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“可是以我的愚见,将来陛下最好是与高文结为盟友,让他尽心为你的帝国效劳,而不是两人决裂。”
阿莱克修斯冷笑起来,“他凭什么?现在的高文,怕是早已葬身在多瑙河岸侧的荒野当中,被蛮族像狼群撕扯羊羔般。变得尸骨无存了;或者他正在被塞巴斯托克拉特阻拦在索菲亚外,彷徨在保加利亚和马其顿间,他的大连队没有立足之地,最终沦为野盗和匪徒,早晚也被朕消灭——告诉你,朕连用狗链拴着他。在都城游街的兴趣都缺乏。”
于是彼得便叹息声,不做辩论,闭上双眼,静静坐在了皇帝的阴影当中。
“既然大家都有野心,就让罗马的臣民和元老们,自由裁决,我科穆宁是否应该拥有这个帝国的御座好了。”说完,阿莱克修斯便握着“圣海”与“阿索斯”双剑的剑柄,转身离去了。
当他带着忠于自己的卫队。和近侍们,走到门阍时,看到了神情复杂伏在旁边的女主人尤多希雅,便低声说到,“长公主与那个蛮子间的密信往来,是否经由你手?”
尤多希雅的鼻尖因为恐慌,而剧烈抖动起来,睫毛也垂下。大气都不敢出,只能不断小声乞求着陛下的宽赦。因为毕竟她不清楚高文对陛下有过冒犯,也根本没有对阿莱克修斯的御座做出任何不恭不敬的行为,“我与我的丈夫米哈伊尔的忠忱是相同的,对至尊陛下的效劳至死方休。”
“行了,没有必要。”阿莱克修斯系上了披风,淡然说道。看来对尤多希雅没有惩处的兴趣,“可爱漂亮的尤多希雅,你的兄长、丈夫都是朕最亲任的人,所以朕也是相信你的,但你毕竟是个卑贱的瓦良格女人。身上不但带着女人与生俱来的原罪和污点,还带着蛮族特有的狡狯和小聪明,居然在朕的女儿和高文那个蛮子间,经营些如此的勾当。不过。。。。。。安娜的信件,你随后就把它们全都烧掉,不然会玷污整个科穆宁家族和皇宫的声誉。就这样,好自为之吧,尤多希雅。尼斯塔斯。”
听到这话,尤多希雅顿时将头埋下来,亲吻了皇帝的紫色靴子几口,而丈夫米哈伊尔和亚格菲则站在旁,如此看着她,米哈伊尔脸上看不出表情,但他的心情却是明白的,他知道要是以阿莱克修斯的精明残忍,按理说是不会饶恕尤多希雅的,最不济也会叫他们离婚,把尤多希雅送入修道院幽闭监禁,但陛下现在如此做,应该是尤多希雅还有她自身的价值吧!
接着,从远处飘来了圣智大教堂的钟声,响彻云霄,其余的各个教堂和修道院也应和起来,远远近近,传到了众人的耳朵里,阿莱克修斯笑起来,“看来,我的妻子艾琳终于忍耐不住,还有他那如同胡狼般贪婪和愚蠢的兄长,这是召唤所有元老议员和市民的钟声,也是向我宣战的信号。我的女儿安娜啊,你是多么的可怜,还是像漂亮乖巧的小鸟般,重新依偎在父亲的怀抱里来吧!”
“陛下,需要直接前去大皇宫吗?”抱着头盔的亚格菲问到。
“无须,先让艾琳与麦考利努斯这群杜卡斯胡狼表演番,朕自有人物来对付他们,而朕要做的,就是前去城郊和城内的军营里,彻底封死杜卡斯胡狼们的退路,把他们彻底剿灭掉。”说完,阿莱克修斯就走了出来,跨上马来,随后看着从大教堂的塔尖上被惊起的飞鸟,在心中默默祝祷着,“科穆宁的先祖啊,现在我的剑只能祈求你们的协助,让它能遂我的心愿吧!”
这会儿,大牧首马斯达斯,诧异地与一群高阶的修士,站在圣智大教堂前,白色和红砖的墙体,宏伟地矗立在所有都城民众的眼前,所有带着勋章、饰物的议员阶层的贵族,还有行会的代表们,都听到了刚才的钟声,云集在此。
皇后、长公主、凯撒,还有首辅伯里尔,还有更多形形色色的高级官僚、将军的肩舆和奴仆,无数的旗幡旌旒飘扬,都在几乎一个时辰内,汇聚停留在教堂前的广场之上。
这其间有几乎三分之一,都是来为杜卡斯家族撑场的,他们大部分是尊荣的首都官僚,还有许多拥有荣耀爵位的老牌贵族,及不少希望凭借着律法和修辞文凭往上爬的技术性中产小贵族。
他们都对这十年来,科穆宁皇帝的政策不满:原先帝国的官僚阶层已经崩溃,税收制度也名存实亡,但阿莱克修斯丝毫没有恢复的意思,以前的皇帝在治国时,对高等精通律法的官僚奉若圣明,但而今的阿莱克修斯只关心他的佣兵、他的钱袋,和他‘家天下’的规划。
说穿了,现在的皇帝堵住了他们这个集团所有的晋升之路,还有比这更有揭竿而起的理由吗?(未完待续。)
第57章 蒸汽迷雾
而其余的多数市民,则被凯撒的卫队拦在了广场的外围,他们更多只是来凑热闹的,用各种呼声来博取当政者的好感与施舍,当然谁是当政者,市民们身为“罗马公民”当然也有一定表达意见的权力,这种古风从古罗马城邦开始,到现在已经有一千五百年的历史了。
外面人声鼎沸,而在圣智大教堂内厅的装饰精美的小室里,安娜在墙壁水管喷出的蒸汽间,轻轻脱下了事先穿戴好的礼服、冠冕与头饰,站在了浴室的围廊间,几名使女在长公主的身边,进行着细致的除垢和清洗的工作,而后还要在她的身上涂抹上点油膏,其实早在寝宫内安娜就完成了这一系列的程序,现在如此做不过是遵循规定的仪式程序而已。
越来越多的蒸汽涌出,像雾般地遮拦安娜的双目之前,此刻她的心情还在迷蒙,父亲、母亲、弟弟,还有高文,这些人物的面相不断闪现纠缠在她的脑海当中,错综复杂,还有昨晚那个古怪奇特的梦境,那条恐怖的象征自己欲念的蛇,真的已经大到了翻云覆雨的地步了吗?能给自己带来帝国冠冕的“七岭之地”,到底又在何处?是高文带着她去吗?可是仔细想想,又怎么可能。
思绪越来越乱,安娜的双手扶住了肩胛骨,仰起面来,闭上双眼与嘴唇,仍由水滴顺着笼头管子,喷洒在自己的头发和**之上,心中不断祈求着圣母的垂怜,让她脱离迷惘和不安。
同时间。凯撒披着丝质的长袍,与数百名官僚、议员。杜卡斯的门客,还有卫队的将官。站在了大教堂前厅,两层彩色玻璃镶嵌墙的中间地带,等待着前厅露台之上,安娜与她母亲艾琳皇后的出现和宣告。
而大牧首马斯达斯则按捺不住,他也走入进来,拉住凯撒的胳膊,表情严肃地说,“现在皇帝陛下不在都城内,宫廷摄政皇后到底有什么事。需要如此大的动静?还要面向整个都城的议员和公民!”
“尊敬的牧首,信徒的第二领袖,您应该知道我们家族,所欲为何。”凯撒麦考利努斯狂妄地回答说。
“你是要推选新的皇帝?你这样的野心可不好,凯撒殿下。”
“不不,大牧首你误会了,杜卡斯与所有罗马帝国的公民,只是希望将长公主安娜推为皇位继承人而已。”
“胡说八道!”马斯达斯再也受不了,愤怒起来。“你们这样做,是在挟持神圣的教会,也是对现任皇帝的侮辱,同样也是根本不符合帝国的法规的。”
“帝国的法规。是每个人,无论他出身如何,只要能通过公民和元老的认可。都足以登上御座。”凯撒毫无慌乱愧疚,“现在科穆宁皇帝并不在皇都内。所以我主张推出四位共治皇帝来,分别是鄙人、安娜、宰辅伯里尔、还有第修拉姆大公及帝国第三荣耀者尼基弗鲁斯。布雷努斯来。来执掌整个帝国的留守权力。”
“有什么理由?”马斯达斯不为光火,他知道凯撒如此提议,就是要牢牢将杜卡斯扶上皇位,他本人是安娜的舅父,伯里尔这群首都官僚又唯他的马首是瞻,布雷努斯众所周知将来就是安娜的丈夫,这种提案的**简直不用多说,**裸得可以。
“当然有理由,我与宫廷摄政艾琳皇后已经得到了可靠的情报,科尼雅苏丹吉利基,正在筹划对尼科米底亚要塞的一次巨大的攻击,很可能会威胁到皇都的安危,而都城极其周围的防务责任非常重大,而艾琳皇后毕竟是女流之辈。所以我认为在此时刻,应该要选出共治皇帝来处断事宜。”凯撒应该是早有准备,振振有词。
“我重申遍,这是非法的!”说完,大牧首把恼火的眼光,转向了帝国的首辅大臣伯里尔。弗条斯,但那位目光游弋,心虚地避开了自己。
“说到非法,难道科穆宁家族登上皇位就是那么符合主和帝国民众的意愿?要知道当年四凯撒内战时刻,就是因为他与我们杜卡斯家族联姻,才让胜利天平向这个姓氏倾斜,是因为我的父亲支持他,把艾琳嫁给他,才让他这样名不见经传的家族登上御座。至于大牧首你要问我,当年杜卡斯为什么会如此?因为各方利益的妥协,在那样你死我活的态势下,年轻的阿莱克修斯登基,才不会引起各方的过激反应,所以杜卡斯把色雷斯与马其顿给了他,布雷努斯家族把第修拉姆给了他,福卡斯家族把小亚细亚给了他,这才有了科穆宁这个微弱寒门小家族的今日。”麦考利努斯决心采取“以理服人”,所以在大牧首,和众位官僚面前举高双手,“而现在阿莱克修斯昏头了,他要违背古老的民主程序,企图在罗马邦国里搞家天下这套,在没有得到大部分元老阶层的认可下,就暗中准备让自己的儿子约翰登基接班,还人为制造出许多可笑的新头衔,让古代荣耀不断黯淡下去。清算的时刻来到了!”说完,凯撒举起了金鹰权杖,对着在场所有人,包括高阶的修士、教长,各路显贵达人,外国高等使节,朗声说到,“试问众位,若是约翰接受皇位,诸位认可吗?”
当即很大的质疑声爆发出来,但也有人喊出了认可的声音,“我这是在为帝国考虑,只有安娜。科穆宁,她得到了杜卡斯家族的认可,在未来也将嫁给布雷努斯为妻,她与自己的丈夫共同登上皇位,才能平息这个帝国的沸腾不安。请大家选举个真正的罗马人的紫袍女子,与他血统同样高贵的丈夫吧!至于约翰,我在此做出承诺,只要他与阿莱克修斯愿意认可大家的方案,就能安保富贵,将来可以进入修道院,用神学来服务于国家。”
随着凯撒的这句呼号,整个大教堂的前厅气氛达到了最**,喇叭吹起,花瓣飘洒下来,在绿色的利比亚大理石巨柱前,许多人都涌到了露台前,在那里美丽端庄的艾琳皇后,携着头戴小冠冕、睿智聪慧的安娜——穿着庄重礼服,让所有人都惊羡她的仪态的安娜,缓缓走到了露台的栏杆前。(未完待续。)
第58章 永不回头
“大牧首,请您为了帝国的安泰,认可我的女儿安娜,这是身为母亲的我,最诚恳的请求。就像我也一样,虽爱着我的儿子约翰,但出于公心,我不得不说,安娜比约翰更适合继承他父亲的御座。”皇后的声音,回荡在穹顶和地板之上。
结果马斯达斯抬起头来,公然对着皇后说,“尊贵的紫袍加身的皇后殿下啊,我刚才与帝国的首辅,和您的兄长凯撒间进行了段毫无成效而冗长无聊的辩难。那么现在您出现了,是否可以告诉我,您如此做的理由何在。现在只是在神圣的大教堂内,在主的智慧与公正的祭坛前,还未有到教堂外面对所有帝国民众和士兵的时刻,尊贵的皇后殿下啊,所以现在您与安娜,一切还来得及!”
“母亲。。。。。。”安娜面对下面满脸严肃不满的大牧首,吓得有些往后退,这可是连皇帝都不放在眼中的马斯达斯啊!
但是艾琳重新握住了她的手,又把她朝前面提了提,“大牧首,如果你需要理由,那我就回答于你。阿莱克修斯陛下因为迎娶了我,得到了杜卡斯家族的力量,才能拥有这个帝国,所以对于我而言,这些都是我的嫁妆。而古法规定,若是妻子对丈夫不满,或者丈夫对妻子不满,而最终导致分离,妻子是有权力收回当初的嫁妆的。”
“你这是在胡言乱语,皇后殿下,在没有离婚的既成事实前,你谈论这些,简直是对帝国法典的玷辱。”
安娜猛然觉得自己的手,被母亲捏得生疼。她挤着大大的眼睛,忍痛朝着母亲看去,却发觉原本美丽的母上,面部都以为怨怒而扭曲了,在大理石地板的反照下,显得如此骇人心魄。“难道皇帝移情别的女子,实行**的行为,就不算对法典的玷辱了吗?你的正教会就视而不见了吗?男子为所欲为,女子就只能忍气吞声。马斯达斯大牧首,我要问你,对于通奸和**的行为,帝国法典到底是如何裁夺的!”
“住嘴!”马斯