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仓促出击的太平军水师也遭到了惨败，石钟山下的长江水流本来就遄急无比，太平军的小拔船也过轻过小，在湘军水师的猛烈炮火面前很快就是队形大乱，再也无法发挥轻便灵活数量多的优势，被水流冲翻和被自军船只撞翻的太平军小拔船，远远多于被湘军直接击沉的数量。湘军大船乘机高歌猛进，同样杀得太平军水师七零八落，土崩瓦解，逃得满江满湖都是。
见情况不妙，黄文金赶紧率领残兵败将撤回城内守城，与石钟山隔江相望的梅家洲守军更是不敢留在江心岛上等死，赶紧抛下营地辎重登船向下游逃命。曾老师则一边收缴战利品一边乘胜追击，迅速逼近湖口县布置围城，同时迫不及待写折子向满清朝廷红旗报捷，还毫不客气的隐瞒了这一仗的作战计划其实是学生制订的这一点。
只要能让曾老师动起来，功劳是否被老师独吞吴超越当然不在乎，所以收到了湖口奏捷的喜讯后，吴超越松了口气之余，也露出了一些笑容，向赵烈文和邵彦烺等幕僚笑道：“这一仗最大的功臣其实是我的太老师，如果不是他老人家突然病重，就绝对不会有这次的大胜。”
赵烈文和邵彦烺一起莞尔，然后赵烈文建议道：“慰亭，最好是趁热打铁，再给你老师加把劲，让他为了争取夺情，更卖命的冲在最前面。”
“如何给老师再加把劲？”吴超越问道。
“由我们接管九江战场，让你老师腾出手来全力去攻打湖口城。”赵烈文提议道：“把刘坤一派去九江助战，让他和王国才联手围困九江，用你老师的办法逼长毛出城决战。再劝你老师把湘军全部带到鄱阳湖东岸，全力攻打湖口，也彻底断绝九江的外援。”
湘军尽数移师鄱阳湖东岸，太平军即便反扑也是曾老师首当其冲，这么好的事吴超越当然不会反对，一口答应之后，吴超越又冲邵彦烺吩咐道：“彦烺，你亲自去一趟九江战场，替我劝说老师接受这个建议，也把你新仿造成功的洋人火箭给我老师带一些去，帮他尽快拿下湖口城。”
邵彦烺唱诺，吴超越却还是不肯放心，又指点道：“记住，王国才的探报说，湖口城下有一些土厚的地方，适合挖掘地道埋设火药攻城，你可以向我老师提出这个建议。他的麾下如果没有土工人才，你可以直接从大冶的铁矿和煤矿借人，不必再向我请令。”
邵彦烺再次唱诺，吴超越这才完全放心，还忍不住哼哼道：“手把手的教了打仗，到底谁是老师，谁是学生？”
…………
如果换成了以往平时，吴超越的战略战术不管有多合理多正确，咱们的曾老师都一定不会接受，一定只会先去考虑自军的利益而自行自素，但这一次是真的不行了，丁忧失权的恐怖压力比泰山还重，在此情况下，还想象之前那样只顾保存实力是找死。所以邵彦烺带着吴超越的建议抵达了九江战场后，即便明知道全军移驻鄱阳湖以东会有危险，但是思量再三后，曾老师还是咬着牙齿接受了这个建议。
难得碰上曾老师这么听话一次，吴超越当然是马上就下令刘坤一出兵，让刘坤一带着庄字营也赶到九江参战，与王国才所部联手接替湘军围困九江城，曾国藩则乖乖带着湘军横渡鄱阳湖，将湘军主力尽列湖口城下，准备发起攻城。
确实是吴超越在手把手教老师打仗，知道自己结硬寨打呆仗的战术绝无可能迅速拿下湖口取得全功，曾老师只能是采取邵彦烺提出的建议，安排兵士在邵彦烺从大冶借来的土工匠师指点下挖掘地道，用太平军拿手的地穴攻城战术攻打湖口。
在此期间，在这方面十分拿手的太平军也用听瓮找出了湘军的地道方位大致所在，试图用反埋火药的办法炸塌地道，无奈大冶的技术工技高一筹，十分注意对地道的加固，太平军引爆时没能炸垮地道，还反倒浪费了不少火药。黄文金别无选择，只能是赶紧一边做好紧急修补城墙的准备，一边在城内挖掘深壕和修筑工事，做好打巷战的防范。
地道顺利竣工后，多达两千余斤的火药迅速安装完毕，再到点火引爆时，湘军又在邵彦烺的指点下百炮齐鸣，猛轰爆破点城墙增强爆破效果，结果一声巨响过后，湖口城墙上便出现了一个不下十五丈宽的巨大缺口，湘军上下欢声如雷，受命担任先锋的蒋益沣也立即率军发起冲锋，早有准备的太平军则一边投掷土石沙包封堵缺口，一边拿着火药包紧张等待湘军到来。
太平军将士拿着火药包等待湘军逼近，当然是想等湘军逼近时点燃了扔下去阻挡湘军攻势，然而很可惜，关键时刻，邵彦烺仿造的改进型康格里夫火箭却大显神威，呼啸着抢先飞到城头炸开，携带的苦味酸炸药包接二连三炸响间，不但把正在拼命投石补缺的太平军士兵炸得死伤惨重，喷发出来的苦味酸火焰还大量引燃了太平军将士此前准备的火药包，用太平军的火药反过来炸死炸伤了更多的太平军士兵。
见此情景，湘军上下当然是欢呼更盛，咱们的曾老师却是喉咙里伸爪，迫不及待就对邵彦烺说道：“彦烺，这种什么改进型洋火箭，慰亭怎么就不叫你多带一些来？还有，你替本官从大冶借来的几个土工技师，能不能让他们留在我的军中效力？”
邵彦烺不吭声，心里哀叹，“吴抚台，你的话没说错，你这位老师，胃口真是无底洞啊。”
即便炸开了城墙，湘军在湖口这一战打得仍然不轻松，知道湖口存亡关系九江安危，黄文金所部的太平军将士是拼出了老命和湘军打巷战，凭借着事先修筑的城内工事负隅顽抗，说什么都不肯主动弃城而走，惨烈巷战持续到下午都不分胜负。最后曾国藩也没了办法，只能是让士卒使出珍贵的苦味酸手雷，这才总算抢占了巷战的上风，同时采纳左宗棠的建议，曾国藩又命令士卒全力抢占城墙高地，居高临下不给太平军以反扑机会，如此到了傍晚时，黄文金才恨恨率领余部弃城撤退，逃向下游的彭泽，湘军长于守而拙于攻，全力攻城间没能拦住太平军突围，被黄文金杀出包围后就没敢再追，仅仅只是取得光复湖口城的胜利。
不过这点对咱们曾老师来说也足够了，拿下了湖口，等于就是切断了九江太平军的粮援后路，除非是太平军的主力回师西线，否则九江太平军就是笼中鸟，盆中鱼，上不了天也下不了地。同时对曾老师来说更重要的是，拿下了湖口这个战略要地，等于就是打开了湘军水陆军队南下江西腹地和东取彭泽安庆的道路。
在南下和东进之间，曾老师当然毫不犹豫的就选择了难度最小的南下，一边迫不及待的上折子请功，一边马上水陆并进，攻打只有太平军兵力空虚的南康府城，和另一个门生李鸿章争功争粮争军饷。同时又迫不及待的设卡收厘，再有就是回信给得意门生吴超越，要钱要船要武器。
曾老师要南下，巴不得早点蹬腿的吴超越自然希望他继续东进，才刚收到攻破湖口城的消息，吴超越马上就回信老师，建议老师趁热打铁继续东进，乘着太平军还来不及回援西线的机会，拿下另一个战略重地彭泽城，先守好江西东大门再关门打狗消灭江西境内的太平军残部——也顺便彻底激怒太平军回师来找湘军决战。
很可惜，曾老师这一次再不上当了，马上就找出了无数的理由断然拒绝继续东进，坚持要肃清南面残敌再东进彭泽。吴超越万分窝火的同时也有些奇怪，忙向赵烈文问道：“湖南那边有没有消息？我那位太老师，现在病情是不是有些好转了？”
虽然赵烈文摇头表示不知，但情况还是被吴超越料中，乘着公务往来的机会，吴超越顺便向负责监视曾老师的花沙纳打听消息时，花沙纳果然苦笑答道：“恭喜慰亭，你的太老师经过湖南名医诊治后，身体确实已经大好，虽然还有些反复，却没有前段时间那么病得重了。”
听到这话，吴超越当然是掐死那个湖南名医的心都有，花沙纳看出吴超越的心思，便微笑问道：“慰亭，怎么？是不是你那位老师又开始只要钱粮不干正事了？”
“花制台明察秋毫，晚辈钦佩万分。”吴超越苦笑着恭维了花沙纳一句。
“别急，别急。”花沙纳微笑着摆手，笑着说道：“放心吧，以后用不着你逼了，文俊文抚台会替你收拾他的。”
“花制台，文抚台会收拾我老师？”吴超越好奇问道。
“慰亭，知不知道你在湖北任上，最值得庆幸的一件事是什么？”花沙纳笑着说道：“你走运的事，因为前任江西巡抚陈启迈被你老师突然参倒，原本要出任湖北布政使的文俊，被临时改任为江西巡抚。不然的话，你在湖北的事会变得难办十倍还不止。”
“花制台，那晚辈再好奇问一句，文抚台真象传说中那么刁毒难缠？”吴超越更加好奇的问道。
“比传说中还要刁毒难缠十倍！刁钻刻薄，自私自利，疾贤妒能，全身上下打着灯笼都找不到半点道德品质！他祖上如果不是正黄旗的牛录，连老夫都想亲手掐死他！”
花沙纳斩钉截铁，还指了指自己白发苍苍的脑袋，微笑说道：“老夫敢拿项上人头打赌，文抚台告你老师刁状的折子，现在不是已经送到了京城，就是已经在送往京城的路上。你老师这一次，算是甘尽苦来了。”（未完待续。）
第二百二十一章 冒险东进
夏天时蝗虫泛滥，到了深秋初冬时，饥荒也就不可避免的在华北大地上爆发出来，重灾区山东二十余府县颗粒无收，数以百万计的饥民挣扎在死亡线上，居无一檐之覆，食无一宿之储，流民遍野。走投无路之下，捻军、幅军、长枪会和水套军等大大小小的农民起义接连爆发并壮大，组成一支支规模或大或小的反清武装，与满清军队和反动地主武装斗争不断，有力的打击和动摇了满清朝廷的残暴统治基础。
在此情况下，比历史上更强大也更团结的太平军也获得了更加难得的发展良机，东南北三线出击，向东已经打下除上海外的苏南全境，向南已经深入浙江腹地并成功拿下了浙江省会杭州城，向北则兵临凤阳，饮马淮河，先后与孤悬北方的太平军火种李开芳、吉文元两支军队取得直接联系，苏北与徽北全境告急，长江下游一带也只剩下了张国梁、吴全美和上海清军等廖廖几支清军武装，随时可能覆灭。
危急糜烂的局面帮了咱们的曾老师一把，江西巡抚文俊诬告他在江西收降纳叛大肆扩军意图不轨的密折送到了咸丰大帝面前后，焦头烂额的咸丰大帝不但没有再猜忌曾老师试图谋反，还颁布密旨把文抚台骂了一个狗血淋头，要文抚台做好监视工作就行，别再无凭无据的告曾老师涉嫌谋反，寒了功臣之心，影响前线战事。
咸丰大帝难得信任了咱们的曾老师一把，也无意中坑了曾老师一把，文抚台的极品性格是别人不招他，他都能无缘无故的想整人阴人，曾老师竟然敢害得文抚台被主子臭骂，文抚台当然是怒从心头起，恶向胆边生，马上就把曾老师列入了不死不休的黑名单，也立即开动起阴损得连老好人都想把他掐死的恶毒脑袋，琢磨报复和掣肘曾老师的主意。
说实话，曾老师此前真是命好碰上了骆秉章和吴超越才能走到今天，不然的话，任何一个手握实权的地方巡抚想要收拾他真是和捏死一只蚂蚁没什么两样，揪住湘军的部分军饷粮草必须就地筹集这个弱点，文抚台马上就下了两道命令，也马上就把曾老师整得死去活来。
文抚台的第一道命令是暗令，暗中知会江西各府县地方官员，绝不允许他们辖区内的地方富户捐钱捐粮给湘军，那个富户不长眼不听话敢给湘军一两银子一颗粮食，就马上让那个富户地主吃官司！那个地方官敢不执行这条命令，文抚台就让谁的顶戴落地，家破人亡！
第二道命令是明令，美其名曰为赣财赣用，乘着湘军刚刚进入江西作战还没来得及完善厘卡建立，文抚台便抢先在湘军还没有来得及设卡抽厘的地方全部设上厘卡，不给湘军抽取过路税助饷的机会。
同时湘军已经设卡抽厘的地方，文抚台也派人加设厘卡，并坚决不认湘军开出的完税凭证，逼着过路商旅只向江西厘卡交税，商旅百姓叫苦不迭，湘军的厘金收入也顿时为之大减。而上行下效，加之曾老师此前又有参倒包括前任江西巡抚陈启迈在内的一些江西地方的劣迹，江西各州府的地方官也放开了手脚的整治报复曾老师，甚至还出现了江西地方衙门的差役殴打驱逐湘军厘卡税务人员的暴力事件。