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武装力量，祖上名叫野猪皮的咸丰大帝当然是无论如何都不敢放心交给汉人。
对吴超越来说更糟糕的是，他的对立党派柏葰那边也学精了，知道寻常的满蒙督抚很难斗得过功勋卓著的吴超越，便处心积虑的替吴超越物色到了一个十分强大的竞争对手，把这个人选推了出来和吴超越竞争。
这个人选吴超越认识见过，拉扯起来还算有点渊源——前直隶总督、现任东阁大学士桂良，和吴超越有点渊源的原因则是桂良有个女婿叫做鬼子六，资历、官职与血缘都足以和吴超越抗衡。而更加糟糕的是，挂着中堂头衔的桂良还对接任湖广总督十分感兴趣，原因嘛，当然是当地方官比当京官捞钱容易百倍。
突然冒出来了这么一个强大的竞争对手，就连吴超越的靠山肃顺都有些吃不住劲了，几次推荐吴超越上位都被咸丰大帝摇头否决，相反柏葰等人提议让桂良去湖广上任时，咸丰大帝则露出了动摇神色，如果不是花沙纳自请解职的折子还没送到京城，桂良说不定就已经当上了湖广总督。
还没有彻底扳倒柏葰让自己的权力象历史上那样达到巅峰，迫不得已之下，肃顺只能是给吴超越写了一道书信，告诉京城里发生的情况，要求吴超越务必阻止花沙纳上奏请辞，给自己争取推举吴超越上位的时间。
肃顺的书信送到湖北后，看完了肃顺的书信，历史稀烂的吴超越问候鬼子六老婆祖宗十八代的同时，也多少有些疑惑肃顺提出的要求，不明白肃顺为什么要求自己阻止花沙纳请求辞职。好在旁边的阎敬铭马上就道破了迷津，说道：“抚台大人，这是我朝的一条不成文的规矩，在职官员患病，除非本人自行上折子请求解职归田，否则朝廷一般都不会主动撤这个官员的差，直到这个官员病情痊愈或者病死，再或者出什么岔子给了朝廷把柄下文撤差。”
“还有，花制台的背景出身也不简单，他的祖父深得乾隆皇帝信任，嘉庆、道光两朝都对花制台的祖父和父亲圣宠有加，花制台本人也同样获得了道光帝和当今圣上的信任宠爱，如果不是吏部尚书不能兼任军机大臣，前几年早就进了军机处。所以花制台一天不上折子称病乞休，皇上就一天不会主动下旨撤他的差，桂良也一天当不上湖广总督，肃中堂也就有了打压桂良提携于你的机会和时间。”
终于明白了肃顺的意图之后，吴超越也开始有些担心了，忙又向阎敬铭问道：“丹初，那我怎么样才能阻止花制台自请解职？这样的话，不容易说得出口啊？”
“不难。”阎敬铭献计道：“只要把柏中堂他们力推桂良接任湖广总督的事告诉给花制台就行，花制台会明白你的意思，他如果铁了心要扶你上位，也一定会咬着牙坚持不上折子乞休，给肃中堂那边争取时间。”
吴超越一听大喜，赶紧领了吴大赛等亲兵出门，打马直奔总督府而来，打着探望病情的旗号要求与花沙纳见面，也很快就被领进了花沙纳休养的后房之中。
回到湖北省城后经过悉心调养，花沙纳的病情多少也有了一些好转，起码精神要比在螺山时好得多，见吴超越到来后，花沙纳还微笑着向吴超越说道：“巧了，正想派人去请你，没想到你先来了，什么事？”
“没什么，就是想来探望一下花爷爷你。”吴超越随口鬼扯，又拿出了顺手带来的金鸡纳霜，说道：“花爷爷，晚辈送给你的金鸡纳霜，不知道你吃完没有，顺便又带来了一些，你如果需要，随时可以派人传话，晚辈马上给你送来。”
“老夫早就不打摆子了，这药已经用不着吃了。”花沙纳摇头，又突然一笑，说道：“差点忘了恭喜你了，朝廷里传来消息，皇上有意让东阁大学士桂良桂中堂接老夫的差，他可是你在直隶时的老熟人，他的女婿恭王爷也提携过你，想来你们一定会在湖广相处愉快的。”
吴超越不说话了，知道花老狐狸其实已经看出自己的来意，也不好意思再继续张口了。花沙纳则微笑得更加开心，说道：“放心，桂中堂除了有些爱摆架子，有些爱银子，其他方面都还算不错，你只要拿银子把他喂饱了，想来他就不会故意为难你了。”
吴超越无奈点头的时候，花沙纳却又突然说道：“对了，还忘了问你一件事，听说你在江苏按察使任上进京述职的时候，恭王爷曾经尝试拉拢过你，但是你更喜欢让肃中堂当你在朝廷里的靠山，就拒绝了，有没有这事？”
“花爷爷，这些事你是怎么知道的？”吴超越大惊问道。
花沙纳笑而不答，只是笑道：“那又得恭喜你了，你这次的麻烦大了。恭王爷和肃中堂一向都是面和心不和，还似乎对肃中堂的权势过大有些不满，你是肃中堂在地方督抚中最信得过的人……。”
“更惨的是，恭王爷还做了不少时间的军机首席……。”
“呵呵，这么多事加在一起，恭王爷的老泰山就任湖北总督，你们之间想不发生点什么故事都难了。”
吴超越表情哭丧，都不知道如何回答花沙纳的调笑，还好，花沙纳没再继续调侃下去，收住了笑容后，又突然淡淡的说道：“别担心，老夫不会上折子称病乞休。”
“花爷爷！”
吴超越顿时大喜了，还忍不住扑了上去拉住花沙纳的枯瘦老手，花沙纳则再次露出笑容，微笑说道：“虽然老夫也不肯定桂中堂会不会因为恭王爷故意针对你，或者全力拉拢你，逼你改换门庭，但老夫不能冒这个险。大清的中原只有湖北是唯一稳定的省份，湖南的情况也在迅速好转，老夫不能冒着湖广内乱的危险把总督的位置让给桂良。”
说到这，花沙纳抬手拍了拍吴超越的脑袋，微笑说道：“所以你放心，不管是为了大清的江山社稷，为了湖广两省的官民百姓，还是为了你，老夫都绝对不会上折子称病乞休，那怕病死在任上！”
吴超越感动落泪，花沙纳则轻拍吴超越的脑袋，又突然说道：“还有件事，或许不太可能，但是也不能排除恭王爷突然犯糊涂，认定他的岳父桂中堂必定接任湖广总督，私下里和你书信联络。如果真有这样的机会，千万别犹豫，马上把恭王爷的书信用密折呈交给皇上！记住，用督抚密折！”
“为什么？”吴超越好奇问道。
“当然是彻底断了桂良接任湖广总督的可能。”花沙纳微笑说道：“皇子结交外臣本来就是朝廷大忌，恭王爷现在又获罪在身，他在私下里联络你被皇上知道，皇上必然大怒，他的岳父老泰山，也就这辈子都没机会和你同省为官了。”
“而你呢，只是得罪一个闭门读书的王爷，却获得了皇上的更进一步信任，利远大于弊，明白不？”
吴超越点头道谢，又向花沙纳说了许多感谢的话和一些公务，然后才起身告辞。结果吴超越离开之后，一直守侯在一旁的戴文节才微笑着向花沙纳问道：“毓仲，暗示得太隐晦了吧？吴抚台如果不能领会怎么办？”
“他如果不能领会，那他就没资格坐这个湖广总督。”花沙纳淡淡说道：“这个职位太重要，权力也太大，就算真坐上了，也会因为他的汉人身份，很快就被朝廷里那些八旗王公整倒玩死。”
戴文节纯粹是白操心，满肚子坏水的吴超越虽然不知道花沙纳的真正用心，却早已在花沙纳的话语提示中想到了坏点子，还在回巡抚衙门的路上就已经迫不及待的琢磨起了馊主意……
“鬼子六，你没多少可能主动联系我，我就不能想办法先联系你了？只要拿到了你试图收买笼络我的铁证，看你那个草包哥哥怎么整死你！”
“老子虽然和你无冤无仇，但谁叫你比你草包哥哥强那么多？真让你东山再起*****老子的麻烦就大了，与其留下你这个隐患，不如早点解决！”（未完待续。）
第二百六十九章 家门不幸
“奴才给桂中堂请安。”
“请中堂安。”
“桂中堂，怎么刚散朝就要回去了？没什么公务要办？”
“已经办完了，在宫里闷得慌，回去舒坦舒坦。”
十分郁闷的回答了问题，大清一品大员东阁大学士桂良神情有些不善的径直走向了东华门，对上前来行礼问安的文武官员再不怎么费劲搭理，偶然眺眼看向军机处所在的方向时，桂良桂中堂眼中还尽是羡慕与妒恨之色，心情益发郁闷。
也怪不得咱们的桂中堂心情不好，贵为一品大学士号称中堂，还是咸丰大帝六弟恭亲王的岳父，咱们桂中堂手里的实权却小得十分可怜，每天除了可以上朝在百官面前露面外，基本上就找不到什么重要的事做，清闲程度几乎直追京城里那些成天提笼架鸟的闲散王爷，混吃混喝等死的贝勒贝子。
桂中堂不怕闲，也不想让自己成天累得连漂亮小妾都力气去睡，桂中堂怕的是没钱没银子，过惯了养尊处优的日子，桂中堂当然不想走回头路，降尊纡贵又去过清贫生活。然而很可惜的是，手里没权，兜里就注定没钱，自从升任东阁大学士之后，桂中堂每年除了能够领到少得可怜的一点俸禄银外，就只能是指望地方官的冰炭二敬和嫁女儿换来的皇庄那点微薄地租维持生计，养活一家三百多口子人根本不够，穷得简直想把一个铜板扳成两瓣花。
桂中堂也无比怀念自己就职地方时的那段辉煌岁月，那时候，桂中堂简直就是坐在金山银海里啊，一年光是养廉银子就有上万两，还有赋税的节余，下属的孝敬，士商的供奉，心肠只要稍微狠点，还可以收钱办事，卖官鬻爵，入股商号，贪污敛财，总之只要桂中堂愿意，有的是人争着抢着给桂中堂送银子送美女，收不收还得看桂中堂的心情如何。
京城里的大宅院，宅院里的十几房娇妻美妾，无数的古玩字画，稀世珍品，绫罗绸缎，还有城外的庄子园子，自家养的戏班，优伶***鹰犬良驹，种种种种昂贵之物，都是桂中堂当地方官时挣下来的。
回忆着担任地方督抚时的幸福日子，桂中堂嘴角边也不由浮现出了一丝苦笑，很有一点痛恨女婿鬼子六的脑袋进水，为了替他的死鬼老娘争封号得罪咸丰大帝，连累自己被明升暗降，在直隶总督任上三年刚满，马上就被调回京城发配进鸟不拉屎的东阁当什么狗屁中堂大学士，官职的名字称呼倒是好听了，有捞银子的实权却全没了。
“择婿不慎啊。”
悄悄哀叹出了这句话后，桂良又不由想起了朝廷里近来的一些传言，说是自己的女婿鬼子六因为在大沽口战前极力主张以战促和，已经得到了咸丰大帝的原谅和部分信任，复出任职有望。还有就是咸丰大帝正在考虑任用自己接替病重的花沙纳出任湖广总督，军机处和中央六部也有不少人在促成这件事，虽然暂时还没有敲定，但这条传言的来源出处却十分可靠——是军机处里直接传出的消息。
“希望这些都是真的，也希望花老头赶紧上折子称病乞休，听说湖北现在被吴超越那小子治理得相当不错，赋税钱粮已经是中原诸省之首，真能当上湖广总督，老夫就不用再为那三个孽畜和他们儿子的赌债嫖债犯愁了。
“唉，家门不幸啊，老夫一世英明，怎么生出来的子孙个个蠢如猪狗？一个比一个更加的烂泥扶不上墙？唯一争气那个儿子，为什么偏偏就在二十二岁那年早死？！”
心事重重的回到了家里，让桂中堂颇有些意外的是，他的宝贝小儿子延祜竟然难得的没去八大胡同里吃喝嫖赌，正老老实实的在大厅里坐着，见他到来后，平时里看到桂中堂就躲的延祜居然还主动迎了上来请安，在院中跪倒口称阿玛。
心里正责怪着儿孙的不成器，也对这个小儿子失望透顶，桂中堂对延祜当然没什么好脸色，哼了一声就算回答，然后抬步就要去后堂更衣，可是延祜却突然问道：“阿玛，你是不是要去湖广当总督了？”
“啥？”桂中堂一楞，下意识的脱口问道：“你听谁说的？”
“不是听说的，是猜出来的。”延祜满脸激动和兴奋的说道：“就在刚才，湖北巡抚吴超越突然派人送来了一道书信，还送上了一份厚礼，信上尽是拍你马屁的话，还拐弯抹角的提起了你要到湖广接任总督的事，所以孩儿就猜到你可能要去湖广上任了。”
“吴超越给老夫来信送礼，还尽拍我的马屁？信在那里？送信的人呢？”桂中堂赶紧问道。
“送信的人下去休息了，信在这。”
延祜一边回答，一边从袖子里拿出了一道已经被拆开过的书信，桂中堂见了大怒，喝问道：“谁�