石有亮、卢启武、崔守成等亦口呼万岁、按剑齐声：“赤心报国，誓灭虏贼。赴汤蹈火，以报圣恩！”
帐外数万虎贲，铠甲精耀，兵强马壮。他们奋臂举戈，枪戈如林，亦同声大呼，声遏行云：“赤心报国，誓灭虏贼。赴汤蹈火，以报圣恩！！”（未完待续。）
第七十章 军威
庞岳接过圣旨，当即着手安排出征事宜。
湖广镇全军各部，除第一戍卫营留守岳州、第二戍卫营与教导营留守辰州、水师扬威营留守洞庭之外，其余各营全部出动。含岳州、永定营在内，水陆总兵力达共计四万出头。
由于早在两个多月前湖广镇便已全面进入战备状态，该准备的都准备得差不多了，所以此时全军上下的动作堪称雷厉风行。从接旨到全军出发，不过两天时间。
自辰州出发后，四万大军水陆并进，一路浩浩荡荡、旌旗蔽空，经常德、过洞庭、抵达岳州，其后转而向南，经长沙朝行都衡州方向行进。
之所以去衡州，是因为隆武帝另有旨意，他将在行都亲自检阅湖广镇三军，为出征将士饯行。届时，行都的满朝臣工也会一同前往观阅。
隆武帝如此安排的用意，庞岳也能猜到一二。一来，可能的确是为了给三军将士壮行。二来呢，估计也是为了借此巩固自己的权威，震慑那些躲在暗处的宵小之辈。
但无论其真实用意究竟如何，庞岳都遵旨照办了。帝王心术、朝中纷争，他暂时都不想去考虑，心中所想的只有如何打好眼前的这一仗。
当大军抵达衡州，整个行都为之轰动。
无论是朝中官员，还是城内驻军或是百姓，都不得不惊叹于湖广镇的军容之整、兵甲之利。
当天下午，隆武帝便在城南校场检阅湖广镇三军将士，并下令城中四品以上官员前往一同观阅。
当其时也，晴空碧天，万里无云。校场之上，军旗猎猎。准备接受检阅的湖广镇将士排成一个个整齐的方阵，庄严肃穆，军威雄壮。
在场的朝中大臣们见了，大都感到震撼、惊讶。尽管他们当中的大多数人之前也曾见过湖广镇的军容，但此时的湖广镇比之当初又是不可同日而语。
随行护卫圣驾的御林军将士们见了，则不禁自惭形愧。本来，他们作为隆武帝亲自挑选组建的天子亲军，将牟士卒不可谓不精壮，铠甲兵器也不可谓不精良。不料今日在湖广镇将士面前……先不说甲胄兵器，仅仅在气势上就落了下风。看对面的一个个整齐的方阵，那一股股隐约笼罩在方阵上空的杀气，他们才明白自己与真正的虎贲之师相差多远。
“庞爱卿用兵如神，治军亦是一绝，倘若我大明能多几支这样的精兵，又何愁中兴大业不成？”隆武帝显然很是满意，微笑着感慨道。
庞岳连称不敢当，很是谦虚了一番。
隆武帝笑了笑，示意庞岳下令校场上的将士开始操演。
但庞岳却站在原地没动，并没有马上去下令。
“庞爱卿，怎么？为何不去下令？”隆武帝感到有些奇怪。
周围的大臣们更是面露惊讶之色。
面对一道道惊讶诧异的目光，庞岳郑重行礼过后，不急不徐地道：“启奏陛下。湖广镇乃大明之军，天子之军。出征在外时，固然可由微臣代为下令。但在陛下面前，微臣又岂敢僭越。”
说完，双手举过头顶，躬身将令旗递上。
听到这话，众人的反应各异。
内阁首辅黄道周、次辅傅冠面无表情、神色沉稳。吏部尚书路振飞若有所思。兵部尚书朱大典则捋着一部白须，嘴角挂着一丝若无若有的笑。
还有一些庞岳不认识的大臣，或脸色阴沉、眉头紧缩，或面上隐隐约约带着鄙夷、哂笑。估计是在心中骂“弄臣”、“谄媚近乎无耻”之类。
“哈哈哈……如此也好！”隆武帝倒是爽快地接过了令旗。
庞岳看得出来，隆武帝是发自内心的那种高兴。或许在他眼里，无论自己是假意做作或是真情流露，刚才的那份表态都是他一直想要的。不然，他也不会在大军出征江西之前还特意在行都检阅三军，而且还下令朝中众臣一同来观阅。
随后，隆武帝亲自下令。现场上的湖广镇将士开始操演。
由于是天子亲自检阅，圣驾安危重于天。所以军中的弓孥之类都没有再携带，火铳、火箭车、炮车也都经过了御林军和锦衣卫的严格检查，绝对没有装填火药和实弹。
并且，考虑到场地有限。湖广镇数万大军当然不可能全部前来，只是从每营抽调了一部分，打起营旗作为代表，总人数不过两三千。
但即便是如此，气势、军威也丝毫不减。
一个个方阵从检阅台前方走过。飞虎营士马显耀、精神抖擞；陷阵营盔精甲耀、枪矛如林，犹如一座移动的钢铁城堡；钢锋营甲胄分明，行伍严整……
最叫人暗自称奇的还是烈火营装备的新型火箭车，每辆车上都只有一枚长长的尖头圆柱状物什。那时庞岳根据后世康格里夫火箭的原理，下令制造总局研制出的新型火箭。目前技术上还有待提升，杀伤力上还不能与真正的康格里夫火箭相比。但用来震慑和扰乱敌方军阵已没有问题。
外行的人当然不知道其中原理，只觉得这个大家伙令人望而生畏，杀伤力肯定不小。
此外，还有九磅、十二磅的重型野战炮车，每辆由多匹马拉着从检阅台前走过。巨大的炮身、黑洞洞的炮口引来一阵阵惊呼。
检阅三军的时候，庞岳就站在隆武帝旁边，每走过一营兵马，他都一一介绍。隆武帝看得、听得都很满意，不住地点头。
等阅兵结束，当晚，庞岳又接到行宫中太监传来的隆武帝口谕，让他进宫去面圣。
庞岳没有耽搁，让那太监领路，直接去了行宫。
进宫之后，在正殿旁的一处暖阁里见到了隆武帝。
“微臣叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“庞爱卿平身，不必多礼，坐吧。”
庞岳起身之后，才发现隆武帝旁边还放着一把椅子，坐着一个小小的孩童。
只见那孩童大概两三岁，胖乎乎的，额头还垂着一缕胎发，却也像模像样地头戴金冠、身穿蟒袍、腰系玉带，两只小手放在膝盖上，坐得笔直。一双乌溜溜的大眼睛正好奇地看着这边。（未完待续。）
第七十一章 面圣
见庞岳有些疑惑，隆武帝微笑着主动解释道：“这是太子，他一直想见见你。”
太子朱琳源，隆武帝长子，生于隆武二年。在原本的时空里，这个孩子夭折于隆武帝的逃亡途中。而这一世，因为有了庞岳的及时迎驾，这孩子也得以幸免。
庞岳再拜：“微臣叩见太子殿下！”
话刚落音，朱琳源已从椅子上跳下，蹦蹦达达地走到庞岳跟前，随后又背起了手、挺直了腰，故作大人状，脆生生地道：“庞将军请起，孤之前就已经听父皇说起过庞将军的美名，今日一见，将军果然是英姿勃发、人中俊杰啊！”
哈哈，小小一个孩童，却也称孤道寡，实在是有趣。不过，两三岁大就能记住这么一长串话，也算是不简单了
庞岳忍住笑，道：“殿下过奖，微臣惶恐。屈屈贱名，又怎敢入殿下尊耳？”
“庞将军不必谦虚，”朱琳源像模像样地摇了摇手，“当年要不是庞将军救驾及时，孤与父皇母后早就让鞑子给追上了。救命之恩，孤永远不忘。”
说完，竟要弯腰作揖。
庞岳赶紧扶住了他，笑道：“使不得，使不得！那都是微臣的份内之举，殿下折煞微臣了！记得当时，殿下尚在襁褓之中，如今却已长成了一个英武少年，让人不得不感慨时光荏苒，犹如白驹过隙啊！”
朱琳源咧开嘴，咯咯地笑了起来。看来，不管是什么身份，只要是小孩，就没有不喜欢听别人夸奖的。
一边笑着，朱琳源还一边有样学样地捡着刚才庞岳的词：“庞将军过奖！过奖！”
庞岳终于忍不住，哈哈大笑起来。
隆武帝也捻须大笑：“好了，皇儿，庞将军你也见到了。父皇和庞将军还有要事相商，你就先下去吧。”
朱琳源虽小，却也听话懂事。向隆武帝行礼告了别，自有太监把他抱了下去。
“此子顽劣，让庞爱卿见笑了。”
“太子殿下小小年纪，便聪颖过人，明事知礼。将来定会是有道明君。”
隆武帝笑了笑，随后，君臣二人步入了正题。
这次隆武帝召庞岳进宫，所谈论的自然还是关于救援江西之事。
隆武帝先是问了庞岳，此次出兵救援南昌胜算几何。庞岳则表示，无论胜算几何，都要全力而为，不能让天下心念明室的仁人志士寒心，不能鞑虏耻笑大明无人。隆武帝沉吟片刻，颌首赞许。
接下来又是关于备战的一些细节，以及将来若能击败清军、当如何如何，如若不能，又当如何如何，庞岳都一一作了介绍，一直谈到很晚。隆武帝听完，心也放下大半，并给予了庞岳最大限度的临机处置权。
在商谈这一系列问题的同时，隆武帝又表示如今朝廷处境坚难、不能在粮饷的问题上给予湖广镇太多支持，希望庞岳以及将士们能够理解。并表示，如果此战能得胜归来，朝廷定会不吝封赏。
庞岳连称不敢。
再往后的话题又转移到了湖广。
“虏廷已任命洪承畴为五省经略，常驻武昌，孔有德、耿仲明两部兵马也已抵达武昌，庞爱卿是否知晓？”
“知道。”
“那对于湖广将来接下来的局势，你是如何看待？清虏会不会趁江西战局胶着之际南下？”
对于这个问题，庞岳之前也曾考虑过，自有一番见解，答道：“回陛下，臣以为，有荆州的兴国侯和忠贞营的诸位将军在，清虏当会有所顾忌，不会轻易南下。但接下来，虏廷若往湖北增兵，另遣一军牵制住忠贞营，则武昌清虏十有**会趁虚南下。”
隆武帝点了点头：“朕先前与朱老大人商议时，也想到了这种可能。那以庞爱卿之见，一旦湖北清虏南下，我朝又如何以湖南的兵马拒之。”
“若未来江西之战我军迅速打开局面、占据上风，则湖广自可确保无虞。”
“那若江西战事陷入胶着，甚至我军陷入不利呢？”
庞岳肃然，起身再拜：“请陛下恕臣斗胆直言。”
“庞爱卿这是为何？有什么话，尽管起来说。”
真遇上这种情况当如何应对？庞岳当然也想过，与帐下幕僚讨论过。本来就是准备寻个机会与隆武帝说的。今日被主动问起，自然是不能不说了。只是……
庞岳缓了缓，终于说了出来：“请陛下恕