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路西法以试管婴儿的方式制造出了第一代的神之子，随后从受精卵——胚胎开始的培养方式被兄弟会议长所禁止，红衣主教率领的科学家们不得不转而寻求基因突变改造的途径，塞巴斯蒂安·德·拉芳丹公爵这时出现在路西法的视线中。他是一位真正的公爵，在法国有着广袤的封地和历史悠久的家族纹章，作为兄弟会圆桌议会的高级成员，他从未显示过超出常人的能力，直到三名神之子凭空出现、在短短时间内夺得了兄弟会的控制权。公爵在众人面前展示了惊人的能力，这种能力是在家族内久远传承、不定时出现在后代男性身上的古老天赋，红衣主教这才恍然大悟：既然基因改造后的试管婴儿可以获得恶魔般的力量，那么这个“开关”当然也能以别的方式开启！
以公爵为研究原点，路西法的工作总算找到了方向，于是才有了德沃鲁的出现，第一名神之子人工调制体让兄弟会打开了新的篇章，“这是神谕。这是天上的声音。这是真理。沿着荆棘之路前进，应许之地就在前方。”望着实验室里天神般发出光芒、浑身缠绕着雷电之龙的金发男人，红衣主教热泪盈眶地下跪祈祷，声称自己听到了上帝之声，公爵在旁边心绪复杂地望着被电弧融化的钢铁房间，不知自己帮助打开的，究竟是一扇什么样的大门。
他压迫颈部动脉致使德沃鲁昏迷，用的是很巧妙的手法，不会对这个年轻人造成任何伤害，——这也是保护他的唯一方法，这位荆棘十字团的副执事长冲动地发出了错误的挑战，根据法典，这是不被允许的，犯错者必须受到惩戒。
讽刺的是，负责惩戒的正是圣殿荆棘十字团本身。兄弟会内部口耳相传，最可怕的惩戒不是调高疼痛等级、鞭刑或者火刑，而是德沃鲁的“蜇击”，那个如同天使般完美、却如同恶魔般恐怖的男人用一根手指就能彻底摧毁人的意志，将人推入无底的痛苦之渊。
若晚一些出手阻止，海怪一旦被德沃鲁伤害到，就算“蜇击”的惩戒也无法达到法典的要求，他将面临的是赤枭兄弟会最严厉的酷刑。望着脚下的年轻人，公爵不由得握紧拳头。
海怪笑嘻嘻地鼓掌道：“很老练啊，公爵大人。你圈养的宠物别看平素一副彬彬有礼的样子，其实还是只按耐不住冲动的小野猫呢。你有多大年纪了，七十岁？八十岁？能力还没退化多少呢，居然一招就干掉了传说中最强大的荆棘十字团团员。”
公爵的整条衣袖被毁掉了，肌肉结实的右臂慢慢浮现纵横交错的红色灼痕，即使没有切断组织，“光弧”的热量也灼伤了老人的皮肤。“他的伤还没有好，只能发挥20％的实力罢了，——不过就算20％的实力，也足够将你杀死一万次，顺便将利维坦轰成一堆自命不凡的废墟。”公爵干脆脱下礼服，绣有旧帝国马耳他五星纹饰的长礼服坠落地面，盖住了德沃鲁侧卧于地的身体。
黑袍的掘墓人娇笑道：“海怪是个只会说的家伙，要真刀真枪的干起来，他的那话儿就会吓得缩回腹股沟去呢。不过狮子做得确实不对，如果要杀死一个人，狙击、下毒、陷阱、车祸、性暗杀，方法多得是，为什么非要在这个时候强出头呢？”
红衣主教叹了口气：“德沃鲁是路西法的第一个人工调制体，也是我最引以为豪的孩子，而公爵阁下作为调制体的原点，本身就是最值得敬畏的存在。你们拥有我们想象不到的力量，在上帝面前，我从未隐藏自己对神之子的嫉妒之心。我相信图坦巴拉克同样只是嫉妒作祟所以口出不逊，天上的父会谅解这小小的罪恶吧。”
“闭嘴，你这个渎神的神棍！路西法所做的事情会让你得到前往炼狱的特等座票！”海怪骂道。
“够了。”
副执事长终于说话了，“议长大人对你很不满，图坦巴拉克阁下，利维坦的作为与兄弟会隐忍、谦逊、沉默的美德完全不符，他要求你亲自前往总部做出解释，并在下一期圆桌议会上提出调迁动议。”
“哼哼。”海怪从牙缝中挤出笑声：“说我不称职？起码有两个大人物不这么想。”
第43章 沉眠之君王
3。18“世界”中残留的最后一个画面是独角兽骑士高高在上的冷峻脸孔，一声痛叫从虚拟世界带入显示，操作员扑通一声连人带椅摔倒在地，用于遮蔽外界感官的黑幕头盔跌落下来，露出一张布满汗水的苍白脸孔。“对、对不起！”这个男人狼狈地爬起身来连声道歉，惊恐地望着平台上俯视大厅的管理者。
“你的角色死亡了。这只是入职的第三个月而已，你的能力让我非常失望。三角洲部队的约翰·吉格特上校向我推荐了你们，没想到在这么短的时间内就折损大半，盛名之下其实难符，看来美国人吹牛的能力倒是不差。”平台上的人说道，“执事长大人前往亚洲参加议长大人召集的临时会议，现在我对利维坦有绝对指挥权，对于你的处理嘛……”
“后勤、杂役、保安，什么都可以！副执事长大人，只要让我留在利维坦，调我到哪一个岗位都可以！一切都是我的不对，如果您能够原谅我的……”退役士兵的话没能说完，他的瞳孔突然涣散了，身体像一截木桩一样沉重地栽倒在地，鼻子砸在地面上爆出血花。
“清理一下。”副执事长厌烦地挥挥手，“角色死亡，植入终端就必须要销毁，这是利维坦的基本规则，居然蠢到向我求情……美国人，哼。”他翘起的尾指轻轻推动万象手柄，悬浮于大厅上空的移动平台开始前进，“局长，你是不是应该做出点什么反应？”
一个中年白种人立刻从屏幕后站立起来，紧张地回答道：“是的，我会负起责任，副执事长大人！第42号候选者确实惹了很多麻烦，我会立即调动力量将他彻底抹杀！”
“唔，给你一周。不，给我五天时间，五天以后如果42号候选者没有消失，消失的就是你，亲爱的局长大人。”副执事长丢下一句话，浮空平台灵巧地转了个弯，平稳地飞向另一个房间。
局长抹一把额头的冷汗，大喊道：“叫杂役把地上这个蠢货拖出去！将42号的优先级调至最高！现在谁不在执勤状态？去‘黑室’请顾问们上线，看来必须借助他们的力量了！”
“第三层的顾问吗？可是……”一名穿着深蓝色制服的操作人员站起来犹豫道。
“没错，吉尔斯，去唤醒他们吧，一切后果由我承担。”局长深深地皱着眉头。
名为吉尔斯的操作人员为难地点点头，还是离开位置，沿着浅蓝色与灰色相间的通道走入相邻的房间，不足五平米的小房间空空荡荡的没有任何摆设，他按下一个按钮，房间发出轻微震动，开始沿着深井向下移动。十秒钟后，电梯房停止运动，滑动门缓缓开启，操作人员咽了一口唾沫。
门外是彻底的黑暗。如同创世纪之前的一片混沌，这里没有任何光的存在，房间顶部的几盏led射灯将微弱的光芒投射出去，勉强照亮三步之内的地板。吉尔斯鼓足勇气迈出第一步，走出几步之后，电梯门在身后关闭，光束立刻变得狭窄起来，随后彻底消失。
黑暗将他吞噬。这是彻底的黑室，四周没有任何一丝光芒，巨大的孤寂感立刻开始侵蚀吉尔斯的心脏，这让他不由自主大喊起来：“顾问先生！顾问先生！我是利维坦第三局的吉尔斯，局长请您……”话喊了半截，他才发现自己的声音变得极其怪异，与平时完全不同。这时他忽然响起，这个房间的墙壁是用吸音能力极强的高分子蜂窝材料制成的，音波不会在墙壁上形成漫反射，自己听到的声音是通过骨骼传导而来的，实际上耳朵根本听不见回馈的音波。
这里没有光，没有声，没有气味，每个角落的换气装置都有活性炭吸附结构，将空气净化得无色无味，温度是最适宜人类生存的二十四摄氏度，湿度是百分之四十七，在这里人不会感觉寒冷或燥热，裸露在外的皮肤如同浸泡在温水中一样舒适，舒适到毫无感觉。在这种环境中待上几个小时，人就会被自己来自自己体内的各种声音、气味、感觉和幻想折磨得发疯。
喉结滚动，吉尔斯再次咽下唾液。他努力回想着黑室的地形图，向前走七步，向右转九十度，再前进五步，应该就能找到第一位顾问的冰棺。话虽如此，但黑暗中完全无法判断前进方向，小心翼翼地前进了几步，吉尔斯的右脚就踢到了坚硬的钢铁物件，痛得闷哼一声。从位置判断，他应该是向左偏离了一米左右，吉尔斯摸索着钢制构件，向右转身，修正方向后走了几步，幸运地摸到了一具冰凉的棺材。
无论里面躺着死人还是活人，“棺材”这个词总是让人产生不好的联想，吉尔斯心惊胆战地摸索前进，手指从光滑的金属棺盖上滑过。终于，他在棺材尽头处摸到一根金属圆柱，在圆柱顶端找到操作平台，那上面有着密密麻麻的按钮、手柄好额开关。吉尔斯再三确认按钮的位置，完成了一套相当复杂的操作，最后重重地按下最右侧的按钮，听到电磁阀门发出“咔哒”一声响，立刻后退两步，屏住呼吸望着眼前的一片黑暗。
电动机的嗡嗡噪声响起，接着是机件滑动声、限位器解锁声、喷气声和液体流动声，一丝寒意扑面而来，立刻被空气调节系统喷出的暖风涡流驱散。电磁阀再次发出“咔哒”一声，一切噪声在瞬间消失，吉尔斯的手指在颤抖，就算尽力瞪大眼睛，也看不到眼前发生了什么事情。恐怖片的情节接踵而来，他感到随时可能有一张腐烂的脸孔出现在眼前，或者一只滑腻冰凉的手触摸他的脖颈。
但什么都没有。整整十分钟，他独自站在黑暗里，等待冰棺的主人醒来。但当声音传来的时候，他还是吓了一大跳，剧烈跳动的心脏几乎跃出胸腔。
“为什么打扰我？”
一个极其干涩、扭曲的男声一字一顿地说道，用的是很不标准的英语。
吉尔斯用手捂住胸口，打着寒颤回答道：“顾问、顾问先生，我是利维坦第三局的吉尔斯·艾伯斯坦，局长命令我唤醒你们，参加、参加对候选者的围剿……”
“仅有我，还是所有人？”从冰冻中复活的顾问静了一会儿才开口。
“所有人。”吉尔斯战战兢兢地回答。
由于两个人面对面站着，对话得以进行下去，不被吸声设备所消除。忽然哗啦啦的液体声传来，粘稠的液体滴滴答答落在水中，发出清脆的鸣响，吉尔斯不由又后退一步，他知道顾问在他的冰棺中坐了起来。
“知道了。”顾问疲惫地说道，“我会唤醒其他人。”
“那么……我可以走了吗？”吉尔斯小心翼翼道。
“去。”顾问结束了这段对话。
吉尔斯连滚带爬地沿着来路冲去，这次方向又产生了偏差，重重地撞在钢构件上，但他顾不上呼痛，手足并用向印象中电梯的方向爬去。当摸到平整的墙壁时，他的心情感觉到巨大的放松，而找到电梯按钮的一瞬间，他的整个灵魂都在歌唱。滑动门缓缓开启，为了不打扰顾问，电梯内的灯光并未开启，吉尔斯扑进电梯，按下上升按钮，坐倒在角落里大口喘息。
十秒钟后，电梯门再次开启，刺眼的光明将他笼罩，吉尔斯流着眼泪露出笑容。
“坐个电梯有那么夸张吗？”两名第一局操作员从通道旁路过，一个人面露怪异的表情。
“嘘……他是去请大人物的，你可不知道那有多恐怖。”另一个做了个噤声的手势。
“哦……但愿咱们局不会有那一天，有的话也别轮上你我。”第一个人恍然大悟道。
第三局局长如困兽一样在大厅中央转来转去，看到吉尔斯慢慢走来，迎上去问道：“完成唤醒了吗？”
“按照操作规程，唤醒了第一位顾问。”吉尔斯喘着气答道，“我始终不理解，为什么不能远程唤醒呢……”
“顾问是非常珍贵的武器，同时敏感而脆弱，从安全的角度来讲这个流程是必须的。辛苦了。”局长紧缩的眉头没有舒展，用手拍拍吉尔斯的肩膀以示鼓励。
在黑屋里，第一位顾问花了十五分钟才摆脱浅度冬眠带来的无力感，缓缓挪动双腿从棺材中走出来，连续开启了第二、第三、第四具冰棺。冷气释放使得空气调节系统加大功率，接着除湿机也开始工作，一时间屋里显得有些嘈杂，第一顾问回到自己的棺材，用滴水的手烦躁地捂住耳朵。
终于复苏流程结束了，黑屋中安静下来，第一顾问通过神经接口向其他三位顾问发布了指令信号，接着躺了下