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出去了。”辛弃疾道：“这事我曾经查问过，听说在耿照未回来之前，有个人送一封信来给
珊瑚姑娘，珊瑚姑娘就随着那人走了。耿照回来之后，知道这件事情，很是着急，他还带了
那头虎头灵英去追踪呢！”耿京笑道：“也不知他们年轻人闹什么别扭，一个走一个追的，
连一句话也没有留下，倒叫我们给他担心了。”蓬莱魔女诧异不已，心想：“珊瑚为人爽
朗，从那日在桑家堡的情形看来，她对耿照已是一往情深，纵然她和耿照闹了什么别扭，也
决不会趁着耿照不在，一句话也没有图下便悄悄的离开的。嗯，这件事可真是有点古怪
了！”因此间道：“给珊瑚送信是什么人？”卒弃疾道：“我也不清楚，我是听得伺候珊瑚
姑娘的丫鬟说的。听说衣裳破烂，倒像个乞丐的模样。起初守门的卫兵不肯放他进去，他大
叫大嚷，才惊动了珊瑚姑娘的。”蓬莱匿女更是奇怪，心想：“珊瑚和丐帮的人可并不相熟
呀？”又同道：“虎头灵菜獒又是什么东西？”耿京道：
“是西域异种猎犬，我得了两头，分了一头给耿照的。这种猎犬鼻子最灵，善于跟踪气
味去追寻猎物。要是耿照将那位姑娘的一件衣物给它嗅了，带着它追下去，那一定是可以追
到的。他去了这么些时候，按说也应该早已经追上了。”
可是过了许久，耿照还是未见回来，己是三更时分了，一众军官都喝得酩酊大醉，庆功
宴也宣告结束了。耿京皱了皱眉，说道：“奇怪，怎么这个时候，还未见他们回来。柳女
侠，你先歇息去吧。我和幼安在这里等候他们。”蓬莱魔女道：“我不困，我陪你们等候
吧。我不见着我那珊瑚妹子我也不能安心呢？”耿京道：“也好，那咱们就再聊聊。”众军
官陆续散去，耿京叫下人撤去酒席，换上清茶，大堂中就只剩下他和辛弃疾和蓬莱魔女三
人，三人心里都是有点怔仲不安。
耿京道：“我这侄儿年纪轻、见识少，有时难免糊涂，心地倒是很纯厚的，就不知珊瑚
姑娘看不看得上他？”蓬莱魔女笑道：
“这个么，元帅就不必为他们担心了，珊瑚是我的妹子，她的脾气我是知道的，要是她
不欢喜的人，她半句话也懒得多说。但对于令侄么，我本来只是要她送到山东境内的，她却
要一直送到江南呢！她为了令侄，连我都抛弃了，说起来我倒真要妒忌令侄了。”耿京哈哈
大笑，说道：“这么说，我这侄儿倒是福气不浅，但也得多谢柳女侠。”蓬莱魔女道：“多
谢我作什么？”耿京笑道：“一来多谢女侠调教出这样一位好姑娘；二来多谢女侠对舍侄的
好意，让珊瑚姑娘与他同行，给了他一个好机会；三米，这是我要预先多谢的了，待他们回
来之后，我还要请柳女炔从中撮合，让他们早日成亲，成亲之后，小夫妻闹闹别扭，那就无
伤大雅了。”蓬莱魔女人笑道：“原来元帅是要我作个现成的媒人，别的媒我不会做，做这
个媒却是容易不过。”
他们故意找些开心的话来说，想冲淡不安的心情。但三更过去了，不久，四更的更鼓也
敲起来了，耿照和珊瑚仍是未见回来，这时连蓬莱魔女亦已有点心慌，心想：“不知出了什
么意外的事情？不如待我亲自去走一趟。”
耿京黯然说道：“这时候还未回来，大约今晚是不会回来的了。柳女侠先歇息吧。”蓬
莱魔女道：“元帅还有一头虎头灵獒，请借来一用。”耿京道：“柳女侠是要带虎头灵獒前
往追踪？这个，这个——”正自沉吟，话犹未了，忽听得“汪汪”的犬吠之声，耿京大喜
道：“他们回来啦！”
蓬莱魔女却是好生诧异，暗自想道：“怎么只是耿照一人的脚步声？脚步又是这么沉
重，难道是耿照受了伤了！”心念未已，只见耿照已大踏步走了进来，怀中抱着一个少女，
正是珊瑚。原来不是耿照受伤，而是珊瑚受了伤了。
蓬莱魔女这一惊非同小可，上前看时，只见珊瑚双目紧闭，面如金纸，眉心却现出一团
黑气。蓬莱魔女是个大行家，一看就知珊瑚是中了毒，吐了口气，说道：“还好，中的毒还
不算很重。”连忙从耿照手中接下珊瑚，一掌贴着她的背心，将本身真气贯输进去，助她驱
毒，过了一炷香时刻，珊瑚面色渐见好转，蓬莱魔女又取出一颗药丸，叫耿照拿来一杯热
茶，撬开她的牙关，塞了进去，珊瑚喉头咯咯作响，手足微微颤动，蓬莱魔女说道：“好
了，好了，不久她就会醒了。幸亏她的功力已大有增进，拔毒清血之后，对身体不会有什么
妨碍。”
众人放下了心上的石头，蓬莱魔女也才有余暇向耿照问话，当下问道：“这是怎么一回
事情，我的珊瑚妹子，遭了谁的毒手？”
耿照颤声说道：“桑家的小妖女桑青虹。”蓬莱魔女很是奇怪，沉吟说道：“怎么是桑
青虹？好端端的她为什么向我的珊瑚妹子下了毒手？你碰上了那妖女没有，把经过的情形说
给我听听。”耿照与桑青虹的一段纠纷，蓬莱魔女尚未曾知道，耿照面上一红，也不好意思
向蓬莱魔女细说，当下只是简简单单地将他到场之后的情形约略说了出来。耿照到场的时候
亦已是桑青虹与珊瑚的一场恶斗将近结束的时候，桑青虹被珊瑚刺伤了好几处，但珊瑚也被
桑青虹的毒掌击中，伤得更重，正自支持不住，幸亏耿照来得及时，才救了她的一命。桑青
虹见耿照抱起珊瑚，不惜用身子来掩护她，气得面色铁青，但她这时受伤不浅，情知奈何不
了他们，只好悻悻地大骂了耿照一场，便即走了，耿照念及她以前的一番情义，也不愿与她
计较，一声不响，抱了珊瑚便即回来。可怜珊瑚受伤之后，又遭刺激，在他的怀中早已晕过
去了。所以耿照对于珊瑚何以会被桑青虹骗来相会，也是毫不知情。
蓬莱魔女听了耿照的叙述，很觉奇怪，心里想道：“这桑青虹是我师哥的小姨子，那日
他们遭受围攻，还是我给他们解救的。她难道不知珊瑚是我的侍女？真是莫名其妙，岂有此
理！”
心念未已，忽见珊瑚翻了个身，星眸半启，呻吟说道：“水，水，我要喝水。”耿照正
要给她拿来，蓬莱魔女道：“且慢！”拦住珊瑚的右手，取出一枚银针挑破她的中指，只见
一股黑色的血箭喷射出来，腥臭仆鼻，过了半晌，血色渐渐鲜红，珊瑚的眼睛也张开来了。
原来是蓬莱魔女用上乘内功给她推血过宫，将毒血都挤了出来，兔留后患。
珊瑚眼睛一张，就看见蓬莱魔女，喜出望外，叫道：“姐姐，这不是作梦么？”蓬莱魔
女道：“不是作梦，我和耿相公都在你的身边呢，妹子你吃了苦了。”耿照将煎好的一碗参
汤给她端来，珊瑚失血甚多，身体虚弱，喝了参汤，精神这才渐渐恢复。
珊瑚说道：“姐姐，我真是惭愧碍很，我跟了你这么多年，自以为已熟悉江湖各种门
道，哪知个次还是上了那桑家小妖女的大当。”蓬莱魔女道：“你是怎么上她的当的。”
珊瑚道：“那妖女派一个冒充丐帮弟子的人前来，带给我一个口信，说是耿相公在路上
遭受敌人围攻，受了重伤，刚好他们路过，将耿相公救了出来，耿相公说出我的名字和地
址，要我赶快去接他回来。”说到这里，蓬莱魔女插口道：“你这么容易就相信了？”珊瑚
道：“那个人带有耿相公的信物，不由我不信。”耿照奇怪之极，问道：“我有什么信物在
他手里？”
珊瑚将衣袖一抖，“当”的一声，一件环状的饰物落在几上，乃是一枚玉块。耿照大呼
奇怪，原来这枚玉块正是他的东西，当时的风俗，据说戴上玉制的饰物可以辟邪，这枚玉块
还是他的母亲在他几岁大的时候就给他佩上的，一直没有离开过，却不知怎的会落在那人手
上？珊瑚笑道，“我还以为是你送给那小妖女当作定情之物的呢。现在看来，这枚玉块是几
时失落的，你敢情也还未知道呢？”。耿照在身上摸了一摸，说道：“我没有送过东西给桑
青虹，她倒是送过一样东两给我，那是一颗夜明珠，我也不是想要她的，只在当时我是被囚
在石窟之中，要藉它的光华，练那石壁上的大衍八式，后来就随手放在身上，准备还给她
的。哪知随后就发生了群雄围攻公孙奇夫妇事，而我又被公孙奇点了穴道不能动弹，直到柳
女侠来了，方才给我解开穴道，我一直没有机会还给她。”珊瑚诧道：“这些事情我早知道
了，现在我和你说的是这枚玉块，你却为何要连带提起她的那枚夜叨珠？”蓬莱魔女忽地笑
道：“我猜到了几分了，是不是这颗夜明珠和那枚玉块都不见了？”耿照一片茫然讷讷道：
“是呀！
真是奇怪，我记得昨晚临睡的时候还在身上的，真不知怎的忽然不见了？”珊瑚心中一
动，问道：“姐姐，你怎么一听见他说起这颗夜明珠，就想到这夜明珠也失落了呢？”蓬莱
魔女道：“我还想到了偷他这两件东西的是什么人。不过，还是请你把经过先说出来，然后
我才可以知道我的猜疑对是不对？”
珊瑚急着要打破这个闷葫芦，于是便接下去说道：“照哥以前在咱们山寨里养病的时
候，我曾服侍过他，知道他有这枚玉块，因此当我看见那个冒充丐帮的人，拿得出这件信
物，就深信不疑。我急着要见照哥，就勿勿随他走了。
哪知走到一处荒林，桑家的小妖女突然出现，指看我冷笑道：‘你抢走了我的耿照，现
在却要到我这儿来我回他吗？哈哈，你要再见到他，那除非是来世了。’话犹未了，立即便
对我施展杀手。”说到这里，珊瑚固然是杏脸飞霞，耿照也是面红过耳。但蓬莱魔女却已是
心中雪亮，明白了桑青虹何以向珊瑚下毒手的缘故。
珊瑚呷了一口参汤，接着往下说道：“那妖女的武功本来高我许多，幸亏这个多月来，
我勤练柳姐姐你传给我的柔云剑法和天罡拂尘三十六式，也颇有点进境，这才能和她打个平
手。倘若不然，只怕等不到照哥赶米，我已丧在她的手上了。那妖女给我刺伤了好几处，终
于用毒掌打伤了我，照哥业已赶到，石来的事情，想来照哥已经对你说了。”
蓬莱魔女听完了珊瑚的说话，笑道：“我己猜到了八九分了。
耿照，你还未知道吗？”
耿照呆了一呆，讷讷说道：“知、知道什么？”蓬莱魔女道：
“是谁从你的身上取去了玉块与夜明珠？是谁指使桑家那小妖女来害珊瑚？”耿照忐忑
不安，避开了蓬莱魔女的目光，一时间竟不敢回答。
珊瑚听说还有个主谋害她之人，心中惊诧之极，急不可待，便即叫道：“到底是谁？姐
姐你就说了吧！”她还以为耿照确未知情。
众人的眼光都集中在蓬莱魔女身上。蓬莱魔女却看了一下耿照，然后缓缓说道：“这人
是玉面妖狐连清波！耿照，事到如今，你还相信她吗？”
其实耿照也已经猜疑是连清波了。昨晚临睡的时候，这两件东西还在身上，可知那不是
很久以前失落的而是今天失落的了。要从他的身上神不知鬼不觉地偷去他的东西，除非是一
个曾靠近他的身子而又是他毫不提防的人，而且这个人还得是个武林高手。具备这些条件而
又是他今日所接近的人那就只有一个连清波了。连清波曾和他并辔同行，曾在他手上接过囚
车的锁匙，当他全神贯注给那军官解穴的时候，她又一直是紧靠在他的身边。有这许多机
会，以连清波的身手，又在他毫不提防的情况之下，要偷走他身上的东西，当然是有如探翼
取物。
珊瑚叹了口气，忧形于色地对耿照说道：“我早说过这妖狐不是好人了，偏偏你却不肯
信我的话！你是怎样碰见她上了她的当的？”耿照面红耳赤，只好将遭遇又说一遍，这一次
是说得详细多了。
蓬莱魔女道：“这妖狐正是因为珊瑚识得她的底细，怕有个珊瑚在你的身边，你就不会
上她的当，因此使用借刀杀人之计。
她将夜明珠拿去见桑青虹作为信物，又代桑青虹定计，叫人冒充丐帮弟子，将那玉块拿
来见珊瑚作为信物，她却躲藏起来，避免出头，以便以后在耿照面前还可冒充好人。她以为
桑家那小妖女定可将珊瑚杀掉，哪知珊瑚的武功已是今非昔比，而耿照又得虎头灵英之助，
及时赶封，她的好谋也终于给我们识破了。
哼！这妖狐实在