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“其实，十万石粮食半夜里已经搬空。那位当值军头、运粮官，包括在场各位参与这事的父亲，眼中看到的粮垛早已是空粮垛。这些油布之所以反过来，是为了好浸水。当时是二月初，夜里天气仍很冷，水极易结冰。把油布反过来，没有涂油的一面朝外，再泼上水，油布便会冻硬。这样，看起来，里头似乎仍堆满了粮食。
“这些油布面上的冰只有薄薄一层，到了上午，太阳出来后，自然就会融化坍缩。可是，运粮官第二天清早就要来取粮，那伙贼人为了惑人眼目、渲染鬼气，他们又在油布里头放置了一套物件，使了一套魔法。证据则是这木台上的水痕油迹。
“这水痕油迹原本应该是一个冰盒子里盛装了油，中间插了一根长香。这又用得到炮匠雷安了，香杆儿接近油面的地方，恐怕挂了一小包火药。这些香，自然是计时的更香，长度也是预先算过，一起点燃，到第二天清早，全都燃到油面处，火药被点燃，随即将油也燃着。油边燃边融化冰盒，火气和水汽蒸上去，熏蒸冻硬的油布。这样，一百个台子上的油布便几乎同时融化，坍缩下去，又将底下的火盖灭。从外头看，便是里头的粮食瞬间消失。”
台下的人几乎一起恍然惊叹。
“这只是小小障眼术，算不得什么。最难处在于如何将十万石粮食在两个时辰内搬空。这么多粮食，再有神奇法术，也绝难做到。提醒我的是这个——”梁兴从脚边抓起一块烧尽的发白石炭，“这是我从岸边那棵大杨树下捡来的，前天我和黄老伯一起来这里查看时，被它绊了一下，险些摔倒。当时并没有留意，晚上回去后，想起黄老伯说的一句话，才顿时醒悟——”
梁兴向人群外望去，黄百舌和黄鹂儿站在大门边，黄百舌一脸茫然，黄鹂儿则做了个俏鬼脸。
“黄老伯当时望着那棵杨树，说叶子都发得不好。大家也可以回头看看，那两棵杨树今年长得都不好，左边这棵更有些发枯。”
众人全都回头望着那两棵杨树，点头低语了一阵，又一起转回头，大多数神色迷惘，不知道梁兴要说什么，黄百舌更是纳闷。
“今早我过来时，在那两棵杨树下都刨了刨，不止我手里这块，那土里还有许多块烧过的石炭。这些石炭若是双杨仓伙头煮饭烧过的，何必要跑出来、刨开土埋在这杨树下？这自然不是煮饭用的石炭。在场的一些父亲应该知道，我们站立的这块地方并不是双杨仓原先的位置。”
“啊？”众人皆纳闷惊呼。
“这两棵杨树那晚被挖出来，移了位。”
“嗯？”众人又一起惊呼。
“这些木粮台，周围这圈栅栏和大门，那一排房舍，连同外头的杨树、小码头，全都移了位！”
众人都瞪大眼睛，张大了嘴。人群里只有一些男子脸上露着慌愧，又有些如释重负。
“这双杨仓的位置原本在东边另一处地方。这木台上的粮垛已是空的，只罩着冻硬的油布，不难搬。至于栅栏、大门、房舍和那小码头，都是用木头临时搭造。也不难搬。最难的是移栽这两棵杨树，当时天寒地冻，土不好挖，便在土里埋些烧红的石炭，将土融化，才挖起两棵杨树，搬到了这边。又把这边两棵柳树移了过去。
“这工程虽不难，却需要人手。那伙贼人人手显然不够。于是绑走了三百多个孩子，胁迫他们的父亲来效力。为了孩子，父亲们也只得听命。其中有一对卖鸟雀的夫妻似乎不愿服从，结果他们收到了儿子的尸首。那伙贼人用蛛网将孩子尸体包裹起来，用来警示其他人。听说了这事后，其他父亲们自然再不敢违抗。
“不知今天到场的父亲，有没有人愿意站出来说出实话？”
众人全都回头望向自己身边的男子，那些男子全都低下头，没人应声。
开茶肆的杜氏用力扯着丈夫曾船监的衣袖，曾船监迟疑了半晌，才颤着声音答道：“梁教头猜得没错，那晚我也来了。那伙人派了个小厮来传话，让我那天半夜子时赶到双杨仓。我已屈从过一次，念着儿子，不敢违抗。子时赶了过来。这里已经聚了很多人，几乎快赶上今天的人数。一个高瘦的男子指挥我们，一些人拆木栅栏、房舍，从东边搬到这里，又重新搭起来。我是和另一些人搬粮台，我当时就很诧异，那粮垛看着大大一跺，一边两个，八个人便能轻松搬动。还有一些人，在岸边刨树、搬树。大约只用了不到两个时辰，大家就照着原样建起了一座新粮仓。粮仓里那些看守的将卒全都昏死过去。那人又指挥我们把屋里和屋外的将卒一个个搬到新粮仓里，照原样摆好。至于那些粮食，当时真的已经不见了。”
“多谢曾船监敢站出来说出那晚事实。这一带都是河道田野，双杨仓又是临时搭建。众人都是认着这两棵杨树，才能寻见它的位置。鬼搬粮第二天清早，看到油布忽然坍缩、粮食瞬间消失，在场众人自然慌乱无比，哪里有余力去细看周围景物，守仓将卒又立即被押走。后来来查案的人，更难想到这粮仓竟被整个搬移过位置。于是，这桩窃粮大案便被传说成了鬼搬粮。
“至于那些粮食的去向，出口就在这木台上。大家看这木台，一般的粮台，只要搭好支架，在上面纵向排好木条钉牢就成。然而这木台面上的木条却是‘回’字行排列。关窍就在这‘回’字的中间。”
梁兴说着跳下木台，俯身钻到木台底下，爬到中央那个三尺见方的“回”字下面，正中间有一根横木，穿过两边木梁的凿洞间，像是一根门闩。梁兴伸手抓住那横木，用力一推，将横木推到左边，顶上那个“回”字顿时变作两扇，一起落了下来。梁兴从那洞口爬上了木台。众人见到又一阵惊诧。
梁兴重新站到木台边缘：“要找到那些粮食，只要寻见被移走的两棵柳树就成。还要烦请曾船监给我们指认指认。”
曾船监点了点头，梁兴和顾震一起跳下木台，和曾船监一起往粮仓外走去。众人让开了一条路，随后争相跟着三人，向东边走去。
走了几十步，曾船监停住脚，抬头望了望岸边的柳树，其他柳树都长得青青茂茂，只有他们身边这两株，萎萎蔫蔫，毫无生气。
“应该便是这里。”
梁兴低头一看，树下土里冒出一块石炭灰白尖角。笑着点了点头：“没错。”
众人一起向那块田地望去，地里生满了苜蓿草，有些已经开出紫色小花。梁兴走进那草丛中，低头仔细辨认了一番，见一片苜蓿草下泥土隐隐有一条边缘，他顺着一看，不止一条，是四条，隐约连成四尺见方的一块。他用力跺了跺，脚底似乎有些微微震响。便高声道：“就在这里！”
顾震忙吩咐两个带了铁锹的弓手过去，两个弓手抡动铁锹，奋力挖了近三尺深，底下露出一块铁板。两人又将周边刨开，是方方正正一扇铁门。
第十三章 主仆、家财
兵犹水也，水因地以制行，
兵因敌以制胜，能与敌变化而取胜者，谓之神。
——《武经总要》
两个弓手用尽了气力，也没能撬开苜蓿地里那扇铁门。顾震要再唤几个去帮忙，梁兴忙阻止。
“这铁门是从底下闩死，为防止泄漏，自然极坚固。得找见入口通道才成。”
“入口通道？又在哪里？”
“楚家庄院。”
“楚家庄院？”
“梁教头，我的孩子在哪里？他还活着吗？”一个妇人挤过来焦急问道。
“也只有去了楚家庄院才知道。”
梁兴和顾震打头，几百人又浩浩荡荡赶往楚家庄院。一路上急行军一般，没有一个人说话。不到一里路，很快便到了。庄门关着，瞧着一片冷清。
一个弓手上前拍门，半晌，门开了，仍是老何。老何一眼瞅见来了这么多人，脸色顿一变，忙问：“请问这位兄弟，这是？”
“左军巡使顾大人来查案。”
“哦……”老何忙把两扇院门都打开，而后垂首候在门边。
“老何，能否请冯夫人出来？”梁兴走上前。
“哦，好。我这就叫人去请大娘子。”老何忙转身朝后头快步走去。
梁兴和顾震一起走了进去，前厅仍设着灵堂。顾震不愿打扰亡者，没有进去，让弓手进去搬了几张椅子出来，摆在厅前台阶平台上，和梁兴坐在中间。其他几百人全都涌了进来，幸而院子宽阔，还挤得下。
半晌，老何匆匆从东边院子走了出来。梁兴见过的那个细长眼婢女搀着冯氏，跟在后面。冯氏仍一身孝服，微垂着眼，神色略有些紧张。到了厅前，冯氏微微屈膝，向顾震道了个万福：“民妇冯氏，拜见顾大人。”
“冯夫人不必多礼，请那边坐。”
那婢女扶着冯氏坐到一边的空椅上，老何也垂首站到椅后。
梁兴开口道：“大嫂，今天来是想再确证一些事情。”
“梁教头请讲。”
“大嫂是否受人的胁迫？”
“胁迫？没有。”
“果真？”
“大人面前，冯氏不敢说谎。”冯氏始终敛容低眉，望着地下。
“楚大哥猝亡后，我曾两次来楚家庄园求见大嫂，大嫂都借故推托不见。为追查真相，我便越礼违俗，写了一封书简，翻墙潜入东院，偷放到大嫂门边，求见大嫂一面。若楚大哥果真死于意外，大嫂也并没有遭人胁迫。加之深夜后院，男女有别，大嫂应该仍会拒见，甚而会高声呼救。可大嫂却避开耳目，私见了我。然而，无论我问什么，大嫂均一概否认。言语虽能遮掩，神色却难尽伪。当我问及楚大哥之死，大嫂略微一顿，眼中泪光闪动，显然是有苦难言，强力掩饰。道别时，大嫂神情伤悲之余，目光含有感激之意。这一点感激，越发透露了大嫂苦衷。
“那夜，我还见大嫂正在抄写《地藏菩萨本愿经》，恰好我娘也常诵此经，这是佛祖为其母亲说法之经。天下母亲，其心相同。大嫂那夜私见我，不是要向我说明真相、寻求救助，而是为两个孩子安危着想，想断了我的念头，以免两个孩子遭受祸殃。”
“感谢梁兄弟厚意。不过，我私见梁兄弟，只是顾念你与我丈夫的旧谊。此外并无他念。”
“好。此事暂且搁下。我们再来看楚大哥的猝亡。据你们所言，楚大哥是吃醉了酒，不小心跌倒，头被石尖撞破，意外身亡。为此，我特地去向楚大哥的书童周小瑟求证。周小瑟说，当时他在池子边，楚大哥在十几步外的蔷薇架后解手，除了楚大哥跌倒的声音，并没有听到任何异常动静。但若是不小心跌倒，人都会不由自主惊呼。若是被人推倒，多少也会发出些声响。楚大哥跌倒时，却没发出任何声响，只有一个原因——他是自杀。”
围观的众人全都惊呼起来，冯氏则身子一颤。
“那天大嫂在后园摆筵，恐怕不是为让楚大哥散心，而是诀别之筵。”
冯氏泪水顿时涌下。
“我之所以能猜出中原委，除了大嫂那晚私见梁兴时矛盾之心，还有四条理由——
“其一，楚家来京城只有短短两代，又没有特别营生产业，却能迅速积起偌大家业，致富缘由始终暧昧不清。据楚二哥讲，其父是受到一位白衣仙人梦中指引，偶然暴富。因此，听从那仙人告诫，世代吃素。又常年救济穷困，善名远播。
“我正是从这吃素才看破了整个迷局。这一连串事件中，不止楚家吃素。羊婆刚才也说她吃素；雷安化灰案的白家酒肆只卖素食；丁嫂去庄夫人家查问，发觉隔壁那妇人不许自己女儿吃肉，那女儿吃了丁嫂给她买的灌肠，被那妇人狠骂了一顿；桑嫂的孩子被掳走，最先发觉的也是一位吃素的婆婆。
“那伙贼人为何专找吃素的人做帮手？除了信佛之人，还有什么人吃素？摩尼教。”
众人尽都惊呼起来。
“摩尼教，又叫食菜教。像佛教一般，只吃素。这伙贼人不是专选吃素的人，而是召集了自己的教众。敢行刺天子、掳走三百多个孩子、劫走十万石军粮的，当今天下，恐怕只有东南方腊。
“方腊所信，正是摩尼教，更自称是摩尼圣王。摩尼教崇拜日月，信奉清净、光明、大力、智慧。京城这一连串凶案中，有四个人似乎是主谋，分别叫牟清、倪光、盛力、焦智。四人的姓连起来，正是‘摩尼圣教’四字。他们的名连起来，则恰好是清净、光明、大力、智慧四信。另外，还有一个女子，姓明，叫慧娘。也正是日月与智慧。这伙贼人用的是化名，应该正是方腊派遣，潜入京城，兴妖作乱，煽摇民心，以作东南内应。”
众人都沉默下来，个个眼含惊惧。
“白衣、吃素、通财，这三条极像摩尼教教规。因此�