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“马诺夫？康吉？柳拜？呼，这群笨蛋……”吉尔伯奈翁睁大眼睛，向虚空招手，几条深蓝的幽魂浮现于纯白地面，向初代导师深深地躬身行礼，接着化为光点消散。“当时我很厌烦这帮跟屁虫，说在那艘破船上等着我吧，我心情好的时候自然会到北大陆去探险的，没想到这些家伙真的等了几百年啊。”导师表情显得有点落寞。
两人一时间谁都没开口说话。良久，约纳说：“不过您说得对，一场战争确实开始了，我们不知道战争的规模将有多大，不过新的艾瑞恩联盟已经成立，人类将被分为两个阵营，魔法生物们也必须选择加入这场战斗，精灵、矮人、龙与魔兽再次出现于大陆。或许很久以后，人们真的会称它为‘第三次远古战争’吧……”
“难道有人能够跟圣公会抗衡吗？新的信仰出现了？跟当初的拜龙教相比，圣公会的统率力确实要弱了一点。宗教战争总是人类文明发展的一颗肿瘤啊。”吉尔伯奈翁沉吟道。
“不，导师大人。”约纳道：“掀起战争的是赤枭兄弟会，聚合了圣公会（它已成为由崇拜三十六翼天使梅塔特隆的红色势力摧毁了创世主与七大主神崇拜的崭新宗教团体）、魔法师协会、西方大陆扎维帝国，南方大陆吠陀国、东方大陆后秦国等强大力量的神秘组织。而新艾瑞恩联盟由全世界的反抗者组成，我们占星术士协会是发起者之一，盟友有数理学士协会、蒸汽傀儡术士协会、西大陆埃比尼泽共和国、南大陆吐火罗帝国、东方五国联盟等等，对了，还有幽灵的帮助。您可能不知道，幽灵左手是以保护‘候选者’——也就是兄弟会口中的异端之血——为出发点的组织，若没有他们的保护，我可能早就被兄弟会所暗杀了……”
“兄弟会？幽灵？！”初代导师惊愕的表情证明他不是第一次听到这两个名词。“您知道些什么吗，导师大人？”约纳不由得一愣。
吉尔伯托·吉尔伯奈翁表情复杂地踱了两步，“我不仅仅是知道。在我生活的时代，这两个组织只是刚刚燃起的微弱火苗而已，没想到在今天他们竟能改变整个世界的格局。来，我们坐下慢慢谈，这次时间很充裕，让我告诉你一些没人知道的事情。”
“是的。”看导师的手势，少年毫不犹豫地坐了下去，一张纯白的天鹅绒沙发自然而然出现在他身下，仿佛从始至终一直摆在那里，却从未引起人注意而已。吉尔伯奈翁坐在少年身边，欠起身子伸手做了个倒茶的动作，纯白的骨瓷茶壶出现在手中，壶嘴流出晶莹剔透的液体，慢慢斟满纯白的茶杯。“只是水而已，而且还不是真实的水。不过还是喝一口吧，比起确实喝到口中的液体，我们其实更在意喝茶的动作而已，规律化的动作会让人得到心灵的宁静。”
约纳点点头，端起茶杯轻轻啜饮。吉尔伯奈翁靠在沙发上，若有所思地把玩着一只茶匙，开口道：“从哪里说起呢？来自后世的学徒……问你个问题，你知道我的时空星阵是从哪里获得力量，又是为了什么而存在的呢？”
约纳答道：“占星术士的力量当然来自某一对星辰，由于除了您之外并没有别人掌握时空星阵的奥秘，所以星际线的属性并不为人知。至于研究星空的出发点，自然是解答这世界中所有悬而未决的问题，占星术士是永远的求知者，而夜空就是永恒的谜题。”
“唔，说的不错，可以说是标准答案呢。”虽然嘴上这么说，吉尔伯奈翁脸上的表情可不算满意，“你和我之间的不同，就是你是个遵守游戏规则的孩子，总是在别人设定好的范围之内寻找问题的答案；而我从小就厌恶一切规则，讨厌别人教我该怎么做，讨厌大地的尽头，讨厌遥远的星星，讨厌合理到无可置疑的整个世界。你们称我为‘初代占星术导师’的理由是我创造了占星术这门学科，开辟了一个崭新的世界，让无数求知者学会仰望星空。但你们都错了，无论是象牙塔上的老头子们，还是你们这些体系内的小小学徒，你们找到的只是一个假象，一个由我编造出来的、毋庸置疑的假象。我告诉你们星辰之间有所联系，你们就发现了星际线的奥秘，我告诉你们能从星空借取力量，你们就研究出各种各样的星阵，营造出一个科学的、自洽的、具有无限可能性的理论体系。——如果我现在告诉你，占星术其实是不存在的，你会怎样想？”
17岁少年愣住了。他不知道初代导师话里的意思，更不知道该怎么回答这个问题。
吉尔伯奈翁继续说下去：“我找到的确然是某种力量，某种强大的力量，为了解释这种力量的来源我创造了占星术体系，正如魔法师、念术士、武者和牧师用不同方法诠释着自己笃信的东西。我知道这话会让你感觉迷茫，那么就说重点吧，我觉得这世界是不够真实的，你瞧那围绕在大陆周围的无尽群山，既然是山，为何会没有尽头，走到无限远的地方又能找到什么？你瞧那居于世界中心的神佑之海，传说海的中央有诸神居住的宫殿，那么难道海滨的魔兽是神祗为拒绝凡人朝觐而设置的封锁线吗？倘若驾船朝世界的中心驶去，能找到神吗，还是只看到一片虚无？因为随着圣公会的崩溃，七大主神已经不再存在了啊……你瞧，我们头顶的星空，它那么明亮，那么深邃，那么遥远，那些星星到底在哪里发光呢？若长出翅膀朝最亮的星星飞过去，是会像飞向太阳的鸟儿一样被烧伤而死，还是能将星辰一把握在掌中呢？”
约纳感觉到脑中嗡嗡作响，导师所说的事情每一个刚刚懂事的孩童都曾经想过，然而世界的规则扼杀了这些奇思妙想，爬不完的山峰，游不过的大海，触不到的星星，这就是世界的真理，又谁会傻到向真理挑战？
“我终于找到了力量，时空的力量。”吉尔伯奈翁眼神闪亮，像个得到了新玩具的孩子，“我开始迫不及待试验自己的力量，打破这些规则，寻找真理之外的真相。我碰了很多钉子，最后意识到唯有集齐诸神之刻印，利用神器的奇异特性才能达成目标，——无论神祗是否存在，那些神器的力量确实是极其强大的。在漫长的游历之后，我终于找到六件神器，召唤出了最后一件神器‘乌芒黑芒’，它告诉我真相已经近在咫尺，我不再需要其他神器的帮助。我回到了安莉西亚，进行了一次试验，一次打破时空障壁的试验。”
第30章 开始的开始（下）
“世界是什么形状的？你一定也想过这个问题。世界是平的还是圆的，其实这根本无关紧要，只要朝一个‘不可能’的方向一直走下去，自然就能找到答案。时空星阵的原理不容易对你说明，可以说，那是向着‘不可能’的一次出发，向着无尽群山之外、神佑海洋中央、大地深处和那遥远银河的出发。”吉尔伯托·吉尔伯奈翁讲述着自己的过去，神情显得愉悦、兴奋、充满好奇，约纳从没在任何人脸上看到过那样的神采。“——你猜我到达了什么地方？”初代导师扭过头来望着少年的眼睛。
“您到达了另一个位元。”约纳大胆猜测道，“完全不同与这片大陆的地方，另一个时空中的世界。”
吉尔伯奈翁摇晃着手指：“不不，不是一个。是许多个。”他用指尖蘸着水在白色茶几上画出一个圆圈，再在圈里画出许多来回折返的线条：“这个圈是我们生存的世界，如果依照游戏规则，我们只能在圆圈里出生、长大、四处奔波、衰老、死亡。”
停顿一下，他将茶水倒在掌心随意挥洒，圆圈周围出现无数晶莹的水滴。“时空星阵使我跳出了圆圈到达无数的位元，每一个位元都有着奇异的环境、生存着奇异的生物、充满奇异的规则。我记不清曾去过多少个世界，安莉西亚的实验室里有我每一次探险留下的日记，——比起探索一个崭新的世界，乘坐潜地舰在冻土底下钻来钻去可算不上激动人心的冒险了吧？所以我一直没有来到这艘船上，回应追随者的热情呐。”
约纳道：“这件事我是可以理解的，因为召唤术本身就是从另一位元唤来魔法生物的，还有许多奇异的血脉能力也能让人沟通另一个世界。”说到这里，他不禁想起两个人，两个与他命运交缠却天各一方的东方人，“冥婚”的龙姬和“甲躯”的阿赛。少年默默地捂住胸口，继续说下去：“无数人想去看看另一个世界是什么样子的，可是做到的，唯有您一人而已吧……”
“说的好。”吉尔伯奈翁蘸着水把圆圈里的线条延长，连接起周围的水珠：“这无数位元之间是有所联系的，通过召唤术、念术甚至空间魔法都可以打开相邻位元的通道。很长一段时间之内我沉迷于这有趣的探险游戏，借时空星阵在不同位元间来回穿梭，感觉自己就像整个宇宙的观察者，超脱于游戏规则的自由灵魂。直到有一天，我心中产生了一丝怀疑。”
“怀疑？”约纳重复道。
“是的。诚然每一个位元都是不同的，可对我这样喜欢冷眼旁观的人来说，这些世界还是显得太过相像了。有的世界繁荣，有的世界荒凉，有的世界生活着人形生物，有的世界只有泥土与岩石，但无论到达哪里，都有一种讨厌的熟悉感在心中滋生，幽灵一样来去无踪的厌恶感让我停下脚步，思考这现象的成因。答案很快就出现了：这些世界都是以‘人类’这个种族作为出发点设计的，就算冰冷到空气都能冻结的极寒世界、流淌着熔岩河流的地狱位元、巨人的国度和骷髅的领域，看似绝不适宜人类生存，但却同样有着可以立足的大地、可以呼吸的空气和可以仰望的天空。——这简直太荒谬了！”吉尔伯奈翁“啪”的一掌拍在桌上把水迹打散，“为何没有一个虚无的世界？吞噬任何物质，只有永恒的黑暗存在？为什么没有一个停滞的世界，时间尺度是如此之慢，以至于所有生物都化为雕像？为什么没有一个仅有光的世界，光是培育生物的土壤，光是生命的身体和它们的食粮，光是他们思考的方式、是他们的语言和文字甚至排泄物？为什么没有一个数字的世界，这里的生物不能被看见，不可被触摸，不会被听到，它们只是一串不断演化着的数字，诞生的唯一理由和最终目的就是寻求自身谜题的解答？为什么没有一个世界能在一瞬间夺去我的生命，只因为那个世界比针尖更小，根本容不下我这么庞大的身躯？”
一连串问题冲击着约纳的心灵，“啊，这个……”他结结巴巴道，额头流下汗珠。他完全没想到这些可能性，在耳濡目染中也曾想象过天堂和地狱的模样，阿赛真身生活的残酷世界在哪里？高屋遮尊者藏匿佛门异兽的梵界次元是什么景象？但初代导师提出的问题是截然不同的，少年觉得灵魂中有一块东西正在蠢蠢欲动。
“答案只有一个。”初代导师抬起手掌，凝视桌上散乱的水珠，“所有的位元，这一万个世界都是虚假的，是别人替我们编造出来的，以为拥有自由的我原来费尽力气还是没有跳出游戏规则的樊篱。这些世界都在同一平面上，打开一道门，关上一道门，就算走过再多的房间，也只是在迷宫中玩着自欺欺人的游戏罢了……真正的外面的世界，不在这里。”他忽然“呼”地站了起来，伸出手臂指向天空：“在那里！”
约纳没有说话，浑身冷汗地盯着初代占星术导师的身影。
“我要到那里去。”吉尔伯托·吉尔伯奈翁望天喃喃道，“去问一问那些制造出星星的人们，为何要将我们的命运塑造成这个模样？我的试验开始受阻，时空星阵遇到了一层坚硬无比的障壁，那是钢铁般的规则之壁，第一次试验就引发了星阵的巨大爆炸，几乎夺去了我的生命，安莉西亚——那个陪伴着我看遍一万个世界的女人——将我从死亡线上救了回来，说绝对不会阻拦我，让我振作起来继续努力，即使付出生命的代价。这个世界已经没有什么东西可以留恋，只要安莉西亚永远在我身边，我开始疯狂研究时空星阵的奥秘，最终发觉了第七件神器‘乌芒黑芒’的真正力量，它是原本不该属于这个世界的事物，所以与上面那个世界有着一丝若有若无的牵连，沿着这条线，就能找到规则墙壁的一丝缝隙，有一丝缝隙，我就能撬开这铁幕到更高的地方去！”
“你成功了。”约纳忽然明白了很多事情。
“是的，我成功了。”初代导师的表情忽然变得平静了，“24个小时。那道缝隙在24小时之后合拢，我到达上面的世界只有短短24个小时。规则的铁幕切断了我与这个世界的联系，我和安莉西亚被�