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廊柱外，几名杂役正呆在那阴暗的角落里，静静地听着。。。。。。
皇帝死去的消息，不久后也传到了塔尔苏斯宫廷。
安娜比想象中的要坚强，她还有两个月便要临盆，是躺在卧榻上和高文在一起听到这个消息的。
“我父亲不可能死于莫名其妙的毒箭，这完全是场谋杀。”良久，安娜只是说了这样一句话，接着就仰面闭上了双眼，唿吸有点紊乱不宁，她还是感到由衷的伤悲。
而高文则拍拍妻子的胳膊，站了起来，在卧室和衣橱间走了两遭，而后转身对安娜说，“米哈伊尔夫妻送来的密信，安娜你如何看？”
“我觉得父亲应该在临死前，将帝国托付给了我。因为父亲在活着的时候是不可能将御座让给任何人的，而现在约翰的行为等于是弑君篡位。所以大蛮子，只剩下我和你，以及我们的孩子才有资格夺取皇都的御座了。”
高文问那黛朵和布雷努斯呢？
“他两个算个什么，对手吗？我连说起他俩的名字都觉得玷污了我的嘴唇。对不起，我不是想有任何程度的傲慢和无教养，但他俩和整个色雷斯松地区我觉得光凭未来的外交就能将其轻松吞并。然后两者都送入修道院当中去颐养好了。你知道嘛，我妹妹到现在对你还是有些念念不忘，这让她魔怔了，老是做些和自身能力不符合的愚蠢行为。不过功成后，我倒是不介意继续保留她的荣誉和地位的。”安娜不屑地在卧榻上托腮回答说，好像在说一件轻松无比的举手之劳。
听到这番话，高文也只能点头赞同，其实他也一直对黛朵有愧疚之情，“所以安娜，现在我们进攻君士坦丁堡，真正将皇冠戴在你我的头颅上，你认为还有什么障碍？”
“唔往西的话，只剩下雷蒙德的劳迪西亚地区，它像个楔子插在布雷努斯夫妇和我们领国间，只要攻陷这里，布雷努斯夫妇对我们也毫无抵抗之力，多数要直接降服。在北方的话，还有西奥多罗和他背后的皇都与乔治亚（格鲁吉亚人）会对我们产生威胁，想要打通皇都就必须击溃他。最后，马拉什的亚美尼亚人、塞浦路斯的阿普索玛特斯，及安条克、阿勒颇这些势力，也会对我们产生威胁。”
“那就将小翻车鱼爷爷说的方案给改良下，我觉得。。。。。。三年到五年内夺取皇都是没用太大问题的。”高文的脑海里浮现起地图沙盘和各种方策数据，仔细地想了会儿，对安娜这样说到，“届时我会在原来的大皇宫，正式给你戴上romana的皇冠的。”
“你也一样。”安娜的眼神顿时坚定凌厉起来，她细细摩着自己的腹部，“父亲的遗业，只有我俩能发扬光大孩子，我多么希望你能叫赫利斯托弗。”（未完待续。。）
第11章 奴隶的价值
皇帝那戛然而止的野心和志向，不管生前如何，但在逝后却被高文夫妻完完整整地继承下来。
两日后，塔尔苏斯城宫殿的马厩入口处，小翻车鱼找到了高文，“喂，不去梅利泰内了吗？”
她还惦记着向温若明娜复仇的事情。
高文没回头，而是细心地用刷子在刷着萨宾娜，并不断逆摸着母马的耳朵，让她觉得非常舒服，“日程表被打乱，为了来年的军事行动我得在此会见塞浦路斯、马拉什、特拉布宗各方的使节团。自从击溃皇帝后，这群人都自动来寻找我，乞求和塔尔苏斯的和平。据说马上劳迪西亚和非拉多菲亚姆也会各自派出使者来，请求我的仲裁调停。”
“是啊，他们都害怕你下一个对它们用兵。”小翻车鱼有点不甘但也不敢强求，毕竟她知道高文对她有时候比对安娜还要纵容，但凡她的想法，早早晚晚都会满足她的，“于是那个阿迪盖的小娼妓就能继续悠哉悠哉呆在梅利泰内城处理文书了？”
“何必急于一时呢！”高文这才回头笑了下，“温若明娜和其他人不同，不过是奴隶出身，除去宫廷外她哪儿也去不得。”说着大主保人将额头上被太阳炙烤出来的热汗擦拭了下，拍了拍萨宾娜的后背，母马很乖巧地踱到了草棚的阴凉处，那边快银就大模大样地挨了过来。
“那运河对不上的缺口怎么办？据说中间原本交接处错开了足足两百尺的距离，这是非常严重的，可能很长一段需要重新施工挖掘。”
“本来我也是想尽快处理这件事的。可是小翻车鱼啊，你现在站在你奴仆擎起的伞盖下，还有人给你递来可口的凤梨清酒。而那群新月教武装团要是在这个天气开工的话，可是会有无数人中暑死掉的。所以我准备等到安娜生产后，再和你去解决这事，这段时间你先将所有的测量工具给准备好。”就在快银来到主人面前时，高文径自将毛刷咕咚扔到脚下的水罐当中，扯去闷热的皮革手套抛到旁边的突厥军仆怀里，示意由他来刷快银顿时发出哼哼的喷气声表达严重不满。
马厩的柱子那边散发出阵阵干草的气息，高文就俯下强壮的脖子，在悬挂在上面的水壶里洗濯着双手，他穿着几乎要遮不住厚实身躯的短衫，激烈的声音里，水滴不断溅到他古铜色的胳膊和结实的胸膛上。小翻车鱼翻了眼，转了过去不再目视，“这也没什么了不得吧？我记得你可不是什么孤贫院的慈善人士，反正全是等同奴工的存在，值得如此同情？”
“对，我并没有发无用的善心。安娜和赫托米娅现在经常说要男女平权，前者说自己足以管理好一个国家的农商和财税，后者认为自己的能力足以与她丈夫多鲁斯。兰伯特平起平坐。而你小翻车鱼，总是自矜那超越男子的工程和机械智慧。但是你有没有想过。。。。。。”说着高文走过来，微微将阿格妮丝圆圆的绣着金边的衣领捻起来，阿格妮丝吓得一抖下，但高文很快就松开过去，“阿格妮丝你身上这一件外出的礼服，需要靠英格丽娜属下二十名最优秀的女工足足三个月的时间才能织就，然后你的年俸有三百五十枚金币，那些女工的年俸，哪怕再熟练的也才八枚金币而已。”
“我是凭本事。。。。。。”
“我的意思是，等到那群女工经过平权的觉醒后，也懂得要求年俸三百五十金币的时刻，你会如何？如何保持你现在的超然地位，美丽高贵的普拉尼小姐。现在我给这些纺织女工年俸八枚金币，她们会将我当神般看待。同样，在塔尔苏斯国内不管是希腊女郎还是阿迪盖的女工，都把那个你所看不起的温若明娜看作个可以效仿的典范，因为她虽出身奴隶，但现在却是宫廷陪睡官，掌握着凯撒衣橱钥匙和所有的杂务，年俸有足足一百二十枚金币，可以穿得与所有女官一样典雅高贵。”高文打断她的言语，带着讽刺挖苦询问道。
阿格妮丝撇撇嘴，表示无话可说。
“所以啊，挖掘运河的武装团奴工化只是权宜之计。我准备等到这个夏季结束后，就恢复他们的身份。因为奴隶相对来说，是最不明智的生产方式。”
“愿闻其详。”
“阿格妮丝你是奴隶的话，你会拼命为主人干活吗？”
“不会。。。。。。”
“那阿格妮丝你是奴隶主的话，你会千方百计改善奴隶的生活吗？”
“更不会。。。。。。”
“所以，一个享受着最低生活待遇并保持着最低工作热情的群体，怎么可能会促进塔尔苏斯国的生产和工程的发展？”
“那你从努比亚和阿迪盖，还有波希米亚、达尔马提亚不断买入各色奴隶是什么目的呢？”
“很简单，和亚美尼亚、新月武装团一样，算是买入种阶梯式的人力储备，道理和黄金差不多。就拿阿迪盖人来说，他们能在英格丽娜的作坊里一年拿到五到六枚金币，已经比他们原本生活强到两到三倍，再加上他们本就是基督徒，所以我根本都不用采取任何强制性的措施，就能让他们心甘情愿地登上船只来到我的国，等到他们掌握熟练的技工术后，并产生更多的需求后我再慢慢满足他们，这样不是很好？”
“真是个贪婪奸诈的瓦良格棕熊！”阿格妮丝吐着舌头训斥了下，便转身离去。
入夜后，在宫殿当中高文见到了毕恭毕敬的塞浦路斯使者因为距离这儿只有段很短的海路，故而阿普索玛特斯的使者跑得比谁都要快。
“我觉得以贵方总督大公先前的偷袭行径，就等同于完完全全的开战。我的丈夫，马上留下三个旅团驻屯国内，而后两个旅团登上岛屿，和你方决战到底好了。”宫殿垂帘后，安娜端端正正坐在那里手握着麦穗金杖，怒气冲冲。
使者屁股顿时抬起来，伸出双手完全副哀求的姿态，但嘴上还抱着侥幸，“可是以贵方两个旅团的军力，完全击败我们也是不太可能的事。何况我们的总督还和安条克摄政王坦克雷德殿下暗中签署了互助和约，这样一旦战火爆发，您在的黎波里海岸的城堡也会不复和平的。”
“好可怕，没想到阿普索玛特斯转眼就和坦克雷德签署了和约，果然贼去找强盗是天经地义的。”旁边座位上的高文语带嘲讽。（未完待续。。）
第12章 征服东方之岛
那使者还自以为得已，厚颜无耻地咯咯笑起来，“所以还是保持两国的边界，我方愿意恢复原本所有的商贸往来，如何？”
安娜看了高文下，接着对使者冷笑起来，“真是可惜，你那素来号称情报灵通的总督大公难道不知道，马上从西边海洋要飘来支怒火冲天的军队，足足有一万人，领导它的是渴望鲜血和杀戮的诺曼大匪酋博希蒙德，我那不成器的弟弟已经和他签署了和约，让博希蒙德能够自由使用克里特、罗德岛作为停泊之地，很快他们就会在帕福斯登岸，直捣尼科西亚城。”
“哎，哎？”使者有点慌乱，手足无措。
“到时候再加上我的两个精锐旅团，就算坦克雷德帮助你们又如何，我会顺带着将安条克一并歼灭。”高文接过来继续威吓说。
“那怎么办呢？”那使者哭丧着脸，居然要高文和安娜帮他拿主意。
“割出土地和城堡来。”高文夫妻异口同声。
具体方案是将塞浦路斯岛按照传统，划分为凯里尼亚（北部）、帕福斯（西南部）、阿玛萨斯（南部）、萨拉米斯（东部）和尼科西亚（中部）五个区域，然后阿普索玛特斯割让出凯里尼亚给高文，帕福斯给博希蒙德，其余三部分依旧保持原样。
另外，高文和博希蒙德在和黎凡特任何王国交战时，塞浦路斯必须要提供向东的港口和舰队支援。
“这个条件过分苛刻了，请允许我回去申请总督大公的意见。”
“没时间了，博希蒙德的舰队正朝贵方领地而来，而我有两个旅团也已保持随时出发的状态。你回去问问阿普索玛特斯，难道他比菲罗梅隆的帝国皇帝还要强大吗？”最终高文只答应给一个礼拜期限的通牒。
这样的恐吓果然是管用的，当高文祭出菲罗梅隆的胜利后，尼科西亚城堡里得到使者的回报的阿普索玛特斯，产生了剧烈的动摇。
他害怕和高文作战，阿普索玛特斯悄悄估算了下他和塔尔苏斯国力量的对比：高文现在有二百万人口，已超越匈牙利这种级别的国度（匈牙利直到100年后人口才达到如此数目），而塞浦路斯岛不过二十万到三十万的人口；军队吧，高文现在已经有五万人的队伍，而他连带最精锐的克里特人卫队在内，也就能拼凑起四千人上下，一旦打起来能守住尼科西亚一座城堡就不错了。
更何况还加上个凶神恶煞般的博希蒙德。
“和安条克的坦克雷德联手抵抗高文、博希蒙德好了！”阿普索玛特斯心中涌起如此狂热的想法，就像是火苗般。
但高文给他的通牒期限不过一个礼拜而已，加上使者归来花费的时间，他只能寄希望于三四日内得到坦克雷德的确切回信。
最终阿普索玛特斯心中的激越火苗，被自己亲手用“理性的冰水”给浇灭，他对使者说“当初我、高文和博希蒙德都是梅登斯密约的签署方，友谊是毋庸置疑的，先前我也是被皇帝裹挟才去袭击塞琉西亚。如今我愿将帕福斯割让给博希蒙德，将凯里尼亚割让给高文。不，不是割让，是无偿租赁给他们五年时间，来表达歉意。”
虽然塞浦路斯大公艰难而傲气地做出了“租赁”而不是“割让”的决议。但高文却根本管不了那么多，在得到确切的信息后，他站在水银地图桌前对着安娜得意洋洋分析说，“我马上把�