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“彼处在三十年前的吉那特体系,早已被帝国的溃退和突厥人的入侵破坏殆尽,下层的罗马民众正处于不知何去何从的状态,一旦大主保人和凯撒的军队以强劲、正统的面目进入,他们是绝对容易俯首称臣的,那样我们确实可具备统治整个帝国的基业——但是啊,请凯撒殿下不要心急,若是此次挫败皇帝后,我们反倒不能急着向西冒进,而是应该转而向东。”
“您的意思我明白了。一旦我们着急西进,各色敌人反倒会抱团起来继续牵扯我们的脚步,集火在塔尔苏斯身上;而我们若是反身攻略东方,一来可以讨伐异教徒和叛党身份扩大力量,二来可在大亚美尼亚、黎凡特获取强力的屏障。待到实力足够,歼灭塞浦路斯、马拉什、埃尔祖鲁姆诸地后,我们即要采取第二次决战。。。。。。”说到这,宝座上的安娜金冠下的眉梢忽然闪出了得意的杀气,“那便是和西奥多罗决战,彻底打垮他,这样整个亚细亚都将是我和高文的。”
“请允许我赞美您的智慧。”马格伦迪乌斯微笑着,再度深深鞠躬道。(未完待续。)
第57章 新武器
当安娜凯撒在宫廷里与新任导师商议大战略时,阿拉尔曼“大梯子”水力工坊前的平旷田野处,马匹上的高文看着肩舆里的小翻车鱼,指着这个宏伟的建筑,“阿格妮丝,这是你的杰作。”
过了会儿,阿格妮丝还是走了出来,接着走到高文的马前,声音有些微弱,“里面水轮驱动的是磨坊、锯木和皮革器械吗?”
“确实有石磨,但现在投入使用的第一级工坊和第二级工坊,全不是为了磨面粉的,也不是用于车床锯木的,它们有了更为急迫的任务。”高文搭话,并且翻身下马,把手伸向了大工坊边沿层层往上的梯道,做出个热情相邀的手势,“你进去看看便清楚,马上在阿拉尔曼的小城堡场,我还有个器具让你见识见识。”
然而小翻车鱼看着他,满脸怨愤和不信的表情。
毕竟发生过那样的事,不管对方这头棕熊的脸皮有多厚,但自己还是非常非常尴尬的。
高文佯装没看见,还是不断抻手力邀。
最终小翻车鱼低着头,不发一语,率先走在前面登上梯道,高文让突厥军仆将母马拴在其下的木桩上,自己跟在灰发少女的身后,两人前后一级一级顺着“大梯子”,好像走在半空中般,来到了最高处的第一级工坊间。
进去后,阿格妮丝就看到了凿在河道处拦墙上的一排“鱼尾渠孔”,它的腹中呈弯曲状,入口大出口小,很好地转化了水流速度,使其更加有力地自“鱼尾”处激射而出——阿格妮丝站在入门处的带栅栏木台上,在震耳欲聋的水声和转轮声里不由得捂住了耳朵,“这个鱼尾渠是你的发明,它使得水轮转动的效率增强了一半!”高文站在她旁边,高声赞扬说。
阿格妮丝没搭理他,看着被水流带动的四组错开的大水轮,它们隆隆地,带着无可匹敌的力量旋转着,并驱动着与其相连的机械轴,其中的两组是用来带动着阿格妮丝眼前的碾磨机:这个石磨是特制的,它用坚固而复杂的绳索悬吊在一个棚子当中,在下面安置的磨盘仅仅差了毫厘,中间恰好安置了配好比例的契丹雪,将其吱吱呀呀地迅速碾磨成均匀的粉末状,旁边的阿迪盖、斯拉夫奴工匠师在细心地操作着。
“这。。。。。。”阿格妮丝不由自主好奇地问到,因为先前塔尔苏斯的契丹雪,都是将硝石、木炭和精硫磺分开制好,而后按照配方比例各自倾倒入木桶当中,到了临战时还要用圆头铁铲慢慢搅匀,才能放入药筒当中,用于手铳的射击。现在高文直接在碾磨过程时就把其配好,到底有什么意义?
“契丹雪的颗粒越匀称,发射的威力和安全性就越好,所以先前的木杵捣药技术已经不能满足需要了,必须要用碾磨方式,但用传统的石磨的话,和磨盘摩擦力度大,很容易发生爆燃,伤害奴工、匠师们,造成重大损失事故。所以我采用了悬吊的方法,安全性大大提高,也节约了大批人力,跃升了产量。”高文娓娓道来,言语里都带着得意。
这会儿,阿格妮丝涨红了脸,揪住高文胸前的袍子,“别显摆了,你这些机械制造的想法,都是通过极度卑劣肮脏的手段从我这里夺去的。”
随后她狠狠推开了举起双手表示“loveandpeace”的高文,看着另外两组水轮带动的器械:这是从塞琉西亚造纸坊里引入的技术,水轮的长轴带动这里的飞轮,旋转用圆木筒制就的短轴,轴上上下错动四根木杵,下面则是列好的一组四个碾钵,蒙着面的奴工不断用箩子将旁边碾磨机碾出的契丹雪,再倒入此处捣实捣密,使其变得更加优良,再传给坐在一列列长凳上的其他奴工,这群奴工眯着眼睛采用统一的度量衡容器称重后,再将契丹雪倒入一排排统一大小长度的绵密纸筒当中封好,筒面上还写着表示重量的希腊文数字。
“纸筒有不同的规格,用于不同规制的火器,这叫定量装药,这样掷火兵在使用的时候,便不用像以前那样用杂乱的药纸筒、木筒或牛角,会大大增加作战效率。”
“那种火药箭、契丹火,搁在铜铁铳里,如何发射,射出多少距离,都无所谓吧?”阿格妮丝带着些讥讽说到。
“我之所以做出如此变革,当然有新的火器和这技术相配的。”而后,高文走到了木栅边沿,指着其下第二工坊间的顶部,它和第一工坊间的木台恰好相通,走过来的阿格妮丝,居高临下,能够看到第二工坊间生产情景的全部。
她惊讶了,第二工坊间的地板上,也全是勤劳的匠师和奴工们,像蚂蚁般来来去去,他们所使用的依旧是水力——在两个工坊间梯级的落差处,采用了蓄水水闸的方式,巧妙地让流入第二工坊间的水保有了能量。阿格妮丝看到,数座镗床一字排开,每座都镶嵌着根圆柱体的青铜管,水轮驱动的转轴,其上插着根锋利的叶状切刀,正不断对青铜管旋转着钻孔。。。。。。
“怪不得在小城里冒出了极大的浓烟。”
“没错,那里竖起了座架式大熔炉,还有许多风箱和坩埚,一切就像用青铜铸钟那样的方便,不过款式不同罢了,另外配方也和普通铜钟相比有所变化,这是为了增加硬度,承受契丹雪爆炸的威力,比如锡的比例只要十分一就行,还要加点黄铜进去,用模具就能锻造出你看到的,在镗床上的芯件,下面用水力切刀把它们给钻通,设置火门和弹丸室,再安装上合格的青铜炮尾即可。形制上我参照了之前在塞巴斯蒂安高原上圣战者们的马达姆大铳,但材料、威力和台车却要比他们优越多了。”高文又有点膨胀地说,“如何?为了不让你对我的话有怀疑,在小城的堡场处,已有两门成品摆在那里,你随我去看看。”
山顶的堡场处,四处栅栏围出了个空旷的平地,在尽头处用木架和土筐搭起了个高台,中间摆放块木板,上面贴着副亚麻布的画,阿格妮丝远远看去,这画是个长胡子戴皇冠的人物,面目狰狞可厌,其下有希腊文“迫害狂狭隘狂,君士坦丁堡暴君阿莱克修斯。科穆宁”字样。。。。。。(未完待续。)
第58章 波斯香水瓶
“讲真,虽然我们都在塔尔苏斯国忤逆皇帝的军队和令制,但像棕熊你这样无耻胆大,将等同于圣使徒的皇帝画像成文挂在靶台上。。。。。。”阿格妮丝觉得自己实在是和个疯子为伍,她对卡列戈斯、普克利普斯这样的完全能痛下杀手,但做出像高文这样的行为来,还真的是为难。
但高文只是扬起左手,示意她细心观看。
阿格妮丝的注意力,这才摆在了靶场边沿处两圈半月形土筐墙处,她率先见到的,是一具古怪的铜铸射具,上面用销钉和九根箍条层层加固,前端是个长达四个安娜尺的铜管,口径大概是六安娜寸,而后在这铜管的尾部是个肩形的半敞开装置,和前膛长铜管铸为一体,“就像个波斯珐琅的香水长嘴瓶。”阿格妮丝打着比方。
“不错,就叫‘波斯香水瓶’。”高文对小翻车鱼这个比喻的名字倒是很满意,这种名字却确实能起到掩护自己军备、迷惑敌人判断的作用,“奈克瑟斯。桑萨瓦尔,此后你的掷火兵队伍,就把这武器叫这名字。”
土筐墙边,一位黑头发的年轻将官即刻转身举手,表示服从安排——奈克瑟斯本是尼卡。卡列戈斯的第七子,后来和哥哥盖亚一起被老统领官沃尔特。桑萨瓦尔收养,割弃了原本的姓氏,此后兄弟俩一直在“凯撒具装骑兵团”里服役,现在奈克瑟斯被提拔为伯爵,被调出骑兵团,专门指挥掷火兵当中的新队,专门负责操控这个叫“波斯香水瓶”的新式火器。
微微浮起的尘土和阳光当中,高文打个响指,“有了这个,原先用绞索、滑槽和卷扬轱辘弹射的轻炮车,可以从正规旅团序列里退出了,它们可改配到地方民军手里,负责戍守要地。”
半信半疑的阿格妮丝转眼,看着香水瓶厚厚的口处,暗青色的金属,泛着一圈亮白色的反光,沉默而恐怖地对着五百尺开外的皇帝画像,上面“阿莱克修斯”的表情好像在呼唤挑衅着,“来,来,来打朕啊”。
五百尺的距离,基本已超越了这个世界所有实战远程射具的射程范畴,除去部分攻城器械外,比如阿格妮丝发明的“大普拉尼砲”,拉丁弓素称强劲但实则有效的射击距离也就三百尺,而东方反曲弓的有效射击距离可能只在八十尺到二百尺间。
整个五百尺间,是光秃秃的堡场空地,没有任何阻拦。
一名头盔上晃着伞形马鬃冠的举着根长杆的掷火兵,在奈克瑟斯举高令旗后,即刻将根蘸着黏蜡的小木标,郑重地立在“香水瓶”的“瓶口”之上,使其能弥补铸造产生的曲度,让靶子、木标和掷火兵的视线连为一平。另外两名后面的掷火兵,将长嘴香水瓶用两侧的“耳朵”于枢架上调整好角度后,其中一人在旁侧抓住铁环提起个长圆形的铁管起来,而后很切合地填入了“香水瓶”那敞开的宽腹部,另外一人开始将插着木杆的青铜“炮尾”用力楔入香水瓶尾部,使其完全封闭起来,将炮尾上拖着的铁链锚在枢架上固定好。
而后举着带着火焰长杆的掷火兵,开始将其横着悬在香水瓶的侧边,那里同样有道缝隙,恰好用于点火触发之用
“准备完毕!”三名掷火兵各就各位,大喊起来。
“射击。”奈克瑟斯挥下令旗。
“砰”,香水瓶的炮口即刻喷出大团的白烟和火花,身躯很沉稳地在枢架上后滑动了些许,这代表在优秀的叙利亚工匠铸造打造下,此射具的承受性能十分可靠。
巨响当中,阿格妮丝自然不会像普通女孩那样惊吓莫名,相反她很沉稳地看到,在霎那间,那个切入香水瓶腹部的铁管里的契丹雪爆发,击出内里的。。。。。。不是先前的火矢和簇头剑,而是个黑乎乎的圆形弹丸,流星般掠出了足足五百尺,把画像上“皇帝”的脖子处穿出个大洞来,木屑和碎布蓬散着,到处放射性地飞扬。
“哭怕,哭怕。。。。。。”阿格妮丝搓着双手,不由自主地带着口癖起来——这样的穿透威力,哪怕是击中名全副具装重甲的骑兵,对方也被连人带马被打出个透明血窟窿的。
但还没等她喟叹完毕,又是声射击之响,短短时间内,掷火兵们撤出了先前射击过的铁筒,带着缭绕的灼烟,将其掷在松软的土地上咚咚响地打着转,又提起了另外个充塞入腹,再度射出发弹丸,这下稍微偏移了位置——皇帝画像上的土筐被打得纷纷碎裂坠落,不久后就是第三个铁筒和第四个。。。。。。如电般的轮番猛射。
足足射到了第七发,香水瓶冒着烟,歇息了下来。
阿格妮丝抬眼望去,皇帝的画像已经粉碎了,靶台也被轰塌了小半边,其后的石墙也被弹跃的弹丸肆意砸出累累瘢痕,“太哭怕了。”
“因为采取了纸筒的定量装药,所以马上待到半个时辰提筒冷却后,便可迅速再度装填发射,又是一轮七发提筒,射出的是铅丸——但铅有点太贵了,为了给你看才实弹操作的,战时若是消耗量太大,便只能动员石匠和农夫们打磨石丸了。”高文得意洋洋,“这种波斯香水瓶,最利用于配备在车垒、城墙和车船当中,可野战可守城可海战,配合你的大普拉尼砲,攻守兼备无往不利。”
“别拍我的马屁!”阿格妮丝生气地说到,“你的这些东西都是夺自于我的。”
“不,你给我的是机械工程的基础,而这些设计理念则是我自己的,