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接着，所有的士兵和市民都站在了教堂前的广场上，到处都是口号和悬挂的花环，而教长左手拉着高文，右手牵着狄奥格尼斯，这场面让人热烈感动，也让两位当事人尴尬不已，倒不是因为他俩始终不对付，而是因为这样子实在太像是结婚仪式了——他俩是新人，而教长是证婚人。
“在被异教徒统治的日日夜夜里，吧嗒，我可是想死你们的，吧嗒！”教长就是接吻狂人，左右开弓，不停地吧嗒吧嗒，“现在整个尼西亚城的圣骸洞窟、圣画陈列室，各处教堂和修道院，包括这个伟大都市的所有民众，又重新至于皇帝和主的保护下，我们的灵魂都得救了！”说完，教长撅着嘴，直接搂住了守捉官来了个深吻，引得民众都欢呼起来。
“快乐吧，上帝的羊群和子民们，不要拒绝这支军队的要求，尽全力支援他们！”接着，高文又看到了教长的厚嘴唇和大胡须，带着吧嗒吧嗒的声音，朝着自己盖了过来，急忙先下嘴为强，双手牢牢抵住教长的急速逼近的双肩，而后用自己的嘴唇在教长的上面轻轻擦了下，就微笑着死命搂住了教长，不让他自由活动，并朝着人群挥手。
这位教长说得果然无错，没多久，尼西亚的民众就私下里募集了大批的补给和钱财，送到了乔治典厩长的军营里，解了燃眉之急，看来神圣的都市觉悟就是非同一般。
随后，乔治派出了分遣队，也是左右开弓，光复了尼科米底亚和马拉吉亚等地区，现在的局势真的如同乔治当初所许诺的那样，小亚细亚逐渐重新染上了皇室的紫色。
“皇帝下达了以田代饷的金册诏书，所以发饷的时刻，就不能以足额支付给大家了——我规定，现在所有的金钱集中在一起，分发给来自意大利的佣兵们，而帝国所属的各分队，则统一授田，授予的田地则为军事地产。”在尼西亚湖泊边的营地里，典厩长站在了高台上，对下面席地而坐的各位士兵颁布着用紫墨写的皇帝敕令，“皇帝陛下下令，军事地产每份骑兵最低额度为价值七个金磅，步兵为四个金磅，水手为三个金磅，不按照莫迪来当作刻度测量，只按照价值来，这些军事地产后代拥有继承权，现在可以承租给农民，若是一年承租期的话，所得五五开；若是三年到十年承租期的话，所得三七开，租田的农民得七；若是十年以上的，则一九开。”
典厩长此言一出，下面顿时议论纷纷，高文抱着膝盖，看着左右的内宫卫队同袍，各个脸上都是副“事不关己”的模样，毕竟他们是按月从皇帝那里领取薪金和丝绸布料，对这种从土里刨食的做法，一手执剑一手举秤的维京人后代反应固然是十分冷淡的。
第63章 金门凯旋
乔治也根本不勉强内宫卫队，因为皇帝的钦官（皇帝派往军营和各个衙署的代理使节，传达旨意和在外分发俸禄的）已经站在了典厩长的旁边，身边有两份袋子，一个装着崭新的钱币，一个装着层层叠好的丝绸料子，这是专门为瓦兰吉亚卫队来发饷的，哪怕是山高水远，这点阿莱克修斯也从未忘记。
待到唤到高文的名字时，他拾级而上，在满面堆笑的钦官前喊了句“陛下万岁”，接着就领到了足额的金币，和一卷丝绸料子。
接着在校场上，于其他众士兵艳羡嫉妒的眼神里，卫队武士们直接将绚丽的丝绸料子展开，像披风般得意挂在身上，互相评点着对方的所得成色如何。所以这个举动，恰好给典厩长的行为起到了引导作用，当即就有许多士兵踊跃在授田的文书表册上摁了手印，心想这三两年没有在战场上死掉，既然万幸活下来，总得给后代留下一点馈赠，总不能还不如这群金发红发的蛮子。
很快，高文昔日所在的村庄，慢慢也升起了新的炊烟，不光一点，在整个乔治收复的小亚细亚地区领土上，农民们又陆续从藏身之处走了出来，开始紧急种植耕作救急用的粮食蔬果，土地也迅速分割授予完毕，军事田产和农民的自耕地交错杂处，倒也十分和谐自然，生气再度星星点点，成燎原之势，大部分田产都被承租给了当地幸存或流浪来的农民，这也是某种应急的方法。
军心很快稳定下来，高文可以在操练闲暇的时刻，继续坐在被砍伐倒的树木上，看着开始微微落雪的原野，和农夫们在其上忙忙碌碌的身影，有时候孩子还笑着来摸他棕色的胡子，拨弄着他奇怪的剑锷，送来难喝但很温暖的菜汤。
“无鞘剑的瓦良格大蛮子”，这是附近农村普通人给他起的外号，和当初他来到那个村庄，是一模一样。
“迷人的高大棕熊”，这似乎是村庄里的姑娘私下流传的。
而军营里，许多卫队同袍就直接喊他“高文。卢塞尔”，用这个佣兵英雄和屠夫来称呼，简直把他本来的名字给忘却掉了。
君士坦丁堡的第一军门前的原野和田地前，冒着落雪，一个举着龙旗的骑兵，龙头后拖带的风袋长长的，呼呼作响，迅速地冲到了军门前，塔楼上的戍卫士兵举起旗帜，并探下头来，喊声在静寂的冬季回响着，
“皇帝是从军门进来，还是要从金门进来？”
那骑兵仰着头，带着护鼻的头盔下，雪融化后混着热腾腾的汗水，压抑不住兴奋的语气，“陛下、陛下在里拉山下获得了最最辉煌伟大的胜利，佩彻涅格入侵的蛮族全部被歼灭，天佑罗马，我们赢了——陛下会在金门押解着无数的俘虏，堂然在大皇宫举办献俘祭礼！”一口气说完后，那骑兵直接低着身子，混杂着激动和伤寒，不住地大声咳嗽起来，一声接着一声，撕心裂肺，但很快就被渐渐响起的喇叭和鼓声给压过去了。
欢呼的热浪，超过狄奥多西城墙，一波一波接着力，在入夜后就来到了君士坦丁城墙，“陛下大捷凯旋了！”
报信的钦官，在积雪的梅斯大道上，几乎是跌跌爬爬的，来到了圣智大教堂门前，金碧辉煌的大厅内，身着华美服装的宫廷贵妇们，还有大牧首及众多的教长们，正在那里焦急地等候着。
安娜靠在母亲艾琳皇后的前，眼珠不断地动着，看着那个套着金色笼头的，蒙着眼的骏马的蹄子，正在游走到哪里——根据迦勒底占卜师的要求，每次都会使用这套，假如这批骏马能踩到地板上的一个镶嵌石，即当初大教堂的垫脚石上，那就代表着前线战事必然凯旋，反之则代表着艰苦和不利——没办法，这种堂而皇之的迷信出现在侍奉主的殿堂里，足见拜占庭罗马对古老习俗的依赖程度之深。
其实，安娜早就看到了，因为她是第一个偷着从大教堂耳朵侧门溜进来的观客，所以得以看到几个教堂的杂役，事先就在那块可以活动的垫脚石下，塞入了马最喜欢的苜蓿和燕麦，“哎呀呀，果然在亲眼见到前动笔是愚不可及的事情，这真是安娜的至理名言。”
但是蹊跷的是，今天的这骏马也不知道怎么回事，老是转着圈子打着喷嚏嘶鸣，丝毫不配合，不对石块下的东西感兴趣，急得周围的人团团转，连安娜也有一丝担忧，她抓住了母亲冰冷的手，看着那边的玛莲娜副皇太后，和自己的弟弟，以及与自己业已订婚的君士坦丁。奥古斯都，心中也不由得浮起了担忧：难道父亲北征真的会不利？
迷信这种东西，当局者迷了，就对什么都信了，心理暗示在作祟。
就在安娜看看马蹄，又看看那块基石时，那位浑身落着雪花的传令官，跑了进来，站在所有人的面前，因为激动和疲累，几乎都说不出话来，而所有人也昂着脖子，万分紧张，在原地僵着，安娜甚至都捂住了自己的嘴巴。
最终，那人说了句，“就差一天，佩彻涅格人永远错过了看到十二月的机会。”
马斯达斯大牧首率先跪拜在祭台前，仰望着整个穹顶上灿烂的壁画，高声感谢主对世俗陛下的庇佑，接着艾琳皇后等人也都虔诚地随着大牧首拜下，而年轻的侍从们则按捺不住了，他们互相对望着，不断把剑拔出鞘又合上，齐齐发出了激越的声响来表达狂喜。
“父亲啊，在今天整个野蛮的民族，都在同一天被消灭了。”安娜闭上了眼睛，抬起了小小秀美的下颔，穹顶的金光依旧投射在她的心灵当中，“罗马的荣耀，就要在父亲的手中重振了，我会永远支持你的，最爱的父亲。”
接下来，整个君士坦丁堡沸腾了，钟声在各个角落里响起，教士、市民、商贾、妇人们自动组成了庞大的队伍，高举着圣母圣子、各个圣使徒的画像，人手举着蜡烛，冒着风雪，唱着赞歌，宛如一条巨大的火龙，顺着整个君士坦丁城墙欢庆游行，来预备迎接阿莱克修斯皇帝的金门凯旋。
第64章 罗兰
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盛大的联欢持续了多日，这座皇都里比“一年里日子还多”的教堂祈福谢恩的钟声自早到晚不绝，几乎所有在君士坦丁堡的使节与外国人都知道了：皇帝取得了对草原蛮族的大捷，带回了一万名战俘，帝国的边境安宁下来了！
消息的传播借助这种无比焦点的方式，速度是非常之快的，航行船只甲板上的水手，带着骡队贩卖货物的行商，还有撰写情报的间谍，都是其间的活媒体。
整个庆祝在大教堂和大皇宫前的献俘仪式时达到了最**，皇帝当着所有臣僚和贵妇们的面，将穿着紫色靴子的脚踩在了一名蛮族俘虏的脖子上，“蒙主庇佑，我将永远将你们这些敌人踩在脚下。”接着，那名俘虏便用所有人都听不懂的蛮族话高声求饶，这增添了在场人的无上荣耀和勇气，他们再度坚定相信，有皇帝所在的帝国，将是安全而无往不利的，阿莱克修斯必将引领着航船，重复古代罗马的光荣。
钟声回荡的布拉赫纳宫，一处靠山的小型宫殿，安娜满心喜悦地端坐在书台前，沐浴在窗户投射下来的阳光下，在她的面前铺开一本装帧精美的书，小小纤细的手指在迅速翻阅着。
艾琳皇后就坐在女儿的旁边，看着女儿，不光光是因为她喜欢看安娜阅读的样子，更是因为皇帝在方才过去的重大仪式上，根本没有携带她，而是处处与玛莲娜在一起，好像玛莲娜不是副皇太后、宫廷首席贵妇，而是真正的皇后似的。
而今，只有看着女儿垂着眼睛，沉浸在书本当中时，艾琳的苦痛才能稍稍减弱下来。
当门口处的宫女跪拜下来时，安娜稍稍抬头，看到了父亲走入了进来。
这个倒让艾琳皇后措手不及，于是她首先站起来向丈夫作揖，“读的是什么作品？”阿莱克修斯好像没看见自己的妻子似的，直接走到了书台前，看着女儿，亲切地问到。
“父亲，我在阅读一部法兰克人的作品，让我惊讶的是，我原本认为所有优秀的作品，都是得到罗马古风浸染的才能够出现的，但是这个作品完全是用蛮族语言写就的，并且有种很特别的感觉。”安娜摸着书卷的边角，喟叹着说。
“哦，想来这部作品是不久前流传的，能否将你的批判共享给在场所有的人？”阿莱克修斯在另外一边的座椅上就坐，看起来心情相当不错。
“叫罗兰之歌，说的是一位叫罗兰的蛮族骑士，虽然没有什么文化修养，但是却有颗高尚的心灵，和勇武的精神。”安娜随后进入了憧憬，好像有个棕色短发、淡蓝色眼睛的高大模板就站在她眼前，“他是蛮族僭越皇帝查理曼的属下和扈从，发誓要在征讨里消灭所有的异教徒蛮族。对不起父亲，我方才使用了矛盾唐突的词汇，蛮族去打蛮族，我们应该高兴才对。”
“所以，这位罗兰一定战死了。”阿莱克修斯笑起来，“因为法兰克游吟诗人总是喜欢歌颂悲剧人物。”
这个笑话也让艾琳皇后笑起来，房间里的气氛当即缓和了不少，安娜点点头继续说了下去，“罗兰因为叛徒的出卖，面对异族国王的四十万大军，战斗到死。”接着，长公主用抑扬顿挫的韵文读法，朗读出了其间的诗句：
“只要我一息尚存，大王便可无惧任何敌人。”
听到这话后，阿莱克修斯沉默了下来，“朕也希望能有自己的罗兰骑士，不，不是法兰克的骑士，而是真正的罗马武士。”
“陛下，你有米哈伊尔。瓦塔尔斯基。”艾琳适时地提醒。
但阿莱克修斯摇摇头，说米哈伊尔有着武勇和忠诚，但缺乏高贵的气质和坚定的心灵。
“难道是乔治。帕拉罗古斯典厩长？”艾琳皇后而后小心翼翼地试探出这句话，说实话她害怕皇帝会对此持