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才是，却何以投到了山寨一直没有表露身份，甘愿做一个小喽兵？又何以暗害李长泰嫁祸于
你？”
耶律元宜道：“这个我也是猜想不到，不过国舅萧护却是个阴狠的人，先父在世之时，
他就曾经想要谋夺先父兵权的。但这次萧五做了这件事情，假如真的是由萧护授意的话，那
就恐怕不只是为了私怨，而是另有野心极大的图谋了。”
笑傲乾坤道：“好，我这次到了西夏，智你查明此事。”
笑傲乾坤与蓬莱魔女即日离开山寨，策马西行。西夏已有好几处边境给蒙古骑兵侵入，
华、柳二人绕道进入西夏，幸而没有遇上蒙古的大军。
但沿途所见，已是一片风声鹤唳的景象，难民扶老携幼流离道左，西夏的士兵也不断地
向边境开去，也有在边境给打败了的残兵弱卒逃回来的，混乱情形，难以形容。
笑傲乾坤想起杜甫“兵车行”一诗：“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走
相送，尘埃不见咸阳桥，牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。”诗中描写的不啻就是目前的
景象。心中不胜感慨。
难民挤拥道路，华、柳二人虽有快马，每日所行亦不过百里。这一日他们进入了“帽儿
山”山区。山的两而是大草原，东面数十里外有一座大城名为“乌梁海”，是西夏的名城。
守城的是西夏大将高令公，高令公以善战著名，手下有精兵十万。走难的百姓到了这儿，大
家都喘过口气，以为有高令公扼守乌梁海城，可以作为东面的屏障，蒙古的骑兵纵然骁勇，
也决不能轻易地就攻下了这座金城汤池。高令公据险固守，最少也可以阻挡他们十天半月。
进入山区，难民也比较稀少了。笑傲乾坤说道：“看来咱们或者可以在蒙古骑兵追到之
前，赶到西夏的京城。但看西夏举国慌乱的景象，只怕难以避免覆亡的命运。我很担心，在
西夏败亡的前夕，天牢中的重犯恐怕会有意外的危险。”蓬莱魔女道：“是呀，咱们可得赶
快去把黑白修罗救出来才好。”
正说话间，忽听得金鼓声喧，草原上两军交战的呐喊厮杀声音也听得见了。笑傲乾坤苦
笑道：“刚说曹操，曹操就到。我以为在路上可以避过这场兵灾，谁知蒙古骑兵竟然这么快
的来到了。”
两人登上高原，向东面望去。只见大草原上，一队队的蒙古骑兵，似浪潮般的轮番冲
击。西夏士兵的人数其实比敌兵还多，但却受不了蒙古骑兵那么猛烈的冲击。蒙古骑兵十个
十个作为一队，在大混战中，每一个小队都成为一个独立作战的团体，既有整体呼应的战
术，又有人自为战的骁勇。白刃相接，杀声震天，不到半个时辰，西夏兵团已是全军溃败。
饶是笑傲乾坤气豪胆壮，看了这场大厮杀的情景，也不禁膛目矫舌，叹道：“蒙古骑兵如此
剽悍，怪不得无敌于天下！”
蒙古骑兵除了所乘的马匹外，每人还带有两匹或三匹空骑，一骑倒毙，立即换乘他骑。
这正是蒙古骑兵的战术之一，不但在交战之时可以有备无患，平时也可利于行军的迅速。原
来蒙古骑兵在长征之际，每人都是只带少许的干粮和马乳，马力乏时，可以替换，必要之时
还可以把作为补充的马匹宰了充饥，是以蒙古骑兵的速度在当时乃是天下无双，一天走个三
二百里，是极寻常之事。
西夏败兵在敌人追击之下，溃不成军，自相残踏，惨不忍睹。直退到山下，才稍稍稳得
住阵脚。蒙古骑兵想是不把这股残敌放在眼内，也不愿消耗兵力进入山区搜索。只见尘沙滚
滚，大军西去，大约又是去攻打另一座城池了。
蒙军西去，山中难民方得幸免。华、柳二人出了山区，在路上向溃兵打听消息，才知道
乌梁海城前日已被蒙军攻陷，守将高令公也被活捉了去。原来高令公自恃骁勇，蒙古兵一到
城下，他不采取凭险固守的战略，竟然出城迎战，不到数合，便给蒙古的神箭手哲别射伤，
阵上被俘。如今蒙古兵攻陷了乌梁海城之后，又已移师攻另一座名城“克夷”（即今陕北榆
林）去了。
数日之内，西夏败耗接续传来，东西北三面的防线都给蒙古骑兵突破，名城一座座的相
继失陷，兵锋所指，看来蒙古的大军已是在作三面围攻西夏京城的企图。
西夏国土大半沦陷，各方逃向京都的难民和败兵更多了。虽然大家都看得到，在蒙古强
大的攻势之下，京城决难久守。但京城毕竟是有重兵把守的，能躲得一时就是一时，胜于在
外面毫无凭藉，任从蒙古兵的宰割。
难民败兵争相逃命，一路之上，经常有败兵抢劫难民口粮的事情发生，夺路奔逃，自相
残踏的事情更是司空见惯，惨不堪言。华、柳二人把坐骑送给一家遭遇最惨的难民，这家人
家的老母，妻子丧生在败兵蹄下，三个儿女也死了两个，中年的丈夫必须上顾老父，下顾孤
儿，倘若没有坐骑，势必寸步难行，全家死在路上。
华、柳二人杂在逃难的人流之中，这一日幸而逃到了西夏都门，一看之下，不由得叫声
“苦也！”原来京都的九个城门，全都关闭，不肯放难民入城。
难民密密麻麻地围着京城，群情鼓噪，有的难民不顾一切的就攻打城门。城上的守兵只
是不肯开城，一排排的乱箭射了出来，起初还是向空中发射，吓不退难民，最后迫不得已的
射人，难民给射伤的不少。
原来守卫的也有苦衷，京中贮粮有限，而且容纳的难民早已超过了限度，焉能再把这么
多的难民和败兵放进去？
笑傲乾坤目不忍睹，对蓬莱魔女叹气说道：“战祸之惨，竟至如斯！可是咱们进不了
城，却如何是好？”
忽听得“轰隆”声响，有一个城门给难民撞破，华、柳二人乘机和一大群难民冲了进
去。守兵忙把城门堵塞，乱箭射退后来的难民，把千斤闸放了下来。但那一群业已冲了进去
的难民，守城的士兵无暇顾及，也就不愿多所杀伤，由得他们去了。
城中的秩序也是混乱之极，店铺几乎全关上了门，街上抢劫的事情在光天化日之下公然
进行。华、柳二人去找客店，在路上也遇上两次，饥饿的“劫匪”当然抢了他们的东西，他
们也只是把“劫匪”推开就跑。
客店也很难寻找，为了怕难民涌进，十九已关门歇业，有几间未歇业的又都已客满，好
不容易在比较僻静的一条小巷里找到一间，小客栈的主人看他们的样子似是有钱的贵客，狮
子大开口的索了他们十倍的房钱，笑傲乾坤一口答应，另外还加给茶钱，这才得有容身之
地。但也只有一间小小的房间。好在华、柳二人是订了婚的，投宿时又是报称夫妇，蓬莱魔
女虽然有点难为情，也只好将就了。
草草吃过了晚饭，天还未黑，笑傲乾坤向店主人打听李长泰的住处。李长泰官居要职，
在西夏也算得是个名人，笑傲乾坤一说，店主人就知道了。
店主人告诉了笑傲乾坤李邪的地址，问道：“客官，你和李大人是什么关系？”笑傲乾
坤道：“我是他的朋友，特来投奔他的。”
店主人摇了摇头，说道：“这个时候投奔亲友恐怕是很不适宜了。”笑傲乾坤道：“李
大人有贵国益尝君之称，想来不至于拒纳远客。”店主人道：“不是这样说——”压低了声
音，续道：“街上乱得很，许多歹徒乘机打劫，官宦人家，更是匪徒所要洗劫的目标。大官
们都避难去了，我看你要找这位李大人也未必会在家中。”笑傲乾坤心里想道：“一些贪官
污吏，遭受民抄，这也是活该。不过李长泰似乎是个比较好的官儿，却不知是否也遭了玉石
俱焚之祸？”于是说道：“不管如何，我总要去试一试。”
店主人劝他不听，说道：“你要去可得换上一身粗布衣裳，还有你的娘子最好还是不要
同去的好。”笑傲乾坤谢过了他的指教，向他买了一身粗布衣裳，回房间与蓬莱魔女商议。
蓬莱魔女笑道：“咱们虽然不怕匪徒，也还是少惹麻烦的好。好吧，你就一个人去吧。”
笑傲乾坤带了那柄宝刀，按址找到了李长泰的住宅，只见大门打开，并无看门人在。笑
傲乾坤心想在这战乱的时候，实是难以按照客礼求见的了，于是就迳自进去。
一路进去，只见凌乱不堪，地上堆满垃圾和破破烂烂的杂物，看来是已经遭了抢掠，剩
下的这些东西都是不值一抢的了。
走到客厅，这才见着几个粗眉大眼的汉子正在那里搜索，一面搜索，一面大叫晦气。
一个流氓气十足的汉子笑道：“朋友，你来迟了。你自己看看，这里还有什么东西给你
拿的？”另一个汉子笑道：“我看你样子斯文，怎么也想来分我们的赃物？哈哈，你这身衣
裳虽是粗布，倒也有个七成新呢！”听他的口气，竟是想剥笑傲乾坤的衣裳。
笑傲乾坤苦笑道：“朋友，我并不是想来分一杯羹的，只是想向你们打听打听，李家可
还有人在这里吗？”那几个汉子捧腹大笑，笑声中忽地听到一声杀猪似的叫喊。
笑傲乾坤跑进去一看，内花厅里，只见一个魁梧的汉子正在按着一个瘦小的老头拷打。
这汉子的脸上涂抹得五颜六色，就像唱“大花脸”的伶人一样。想是尚有几分羞耻之心，做
了强盗，怕人识得他的庐山真貌。但他所用的手段却是狠辣非常。扭着那老头的双臂向后弯
曲，痛得那老头冷汗迸流，杀猪般的大叫。笑傲乾坤是个武学的大行家，一看就知道这人用
的是分筋错骨手法。
笑傲乾坤大怒喝道：“你抢东西也还罢了，为何打人？”那汉子双眼一翻，看样子就要
发作，却忽地变了怒容，显出惊喜交集的神气，突然松开了那老头，一抓就向笑傲乾坤抓
来，叫道：“哈，原来是你拿了！”
笑傲乾坤正是要教训他一顿，这汉子不来行凶，笑傲乾坤也是要打他的。当下喝声：
“来得好！”一个反手擒拿，登时破解了那汉子的分筋错骨手法，一把将他抓了起来，抛了
出去。喝道：“看你还敢欺侮老弱妇孺？下次碰上了我，我就要你的命！”
这汉子给笑傲乾坤一抛，腾云驾雾地飞过了两间房间，摔倒在客厅外面的院子里。笑傲
乾坤是想把他摔个头破血流，叫他知道厉害。不料这汉子摔了一跤，虽然也是摔得不轻，痛
得他“哎哟哟”的大叫，可是，他随即一个“鲤鱼打挺”地跳了起来！依然能够不跷不拐地
逃跑出去。并没有给摔得头破血流，倒是颇出笑傲乾坤意料之外。
笑傲乾坤刚才是在怒火头上，未暇细思，此时心念一动，方始想到：“此人的武功并非
泛泛之辈，以他刚才的这一招分筋错骨手法而论，显然是曾经下过苦功的，在江湖上也应该
算得是个好手了。却何以自甘下流，来做趁火打劫，乘危搏乱的流氓？”
客厅里那几个地痞流氓看见那汉子给笑傲乾坤摔得这样厉害，吓得一哄而散。
笑傲乾坤虽有疑心，但此时救这老头要紧，却是无暇去追那个汉子了。
笑傲乾坤给这老头接上了臼，再给他按摩片刻，舒筋活骨。这老头子喘过口气，说道：
“多谢你救了我这条老命，不过，这个人你却是得罪不起的，你赶快跑吧！”
笑傲乾坤道：“这人是谁？”
老头说道：“这人是萧家的一个教头，他虽然抹花了脸，我也认得。”笑傲乾坤道：
“哪个萧家？是不是辽国投奔来的那个萧护？”老头有点惊愕的神气，说道：“你既然知
道，还不赶快逃跑。萧家有十几个教头，这人还不是本领最好的呢。”笑傲乾坤笑道：“你
老人家不用担心，我正是你的主人请来对付萧家的。你认得你主人这把刀吧？”
老家人眼睛一亮，说道：“不错，是我家主人所佩的宝刀。我家主人现在何处？你们是
几时相遇的？”这老家人只知主人出使外邦去了，却不知主人是到耶律元宜的山寨。
笑傲乾坤不愿令他伤心，说道：“这你就不必管了。你家主人恐怕在短期内不能回来，
是以托我带这把宝刀给他的家人，还有点事情要交代的。你家的夫人和公子呢？”
老家人道：“战事一起，夫人和公子就下乡避难去了。我也不知道他们的去处，不知你
的事情可不可以告诉我？我是受主人之命在这里留守的，多蒙主人一向信得过我，主人的事
情多少我也知道一些。”这老家人以为笑傲乾坤不相信他，感到有点委屈。