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可惜再多也不如汤圆占据头条名声大。
肖恩摸摸下巴，自言自语到：“抢头条啊，马丁估计恨我入骨了……”
“我说怎么找不到你，原来你在这儿看周刊。”尤琳走过来，坐到肖恩旁边，手指翻动周刊，很快翻到第四版。
上面用红色大字写着：“贝克餐厅与曼比斯餐厅的比赛。”
标题下是对于这场比赛的介绍，比如比赛地点和双方的恩怨简介……，肖恩快速扫过已知的内容，很快看到尤琳让他看的地方。
“两个礼拜后，时间提前了？”肖恩惊讶，原本比赛定在一个月后，现在提前了半个月。
“嗯。”尤琳话音沉重：“父亲他们都太自信了。”
贝丝摸不着头脑：“肖恩哥哥，时间提前会怎么样？”
肖恩解释：“时间提前，准备时间就会缩短，厨师们也需要调整状态。而且你尤琳姐姐一直在想办法探查曼比斯餐厅的秘密，可现在留给她的时间不多了。”
肖恩对脸色微沉的尤琳说道：“提前就提前吧，你父亲和老师都不担心，你不要想太多。”
听到肖恩的安慰，尤琳脸色好了点，她扶了扶眼镜，露出几分笑容：“不说这些了，我今天来找你是有事的。由于乔纳森叔叔这两天要准备比赛，没时间教你，所以他提议让你这两天去熟悉食材。”
“熟悉食材。”肖恩奇怪道：“怎么熟悉，品尝，观摩？”
尤琳摇摇头：“是让你跟着食材收购队外出，到城外的村庄观察食物的生长环境和条件。由于要出城，所以乔纳森叔叔让我问你愿不愿意。”
出城！肖恩先是一愣，随后欣喜不已。自己正愁出不了城，没法采摘红肉球茎。没想到就出现了这么好的机会。
跟着贝克餐厅的食材收购队出城，不仅身份合法，就连回城时往回带药材都容易的多。
肖恩压下心中狂喜，尽量保持面色平静：“没有问题，我也想去看看食材的生长环境。”
“既然你同意了，今天就早点回家准备，明天就要出发了。”尤琳说道：“安全方面不用担心，会有两名二级骑士保护你们。”
还有正式骑士保护，肖恩心中叹息，这不是给自己添麻烦吗。
尤琳去找人调查曼比斯餐厅的事，乔纳森厨师在准备比赛，肖恩顿时没了兴致，没去厨房，而是早早收拾东西回家。
……
回到家，肖恩脱下外套，移开水缸。他要开始准备出城的东西了，不过是准备魔法。
肖恩进入实验室，取出桌上纸张，纸上画着密密麻麻的魔法阵。
肖恩在尝试创造魔法。前段时间的经历让他明白，自己在夜间还缺乏合适的照明手段。
事实上，对于魔法学徒来说，夜间照明都是大问题，无论是火球照明还是照明术，在照明的同时也会暴露自己。
对于防御脆弱的魔法师，这相当危险。肖恩准备创造的魔法名为‘猫头鹰的视觉’。
魔法的灵感来自于猫头鹰。猫头鹰的视角膜上有极其丰富的柱状细胞，柱状细胞能感受外界的弱光信号，因此，猫头鹰的眼睛能够察觉到极微弱的光亮。
根据这个原理，肖恩花费了两礼拜时间，终于在今天完成了这个魔法。
当补上魔法阵最后的缺漏，纸上的魔法阵完成，肖恩满心激动的试验魔法。
随着魔法完成，肖恩眼睛一亮，然后就什么都看不清了……
我去！肖恩让吓了一跳，随后很快反应过来，这是实验室灯光太亮的缘故。感光增强，弱光下视物能力增加，但相对强光视物变得极弱。
肖恩熄灭了几盏油灯，只留下一盏提供光源。果然，视力在暗中恢复，实验室的景象看的一清二楚。肖恩又将最后一盏油灯熄灭，仅用入口照进来的一缕光线，在魔法下也能勉强视物。
“效果不错！”肖恩欣喜的收了魔法，重新点亮油灯。
这是自己创造的第一个魔法，虽然还没实际使用，但试验效果很理想。有了这个魔法，以后夜间行动就方便多了。
“接下来再准备点别的东西。”
肖恩又走向实验台，从桌子下拿出最近购买的药材，开始配制药剂……
第五十章 食材商队出城
“狼尾草、海澜石、点光花、红桧精油……”肖恩细心的将药材提取物放入小瓷器，然后摆在喷灯上灼烧。
很快，五颜六色的溶剂变成了海蓝色，肖恩连忙取下瓷器，将液体倒入特质的试管中。
“比起储存魔法的药剂，这类药剂轻松不少。”肖恩将试管封好，轻轻抹了把汗。
魔法药剂分为两种，一种是储存魔法的药剂，比如海蓝水藻药剂。这种类型的药剂制作需要构建相应的魔法阵，而且基本储存二环魔法就是极限了。
肖恩看来，这种魔法药剂更趋向一种化学反应，魔法阵类似催化剂，才达到储存魔法的能力。这种方式不仅浪费药材，更重要的是正式魔法的力量已经不是这种单纯的反应能支撑的，因此二环魔法基本就是极限了。
而另一种魔法药剂，就显得极为精妙，它不储存魔法，而是增强魔法师。比如魔法的黑月药剂，能提升魔法师的精神力和魔力。这点在肖恩看来有些不可思议，至今未能明白其原理，只能被动接受。
“微弱魔力药剂，一只造价30枚银瑟尔，能提升魔力恢复速度，不知道效果如何。”肖恩欣赏着药剂。
由于要买出城装备，尤琳私下资助了他2枚金瑟尔，这才让肖恩有钱准备些实用的药剂。
“这次出城不危险。3瓶微弱魔力药剂，应该够用了，太多了不好出城。加上海蓝水藻药剂，五只试管，看来得给内衣做个兜了……”肖恩无奈的想。
魔法药剂的试管有拇指粗，尺子长，携带不变，多了更是影响行动。万一战斗中被打碎，魔法可不认人。
“要是有个空间装备就好了。”肖恩幻想。可惜他压根没听说过空间装备，魔法书和笔记上也没有记载任何有关内容，肖恩都怀疑是不是不存在空间装备。
东西准备好，肖恩离开实验室，坐在床上开始冥想，静待明天的到来。
……
翌日。
白雾笼罩托尼斯城，是城外森林的晨雾。作为大陆著名的美食之都，早早城门口便陆续有人进出。
有些是远来的旅人，有些是商队，还有些是背着乐器的游吟诗人。
由于近期出现的汤圆，慕斯蛋糕，还有贝克餐厅和曼比斯餐厅的比赛，这两日外来的美食家和厨师多了起来，给正在戒严的托尼斯城带来了压力。
戒严一个月，城卫已经疲惫难堪。春的庆典和即将到来的美食盛会，将是压倒骆驼的最后一根稻草。走在街上，肖恩隐隐觉的压抑的气氛松了很多。
“看来等从城外回来，托尼斯城就恢复正常了，只是不知道这两天还会有多少人遭殃。”肖恩摇头心想。
戒严一个月，教会自然不是毫无斩获。仅肖恩知道的，就有两名魔法师和三名黑暗骑士被送上火刑架。一个月来，托尼斯城的黑暗角落到处都是瑟瑟发抖的‘邪恶’。
城门口的街道，一个由四辆马车组成的车队令路人侧目。拉车的马长着四只眼睛，眼眶通红，马腿上肌肉虬结，这不是寻常的马，而是马和魔兽的混血。比起普通马来，这种。马无论速度还是耐力都好很多。
不过同样的，这种。马价值不菲，而且情性暴躁，通常只有商队才会配备。
不光是半魔兽马，车队实力也令人讶异，首尾两车坐着两名正式骑士，二十名护卫也都武器精良，都是经过训练的骑士侍从。
这究竟是哪里的车队，男爵出行也没这么大的阵仗。路人好奇，但当看到车厢的标记，顿时不少人懂了。
皎洁的弯月，金色五角星，这是贝克餐厅的食材商队。
“附近的村民又有福了。”不少平民感慨，这些顶级餐厅购买食材很少苛刻，只要品质好，卖出的价钱将是平时的数倍。
肖恩也看到食材商队，走上前去。车队前的骑士看到他，眼皮动了动，声音低沉有力：“你是肖恩·格兰特先生吗？”
“是的。”肖恩礼貌回答。
骑士点点头，对他说道：“格兰特先生，请上第二辆马车，那是你们的位置，祝你旅途愉快。”
肖恩答谢，走上第二辆马车。拉车的混血马力量极大，坐人的车厢自然不小，简直像是间小房子，里面有固定的木桌，木桌上有灯台，桌两边是包着皮垫的座位。
此时里面有三人在座，其中两人还是熟人。维拉和里斯这两位学姐，学长，他们来的原因应该和自己一样。除他们外，还有名外表木讷的男生。
肖恩和维拉和里斯打了招呼，坐到座位上。
“没想到肖恩你也出来了，还请多多指教了。”好听的声音说道，维拉托着香腮，含笑看着肖恩。
肖恩还没开口，里斯搭话：“呵呵，维拉小姐客气了，谁不知道维拉小姐对食材极为了解，我和肖恩师弟还要仰仗师姐才是。”
说话间，里斯目光闪动，不停瞟过维拉。
哦，看来里斯喜欢维拉啊，肖恩注意到这点，轻轻一笑。不得不说，维拉今天确实漂亮，略施粉黛，让本就好看的俏脸增添光彩，柔顺的黑发在厨房盘起，今天也披在肩上，一身火红的精致长裙，更是让她丰满的身材凸显。
不过发育还真好，肖恩以单纯欣赏的角度评价，维拉今年也才17岁，发育比姐姐都好。
“用自己姐姐作比较，肖恩哥哥你也挺变态的……”贝丝躲在紫水晶，偷偷嘀咕。
肖恩坐下后，便没人在来上车。几人有一搭没一搭的聊着，忽然，车厢一震，随着马声嘶鸣，车队开始前进。
很快，车队就来到了城门前，车队停下，城卫走上前查看。
肖恩心微微一紧，但很快就放松下来。城卫看过为首骑士递过去的身份证明，行了个军礼，随后快速放行，顺利的不可思议。
肖恩也是一怔，惊讶的看着坐在车队前的骑士。城卫属于禁卫军的一支，他们只会对王室和士兵行军礼。
王室当然不可能，那么说明这位其貌不扬的正式骑士，竟然是名退伍军人。
肖恩惊奇，二级骑士，在瓦尔纳王国的军队里也是军官级别，怎么会到贝克餐厅的食材商队做领队？
ps：这两章是过度，剧情很快就会进入主线，节奏也会快起来。
第五十一章 墓地的怪异
托尼斯城南边是平原，虽然也有大片森林，但依旧适合种田。
山清水秀，使这里的食材颇为丰富，无论是动物还是蔬菜都种类极多。春天到来，食材商队的任务是采购冬季最后一波新鲜蔬菜，以及从冬眠中苏醒的动物。
食材商队先后经过三个村庄，每个村庄都会停留一段时间，留给肖恩四人观摩食材的生长条件和听老农介绍最新鲜的食材形态。
基本每个村庄都有独特的食材，让肖恩四人受益良多。
不过相对三人，第一次出来的肖恩得到的进步最大。事实上，这一个月来，肖恩的厨艺进步很大，刀法也勉强符合乔纳森的要求，配菜方面也展现了不俗的天赋。
天空染上红霞，坐在车厢中，两旁树木远去，肖恩透过窗户，见远方冒起炊烟，是下一个村庄到了。
食材商队的行程是三天，眼前的村庄就是第一晚的住宿点了。
肖恩眼脸半垂，内心却不平静，有一丝丝紧张和激动。今天过夜的村庄，是他出城的主要目的，魔法学徒面包发现红肉球茎的村庄。
食材商队很快进入村庄，没多久老迈的村长和许多村民出来迎接，队伍中的几名商人上前交涉。
这一幕肖恩习以为常，食材商队是村庄的大主顾，每个村庄都热烈欢迎。
肖恩环顾村庄，很快眼睛一亮，村庄中央广场附近就是村子的教堂。这座教堂绝对称得上肖恩见过最寒颤的，教堂低矮，白金墙漆黯淡，院中杂草有手指高。
一名七十岁的老牧师在礼拜，他只有见习牧师的水平。至于教堂护卫，也只是穿着华丽的两名中年骑士侍从。除此外，只剩几名打杂的小孩。
看来今天晚上行动能安全不少。肖恩心想。
由于天色较晚，食材的挑选和学习都推倒明天，介于住处条件简陋，众人只是简单吃了些食物，就回到临时住处休息。
……
夜半，圆月皎洁，村庄安宁，小院清净。
黑暗中，肖恩睁开眼，小心起身，将被子整理了整理，放了两个枕头，伪装成自己还在的样子。