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“冷静我的孩子，我想事先已经多次派遣特使去你的军营里，还以为你都没时间来这座小城，难道这一切不是你肆意攻击阿马尔菲与科林斯的基督同胞所导致的吗？”乌尔班根本没有被博希蒙德的花言巧语所迷惑住。
博希蒙德哈哈无耻地笑起来，依旧跪在地板上，“是我的错，是我利欲熏心了，可是现在博希蒙德连公侯爵位都抵押给了比萨城，换了三千枚银币，亲爱而伟大的父亲，你总不能真的叫我去东征的船只上划桨还债吧？更何况，巴里主教安塞姆与西西里大伯爵都是可以为我的指控作证的。”
乌尔班耸耸灰白的眉毛，恰好这时候安塞姆也满腔怨恨地上前，朝圣座报告了高文的入侵与驱逐巴里公教会的行径，乌尔班听说后，沉吟了下，便摊开手说，“东征光复圣墓的事，我们正在和君士坦丁堡皇帝密切磋商。对方说就在近期会派遣位官阶重要的使节来面议，所以而今以和为贵比较好。博希蒙德，出于对你父亲功业的补偿，及我个人对你的同情，我决定把教长叙任权委托给你，来筹措东征的资用。”
“是的。万分感激。”博希蒙德欢脱地笑起来，“可是，我会先带着这笔钱垫付骑士与士兵的军用，随后向着阿普利亚以东的地方而去，为圣座驱除君士坦丁堡的势力。”而后他仰起头来，双手握住了教皇的手，很乖地说，“希望我的意思，圣座能够体察。并且我恳求能亲自护送安塞姆主教返回到巴里城去，博希蒙德保证——而后我在巴里城出航，直到君士坦丁堡，沿途绝不伤害任何基督徒的生命与财产。”
教皇摸了摸博希蒙德的脸颊，让他亲吻了自己手中的念珠，“这样也算是最好的，那你就去做吧。我在来年春天，要前往法兰西王治下的勒芒城。召开比此次规模更大的会议，就是要动员所有的骑士与领主。集结在主的荣耀旗帜下，朝着圣墓前进，去完成主的意愿。所以，在君士坦丁堡皇帝的特使到来前，你可以放手去做，利索点。”
这话的言外之意。博希蒙德自然懂得，待到走出普拉森提亚修道院门口时，他的兴奋简直不能自持，他对罗杰说到，“叔父我已经孤注一掷了。哪怕是马上从叙任权里取得的钱财，我也不会偿还给比萨商人，失去公侯爵位又有什么，甚至失去整个阿普利亚又算得什么。我注定要成为安纳托利亚到安条克，乃至圣地的主保人。”
“我把西西里的舰队支援你，还有你也可以迅速召唤扎哈斯的海盗来协助封锁巴里城，我相信在希腊皇帝议和前，你完全足以光复这个城市，为圣座上添加一颗璀璨的宝石。”这次，罗杰表现了难得的慷慨，接着叔侄两人相拥起誓，罗杰不无伤感的说，“叔父我的身体已经不如当年，还不知道残余多少寿命，人的年纪大了，就会丧失进取的锐气，畏葸海涛、沙尘和酷烈的阳光，还有无边的寒冬，再也无法坚持走到圣墓那里。哪怕是教皇圣座希望我出军进攻北非凯鲁万的新月教徒，以我有生之年也是很难完成，所以我就嫁出了可爱的女儿艾丽萨作为补偿。哎，老年人就要回到子女簇拥的家中去，闯荡就交给如同你这样的年轻人去做好了。”
“我会做的比你好的，我会尽全力！”
其实博希蒙德当然明白，他这老奸巨猾的叔父，明里嫁出女儿，并为教皇鞍前马后，其实早就暗中和凯鲁万的异教王公签订商约，对局势是洞若观火，随时准备渔翁得利。
对谁都得小心点！
接下来的岁月里，获得教长与牧师叙任权的博希蒙德，热络络的金钱又重新归于了他的囊中，寒冷的风雪里，披着斗篷与皮衣的诺曼骑士，列着连绵的队伍，后面跟着牵着猎犬的卡拉布里亚轻兵们，满山满谷地搜杀各地希腊叛乱余党。
许多人是衣不遮体，凄惨地走着山路，来到巴里城，寻求高文的庇佑的，只要他们能看到城中圣尼古拉大教堂顶上飘扬的红手十字剑大旗，心中就燃起了希望。
而做过仔细的甄别后，高文也很慷慨地将他们安置在城下的营地里，与巴里民团混编，提供衣甲和食物，但是不允许进城，他害怕诺曼的奸细混入进来。阴霾的天气下，高文举着火把，立在沸腾的城头塔楼之上，看着匠师与工人们上上下下，增修城墙，那边海面上来自威尼斯和拉古萨的船只，正按照合约，火速输送重型守御武器来，城中的妇女都被组织起来，坐在广场的棚子下，火速地搓着绳索与编织柳条，许多军仆正推着车辆，在将拆卸下来的武器部件，慢慢顺着梯道送到两处牛角形状的新塔楼处——此处是高文命令工程师们，特意用拆毁的卡萨家族的塔楼上砖石材料新筑的，在上面射手可以鸟瞰到整个城下的通道、桥梁与沼泽灌木，并形成简易但有效的交叉射线网。
城下，顺着山隘、丘陵与桥梁，垒起的胸墙与栅栏，是这座城市的外围防线，并且其间构筑了简易的军营与厩舍，与城墙互为犄角，还增设了粮仓，利于长久驻屯防御。
港口处通行的河道，也盖起了水手船员们的营地，三艘威尼斯艨艟的到来，给整座城市平添了莫大的勇气——只要有此舰队在，拉古萨与莫利亚那边的谷物就会源源不断注入巴里城里。
看着这一切，高文将火把插在了墙上的台上，搓搓手，心中豪情万丈，“博希蒙德你这家伙，来给我的磷火之剑添加亡魂的燃料罢，我高文要在这里击败你，来真正扬名立万。”（未完待续。。）
第64章 尼基弗鲁斯。布雷努斯
今天依旧三更
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拜占庭大皇宫里的狮宫，或者更确切的说是狮牛宫，因为它有个很隐蔽地通往马里马拉海的小港，入口的左右有一座石狮与一座石牛而得名，里面相连的是紫色斑岩柱的寝宫，安娜。科穆宁就是诞生于此的。
今年的君士坦丁堡冬季格外寒冷，自黑海与色雷斯刮来的寒风，毫不留情地将整个城市罩在了冰冷的温度下，一艘华丽的小艇自小港里黑色的波浪里，缓缓进入了皇家专用的码头，几名内宫卫队武士站在彼处，低首迎接。而后自船舱里，走出了位黑色头发黑色胡须、微胖身材、个头中等的希腊贵族，在与卫队和宦官互相行礼完毕后，就在引导下，走在了燃烧着炭火的长廊里。
皇帝阿莱克修斯专门选择在这个地方接待了他，来自第修拉姆地区的世袭大贵族，尼基弗鲁斯。布雷努斯。
在紫色的宫殿里，布雷努斯遇到了正在逗弄鸟笼的皇弟伊萨克阁下，便立即双手加额，拜倒下来，受到了伊萨克的热烈欢迎，“陛下正在等待你。”
今日的阿莱克修斯戴着波斯式三重冠冕，在让布雷努斯亲吻自己的靴子并口呼尊号后，便亲切将对方扶起，“朕此次将你从都拉佐紧急召来，路途上必定吃了许多劳累，是不是？”
“于帖萨利地区使用快马行走，再在塞萨洛尼基换轻船，多亏陛下将军高文伯爵指挥官先前在海陆清剿了扎哈斯的海盗。与诺曼匪徒，所以臣仆一路平安。即便有些颠簸，但沿路并没有任何不安的感受。”布雷努斯的话语很真诚。充满了对皇帝属下将军武勋的赞美。
但是皇帝与他的弟弟有些僵化的脸面上，看不出有任何被祝贺后的喜悦，接着伊萨克。科穆宁很快岔开了这个话题，但是内容却依旧与高文相关，“那位高文，刚刚被陛下擢升为‘伦巴第兼阿普利亚大连队阿寇尼斯’的官衔，而巴里区的总督官还空缺着，或者说，帝国缺乏能镇抚意大利的人物。你们布雷努斯家族累代居住在第拉修姆，对海对面的政情可谓非常了解。所以陛下希望把巴里总督官的头衔授予你。。。。。。另外。”说着，伊萨克将两份金册诏书，摆在了诚惶诚恐的布雷努斯手里，“陛下新赐予你‘佩尼帕瑟巴斯托斯’，这个头衔仅次于帝国的‘塞巴斯托克拉特’与‘凯撒’，是第三尊荣的。”
“是，臣仆定当鞠躬尽瘁。”布雷努斯受此光荣的头衔，当场感激涕零。双手过顶，接过了皇帝的金册诏书。
“好好做，巴里地区现在是帝国精华部队的聚集之地，且多为异族佣兵。你去了后，不能掉以轻心，要制止桀骜的老兵与将帅。凡事多与朕的守捉官狄奥格尼斯，与泰提修斯将军商议。一旦有不安的苗头涌动，就即刻书信汇报于朕。此后。朕会派遣伊萨克统帅一万五千军队，前去莫利亚地区进剿扎哈斯，这批军队也是你在巴里的后盾，放心去做。另外，你还有个身份，就是与罗马牧首商谈借兵东征事宜，将来安纳托利亚的光复，也系于你的肩上。答应朕，你布雷努斯不会辜负信任与头衔。”说到这里，布雷努斯会意地再次拜倒在皇帝陛下的脚下，亲吻着至尊的紫靴，表示定不负期望。
“此后布雷努斯家族的光芒，必是陛下冠冕的荣耀折射出来的。”
“唔，很好。此处紫宫是朕君临天下身份的象征，此外朕的女儿也是由此诞生的，恰好她刚刚失去了先前的未婚夫君士坦丁，朕与皇后始终在苦恼她丈夫的续任问题，不过今天看来，烦恼也可以随着这两份金册诏书的任命而烟消云散了。”皇帝欢快而温和的言语里，让布雷努斯顿觉前路是坦途而光亮无比。此外，这个眼眉温顺并血统纯正的希腊贵族，也特别让阿莱克修斯感到宽心。
这种宽心是相对安娜来说的，“如果安娜未来的丈夫是弱于我这位父亲的，就皆大欢喜；但是假如是宛如斯蒂芬。高文那样的人物，朕怎么可能容忍，会被女儿的丈夫比下去！”
走出紫色狮牛宫的布雷努斯，手握着金册诏书，惬意轻松地准备穿过前厅的门廊与花园，登上小港口的船只离去。
一阵清脆的铃声，布雷努斯循声看去，一位带着坠珠冠冕的娇小女孩，正在两位垂着脑袋的使女伴同下，从那边的走廊边，靠近过来，茶色的眼瞳斜睨着自己。另外，她的身后，还跟着个穿着华贵长袍，系着象牙镶金吊坠，但是面容黝黑光着脚的少年，腰带上还挂着个投石索。
“姐姐，这就是今天父亲召来的布雷努斯。”那少年说到。
布雷努斯惊愕了，但他很快意识到这两位的身份，便立即拜倒下来。
“不用了，是父亲叫我来看看你，此外这也是我自己的愿望。”安娜的语气听不出起伏，“抬起脸来。”
听到这话，布雷努斯也只能把脸面给仰起来，看着安娜白皙的面孔，和那双茶色的眼睛盯着自己，觉得浑身都在毛发耸立，居然害怕这个十三岁不到的女孩，会给已三十五岁的自己什么任性刁钻的评价。
一会儿后，安娜只是说了句，“见到你，我开始怀疑性别对人的作用。还有，约翰你不要在跟着我，可真是无聊。”说完，长公主就顺着长廊离去，留下了纳罕又凄苦的布雷努斯在那里。
“我姐姐意思说你不像个男人。”黑色皮肤的皇子约翰认真地对着他，补完刀后，也一蹦一跳，喊着撒拉森人的粗犷民谣，离开了。
只留下半跪着的布雷努斯，留在御苑花园当中，满脸抽搐抖动的表情，安娜的这句评价，简直比把吐沫直接唾在面上还要狠毒。
“现在还没到放弃的时候，马上要前去第拉修姆与巴里，勤勉有为，长公主必定会认可我的。”最后，布雷努斯在心中鼓励着自己，重新站了起来，接着他弓着腰，走到了码头处，一名宦官自背后唤住了他，下面的话语十分低切，“皇后与凯撒希望见您，第三荣耀的佩尼帕瑟巴斯托斯阁下。”（未完待续。。）
第65章 战前
春季来到，在几阵来自海洋干燥的风吹动下，整个阿普利亚直到巴里地区的道路与陆地重新板结起来，并时不时扬起细小的灰尘，摇动着新生的草木与树枝。
包裹着蹄铁的马蹄，啪啦，将一处水洼踩动成跳跃的浆黄色，执着红色飞豹旗的领头诺曼骑士，慢慢驱马走到了处高阜处，那里能看到整个巴里城的轮廓，与外围的阵地。随后，号角声扬起，越来越多的旗帜，追随着他，如云般聚集在此处视界良好的地方，穿戴着带着鹿毛披肩，铠甲光耀的博希蒙德最后也骑着马，来到了此处。
他的身后，是眼神里已经没有热烈，而剩下酷烈斗志的坦克雷德，“喂，拿着骑矛把巴里城给捅穿吧坦克雷德，就像无坚不摧的疯牛般去作战，为劳尔，为你的妹妹，为了阿韦尔萨的耻辱，屠灭这里的所有人，哪怕是鸡和狗也不要放过。”
“向东方远征