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芯跫扑慊旧碛星闼叩�**，但被背后伸来的一只大手扼住了喉咙，没办法发出声音，这种斗争在无声无息中发生，最终的结果就是一句莫名其妙的“对不起”。巴塞洛缪开始尝试着旁敲侧击，想办法绕过障碍寻找蛛丝马迹，在男孩九岁这年，他终于从配时委员会卸任，可以花大量的时间与精力进行探寻。每次看到孩子聪慧活泼的脸，博士总感到心怀愧疚，可他不能停下，真相已经越来越接近，只剩下一张薄纸的距离。
这个下雨的夜晚，他忍耐了整整一个礼拜的情绪终于在心底作祟，爵士乐、威士忌和书籍都无法填满这种饥渴感，巴塞洛缪打开抽屉，拿出一个信封，那是上周得出的调查结果，有关九岁男孩一切秘密的报告。绕过逻辑核心的复杂编程体系运转了一百天才终于得出结论，在输出结果的刹那，那台终端机因为过载而起火燃烧，整个gtc总部东翼的量子网络陷入瘫痪，巴塞洛缪不认为那是个巧合，他触动了某种防卫机制，可由于操作的隐蔽性并未遭到强烈的攻击。每一步窥探都会将自己留下的所有痕迹全部抹去，博士认为自己并未暴露，无论是谁在保护着男孩，都只是无意识地发出威胁而已。
九年的心血化为一张打印纸。巴塞洛缪不知道该不该阅读纸上的内容，犹豫再三，反复多回，信封被无数次打开又合拢，边缘已经变得毛刺粗糙。“不，不。”他忽然自语道，将信封丢到桌上，大口喝光杯里的威士忌。他觉得这不只是一个信封，而是一扇通往未知世界的大门，好奇与恐惧在心底剧烈交战。“叮咚。”这时手机响了一声，适时解除了他的纠结，那是项目组发来的一条例行汇报：“23：01，运行状态不稳定，距离极限值还有15％的空间，值班组长判断是演变速度太快引起的，根据操作规程将演变速度减缓为240：1，再做观察。如果晚上情况不好的话，我会打你电话的，别睡得太沉，博士。——夜班，马黛儿。”
巴塞洛缪沉吟一下，回复道：“不要紧，只要未到达极限值就可以继续，已经这么久了，没人承担得起重新启动的结果，不是吗？我会晚一点睡的。”
退出配时委员会后，布兰登·巴塞洛缪就承担了“世界”项目组的领导责任，尽管gtc对外宣布“世界”的研发时间不超过五年，但其实早在20年前世界演化模型就已经启动，10亿个人格线程分批注入虚拟世界，博士与科学家们每天好奇地观察着这个初生的世界，看世界在完全自主的情况下飞速演变。“建造一个世界”的想法源于博士同吴天岚的一次谈话，吴天岚当时二十岁出头年纪，是某医疗组织派驻gtc总部的一名心理治疗师，她与巴塞洛缪偶然相识，因为彼此的经历、学识与人格魅力相互吸引，成为关系有些暧昧的忘年之交。吴天岚的父亲是一位理论数学家，在科学碰壁的黑暗时代精神崩溃成为一个彻头彻尾的疯子，她由此变得偏激执拗。一次聊天中，吴天岚提出了“斯金纳箱”理论，指出如果建立一个世界模型，观察那些虚拟人格在规则的墙壁之内做出的举动，一定对人类的未来有所帮助。巴塞洛缪当时显得非常震惊，晚上回家之后经过仔细思考，第二天就提出了“世界”的雏形。
放下手机，巴塞洛缪决定再喝一杯就上床去，看深夜的足球赛转播，一边等待世界项目组的消息。他把那个信封塞回抽屉，喝了一口威士忌，这时头脑忽然感觉一阵眩晕，这种奇怪的眩晕已经持续了一天，看来喝酒对头晕没什么改善作用。博士揉着眉心站起来，披上毛毯慢腾腾走向卧室，忽然一个微弱的声音在耳边响起，像有人在身后窃窃私语。他猛然转身，抓起烟灰缸环视四周。没有人在。书房中只有他自己、音乐声和外面的雨。
“我来了，外面的人。”
声音突然清晰了，并非来自外界，而是响起在脑中。一阵炙热的灼痛感从心脏部位传来，博士踉跄着坐倒在地，捂住胸口，满脸惊骇。
第34章 恐惧往事
生物芯片技术是在量子计算机带来的科技大爆发时代诞生的，以生物酸在pcb板上蚀刻芯片的技术早已应用多年，但用活细胞直接构成集成电路，这是一项划时代的创举。不过在市场化方面出现了困难，这家加拿大的芯片厂商发现生物芯片难以得到市场承认，相比纳米级的硅基集成电路，生物芯片成本更高、运行速度更慢、不稳定因素更多，在很长一段时间内只有医疗行业部分采用了生物芯片，用于心脏起搏器、埋设式胰岛素注射器等植入人体的医疗设备，生物芯片可以通过分解葡萄糖获得电力供应，不需要电池供电，可以长时间在人体内工作。
“世界”项目启动之初，布兰登·巴塞洛缪博士就通过gtc购得了两项专利：生物芯片技术和神经电信号输入输出调制解调技术。短短三个月时间，项目团队就借助强大的“创世纪”配时完成了植入芯片的原型设计，第一代芯片通过外科手术直接植入胼胝体（连接两个大脑半球的神经纤维束），在大脑中枢接收神经信号。在并未告知医学伦理委员会的前提下，巴塞洛缪在团队内部进行了小范围的人体试验，十三个人脑部被注入芯片，其中包括他自己。
试验结果令人欣喜，芯片可以准确捕捉神经信号，将人体感受到的各种刺激化为数字信息；同时也能够反向输出信号，让人品尝到酸甜苦辣、看到憧憧幻影、听到冥冥幽声、感觉到发自骨髓的疼痛与愉悦。巴塞洛缪感觉非常振奋，“世界”的原始演化模型刚刚建立，他迫不及待地将芯片接入，想要体验从未有人类到达的奇妙领域。
十三个人进入了虚拟世界，那时的“世界”刚刚开始注入真实人格的漫长工作，荒芜大陆绝大部分由npc所统治，巴塞洛缪充满好奇地观察着自己一手创造的天地，走走看看，品尝食物，久久地凝视着眼前的风景，尝试和身边每一个人聊天，对感兴趣的npc进行恶趣味的图灵测试（判断被测试者是否为人工智能的问答题）。除了npc的局限性以外，这个世界已经没有任何瑕疵，一草一木都是那么真实，世界创造者本人都不止一次感到迷失。
几个小时后，研究员们将巴塞洛缪唤醒，“这太棒了！我们创造出了了不起的东西！”他从躺椅上跳起来，拔掉头上的导线，挥舞着拳头大叫。可周围却并未响起欢呼声，人们围拢在旁边的躺椅前神色肃穆，“对不起，博士。”有人低声汇报到，“有三个人死去了，我们来不及做任何事情。”
三具死状可怖的尸体静静躺在那里，身上皮肤肿胀成为朱红色，狰狞的脉络凸显在皮肤下面，就像体内藏着什么恶魔一般。“这是怎么回事？”巴塞洛缪震惊道，“这只是迷惑感官的试验而已，何以会造成这样的生理现象？”
这时一旁传来尖叫声，另一名实验者身体剧烈抽搐起来，口中喷出粉红血沫，“按住他！叫救护车！……见鬼，给他一针镇静剂！”巴塞洛缪高声指挥着，几名强壮的研究员将病人死死按在躺椅上，浑身痉挛的男人忽然凄厉地喊叫一声，眼球“啵”地弹出眼眶，拽着滴血的长长视神经飞向天花板，他剧烈抽动几下，身体一歪不动弹了，空荡荡眼窝里有几条触须正在发黑枯萎。
“难道是病毒感染？天哪，这简直是生化危机里的画面……”一名女研究员捂住嘴巴，恐惧的泪水在眼眶里打转。gtc总部大楼随即发布了橙色生化威胁警报，实验室被封闭起来，消毒模式启动，喷雾弥散，空气中充满刺鼻的消毒水味道。隔着玻璃隔离门，巴塞洛缪冲着外面的人喊道：“这不是生化袭击！你们马上可以看到检测结果，没有病毒，没有细菌，没有变异，只是意外！是生物芯片出现了增生！”他手指在平板终端上滑动几下，将一张照片拖曳到通用界面上：“瞧，这些干枯树枝一样的东西就是生物芯片增生的结果，与癌细胞的原理一样，这不会传染的，马上打开门，有很多人需要帮助！”
布兰登·巴塞洛缪的影响力毋庸置疑，很快封锁便解除了，九名尚未发病的实验者被送往gtc总部医疗中心，接受系统检查。巴塞洛缪戴着氧气面罩躺在担架上被送入监护室，心理医生吴天岚焦急地问旁边的急诊科值班医生：“他们怎么了？有生命危险吗？”医生迷惑地回答道：“九个人的生命体征都很平稳，要我说，他们都非常健康，根本没有危险……”
五分钟后，正在接受ct扫描的第五名实验者发病死去，动态ct完整记录下了发病的过程，首先是位移，胼胝体部位的生物芯片离开了植入位置，随着体液循环下沉至脊椎部位，然后附着在十二指肠后部静止下来；紧接着增生开始了，芯片细胞疯狂地分裂起来，在一百秒时间内体积增加到原来的五百倍，如肿瘤般的增生组织挤压腹腔器官，令实验者出现痉挛与呕吐现象；最后增生组织开始了形态变化，化为一束束触角在人体内钻来钻去，刺破肝脏、堵塞食道、缠绕心脏，这时实验者身体在剧烈抽搐，护士们强行关闭仪器将他拉出ct扫描仪，谁知稍一用力，这名男子的身体就变成两段，破掉的腹腔中滚出一大团扭曲的触角，迅速在空气中垂萎凋谢，化成一大滩血肉模糊的黑红色泥泞。
“这根本不是疾病！”医疗中心主任挥舞着平板终端叫嚷道，“我刚看到巴塞洛缪博士的紧急纪录，他们植入了危险的生物芯片，必须马上以外科手术摘除芯片！”
第六名实验者死在手术台上。开颅手术进行得很顺利，脑外科主治医师已经在目镜中看到了芯片的轮廓，只要切开胼胝体弧形板，控制精密机械手臂将芯片夹出就可以完成手术。但镊子刚触到芯片，像受到什么刺激一样，那胶囊一般的生物芯片外围就开始融化，与胼胝体纤维束融合在一起，医生试着夹起芯片，发现它已经同脑组织结为一体。“病人的家属在吗？我需要一个授权，现在无法顺利摘除芯片，只能同周围组织一起切除了！”医生抬起头说道。
“这些人在接受试验的时候签署过免责声明，做你想做的吧，没有问题！”医疗中心主任的声音从通话器中传来。
“临时进行胼胝体切除术，方案b…4b，开始吧。”脑外科医生推开机械手臂，从护士手中接过手术刀。胼胝体切开术曾被认为是治疗癫痫的有效手段，将连接左右脑的神经纤维束切断会造成患者许多古怪的认知障碍，但危险性很低，是个难度较低、预后良好的外科手术。陶瓷手术刀画了个弧形，准确地切开了胼胝体弧形板，就在这时一团黑红色的液体冒了出来，遮住了手术作业面。“脑脊液还是血？为什么是这个颜色？”医生嘟囔了一句，伸手接过真空吸管想除去碍事的液体，可他的动作没有继续，“等等……这不是液体……”
增生开始了。在几秒钟内，黑色物质就填满了颅腔，从颅骨上的小孔咕嘟嘟冒了出来，医生吓了一跳，下意识地挥舞手术刀，一块增生体啪嗒一声掉在地上，立刻冒出白烟枯萎，更多的增生体疯狂涌出，眨眼间遮盖了手术台。在刺耳的报警声中，医生、护士、麻醉师和循环工程师跑出手术室，雪亮的无影灯下那团物体突然凝聚成无数迎风飘舞的触手，如同海底盛开的黑红色海蜇。“哗啦啦啦……”下一瞬间，随着寄主的死亡，所有触手同时凋谢，变成冒着热气的黑色纤维洒落满地。
gtc高层被惊动了，十二位委员聚集在医疗中心，执行委员长金泰耀宣布彻底封锁消息，带着委员们走入icu面见巴塞洛缪博士。布兰登·巴塞洛缪从床上挣扎着坐起，焦急道：“我懂了，我懂了，这是某种应激性反应，停止手术，停止一切治疗！这些芯片在选择人体，没有任何外力能改变这一过程，只要调性符合的话它们不会突然增生的！”
隔着玻璃门，金泰耀犹豫道：“项目组的事情我从不插手，巴塞洛缪博士，但搞到这种局面，必须得有一个合理的解释……”
巴塞洛缪愤怒地抓起氧气面罩掷了过来：“这就是我的解释！快点照做，不能再损失一名宝贵的项目组成员了！”
金泰耀仍在犹豫不定，当时资历尚浅的执行委员马克·汤普森说道：“我相信布兰登的判断，现在正在进行的第二场手术如果出现问题，我们要立刻停止一切医疗行动。”金泰耀皱着眉头，艰难地点了点头。
第七名实验者死于手术过程中。停止医疗行为后，五名实验者在接下来的三天时间内依次死亡，十五名植入芯片的研究员中只有三人活了下来。
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