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“为什么会这样……难道人类，连对爱情的信仰都失去了吗？”北方精灵搂紧怀中的女人，悲伤的眼神里流露出深深的不解与浓浓的懊悔。
那确实是他们与庄园主夫妇的最后一次见面。
第二天太阳升起之前，丹妮拉与沃尔斯达收拾好行装，乘坐一辆简陋的小马车离开了杜威？兰草庄园，数以百计的农夫与佣人在庄园城堡门口默默集结，把自发准备的食物送给即将离去的情侣。
丹妮拉流着泪接过沉甸甸的面包、奶酪、火腿，一句道别的话都说不出来。马蹄踏响，车轮滚动，小马车在清晨的浓雾之中驶上庄园的便道，向东方慢慢远去。
庄园城堡顶层的小窗在此时恋恋不舍地合上。
丹妮拉与沃尔斯达不知道要去哪里，他们有足够的金币买下一块田地或一所住宅定居下来，但马车走过一个又一个市镇，他们都没有停留。北方精灵的家乡已经沉没在滚滚熔岩之下，而丹妮拉的家乡，在越来越远的身后。
第三天黄昏，怀有身孕的丹妮拉疲惫不堪，两人在一个不知名小镇的旅舍歇脚。旅舍一层的餐厅挤满了人，丹妮拉没有任何食欲，但沃尔斯达强迫她吃一点东西，“就算为了未出世的孩子。”
他们拣了一个角落里的座位坐下来，点了热汤和饮料。隔壁桌坐着一群饮酒的农夫，他们发出震耳欲聋的笑声，抽着眼袋，谈着无聊的乡村话题，丹妮拉从烟的味道就知道，他们抽的正是兰草庄园出产的当季烟草，想到这里，又涌起一阵悲伤。
这时，一个农夫说：“喂，你们看到上午从北边那条大道上驰过的那一群骑兵吗？个个盔甲铮亮，不知道有什么紧急的军情发生呢。”
另一个说：“别傻了，亚力维亚省在王国最西头，再往西只有无尽群山，会有什么军情啊？”
又一个说：“你们都闭嘴！我看清楚了，骑兵们马背上的旗帜画着王室的纹章，他们不是军队，是萨瑟兰王庭裁判所的骑士。”
再一个问：“王庭裁判所是什么？圣公会的机构吗？”
刚才那个回答：“笨蛋！圣公会那个叫做宗教裁判所！王庭裁判所是皇家礼仪大臣管辖的，专门对王室内有违礼仪规范伤风败俗的恶劣事件进行处罚。”
第一个大声说：“我知道了！兰草庄园的那个漂亮妞儿与她的剑术教师私通，这事已经传遍整个亚力维亚，当然王室也知道了！这下兰草庄园有麻烦喽……不知道明年还能不能抽到这么好的烟叶。”
刚才那个又道：“你这个笨蛋！要仅仅是私通，事情哪有这么严重，最多是女人吊起来鞭刑然后游街罢了，——当然男人还是要杀头的。不知道兰草庄园的那个老家伙，叫什么来着？对了，雅维利尔老爷，他脑子错乱了还是怎样，居然派出私兵在半路上拦截了送出消息的国王密使，把密使杀死后埋在了兰草庄园内！”
“嚯！”农夫们一起惊叫起来。
刚才那个得意洋洋地说：“这消息一般人不知道呢。他以为做得天衣无缝，谁知道密使身上都有王国魔法师秘密施加的报警法术，密使一死，远在王城的皇家礼仪大臣就得到了消息，这不，第三天，王庭裁判所的骑士们就到了。”
“然后会怎样？”农夫们问。
“杀掉国王密使，视为叛国罪，你们说呢？”这名农夫挤眉弄眼地说。
“……别说了！”丹妮拉再也无法听下去，用尽全身力气掀翻了餐桌。整个餐厅的目光集中在她身上，兰草庄园的女人咬紧嘴唇，踢开地上的杯盘，一步一步走出旅社。
“丹妮！对不起……你要去哪里？”沃尔斯达追上情人的步伐，惊慌又心痛地撩起丹妮拉的裙摆，以防她自己忙乱的步伐绊倒。
“回到庄园去！我的爸爸、妈妈，还有大家，正在因为我的错误受到惩罚！我不能眼睁睁地看着这一切发生！”丹妮拉大大的绿眼睛里装满不知所措的冲动，她甩开情人的手，大步向前。
北方精灵一把抱住自己的爱人，任凭丹妮拉尖叫挣扎，也不放开。“丹妮！对不起，丹妮，你听着……如果王庭裁判所的骑士今天上午到达这里，那么一切都晚了，太晚了，他们已经到达了兰草庄园，并且执行了命令，无论命令的内容是什么……”沃尔斯达把丹妮拉的头按在自己的肩窝，沉痛地说。
丹妮拉号角着捶打着对方的胸膛，忽然张开嘴，咬在沃尔斯达的肩膀上，咬得如此用力，以至于透过几层衣服，牙齿深深插进北方精灵的皮肤。鲜血迸出，那闪着蓝色荧光的血液，是北方精灵除了尖耳朵之外，与人类最大的区别。
这是鲜红色伊厄科特尔照亮的时节，有人说，这是最适合杀人的日子。
丹妮拉的挣扎渐渐平息，沃尔斯达能感觉到情人身躯的悸动，也能感觉到身躯内一个小小生命的力量，一种顽强的、跃动的、不屈的力量。
“我……无论如何，我要回去看看。”丹妮拉低声说。
“我知道，我陪你去，但不是现在。”北方精灵回答。
“如果我们不相爱，一切是否都不会发生？”丹妮拉抬起脸，深绿的眼睛中盈满泪水，泪水中浸满迷茫。
“如果。”沃尔斯达想了想，说。
他们最终也没有再回到兰草庄园。
第85章 流泪的诀别（下）
几天后，丹妮拉与沃尔斯达来到巴泽拉尔中部一个宁静的小市镇，买了一所漂亮的房子安顿下来，他们在圣公会教堂正式结婚，九个月后，丹妮拉生下一个漂亮的女儿。
“她的眼睛长得和你一摸一样。”怀抱着初生的女儿，沃尔斯达望着床上的妻子，说。
“她的嘴唇长得像你。不，比你还要好看。”丹妮拉笑着回答。
“我给你取名为帕蜜拉，在故乡的语言里，帕蜜拉，就是‘希望’。”沃尔斯达举起女儿，说。
愈合伤口是一个漫长的过程，可在安详的生活中，时间过得特别快，直到两个人发现自己已经很少想起兰草庄园的那段时光。
沃尔斯达设立了一所剑术教室，每天同很多可爱的小学生一起练习，丹妮拉性子比较活泼，在当地居民自治会当一名联络官。
女儿渐渐长大，继承了母亲的眼睛、头发和性格，却有着父亲的嘴唇和北方精灵的惊人敏捷。
在女儿6岁那年，沃尔斯达把她带到后院，指着一个人形箭靶说：“看，那里有个很坏的大坏人，我们应该怎么做？”
女儿比划了一个拉弓的手势：“咻——射死他！”
北方精灵欣慰地拍着女儿的头，“好，那我就教你怎么咻——射死他。”
沃尔斯达一直以剑术教师的身份行走在西大陆，隐藏起高超的射术，是担心箭术会暴露他的身份，给游历带来不必要的麻烦。如今，他把平生所学关于弓箭的一切知识灌输给独生女，那些知识，是精研此道的北方精灵上千年传承经验精华中的精华。
事实上，作为北方精灵“青鸟”王国的第一顺位继承人，沃尔斯达拥有超乎世人想象的知识与能力，但从“第二纪元的黎明”那时起，背井离乡的无土之王就把关于故乡的一切深深埋葬在心里，不对任何人说起。
日子如水流过，一转眼，女儿快16岁了，跟她母亲当年一样活泼好动，长成了个惹人喜爱的大姑娘。按照巴泽拉尔民间的风俗，丹妮拉在银匠那里打造了一个束发银环送给女儿，女儿兴高采烈地接过银圈戴在脖子上，把小麦色头发束进去，得意地转了两个圈儿：“爸爸，妈妈，我漂亮吗？”
“跟你母亲当年一样漂亮。”沃尔斯达微笑着说。
“是啊，跟我当年一样漂亮……”丹妮拉说，低头看到自己因生活劳碌而变得粗糙的手掌，又扭头看看与初识时一样年轻俊朗的丈夫，忽然感到一种莫名的忧伤。
晚上，在床上，丹妮拉问丈夫：“你还像当年一样爱我吗？”
“当然。为什么这么问？”沃尔斯达回答。
丹妮拉望着天花板，出神道：“我忽然想起那时我爸爸说的话，他说总有一天，我会变得很老，而那时爱情的寿命也会结束。你是北方精灵，精灵是不羁的游客，总有一天，你总会离我而去的，是吧。”
“不会的，丹妮，我会爱你直到我们彼此的生命结束。这是我在你父亲面前，以冰雪之神萨笛之名许下的承诺。”北方精灵毫不犹豫地回答。
“那好，那好……”丹妮拉喃喃地说。
夫妇两人相拥而眠，没人看到门外侧耳倾听的帕蜜拉露出难以相信的神色。
第二年，丹妮拉病倒了。这是一场没来由的重病，丹妮拉开始浑身浮肿、溃烂，虚弱得无法起床，沃尔斯达请来整个镇子最好的医生，医生用尽一切办法，都没有取得成效。
“对不起，先生。”在病房门外，医生羞愧地对北方精灵说：“这种症状不是我所知的任何一种疾病，或许，你该求助于圣公会的牧师。”
沃尔斯达没有犹豫，走进圣公会教堂请来牧师，牧师只看了一眼就断言：“这是一种诅咒，一种邪恶的诅咒。对不起，这种诅咒来自地狱深处的恶魔阿瓦凯，凭借我的力量无法祛除，——应该说，就连主教大人亲临也无能为力。这是主神的旨意，对不起。”
送走了牧师，沃尔斯达强装笑脸，握住丹妮拉的手：“丹妮，牧师先生说了，你不要紧的，只要一些小小的仪式和治疗，你就能够去骑马、跳舞，与我击剑了。”
丹妮拉回应一个虚弱的微笑：“你是个糟糕的骗子。……你们北方精灵，是不是都这么不善于表达感情？从我们认识以来，你一次都没有哭过，也一次都没有大笑过，真奇怪。有件事我必须得告诉你，那是关于我被剥夺的姓名：萨瑟兰。”
丹妮拉讲述了那个残酷的事实，萨瑟兰家族的每名女性成员都受到邪恶的诅咒，在生命中的某一个阶段诅咒发作，会逐渐浮肿溃烂而死，没有任何一种药物可以治疗。
唯一消除诅咒的方法，是在主教大人的驱魔仪式上，把诅咒转移到另一位女性身上，而唯一能作为诅咒受体的女性，是身上有着主神席拉新月形圣痕的蘑菇农庄女性成员。萨瑟兰家族与蘑菇农庄的百年契约约定，每一名萨瑟兰女性都能得到一名蘑菇农庄女性的救助。
但丹妮拉没有。她已经被逐出萨瑟兰皇室，百年契约断绝了蘑菇农庄与她的任何一点联系。
“就这样吧，沃尔，在我变得又老又丑之前。”丹妮拉微笑着说。
“不不不不。”北方精灵站起来，捂住脑袋：“一定有别的办法的。还来得及，丹妮，一定有别的办法。”
丹妮拉轻轻地叹了一口气：“也许，这就是爸爸所说的，我们的结局。”
“别开玩笑了！”沃尔斯达的灰眼睛里纠缠着复杂的情绪，他不由自主握紧拳头，“我不允许你就这样离我而去！我要看着你变老，守着你到生命中的最后一刻！”
丹妮拉闭上眼睛，不再说话。
沃尔斯达站在床前，静静地看着她，从天亮到天黑。
夜幕降临时，他转身走出卧房，把自己的轻剑带在身上，背起尘封的行囊。
“妈妈！今天好一些了吗？我给你带了最好的酸奶回来，一定要喝一点，可以增加元气的！”这时，女儿从剑术教室回来，呼喊着母亲的名字打开屋门。
父女两人在门前相遇，只对视一眼，女儿手中的奶瓶就掉到地上摔成碎片。
“帕蜜拉，你听着……”沃尔斯达放下行囊，解释道。
“别说了，我知道！”帕蜜拉浑身颤抖，以至于小麦色头发掀起微微的波lang，她咬紧牙关，用雾气升起的深绿色眸子盯着父亲的眼睛：“我早就知道，你是一个精灵。精灵从不停留，总有一天，你会离开妈妈，离开我们，到别的地方去。没想到，在妈妈病重的时候……你在这个时候离开？”
北方精灵震惊地后退一步，然后蹲下来，平视帕蜜拉的眼睛：“听着，女儿，我不会离开丹妮，也不会离开你。但现在我必须出门去，到一个叫做蘑菇农庄的地方寻找救治你妈妈的方法，就算机会渺茫，我也必须得尝试……”
帕蜜拉捂住耳朵：“我不听！我不听！不管你用什么借口，你就是要离开妈妈！妈妈病了，变得没那么好看，你就要走，你走出这道门，就再不要回来！你走出这道门，就不再是我爸爸！”
沃尔斯达搂住她的肩膀：“帕蜜拉！你听我说……”
帕蜜拉猛地一甩身子，绕过父亲走近起居室，站在壁炉前，留给父亲一个瘦弱的背�