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“砰砰砰”，三支队先手的射击军们每十余人为一组，数组踩在那段高堤下的草地上，娴熟地交叠射击，白色的硝烟很快翻滚起来，弥漫了半边草地和森林。
“是库奎。”马克亚尼阿斯豪爽地大喊道，他看到三百尺开外列成横队打出弹雨的射击军，在后面列着个预备梯队，也都是扛着长铳的士兵，来防备敌人的反扑的。此梯队所有人腮帮鼓鼓的，因为口中含有两颗备用的铅丸，肩带上系着四管定量装好的契丹发射药纸筒，腰带上系着佩剑和搠杖，士兵帽盔上的伞状马鬃已被前方飘来的硝烟湮没颜色，还保持着队形站姿。
但马克亚尼阿斯还是轻易看出，这个梯队的百夫长步行站在最左翼，正是见习的库奎。
一时间高堤被打得泥土飞溅，青烟直冒，其上的匈牙利士兵都被压制躲藏其后，于是先手的射击军火铳后的簧片啪啪拨回，立在原地重新装弹。库奎见状挥动手里的短戟，指挥后续梯队继续交替朝前，准备迫近高堤占领之。而白烟当中，更有红手三支队的矛手们晃动着长长的黑影（大步兵矛）涌出，娴熟地列成两道纵队，自高堤两侧迂回。
“这道高堤很快就能夺下”，牵着缰绳在角落里观战的马克亚尼阿斯心念。
锐利喇叭突然响起，高堤后跃出许多匈牙利士兵，手持弓箭、长短火铳，几声断喝后也“砰砰砰”射出阵火烟，库奎的梯队一下倒下了许多士兵，“库奎！”马克亚尼阿斯忧心地喊道，但很快他就见到库奎勇敢地动也不动，而是迅捷劈下手里短戟，他指挥的那支梯队射击军无视伤亡，仅仅在距离高堤五十尺开外，也伸出长铳口，“砰砰砰”排射一番，火光错动。双方在如此短距离内互射了一轮，而后更是不等后继队伍，纷纷抡起长铳木托上插着的短刀，或者拔出佩剑，开始顺着高堤斜坡冲突混斗起来。
“奋起啊，库奎。勇敢地冲上去。”马克亚尼阿斯咬着牙看着此情态。
而后他又看到一波弹雨斜着横扫过去，正在跑动的三支队矛手顿时被打翻一片，许多人抱着胸口和腿部惨叫着倒下，马克亚尼阿斯大惊失色，他扭头看去：就在靠着自己前方七八十尺开外的一丛灌木里，几名匈牙利士兵在名穿着精良铠甲的将官指挥下，正使用三门威尼斯仿制的虾须霰弹炮轮番侧射，炮口还在冒着烟方才那阵炮击就是他们干的。
“事先把炮埋伏好，而后在侧翼打乱我军的进攻队形？”
就在马克亚尼阿斯错愕的时间内，那三门炮又响了两次，霰弹飞触之处，马克亚尼阿斯亲眼看到一排矛手士兵的矛杆被打弯折断，精良的环形甲发出激烈短促的爆裂声，斑痕累累，很多人摇晃着身躯，即便有铠甲卫护，但还是有人踉跄着倒了下去。
“尊上。”几名旅团骑兵刚准备叫王子绕道，他们就听到了声还带着少年稚气的高喊，“为了海伦娜公主！”
马克亚尼阿斯王子如离弦之箭，不知怎地就喊出了心上人的名字，反正库奎和赞吉都不在身边，他双腿夹紧马腹，胳膊下夹着马尾飘拂的骑矛，铁蹄踢打在草地泥土上，发出沉闷而节奏迅速的骤响，向着匈牙利人那个小小的炮兵阵地冲去。
“王子殿下！”五名跟来的旅团骑兵，见状也只能前二后三，没命地跟在其后二十余尺处，不让他有闪失。
马克亚尼阿斯两侧耳朵都是呼呼的风声，剧烈晃动的马头和鬃毛前，他看到那几名匈牙利炮手惊恐地转身，见到了自己，正喊叫着把轻炮丢下，挥动着点火杆，或者拔出砍刀来，而那名将官模样的更是横刀，站在所有人最前面，鼓动大伙要拦截他，要把他刺下或拉下马来，而后俘虏他或杀死他！
闭上眼，海伦娜棕色的发辫，迷人的笑靥掠过。
睁开眼，马克亚尼阿斯看到敌人忽然就已到自己面前，“海伦娜，海伦娜，海伦娜，海伦！矛刃和视线一平，矛刃和视线一平，刺向敌人的胸口位置。。。。。。”王子战栗着，颤抖着，口中咕噜着训练时的条令，但手几近麻木地把马尾旗标握得更紧了。
“海伦娜！”在冲到敌人躯体前那一秒，他继续暴喝出这个名字：那匈牙利贵族将官的模样，在生死之刻印在他的眼帘和心中，高高的个子，脸颊瘦削，下巴上长满青白色的胡须，年龄大约五十岁左右。
扑腾，他的胳膊都要被震得脱臼，马尾旗标的矛头不偏不倚地刺入那匈牙利贵族的胸口，对方的刀似乎刚斫在王子战马的挂档甲片上，即被矛头捅得倒飞起来，接着闪电般消失在马克亚尼阿斯的双眼中尸体横在马蹄下，滚了几滚，随即被踩踏了过去。
第66章 赞吉的想法
按照目击者的记录，被后世的罗马帝国评价为“阿加仑骑士之花”（帝国始终对这位有异族血统的王子报以极大的尊敬，有时候他的评价甚至超越王朝首位皇帝，毕竟后者杀戮太多，并且在用情上有让卫道士诟病的地方）的马克亚尼阿斯王子纵马刺杀那名匈牙利将官后，虽然虎口几近裂开，但还是遵循着操典要求，及时而漂亮地将溅满鲜血的白马尾旗标矛刃拔出，而后左右戳刺，高呼着公主的庇佑和垂青，和数名匈牙利炮手缠斗在一起，并继续杀死了名敌兵，而后五名旅团骑兵奔驰赶到，挥动钉锤和佩剑，把所有匈牙利炮手都劈砍成了碎片，并俘虏了三门霰弹轻炮。
“我们胜利了！”马克亚尼阿斯虽然疲累无比，脸庞上沾着泥灰和鲜血，可还是兴奋地对着同袍们喊道。
因为他看到，那段高堤战场上库奎也勇敢地领着自己的射击军梯队，势不可挡地冲上去，许多士兵举起带着木柄的爆裂火，对着堤后匈牙利人的营地狠狠抛掷着，火光和黑烟响起冒出，敌人不是死伤就是逃走，丢下了许多尸体。两侧迂回的红手矛兵们，则乘势夺取了高处的村落。
“我还有重要的信件要送给梅洛将军呢。”这会儿，王子才想起真正任务，便对着草地上的士兵挥手，示意他们让开道路，引导自己去将军的营地。
突然一阵撒拉森叉铃摇动声响起，王子警觉地回头：密林和溪流处，许许多多缠着白色头巾披着轻便铠甲的战士涌出，他们背着的弓随着激烈的步伐晃动着，他们皮肤偏黑，有人还赤着足！
“是西西里褐色军团！”一名旅团骑兵刚刚喊出这句话，就被飞来的箭矢射中，翻落到马下来。
这全是从河流那边营砦过来的西西里的新月禁军，巴勒莫诺曼国王豢养的恶犬，法蒂玛什叶派的余孽，他们在得知圣米哈伊尔修道院遭到猛攻后，就不顾任何险阻越过了数片森林和山丘冲过来增援，而倒霉的王子恰好首当其冲。
“安拉至大！”褐色禁军士兵潮水般呼嚎着，纷纷拉弓射箭。
“西西里的异端狗！”王子愤怒大骂起来，此刻对方射来的箭矢如狂蜂般，又有两名同伴被射落下马，剩下两位用剑刃戳刺着他坐骑的屁股，“快走王子，这里我们来殿后。”
这股渗透到战场来的褐色军团足有数百人，他们充满整个森林，人影乱动，箭矢飞射，马克亚尼阿斯王子向草地上奔驰着只要到刚刚夺占高堤的库奎那里，就安全了。
三支箭噗嗤噗嗤，分别射中他坐骑的臀部和后腿，因为事前悬挂的是半马甲衣，没有防护的坐骑很快就受伤，见了血的马发了狂，把王子摔下来。
“海伦娜别抛弃我。。。。。。”马克亚尼阿斯毕竟年轻，筋骨还有点软，沉重的甲胄让他难以忍受，可他还是个热忱而一板一眼的少年，即便如此还是挣扎着抓住马尾旗标，重新站立起来，用力将矛尾的锤刺扎入脚下土地，转身勇敢面对潮水般扑来的褐色军团们。
高堤上原本正欢呼胜利的库奎，看到那边森林边沿站着的王子，惊得凝住了表情，心中坠下来，“是马克亚尼阿斯，他为什么会出现在这里？”
看到无数箭矢锐利的簇头，自四面八方对准了自己，马克亚尼阿斯死死闭上双目，此刻在想的只有三个女子，“母亲，海伦娜，还有熙雅！”
暴烈的战马嘶鸣声响起，原本拉弓的西西里士兵集体回头，树林间弥漫的轻雾当中，枯叶飞舞，马蹄震动，许多“牛头”和“鹰人”怪物似的黑影涌出，提着各种凌厉狠辣的武器，长柄蒺藜锤、链锤、长柄六角锤、阔剑，出现在他们的后方，集体静默，毫无朕兆地转瞬即至。
这下，就算是自认为得到安拉和先知加持的西西里褐军士兵们，也震骇得要命。
来者正是罗马的皇室具装骑兵团，带头的是赞吉，他方才见到马克亚尼阿斯急匆匆过河后，又察觉到这里的森林和草地爆发激烈战斗，心中感到担忧，便在小浮桥刚刚搭好后，就带着二十五名圣俸具装骑士们（恰好是一个旗队），戴上两边用骨板和羽饰做出的“牛角”、“鹿角”头盔，披着后身耸着“飞翅”的等身环形重甲，骑着同样全身披甲的战马杀奔而来策应，谁想到恰好突袭到了这股褐军的背后。
数根长柄蒺藜锤旋风般先发而至，被生生掷出二三十尺距离，砸入到轻甲或无甲的褐色军团士兵队列里，是血肉横飞，而后具装骑兵们迅猛突入进来，斫击劈砍，好像是屠夫在剁着砧板上的肉那样，骨骼和肢体的断裂声四起。
遭到毁灭性打击的这股褐军士兵，最后只剩下一半人存活，扔下武器四散奔入丛林深处，遁逃得无影无踪。
蒙着面甲的赞吉骑着马迈过重重叠叠的尸体，来到还愣着的马克亚尼阿斯面前，“马苏德你没事吧？”
“我想是有人的灵保佑了我，才让我遇见兄弟你。”
赞吉无奈地摇摇头，接着掀起面甲跃下坐骑，而后他握着剑柄，见到名被马蹄和阔剑砍得奄奄一息的褐军士兵，满身是血，挣扎着爬起来，最后望着圣地所在的方向咕咚下跪拜下来，头颅垂在地面上，喃喃着断了气。
看到这幕赞吉沉默下来。
而那边马克亚尼阿斯补充了句“西西里法蒂玛的余孽”，说完就牵来匹新的马，准备继续履行自己的职责。
“马苏德，这是我最后次称呼你这个乌古斯名字了。”
“唔，那就好，记住我是马克亚尼阿斯。”
“是，不过我想要向皇帝陛下请辞，在都拉佐战事结束后离开皇都，去伊斯法罕的宫廷当志愿兵。”
“什么，你在说什么呢我的兄弟，在这里难道乌古斯人就没有荣耀了吗？陛下保障我们的血统，保护我们的清真寺和信仰。”马克亚尼阿斯伸出双手，惊愕外加不理解。
第67章 东方力量的迫近
赞吉叹口气，回头对他说，“你已经失去了信仰，马克亚尼阿斯。你完完全全是个归化的希腊人，你的心中再也没有主上的位置，只剩下漂亮的海伦娜。”
“你这是误会我，难道乌古斯的骑士在战场上就不能喊出，就不能喊出心中挂念的高贵女子之名了吗？”马克亚尼阿斯捂着胸口，虽然有些羞涩但还是勇敢地驳斥了赞吉的指责。
“那样确实无足为奇，可是乌古斯骑士同时在心中举起的是真主的战旗，可你没有。”
“那你就这样离开皇帝，离开你的父亲？”
“你根本没关心塞尔柱的局势，可能马克亚尼阿斯你还不知道有无数蝗虫般的异族士兵，来自各种奇怪的民族，其中还有古老基督教的信徒战士，已抵达阿姆河的边境地带，他们的营帐和马队遮蔽整个天地，整个塞尔柱乌古斯的军队正在集结，希望能阻挡他们的迁徙。苏丹甚至已向皇帝请求援助了，但皇帝的答复是，待到攻陷了都拉佐后，再派遣四到五个旅团去协助伊斯法罕，那是因为皇帝需要整片高原当自己帝国的屏障。”
马克亚尼阿斯皱着眉头，他确实第一次听到这样震惊的消息。
如果真的是这样的话，那么身为乌古斯人确实有匡扶大塞尔柱的义务，即使马克亚尼阿斯的先祖家族不过是个幼枝，并且和宗主有血海深仇。
这时候赞吉伸出手来，低声说“如何？兄弟和我一道去，在那里我们同样可以进行华丽的冒险，在与异教敌人的战斗里，成为真正的王者，这个世界永远都是这样，权势和荣耀的大门永远对信仰坚定的勇者敞开。”
听到这话，马克亚尼阿斯心中怦然，他知道若是向高文皇帝请辞的话，陛下应该会答应他，也会继续厚待他的母亲与妹妹，可是海伦娜，自己在海伦娜的眼中会成为个波斯高原上的“异族人”，再也不是罗马人了。。。。。。
他百味杂陈，抬起乌黑深邃的眼珠，慢慢对着赞吉也伸出了手，但手指是犹豫无力