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“没错，如果你父亲单帅大军来和渡过高原我对战，属下将军都是科萨、布雷努斯之流，我未必惧怕。但现在雷蒙德、斯蒂芬都是久经沙场的战将，罗伯特。柯蒂斯跟在他们身后也能发挥作用，他们现在各自都有采邑和军队。现在再加上个接壤的西奥多罗，危险真的是层出不穷四面八方，变数和困难太大了。”这下连高文也看出了事态严重性。
最终他们决定，再写一封规劝谨慎的信给博希蒙德，叫他随时注意后路，“最好将吉麦吉斯旅团摆在你的后卫位置，方便接应——而我和鲍德温即日就要前往卡斯塔巴拉城，为你奥援——如果有所不测，请务必走亚美尼亚隘道向西突围，绝不可向东或向南。”
“马拉什亚美尼亚方面战事，我们到底应该参与到何种程度？”
妻子这句话，让高文思忖了会儿，“先将守卫者旅团摆在凡卡，假如博希蒙德出现意外就策应恫吓下，接应这个自大狂妄的红胡子，毕竟他现在还不能死。马上西边君士坦丁堡一旦有动作，就立即留下些民军守护，其便和红手旅团一并拼死调往西线，丢失一些地盘不可怕，定要创造战机。”
“外交和密谋方面的任务，就交给我好了。”安娜向丈夫保证着。
高文的大手握住了安娜的，“我们并肩一起，绝对不会战败，不管有多大困难，多么凶险，即便先前所有的梦境，都是那个魔鬼对你我的愚弄，那我也不会放弃，和你携手奋战渡过一道道难关。”
安娜闭上眼睛，紧紧地和高文相拥在一起，“丢弃掉先前的幻想，准备下轮殊死的搏杀，为了生存，为了我们的国存续。不要说前往万城之女皇了，我们先在塔尔苏斯站稳脚跟，能保护所有的民众和所有的孩子再说。”
“你是我的眼睛，是我的战友，是没有骑矛的小高文。”这句话，忽然让安娜噗嗤声笑出来了。
君士坦丁堡外，萨拉布瑞亚的旷野之上，皇帝凯旋的军队、帐篷、仪仗布满了其中所有的平原和坡地，城墙上所有行会和竞技党成员摇动着漂亮的旗帜和垂旒，高声用各种语言赞颂着皇帝的武威。
阿莱克修斯的威信，在过去半年当中一度为高原上军事挫折而动摇，但现在他又重振雄风：一队队俘虏被押解着送往皇城，顺着金门当中，“你们得感谢自己的失败，不然你们这样卑贱粗蛮的乡巴佬是一辈子都看不到黄金的宫殿城门，和笔直宽阔的街道纪念碑的。”——俘虏全是叛逆的斯拉夫人，足有六千人之多，阿莱克修斯准备将他们安置在两个地方，二千人在塞萨洛尼基地区，四千人送往南奥普希金地区来充实那里的军队。
如雷般的赞歌声里，各色飘扬旗帜下的皇帝，骑在黑色骏马之上，“儿子们，展示属于罗马帝国的新式强大武器吧！”（未完待续。）
第37章 Logothete
“万岁，万岁！”喇叭声、欢呼声里，在萨拉布瑞亚原野的中央位置，竖起了个高达十五尺、宽五十二尺的巨大木架，上面用草包、土筐充塞住，就形成了道醒目墙壁，能让城墙塔楼上的观众都能看到，最后在上面悬挂了一副很大的亚麻布画，上面用炭墨涂鸦出个面部扭曲狰狞的男子头像，其下自然用希腊文写着“高文。卢塞尔”的字样，那头像牙齿龇着，像头蓬头垢面的野兽对着侧旁立马的皇帝。
皇帝新组建的“新不朽军团”扛着铜铳，迈步朝着这木架墙列队走来，他们全是来自皇都和色雷斯地区的优秀士兵，被征募进入不朽军，大约有一千五百人，先前被阿莱克修斯的廷官挑选出了三百人组成十排，接着巨大的硝火和响声四起——他们一排排走到了木架墙上，而后高喊着“去死吧火狱里的魔鬼”，而后齐放火铳里的箭矢，射击绘着高文头像的亚麻布画，一排施放完毕后，分成两侧退下，而后下一排继续逼近猛烈射击。
许多君士坦丁堡的市民和营市外的居民，人山人海前来围观这种恐怖新奇的武器，人们都被皇帝不朽军的纪律和武器的恐怖精良吓到了，以至于有妇人当即被轰鸣声吓到流产。
“皇帝万岁”的呼声也一浪一浪高涨起来，简直要盖住了火铳射击的声响，骏马上的皇帝上看到，他深恨的宿敌画像上，被火矢穿透燃烧地千疮百孔，面部更加扭曲，半边都焦黑了，“高文你早晚真人也会死得如此凄惨的。”阿莱克修斯在心中默念着。
接着在御墨官与宫廷大总管二位的引见下，两位年轻的军官半跪在皇帝的马前，“马休、塞利拉鲁乌斯，你俩身为朕的皇宫侍卫，在先前的平叛战斗里表现了出色的专业素养，现在朕要拔擢你俩。马休，你负责统率朕的遗孤弓箭禁军；塞利拉鲁乌斯，你负责统率朕的新不朽军。一旦朕渡过海峡，马休便接手南奥普希金地区，也即是说那时起你便是彼处的兼任总督和带剑贵族，而塞利拉鲁乌斯则是布拉西龙地区。”
听到这话的大总管尼克德米亚垂下脑袋，微微叹口气，他睁着衰老的双眼，看到在靶场那边的瓦兰吉亚外宫卫队前，骑着马心不在焉的侄子米哈伊尔——他铠甲是马马虎虎的，精神状态也很不好，这样的装束和形状，和皇帝拔擢的这两位年轻英杰比起来，还谈什么光明的未来？
君士坦丁堡整个城市还沉浸在胜利的欢乐当中后，皇帝则与所有的卫队一道，返归了布拉赫纳宫当中，但他只会在这座宏伟华美的宫殿里逗留一小会儿而已，原因也只有一个：朕需要一段时间，来部署对安纳托利亚和安条克的新攻势。
头戴金冠，身着紫色披风和流苏式铠甲的阿莱克修斯站在河厅的御座前，两侧立满了将军、侍卫和廷官，中间则是巨大的银盘地图，“博希蒙德攻击了朕的保护国马拉什亚美尼亚，朕要向这个不知好歹的诺曼匪徒宣战，光复安条克，那是罗马帝国最传统的法理领地，决不允许蛮族的玷污！”
“如陛下所愿！”所有罗马帝国将官都举拳应和，后面的侍卫们将肩扛的剑柄不断抽出送回，发出了激越的震荡声。
随后皇帝将手指指出，“朕要从奇里乞亚前去安条克，你们说沿途要经过哪个国家？”
“僭越自立的塔尔苏斯国！”得到的回答如此。
“那朕就先扫平这处匪徒巢穴，传令朕的封臣雷蒙德、斯蒂芬和罗伯特动员起来，传令朕的大公将军哈罗德、布雷努斯动员起来，给朕建设兵砦、给朕铺设道路和桥梁，朕会集中所有的军力自高原进军，围攻高文的伊科尼乌姆、米利奥塞法隆，同时叫西奥多罗从北面进攻。同时策反塞浦路斯岛的阿普索玛特斯，让他自南方封锁奇里乞亚的海路，说朕愿意授予他正式的总督大公职衔，保障他在那个岛屿上的所有权力。另外勒令所有意大利城邦断绝和高文的商贸关系，转向给朕提供舰队，朕愿意给他们更多的海岛作为货栈补给的基地，及更大的免税待遇。”
听到后面这话后，廊柱后默不作声的帝国宰辅伯里尔便更加颓丧了：现在整个帝国，半数以上的商贸都掌控在各色意大利人手中，那么还要官僚和海关做什么？
“这次出征朕势在必得，帝国的国运此后便会如重新升起的旭日般不再落下。为了做好军队后勤，并继续压服达尔马提亚、伊庇鲁斯、第修拉姆各处，摧垮高文从巴里城海路获得契丹雪的路径，朕现在赐予皇太子约翰despot和logothete的新头衔，前者代表他现在几乎等同朕的共治皇帝和唯一继承人，而后者则代表他在帝国政府当中畅通无阻的权力，请朕的御墨官将这两个职衔登记在官职书上更新。故而留后的政府是如此安排的——约翰掌握全局，伯里尔阁下负责他的政务，而朕的皇弟伊萨克。塞巴斯托克拉特则统一指挥塞萨洛尼基、马其顿、莫利亚、帖萨利所有的军队，继续朝拉古萨城推进，要求这个城邦屈从，而后大伐山地木材制造加强舰队，并收买安科纳准备围攻高文的巴里城。”
伯里尔面如死灰，这么一来，帝国权力就是科穆宁家族的禁脔了。
罗马延续千年的选举体制，以及最高皇帝的“公职”色彩，即将被彻底终结，虽然先前也等于只是个空骸，但起码皇帝还保留着官僚集团（以帝国政府、海关及法庭等为旗标）、大贵族（元老院）、军功贵族（各地的重骑兵地主）和公民库里亚（库里亚大会被利奥六世废止了，不过东罗马的公民力量通过竞技党而存在）的棋盘，最多拉一派打一派。现在彻底不同了，整个帝国东部的战区是皇帝亲自负责，西部战区是他的弟弟负责，都城政务则由他儿子负责，同时皇帝最近还加封了大批科穆宁亲族官衔，这。。。。。。着实让伯里尔感到畏惧和痛苦。
此后帝国就是科穆宁，科穆宁就是帝国了。
御前会议解散后，宰辅愀然不乐，返回了宅邸。
而阿莱克修斯则首先去了都城郊外的修道院，去探视看望因为局势稳定而重新蒙头的母亲达拉赛娜。
“我觉得你还是将约翰带在身旁一并出征比较好，让他指挥个方面的军队，对他的历练和威信都有好处。”达拉赛娜坐在椅子上，缓缓建议说。（未完待续。）
第38章 莫诺马赫
阿莱克修斯听完母亲的话后，动了情感，他半跪在达拉赛娜的膝前，像个孩子那样抓住母亲的手亲吻着，“母亲啊母亲，仅次于圣母的在人间的楷模，你一定是还在挂念着我那死去的哥哥曼努埃尔。”
皇太后达拉赛娜有点凄婉地笑起来，摸着已不再年轻的儿子的夹杂着灰白的头发，她的思绪又回到了昔日，即阿莱克修斯十五岁不到的时候，那时这孩子就满怀着建功立业的渴望，加入当时米哈伊尔皇帝（米哈伊尔七世）的东方远征军，当上了名侍卫，但就在这时候达拉赛娜的大儿子曼努埃尔死去了，于是母亲苦求远征军司令官和都城皇帝，把年轻的阿莱克修斯唤回到自己身边，保护了起来。
“母亲，现在科穆宁家族不同于往日，它要执掌这个帝国的航船，所有成员自打生下来那刻起就不得不经受各种各样的考验。在我的营帐里享受无微不至呵护的约翰是无法真正服众的，这孩子真正需要的是供应一支五万人军队后勤的军政经验，这对他未来的成长是大有裨益的。”当儿子解释完后，达拉赛娜微笑着点头表示认可。
接着阿莱克修斯才站起来，他看着修道院幽静高耸的顶部，听着空灵悠长的圣歌，内心涌起了豪情壮志，“即刻我就让约翰进入皇都执事，他的帖萨利新军也交给泰提修斯统管随我一起出征。我相信这场战役，凭借帝国巨大财力支持，凭借各意大利城邦舰队的附庸，一定会消灭高文和博希蒙德丑类逆党，我为了此次战役，不惜花费重金与割让港口的许诺，来让我的一位宿敌的队伍去狠狠打击塔尔苏斯国。。。。。。将一切都结束后，母亲啊，帝国便能复兴，我就能证明我才是罗马人真正的皇帝，而约翰也能真的名正言顺地接过这个国家，将昌盛的统治从皇都里延续下去。”
“好好去做，我的儿。”母亲这时也表达出倾力的支持。
探望过母亲的皇帝心情非常好，以至于他来到宫殿里的别院，还顺带着看了下结发妻子艾琳，和他的小儿子阿德约安，但抵达别院时才知道皇后已经去小祈祷室默祷了，而阿德约安正在几位使女和宦官的逗弄下，于前厅的林苑里玩耍。
阿莱克修斯没有惊动任何人，他就站在小小的庭院台阶上，看着这一切。
这会儿，御墨官麦莱斯匆匆走过来，看来他先前正到处寻找皇帝，“自赫尔松、特拉布宗传来的情报，西奥多罗答应了陛下在来年春季合军围攻高文的要求，所以他正拿出整个地盘的钱财来招兵买马。”
“哦，说给朕听听？”
“若是正常的话我便不会惊动您，陛下——西奥多罗和阿兰尼亚和格鲁吉亚都签署了佣兵合同，据说雇佣的数量惊人，有一万名士兵这样多，要支持他于来年进行六个月的作战。”
“什么，荒唐！”皇帝果然又惊又怒。
“非但如此，据说西奥多罗还和北方西徐亚草原的罗斯大公，还有钦察人在密议着，说是马上要为了勤王事业，但实则也在用船只招募罗斯人的水兵和甲士，以及钦察人的轻骑兵。”
“他哪来那么多的钱财？”
听到皇帝这个问题，御墨官念起皇帝向来对经济财政是不够敏感的，便苦笑着取出份书稿，“陛下现在您给特拉布宗定的贡金数额，已远远低于西奥多罗的所得。这就是他金钱