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“快走！快走！曾老妖身边那个火药桶就要炸了！”
看着仓皇逃跑的太平军士卒，曾国藩微微一笑，也情不自禁的想起了自己的种种往事，小时候脑子笨读书慢，一本书翻来复去的念，连躲在房梁上的小偷都背熟了，自己却还是不能做到背诵如流，然而那时候连自己都想不到的是，自己能考中进士，入朝为官。
曾国藩又想起了自己的官场恩人穆彰阿，想起了一向不怎么喜欢自己的咸丰大帝，也想起了自己组建湘军的种种往事，然而曾国藩突然印象深刻的想起了当初，一个骨瘦如柴的老头，硬逼着他同样干瘦的孙子在自己面前磕头行礼，苦苦哀求自己收下他的孙子做学生…………
想起了那个干瘦门生，曾国藩当然又想起了自己和他的种种恩怨纠葛，亦敌亦友。再然后，曾国藩扪心自问，忍不住轻轻说了一句……
“慰亭，你是我最好的学生，是我对不起你，我欠你太多。”
“轰隆！”（未完待续。）
第二百二十八章 画蛇不能添足
“什么？恩师被长毛包围在了鄱阳湖西岸，湖口也被长毛偷袭攻占了？！”
反正是无论如何都赶不及立即出兵去救回身陷绝境的授业恩师，咱们的吴小买办当然是毫不吝啬的施展演技，在荆州城里收到曾国藩被困灰山的消息后，吴超越惊得直接惨叫出声，不顾调和荆州的汉满矛盾问题还没让绵洵绵大将军完全满意，当天就匆匆辞别了在荆州认识的一帮子会党头目及少数民族首领，登上忠诚号带着仁义号第二天一早就返回省城，焦急得连仪仗队和披红挂彩的巡抚座船都来不及一起带上。
对此，对吴超越印象极好的荆州十三帮头目和少数民族首领当然是直挑大拇指，称赞吴超越够交情讲义气，是个值得深交的英雄好汉。很会拍马屁的荆州知府唐际盛则是感动得眼泪汪汪，连称抚台大人不愧为忠孝楷模，至诚君子，赌咒发誓一定要向吴超越学习。惟有荆州将军绵洵有些抱怨，很是不满意吴超越为了救一个汉人长辈，耽误查办荆州满人老爷遇害一案的大事。
脱身理由充足，吴超越当然不用在意绵洵有什么想法，乘座主力战船返回省城的路上，吴超越掐着手指头所计算的，也全都是自己故意躲到荆州能给太平军争取到几天作战时间，自己返回省城后，又能以动员集结军队和准备出征粮草军械浪费多少时间——不过还好，武汉距离荆州的距离颇是遥远，花沙纳派人给吴超越送信是逆风逆水，事不关己的信使又有些偷懒和胆小，害怕风浪触礁没有日夜兼程的赶路，仅这就帮吴超越争取到了近五天的时间。
更让吴超越笑歪嘴巴的还在后面，离开荆州后的当天下午，吴超越就又收到了花沙纳转发来的杨文定书信，让吴超越知道了江西巡抚文俊拒绝出兵救援曾国藩的‘坏’消息。而知道了这件事后，吴超越当然是肚子里偷乐，嘴上却吼声如雷，“文俊，你这个狗娘养的！见死不救挟私报复，老子要参你！参你！”
说到做到，吴超越还真就在路上就让赵烈文代笔写了一道弹劾文俊见死不救的奏折，派人送往京城找咸丰大帝告状——也顺便解释了自己无法立即亲自率军去救老师的原因。
或许真是可怜的曾老师命中注定，本来从荆州顺江而下，在顺风顺水的情况下，吴超越用两天多点的时间就可以回到省城主持大局，然而连吴超越自己都没想到的是，第二天下午时，长江之上突然狂风大作，波浪滔天，气候环境恶劣到连忠诚号和仁义号都不敢冒险夜行的地步。不得已，不想为了演戏而送命的吴超越只能是命令战船转入就近的临湘港避风，结果还凑巧碰到了骆秉章派给曾老师的援军萧启江部，给了吴超越提前拉拢湖南将领萧启江的机会。
被大风耽搁了一夜时间还多，再等吴超越回到湖北省城时，可怜的曾老师已经被包围在了灰山整整十天时间，同时太平军也早早在湖口一带建立起了坚固防线，牢牢挡住了吴军水师深入鄱阳湖营救曾老师的水上道路。吴超越急得当众直跺脚，赶紧又匆匆组织兵马和安排出征事宜，准备尽快赶往鄱阳湖营救老师曾国藩。
事前故意毫无准备，这会再怎么快当然都来不及了，一直保持着高强度训练的湖北新军将士才刚停下训练恢复体力，粮草弹药还没来得及装船，在强风中受了些损伤的忠诚号和仁义号还没来得及检修完毕，新装备的两条蒸汽炮船道德号和勇敢号也还没有备足煤炭。九江那边就又送来了关于鄱阳湖大撤退的军情奏报——曾国藩毅然放弃乘坐运兵船逃离灰山的机会，数量严重不足的运兵船队也只把刚过千人的湘军将士救到鄱阳湖西岸！
“恩师，你怎么这么傻？怎么会这么傻？明明有机会逃回来，你为什么就是不逃？”
在花沙纳及湖广众文武的面前，吴超越流下了眼泪，哭哭啼啼的只是埋怨曾老师的傻冒犯二，有机会逃而不逃，偏要留在灰山死地与无法过湖的湘军将士同生共死，花沙纳等人则是极力安慰吴超越，都说曾老师吉人天相，又爱兵如子自愿与将士共渡劫难，定然能够逢凶化吉，坚持到吴超越亲自带兵杀到灰山营救于他。
虽然曾老师能够坚持到自己的援军抵达是吴超越目前最不愿看到的事，然而没办法，被伪君子的面目所束缚，吴超越还是决定按计划尽快出兵去救曾老师，同时也乘机向花沙纳提出亲自率军去救曾老师的请求，说明事情仓促来不及取得满清朝廷同意，请花沙纳这个湖广总督准许自己带兵越省作战。
“慰亭，你放心去吧，朝廷那里，老夫会给你解释。”
花沙纳仍然是一口答应吴超越的要求，然后花沙纳又对吴超越发出警告道：“但是慰亭，未经朝廷允许，也没有皇上的旨意，巡抚率军出省作战，毕竟不是一件小事。你此前又提议设立江西提督剥夺文俊的绿营兵权，以文俊那种小人性格，必然会抓住这点大做文章，鸡蛋里挑骨头罗织各种罪名弹劾于你。关于这点，你可要提前做好应对的准备。”
“多谢花制台提醒，晚辈牢记于心。”吴超越拱手道谢，又咬牙切齿的说道：“但我就不信了，皇上和朝廷还能象偏袒僧格林沁一样的偏袒文俊，不惩治见死不救的文俊，又来摘掉我的单眼花翎！”
花沙纳看了吴超越一眼，有些想说点什么，但又强自忍住，轻叹了一声后，花沙纳才又说道：“总之，慰亭你小心点，你毕竟是汉人，文俊毕竟是旗人。你就算再占理，朝廷也……。”
虽然花沙纳没把掏心窝子的话说完，可吴超越也明白他的意思，知道自己再是占理，满清朝廷也不可能轻易的弄死同属一个兽群的文俊，给自己出气，给曾国藩讨还一个公道。吴超越之所以义愤填膺的上表弹劾文俊，真正目的也绝不是为了扳倒文俊，吴超越所想要的，不过是希望满清朝廷更进一步的偏袒和包庇文俊，让湖北和湖南的将士更加看清楚满清朝廷的真面目而已。
文俊没让吴超越失望，曾老师也没让吴超越失望，当吴超越火急火燎的做好了出兵准备之后，正准备亲自率军出发时，九江那边终于传来了曾国藩牺牲在灰山战场的消息。而听到了这个消息后，吴超越也顿时就把演技发挥到了极限——当场就昏倒在了吴大赛和赵烈文等人的怀里。
更加精湛的演技还在后面，被人救醒之后，吴超越一没哭二没闹，第三更没上吊殉师，只是脸色铁青的穿上孝衣孝服，在巡抚衙门之中搭建灵堂，行孝子之礼，赌咒发誓一定要为曾国藩报仇雪恨。
虽是做作，然而真正到了亲自为曾国藩守灵戴孝之时，吴超越却忍不住想起了曾国藩对自己的种种好处，在京城时想方设法的为自己遮风挡雨；办团练时为自己掩盖锋芒，吸引满清朝廷的猜疑忌惮；起兵后为自己力保巡抚驻治，帮自己把太平军彻底驱逐出湖北，又在江西为自己冲锋陷阵，牵制太平军的西线主力，帮助自己平安渡过巡抚湖北后的最危险阶段，让自己可以安心在湖北坐大变强，彻底站稳脚跟。
即便自己也为此付出了不小的代价，但吴超越扪心自问，还是觉得自己亏欠老师曾国藩更多一些。所以到了背后没人的地方，吴超越还是流下了几滴真诚的泪水，也心甘情愿的为曾国藩披麻戴孝，真正把曾国藩当做了自己的老师。
“老师，你放心，仇我一定为你报，你未竟的事业，我也一定为你完成，还一定会比你做得更好。”这是吴超越的心里话。
按理来说，既然救援对象曾国藩已死，那吴超越是否还需要亲征江西已在两可之间，然而被吴超越尊师重义的假面目所欺骗，包括老成持重的花沙纳都没有劝说吴超越放弃亲征江西，很有一段时间没能摩拳擦掌的吴军将士更是个个摩拳擦掌，争先请战。然而熟知吴超越恶劣秉性的赵烈文却难得提出了不同意见，而且在与吴超越共同为曾国藩扶灵守夜时，赵烈文还乘着机会，单独与吴超越谈起了是否还要继续亲征江西这件大事。
“慰亭，你要亲自为曾部堂报仇的心思我理解，也不反对，但是在你亲自率军出发之前，我必须先得弄明白，你如果一定要亲自率军东征江西，那你是准备打到什么样的地步？是只打算为曾部堂报仇，干掉杀害曾部堂的元凶秦日纲？还是打算只收复九江，或是拿下九江后又攻占湖口，效仿你的老师曾部堂直捣安庆？这其中的分寸如果不拿捏准了，你以后恐怕很难收场。”
“很难收场？什么意思？”吴超越疑惑问道。
“就是我担心你打得太漂亮了，朝廷会乘机调整你的职位。”
赵烈文阴森森说道：“且不说江西现在需要一名能征善战的大员坐镇，就是两江总督这个位置现在也还是空着的，你如果打得太漂亮太顺利，朝廷一道旨意让你改任江西巡抚，甚至让你就任统管省份几乎全部丢光的两江总督，你怎么办？你在湖北辛苦建立的基础怎么办？”
吴超越呆了一呆，心中也顿时一沉，这才发现自己疏忽了这么一件大事，如果自己在江西打得太漂亮也太顺利，满清朝廷是有可能把自己调出湖北，把自己放到江西安徽这些地方去继续和太平军打生打死，葬送自己好不容易在湖北建立起来的基础布局，被迫重新开始，继续白手起家。
知吴超越极深，不用去看吴超越的脸色，赵烈文就知道自己的话一定能打动擅长听取正确意见的吴超越，看着曾国藩的灵位，赵烈文又淡淡说道：“我知道，以你目前手里的实力，亲自率军击败长毛水师主力和拿下九江，问题绝对不大，但是在这之后呢？朝廷怎么封赏你？让你把花制台取而代之，你认为可能吗？花制台对你再好，恐怕也不会好到自愿把湖广总督的位置腾出来让你坐吧？”
“当然，封你一堆虚衔，赏还你的双眼花翎，这也是朝廷的一个选择。但我认为，看到你这么能打，长江下游的战事又这么危急，朝廷和皇上即便不是故意，也肯定会生出把你调往江西、安徽或者江苏的念头，到时候你在湖北辛苦做的一切，不就是为了别人做嫁衣？”
“慰亭，画蛇不能添足，做事也不能事必躬亲，你的能力再强，没有分身术，你又能兼顾到几个方面？”
听了赵烈文的话，吴超越久久沉默，许久后才问道：“那你认为，我该怎么做？”
“我认为，你是时候该放权了，也是时候该培养和扶持几个独当一面的帮手了。”
赵烈文神情平静的回答道：“目前九江湖口这一仗并不难打，长毛在水面上是有一定优势，但我们陆上力量却占据绝对优势，又牢牢包围着九江重镇，等于就是捏住了长毛在江西的卵蛋命根子，九江战场一旦告急，湖口的长毛不愿救也得出兵救，我军水师以逸待劳，又有上游主动之利，即便歼灭不了长毛水师主力，打败他们并不困难。”
“这是一场十拿九稳的必胜之仗，既然你不能画蛇添足去拿这个功劳，那为什么就不能把这份大功劳送给你信得过值得扶持的人？到时候九江大捷，你扶持的人升官受赏，间接为你掌握更多权力，你调度有方，用人得当，同样是一份功劳不说，还可以让朝廷和皇上觉得有你坐镇湖北调兵遣将，照样可以平定长毛扶持社稷，你在湖北的地位也就可以更加稳固。一举两得，一箭双雕，岂不妙哉？”
吴超越也抬头去看曾国藩的灵位，半晌才说道：“听君一席话，胜读十年书，惠甫，你真是上天送给我的无双国士，无价瑰宝！”
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