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“伟哉，大哉！三圣引导我们走向胜利！”所有的士兵怒涛般应和起来，他们头盔上的系带都因长大了嘴巴而紧紧勒住下巴，无数团白气随着呼喊喷出，很快红手旅团和吉麦吉斯旅团的矛兵和散兵都喊起来，接着射击军们也扛着火铳、叉架，摇晃着腰带后的剑鞘，迈着齐整步伐同样呼喊着走出来列阵，准备用炽热的射击阻绝敌人骑兵的冲锋。
不久，左翼的骑军团和皇陵禁军也高声鼓噪起来，特别是列在第二道战线，充当预备队的皇陵禁军步行武士们，双手高举着战斧和铁矛，尤其希望在此战里重新奠定自己在新军队体系当中的地位。
米哈伊尔。尤斯塔斯站在禁军队列前面，看着自己前方旌旗如林的高文诸骑兵团，又看着更前方能遮蔽整个天地的敌人骑军，心中不由得暗暗捏把汗。
其中布阵在左翼边侧的警备禁卫骑军前，狄奥格尼斯系着白色斗篷，眯着双眼他比米哈伊尔更处于战斗的最前方，所以心情更是绷直如弓弦那般。
而右翼近二百辆篷车、辎重车已经靠河排成了双道战线，匠师们正在挥汗如雨地继续构筑壁垒，而大炮兵团分遣队正在奈克瑟斯的勇敢指挥下，将所有的火炮“再朝前推进些，再推进些”，炮手们大声喊着“圣巴巴拉庇佑我们的眼”口号，直接将轮式火炮隆隆推到了车垒线最前方才算停下来。
对面，卡达姆和阿克利达也走上了高地，一面看着己方无数骑兵的运动前进，一面观察着敌人的阵势。
结果很快让卡达姆大吃一惊，“篡位者高文加强了自己的队伍，他现在根本不止我们原本预计的人数！并且运来了许多车辆和火器。”
听到这话，阿克利达皱着眉毛，也看着对方的阵势，这是一支他以前从未见到过的军队。。。。。。
中央战线之上，高文的士兵好像片顷刻间自地底冒出来的“大森林”树干全是大步兵矛和长火铳，而前列士兵脚下则排着用树枝、荆条和轻木交叠成的便携拒马，矛刃上系着的各色貂尾格外引人注目。每支旗队前方，都有一小簇附属骑兵，他们下了马，将肩负的一种短小粗壮的大铳，斜着用短叉架起，对着己方不断移动的战线。
高文的右翼，排满了高大坚固的战车，全用熟牛皮带互相牵连扣紧，中间还堆起了石笼、土筐充当工事，在其前面是带着轮子的更大的“铳”，炮口扬起这副景象，好像在短时间内对方便筑起了座城来。
而高文的左翼，也是密密麻麻的骑兵，一队队举着诺曼式的长骑矛，人马铠甲精良，还有乌古斯、科马洛伊人充任的弓箭轻骑卫护其侧。
“不要冲锋。”阿克利达忽然说出这句话来。
但旁边的卡达姆并没有反驳，对方的阵营他也看到了，“用再精良的骑兵去正面冲锋，也是讨不到便宜的。”
将军和主教的命令很快就层层传达到了前阵，许许多多的瓦拉几亚轻骑兵便开始伏低在马鞍上，来回疾驰起来，马蹄扬起了团团人工飞雪，从远处望去只余下一条条黑色的马尾，如在空中飘拂，这是他们惯用的战技迷惑、震骇敌人，并抓住时机突袭对方。
前卫线上的高文皇帝见状，知道对方技止于此，不由得哂笑起来，很快叫身边的禁兵吹响号角，竖起绣着圣巴巴拉画像的信号旗。
旗帜飘动起来，圣巴巴拉举着塔楼的形象很快印入了士兵们的眼帘。
“发炮。”右翼的奈克瑟斯扭过头来，劈下手臂。
“圣巴巴拉！”炮手们纷纷将福音书摁在了炮尾的凸起位置，接着开始将弹丸推入炮膛。
“咚咚咚”，右翼车垒前的火炮，一门接着一门有节奏地倒退起来，黑色的炮弹尖利呼啸着，划着凌厉悠长的曲线，轮番砸入了保加利亚骑兵集群当中。
肮脏的黑土和染黄的白雪，被一团团炸起，就像黑色海洋里掀起许多水柱般，许多保加利亚骑兵只看到那炮弹刚才还如箭般升起在自己眼前，下一秒就击中了自己的身边，或者自己的身躯，惨叫声、嘶鸣声和怒吼声此起彼伏。
“告诉前方的战士，不要轻举妄动，要沉住气。”卡达姆看到军阵里遭到炮击的区域出现很大混乱，急忙喊道，接着他又驰下山坡，要亲自勒住军队的步伐。
第31章 互突
炮声停止了，所有摩西亚骑马武士的怒火也被点燃了，就算卡达姆及时勒住了后面大队的重装骑兵，但其左翼和右翼的大批瓦拉几亚轻骑们骤雨般自火炮射击和自己马蹄搅起的雪雾里冲出，拉着弓开始进行他们极为擅长的前哨袭扰战。
其中左翼的瓦拉几亚轻骑们扑向的目标，就是那群被敌人推出来猖狂射击的火炮，他们看到了，这些铸铁或铸铜的管子喷出火焰和弹丸后需要很长时间的换弹期，“我们突进得如风般，把他们杀回到那些车辆里去，然后摧毁俘虏这些古怪的大管子！”抱着这样的想法，千余剽掠的轻骑兵们马蹄都要飞起来了，许多人歪在马镫下握紧手里的角弓，眼睛死死盯住对方的炮兵阵地，他们的骑术堪称可怕，能轻松藏匿于鞍下，躲闪敌人的箭矢。
另外右翼也有差不多数量的瓦拉几亚轻骑按捺不住，冲向高文的左翼，那里是高文几乎所有骑兵队伍的聚集地。
乃至在中央的前哨线上，旗帜下的高文和三百名红手旅团附属骑兵面前，也扑来了数百名敌人轻骑，他们搭起了充满仇恨的箭簇，忽聚忽散，朝着罗马皇帝所在的地方逼近攒射而来。
箭矢嗖嗖而来，有的射到了高文坐骑的旁边，有的射中他身旁的禁兵卫队，但这些箭连高文银灰色的铠甲边都没有伤到，就折弯、滑落，纷纷坠在这位皇帝的战马下，其余禁兵也是一样，“哈哈哈！”包括皇帝在内的所有人都对瓦拉几亚轻骑兵孱弱无力的箭表达了嘲笑。
那面卡达姆将军继续企图收拢队伍。
但附属骑兵们插在地面上的虾须炮开始轰鸣起来！
中央战线上，同时炸起了百余团橘黄色的光芒，而后大片大片喷洒出来的霰弹，横着呼啸砸了过去这种轻型虾须炮完全可以由一名附属骑兵背负，另外名则可携带弹丸和点火短杆（短杆的另外头是矛刃，也可以近距离搏战），战前填充一发霰弹，待到敌骑飞也般靠近后，集中百多门的数量同时射出去，足以让敌人骑兵感受到什么叫“火马蜂骑脸”的酸爽！
“romana万岁！”还未等骑兵虾须炮的火力倾泻到位，所有铺开的射击军长铳也随着这声呐喊，捏动扳机弹下狗头火绳，开始震耳欲聋地排射。
铳弹、霰弹“洗刷”了整个扑过来的瓦拉几亚骑兵群，他们原本还企图逼近敌人回旋射箭的，但对方根本没给机会，直接教会这群草原骑兵如何做人，不，是不用做人：成排成片的瓦拉几亚骑兵，有的是战马腾空翻倒，有的是前膝跪下扑地，瞬间就被打崩了。
右翼方位，奈克瑟斯和炮手们将火炮往后拖曳，这时一字排开的战车里也露出了狰狞面目，车厢板后的各色火炮大铳也在匠师们的操控下，开始凶狠射击，此方扑来的千余瓦拉几亚骑兵，在丢下百余具尸体后，也潮水般朝后败退。
而左翼的乌古斯骑射团和警备禁卫骑军们则更是主动出击，他们驱着自己的“贺兰”骏马，拉着水牛角强弓，直接和靠过来的瓦拉几亚骑兵疯狂对冲对射。瓦拉几亚人那是强悍的乌古斯人的敌手？再加上弓、甲、盔皆不如人，便挨个被射落，其余的人还想两侧盘旋，或者佯装败走来射回马箭。
但这一切在乌古斯骑兵的眼中都是“小儿科”，他们哈哈笑着，直接纵马自中路突进，左右飞射，或者直接朝前猛射，那些企图回马箭的瓦拉几亚人，背部一个接一个噗通噗通地被射穿，还没来得及盘弓拉弦就命丧当场。
原本的假败很快就成了真败。
保加利亚方二线的骑兵们恐惧地看到，很多瓦拉几亚骑兵浑身是血趴在鞍上，背后插着许多箭羽被坐骑驮着，三三两两奔回阵列里的。
跟在其后的，反倒是敌方将军狄奥格尼斯，他统率高文皇帝的左翼骑兵，乘胜一路狂突到了卡达姆的右翼，狄奥格尼斯亲自拉弓，射杀射落了四名旗官，才耀武扬威地返奔回去，而卡达姆右翼的其余骑兵根本不敢抵御或追击，退潮后辟易了数百尺。
“万岁！”留守在战线岗位上的旅团步兵和皇陵禁军武士，见状都高声怒喊起来。
“告诉全军，持重。”这时候，望着敌人败退和溃散的景象，高文依旧不敢掉以轻心，他要掌控好压制摩西亚骑军的节奏，那便是先挫败他们的锐气，而后利用远程火炮袭扰，最后不断一口一口吃掉。
结果皇帝的话还没说完，右翼二线的“皇陵禁军”就发出自断冲锋的怒吼，这群“举斧的蛮子”大约是血液喷张，也可能是贪功所致，他们成群结队举着战斧跑动起来，越过了静止不动的红手骑兵阵列，开始要对敌人发起自作主张的突击米哈伊尔根本无法控制住自己的队伍！
“混蛋，他们到底在干什么？这群无法无天的丹麦、撒克逊人！”高文看到右翼的步军线莽撞的行为，非常愤怒。
当年在都拉佐战役里，就是这群蛮子毫无纪律的猪突，导致在平原上遭诺曼人的反抄，才使得阿莱克修斯皇帝转胜为败的。
而皇陵禁军甚至把返归回来的狄奥格尼斯所部的路线给阻扰打乱了，步骑互相冲撞混杂起来，丧失原本的步骤和秩序。
而卡达姆抓住这个机会，下令自己右翼的预备骑兵再度包抄过来，这群人大多是叛乱的普洛尼亚和保加尔骑士，人马俱披铠甲，使重弓抵进驰射，一下子射死射伤了许多皇陵禁军这群惊恐的莽夫们没有韧性，很快又背着鸢盾拖着斧头，山崩般地败走。
大惊失色的红手骑兵急忙冲上前填补战线窟窿，但还是有一部敌军骑兵得以回旋，直接冲到高文的面前，拉弓放箭。
红手旅团前阵矛手和射击军士兵奋勇上前，保护住了自己的皇帝，苦战了好会儿，才逼退敌军。
保加利亚方各翼骑兵乘机再冲过来，多亏右翼车垒前奈克瑟斯指挥炮队再及时打了一轮，轰乱了敌人骑突的步伐，双方的战线才各自收缩回去，恢复了对峙和平静。
第32章 胜利后的惩戒
入夜后卡达姆不敢恋战，他不得不改变原本的方针，即捕捉高文的主力和其决战。
因为现在他捕捉到了，但却吃不下，反倒很可能被高文吃掉，他认识到正面作战不是高文坚阵的对手，便想要机动起来，利用骑兵的优势去寻找新的战机。
可是还有六七千步兵和车阵还留在维勒卡河的南面，正与对方乔瓦尼站得难解难分呢！
于是当晚卡达姆就带着骑兵朝维克隆堡方向急退，准备回去策应己方的步兵们。
而高文也不宿营，他观察到卡达姆的动向后，“所有步兵紧靠着维勒卡河行军，车辆在外，骑兵在最外，急速朝维克隆追击前进！”
入夜后，火把照亮天空和河川，车轮滚滚，而每个骑兵都牵着两匹战马，遵照皇帝的指令不顾一切朝维克隆堡推进。
他们根本不准备给卡达姆和对方骑军以休整喘息的机会。
此刻在维勒卡河的南面，背水的保加利亚叛军们（主要是斯拉夫人步兵）正据守着五处相连的半圆形大车阵，和乔瓦尼督率的一万八千名各路联军殊死搏战。
他们就是为主将卡达姆的出击提供断后掩护的，不能让乔瓦尼越过这道河防，和高文会合在一起。
勇敢的斯拉夫士兵所使用的，大部分是来自北地罗斯的武器，他们全据守在车辆后，一种叫“巴杰莱尔”的踏板抛石机是他们的远程重型武器，这种武器高文的士兵在阿索斯圣山和西西里异教禁卫军交手时曾见识过它们用铁木做成个固定的“门”形立杆，而后在其横梁上钻孔，插入摆臂抛杆和末端的弹兜，手们在其下用踏板带动驱动滑轮，将三角形（最为稳固）的重铁锭悬起，而后再踏下使其砸落，带动抛杆抛射出足有三十公斤的石丸，射程能达六百五十安娜尺！
当敌人逼近时，巴杰莱尔还能抛射一百公斤重的大火，射出二百安娜尺的距离，来焚烧打乱敌人的队形，使其畏惧。
除去这种踏板抛石机外，斯拉夫步兵还在车厢板上架设了密集的“自射器”，其实就是种重型弩弓，配合他们的弓和飞斧，抗拒着乔瓦尼所部的猛攻。
乔瓦尼麾下主力的是擅长车垒的边民军，所以采取了“以车制车”的战斗方式，但新罗马的边民装备了覆甲盾和内藏炮铳的战车�