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当然，游大奇在军营里挨过几回鞭子后，记牢了一条：若没十成把握压住别人，那就一丝儿强都别显露。因此，不论匡虎和翟秀儿有多亲重他，他都始终装出些傻气，不让他们瞧出自己的心思。就像“点灯盏”时得的包袱袋子，安乐团的规矩是得两个人一起打开看。他知道翟秀儿会躲在暗地里考验他，每回他都老实守着规矩。哪怕翟秀儿已经完全信了他，他却依然不敢存着侥幸。再说，自己将来是要做大事的人，何苦为了些许小利，失了自己身份？
这时汴河两岸闹得更凶了，到处都有人在喊神仙。游大奇是做大事的人，因此强使自己不去瞧这些庸人的稀奇。他一直盯着对岸那只船，刚才隐进舱里的那对男女，竟都从窗里一起探出头来。游大奇立即坐直了身子，那船夫和那女子贴身紧挨着，女子的一双素手轻搭在船夫肩上。她微伸着颈，那瞧热闹的姿态极美妙，像画里探花嗅香的仕女一般。游大奇看得魂儿都醉了，可再一瞧她和那船工如此亲近，那醉了的魂儿立刻又被丢进醋缸里，心里汩汩地冒酸。
他正在酒和醋之间翻腾，船篷顶上那个小厮忽然朝下面喊了句什么，那船夫和女子都一惊，船夫忙伸头出去，仰着脖和那小厮问答了两句，之后，愣了片刻，随即往舱里奔去，那女子也紧随进去。不一会儿，那船工的身影出现在岸上，他沿着河边步径飞快地往虹桥那头奔去。这时虹桥两岸闹嚷声更加喧腾了，游大奇一直望着那船夫的身影，却见虹桥桥洞底下，顺流飘来一个白衣人。近一些看时，是个白衣道士，银发银髯，神仙一般，身后还立着两个银袍小道童。难怪人们都在喊神仙，果真是神仙？他惊望半晌，才想起对面船上那女子，刚才她都出来瞧热闹，这时却再没露出头来。他忙又去望那个船夫，可岸边挤满了瞧神仙的人，再找不见那船夫的身影，不知奔去了哪里。
出了什么事？游大奇心里竟隐隐升起些快意。
第五章 分派、打问
夫智莫大于弃疑，事莫大于无悔，
进退无疑，见敌无谋，虑必先事也。
——《武经总要》
曾小羊左比右画地把雷炮的事讲了一遍，那桩案子竟让四个人送命。
不过，据仵作查验，雷炮和曹厨子脖颈上的勒痕，粗细深浅都十分相近，应该是同一个凶手所为。王哈儿脖颈的勒痕则深得多，勒破了皮肉，勒出了血，行凶者气力明显要大得多。仵作又查到曹厨子身子底下有一根染血的铁丝，他的双手掌心各有一道勒痕，和那根铁丝粗细正相吻合。而军巡铺的厢兵付九，双手掌心也各有一道细痕，和雷炮、曹厨子脖颈上勒痕粗细相当。因此，仵作断定，雷炮是被付九勒杀，王哈儿被曹厨子勒杀。曹厨子杀了王哈儿后，在行凶原地，很快又被付九勒杀。付九则不知被什么人在食物里下了毒，遭毒杀。
梁兴听了之后，虽也惊心，但猜想起因应该是雷老汉留的那笔钱。四人你争我夺，全都送了命，那笔钱却不知道被谁所得，恐怕是雷珠娘。
曾小羊却说，开封府推官也疑心雷珠娘，昨天拿了她去审过。她说并没见父亲的一文钱，更没杀过谁。也没否认付九死的那天中午，曾去温家茶食店买过半只蜜烧鸭，鸭是她剁的。但吃了那鸭的是军巡铺十将，并没有中毒。付九是晚上独自吃了糕死的，仵作从糕渣中验出了毒药，但这糕是从何而来，无从查证。公差们仔细搜过，雷珠娘身上和家里，都没找见钱契或多余的钱。推官又传唤了解库的店主严申，严申说雷老汉那笔钱两年前就取走了。钱契收回来后，原本都一起存着。可是去年后院不慎着了火，那些旧钱契都被烧了。没有证据，推官也无可奈何，凶手又已经查明，加上这一向四处凶案不断，哪有余力纠缠这一桩？便命人放了雷珠娘。
若不是为钱，那四人为何送的命？曾小羊和黄鹂儿争论起来，连施有良也加进去论谈了几句。梁兴却在一旁默默想另一件事。
曾小羊亲眼瞧见，清明那天，雷炮也上了钟大眼那只船。曾小羊还从军巡铺铺兵那里听说，雷炮是去那船上寻一个叫牟清的妖人，那牟清生了一对细长丹凤眼。而画师张择端那天也瞧见有个丹凤眼的年轻男子在那船上。看来是同一个人。
而且，雷炮认定他爹化灰，正是这人施的妖法。张择端又说，这人和另一个人当时先在钟大眼船上那间小舱里，后来忽然消失不见了。
梁兴心里隐隐发怵，这个姓牟的行事如此诡怪，究竟什么来历？当时船上那个假蒋净被毒针从背后刺死，恐怕正是他在隔壁下的毒手。甚而这整个局都是由他所设。他设这局意图何在？为何要将我也牵涉进去？
事情越发迷乱，梁兴的斗志却越发激涨。读了这几年兵书战策，正愁没有真实演练，这事凶险难测，不亚于一场阵战，正好考一考自己制敌应变的功夫。
对手处处占尽先机，又丝毫不露行迹，得先找出些漏子来，才好乘虚反击。他仔细回想自己有什么疏忽没留意的地方，但前后经过已经想过不知多少回，熟视之余，难免无睹。
这时，曾小羊在一旁跟黄鹂儿和施有良说：“那些人要捉雷炮，雷炮吓慌了，从钟大眼船上跳进了水里。”
“哦？”梁兴忙问，“哪些人？”
“这个……”曾小羊正讲得起劲，被一断，转着小黑眼珠愣了一下，才继续说，“我是跟着开封府公差去温家茶食店查问，那店主温长孝说，曹厨子偷偷告诉过他一件事。清明那天，雷炮跑到钟大眼船上去捉那个姓牟的，上了船，却见船舱里躺着个人，已经死了。那船上的一个船工揪住雷炮大叫大嚷，说他杀了人。这时，有个冷脸汉子上了那船，还带了三个帮手，在那船上搜了一圈，又吩咐把船上这些人全都捆起来。雷炮最鬼精，瞅了个空子，从窗户跳进水里，游水到对岸，躲进了温家茶食店。那几个人是什么来路，雷炮也不清楚。最怪的是，那船上若真的死了人，怎么一点动静也没有？”
梁兴听了，越发吃惊，又多了一拨人？听起来，这冷脸汉子似乎是另一路人马，暗伏在那船附近，似乎在伺机等着什么。难道是要捉那姓牟的？这么说，钟大眼的船是被这冷脸汉子押走的……梁兴心里忽一动，不由得骂了自己一句：“蠢！”
曾小羊吓了一跳，施有良和黄鹂儿也一起惊望向他。
梁兴忙笑着说：“我是骂自己。”
“梁教头唬死我了。我娘就常骂我这嘴巴一张开就闭不拢。”
“你这不是嘴，是个破口袋。”黄鹂儿笑着打趣。
曾小羊用手捏住嘴皮，做了个鬼脸。
“曾兄弟，你今天说的这些，都极有用。”
“真的？那太好了，我这破口袋也能漏些好果子。”
“我有件事想拜托你。”
“说拜托不折煞死我了？有什么事，梁教头尽管吩咐就是了。”
“你知不知道有个姓盛的船工？”
“姓盛？啥模样？”
“三十来岁，瘦脸，嘴边一圈黑短胡须，听着是江南口音。”
“似乎没见过，梁教头要寻他？”
“嗯，你能否替我打问打问这个人？”
“这个好办，我每天在汴河边走逛，船主船工都认得。”
“还有，尽量莫让这个人知道你在打问他。”
丁豆娘有些丧气。
那天，丁豆娘把自己那一伙儿的八个妇人邀到馄饨铺里，想商议一下，可那些妇人一说到儿女就哭，彼此又不一条心，争嚷了半天，一条管用的主意都没凑出来。丁豆娘自己虽也是妇人，却最瞧不上妇人们遇了事，除了哭便只会乱嚷的脾性。她只得让大家先散了，各自回头去想主意。其中一个妇人姓杜，丈夫是金明池船监，她在大相国寺后门外开着间小茶肆，提议大家往后在她那里聚头，既省钱，往来又便宜。大家便约好第二天上午在她家茶肆碰面。
丁豆娘匆匆出城，回去和丈夫韦植商议。等赶回家时，天色已经暗了。进屋寻了一圈，却不见丈夫。想是回了些气力，又去寻儿子了，连大门都忘了锁。丁豆娘叹了口气，关好院门，慢慢走进堂屋。房里又黑又冷，死一般静，只听得见院边墙头风吹草动嗦嗦的声响。丁豆娘不愿点灯，大开着门，坐在赞儿最爱坐的那只小木凳上，脚蹬着门槛，呆望着院里满地霜一样的月光，心里冷得冰窖一般。门槛边有个小球，她伸手捡起来，是红纱蓬的灯球，今年元夕看灯时，丈夫买给儿子的。蜡烛烧尽后，儿子回来学人蹴鞠，拿着当球踢耍，灯骨已经踢折了一根，瘪下去了一块。丁豆娘双手摩挲着那灯球，想到几天前儿子还在院子里踢耍的样儿和笑叫声，猛地失声哭起来。自儿子不见后，这是头一回。她哭得肠肺都要碎掉，气都要断绝，却仍弓着背、抱紧双腿、把脸埋在膝盖上，不住地呜咽。
好半晌，她才回过神，忙擦尽泪水，告诫自己，干哭有啥用？还不赶紧想办法，和那些姐妹们一起找回儿子？她忙收住了心，抱着膝，仔细想起来。想了一阵，忽然记起丈夫曾说过的“结队法”。
丈夫说，太祖皇帝打下江山后，怕将领们有了兵马就生歹心，就把殿前、马、步三军打散开驻扎，而且不停更番轮戍、新旧交替，叫“插花式”编排。这样，将无常兵，兵无常将，那些做将领的就没法生事了。不过这样一来，遇到战事时，将领不熟悉兵卒，兵卒也不认得将领，很难指挥调遣。丁豆娘一介妇人，听了都知道，这样的将和兵，哪里能打出好仗来？她丈夫接着说，到神宗年间，王安石变法，创制了“结队法”，二十五人结成一队，五队一阵，二十阵一将。队有队将，阵有阵将，各自统领和训练手下兵卒。这样将和兵便不再轻易变换，常日训练，彼此熟悉，因而又叫“将兵法”。只是，这些年朝廷新法、旧法不停轮换，至今禁军中不少仍用的是旧法，她丈夫的指挥营便仍是旧法。
丁豆娘想，自己那一伙儿妇人一共虽才九个，但彼此都不熟悉。不如照着这“结队法”，分成小队，各自理一摊事，这样才不乱。她一边等丈夫，一边继续细想。来回想了许久，大致盘算出一套办法。这时，夜已深了，丈夫却仍没回来。她乱了一天，十分困乏，便先摸黑去睡了。
第二天一早醒来，扭头一看，丈夫没在床上，出去寻了一圈，都没有。她有些纳闷，但一想丈夫平日就比她小心谨细得多，自己也实在没有多余的气力去管他。便敲开缸面上的冰，舀了些冰水，用帕子蘸着，胡乱抹了把脸，抿了抿头发。又去厨房一看，黄鹂儿昨天煮的粥还剩半砂锅，已经冻住了。她叹了口气，一丝生火煮饭的心思都没有。不过，这出去又得一整天，这一阵是没法子出摊做生意，钱得省着用来找儿子。于是，她蹲下来用火钩把炉膛里的炭灰扒出来，去柴房抓了一把干草、两根木柴，塞进去，用火石点着，坐在小凳上，望着火苗发呆。半晌，嗅到煳味，她才回过神，忙起身揭开锅盖一瞧，里面的粥已经煮成了胶团。她也懒得舀到碗里，用袖子衬着，把砂锅端到小凳上，取来木勺，蹲在砂锅边，径直舀了就往嘴里送。她没一点胃口，吃到嘴里什么滋味也丝毫不晓，只知道要寻儿子，就得尽力吃饱。吃到一半，险些要呕，但她强忍着，把那小半锅粥团全都填进肚里。这才舀了些水在锅里，搁在灶台上，去卧房又取了两陌钱，装在腰袋里拴好，出去锁好院门，往城里赶去。
到了相国寺后门，她找见了那个杜氏家的小茶肆，一条巷子靠里，门脸不大，只摆了七八张桌子。杜氏先见到了她，迎了出来，黄瘦的脸上强露出一丝倦笑：“丁嫂来了？已经到了五个，还差两个就齐了。”
昨天在馄饨铺里，丁豆娘留意到，八个妇人中，杜氏是最安静的一个，话不多，人也瞧着柔弱，只说了一句话，却能让人安心。丁豆娘问了声好，跟着杜氏走进去，时候还早，店里没有其他客人，两张桌子拼在一起，那五个妇人围坐着，都垂着头、低着眼，一个个神色哀枯。丁豆娘看了，心里一酸，但随即提起一口气，露出些笑，走了过去：“姐妹们都到了？”
五个妇人都抬头望过来，眼里都满是悲倦，只有两个点了点头。丁豆娘在一张空凳子上坐下来，仍尽力笑着说：“昨晚我大致想了个主意，等另两位来了，咱们好好商议一下。”
五个妇人仍只失神望着她，丁豆娘也不知还能说些什么。杜氏提着茶瓶给她斟了杯热煎茶。这时，一个男子从里头走了出来，三十来岁，瘦长脸，瘦高个子，头戴黑幞头，身穿黑绢长袄，面色枯郁。
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