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理满清朝廷的一切外交事务。
因为知道吴超越在外交方面好打交道，又熟悉西方的文化风俗与政治制度，与吴超越交流沟通远比与任何满清官员容易高效，英法两国很勉强的同意了改动这一条，但又提出了一个补充条件，就是要由英法两国公使当面向咸丰大帝递交国书。
咸丰大帝迟迟没有下旨让惇王爷兄弟在条约上签字就是因为这一条，但并不是因为吴超越无耻窃取满清朝廷的外交大权——还完全相反，咸丰大帝对吴超越主动献计让各国公使常驻湖北这点非常高兴，连夸吴超越忠心懂事，还早早就决定让吴超越兼任外务大臣掌管总理衙门，替朝廷去和洋人打交道。
真正让咸丰大帝痛恨的是英法两国在这一条提出的附加条件——让英法两国公使向他当面递交国书！咸丰大帝不肯和洋人见面！不愿意的原因有两个，一是洋人拜见他时不会下跪磕头，有损他的威严！二是咸丰大帝担心洋人这么多年来无数次提出想和他见面是不安好心，是想乘机谋王刺驾干掉他！
正因为如此，咸丰大帝才一再密谕惇王爷兄弟，要求他们无论如何要抹掉这一条，否则就绝不允许签约。
惇王爷和醇王爷兄弟巴不得咸丰大帝下这样的旨意，因为谈判一旦达成，在卖国条约上签字的就得是他们这对难兄难弟，留下千古的骂名，所以惇王爷和醇王爷最希望的就是把谈判时间拖得越长越好，拖到咸丰大帝觉得他们办事无能，另换一个钦差大臣来背这口黑锅，签这份卖国条约。
再所以，在经过近一个月时间的漫长谈判之后，在洋人已经绝不可能再做出任何让步的情况下，也在英法联军霸占着京城的情况下，惇王爷和醇王爷还是迟迟不肯在条约上签字，还不断派人到热河活动，尝试劝说咸丰大帝另换谈判代表。
托了英法联军还算讲点道理的福，惇王爷和醇王爷的手下人还可以凭借证件自由出入恭王府传递信息，所以在黄胜、郭嵩焘和龚橙三人密谈的第二天下午时，惇王爷兄弟和鬼子六就已经知道了英法联军开始抢劫圆明园的消息，还知道圆明园主管大臣文丰因为拦不住洋人行劫，已经跳了福海自杀。
对此，惇王爷俩兄弟和鬼子六虽然多少有些心疼，却也并不怎么在意——反正圆明园里面的东西不归他们所有。年仅十九岁的醇王爷还选择性遗忘他祖上入关时的丰功伟绩，哼哼道：“洋鬼子，果然暴露了你们不通礼仪的无耻本质！化外蛮夷！”
“幸亏只是抢圆明园，没抢紫禁城。”惇王爷也拍着胸口说道：“洋鬼子抢了圆明园，咱们还可以借口圆明园在城外，说没办法来不及顾及，要是让洋鬼子抢了紫禁城，咱们可就没办法向皇兄交代了。”
只有鬼子六没吭声，但也在心里说道：“抢就抢吧，反正园子里面的东西都是皇兄一个人的，洋鬼子抢得再多也和我没什么关系。虽然有点对不起皇兄，但最好洋人抢东西的时候再放几把火，给皇兄一个教训，逼着他直接下圣旨签约，这样我们就不用担心背黑锅，我也可以靠着这个机会东山再起了。”
当然，也不能说惇王爷三兄弟完全不管圆明园的死活，至少惇王爷又向信使随便问了问具体的抢劫情况，当得知除了英法联军之外，还有许多附近的海淀百姓也加入了抢劫行列，还自愿帮洋人运送抢到珠宝文物换取洋人同意他们也分好处时，惇王爷顿时就暴跳如雷了，怒吼道：“这些汉蛮子，简直就是无法无天，竟然敢帮洋人抢圆明园？领头的汉蛮子是谁问清楚没有，等事情了结，本王要他全家死光光！”
“问清楚了。”信使如实答道：“是内务府正蓝旗的一个旗奴，叫李崇年，帮着洋人抢圆明园的也几乎都是旗人。还有，听圆明园里逃出来的太监说，前几天就已经不断有旗人跑进圆明园里偷抢了。”
听到这话，惇王爷的表情当然是要多尴尬有多尴尬了，半晌才讪讪骂道：“这些狗奴才，穷疯了，为了捞点银子，连主子都能卖。”
“也怪肃顺。”醇王爷掉转枪口，说道：“他断了咱们旗人的铁杆庄稼，咱们旗人过不下去了才没得选择，不然的话，那会出现这样的事？”
惇王爷大点其头，也是认为砍掉旗人钱粮俸禄供给前线的肃顺应该承担首责，与醇王爷你一言我一语只是唾骂肃顺的专横跋扈，欺满抬汉，恨肃顺恨得蛋疼的鬼子六虽然没有开口附和，却也在心里暗暗琢磨——能不能让咸丰大帝觉得八旗子弟之所以帮着洋人抢圆明园，全是因为肃顺的本末倒置，苛刻满蒙旗人？
惇王爷和醇王爷骂肃顺骂得正起劲的时候，门外突然有人来报，说是英国公使普鲁斯与法国公使布尔布隆联袂求见，来向惇王爷兄弟递交外交照会。已经逐渐熟悉西方外交规矩的惇王爷三兄弟不敢怠慢，赶紧一起来到大堂，与普鲁斯和布尔布隆见面。
普鲁斯和布尔布隆明显是有备而来，与惇王爷三兄弟见面后没有寒暄几句，立即就拿出了一份英法两国公使联名的外交照会，由汉语娴熟的布尔布隆说道：“密斯特惇，密斯特醇，贵国有句话，冰冻三尺，非一日之寒，目前的局势，并非一日集成，我英法两国公使今日向贵国政府提出正式照会如下。”
“鉴于贵国全权代表在议和谈判中一再敷衍搪塞，以及贵**队无理扣押及杀害英法两国外交人员的野蛮行径，英国全权代表额尔金将军与法国全权代表葛罗将军会议决定，向贵国颁布最后通牒。”
“倘若五天之内，贵国朝廷仍不接受英国政府与法国政府提出的修约要求，在《英清北京条约》与《法清北京条约》上正式签字，英法联军便将烧毁圆明园，并且出兵遵化，对贵国历代先皇的陵墓进行全面彻底的考古研究，以报复贵国皇帝此前下令逮捕并虐待英法外交人员的野蛮行为，并以此督促贵国朝廷尽快接受西方文明国家和平之诚意！”
听到布尔布隆威胁说要火烧圆明园时，惇王爷和醇王爷的嘴角只是动了动，并没有任何的异常反应，鬼子六还忍不住心中一喜。然而再当布尔布隆扬言说要到遵化去考古时，惇王爷三兄弟难免都有些发愣，布尔布隆才刚把照会念完，惇王爷三兄弟便马上就问道：“布尔布隆先生，你说去遵化考古研究？什么是考古研究？”
“就是挖开贵国先皇顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆及道光的六座陵墓，研究其中的文物陪葬品，以及贵国历代先皇的尸体安葬情况。”
布尔布隆彬彬有礼的回答还没说完，惇王爷、鬼子六和醇王爷就已经红着眼睛扑了上来，早有准备的布尔布隆立即后退间，随行的法军士兵也立即用长短火枪指住了惇王爷三兄弟，用法语大声喝止。然后布尔布隆才微笑着说道：“密斯特惇，你们不必着急，请放心，我们没有污辱尸体的习惯，你们祖先的棺柩和遗体不会受到任何伤害，我们会按照我们的习惯处理。”
“你们想把我们先皇的遗体怎么样？”惇王爷血红着眼睛咆哮问道。
“我们法国的习惯是换个地方安葬，就象对待拿破仑皇帝的棺柩一样，迁移到我们认为更合适的地方安葬。”布尔布隆彬彬有礼的回答道：“另外，如果遇到陵墓难以打开的情况，我们的习惯是用大炮轰，就象当初拿破仑皇帝陛下在埃及用大炮打掉狮身人面像的鼻子一样。”
“我们英国的习惯是带回本土，进行更进一步的科学研究，然后再决定是收藏进大英帝国的博物馆，还是卖给我们英国的私人收藏家。”普鲁斯更加有礼貌的说道：“请放心，我们一定会善待贵国先皇的遗体，就象对待埃及法老的木乃伊和石棺一样，以最先进的技术保护及收藏。”
“布尔布隆先生，普鲁斯先生，你们知不知道如果你们这么做了，我们大清的皇上和朝廷一定会和你们血战到底？！”鬼子六也红着眼睛怒吼道。
“奕訢先生，这是你们的自由，我们尊重你们的选择。”布尔布隆微笑着回答，又更加彬彬有礼的说道：“最后通牒已经下达，我们的使命也已经完成，先告辞了，我们等你们的好消息。”
说罢，布尔布隆把最后通牒交给了士兵，让士兵硬塞进惇王爷的手里，然后转身就走。那边普鲁斯则微笑着说道：“密斯特惇，请尽快做出明智的选择，因为我们英**队的统帅额尔金伯爵先生，他的家族一向都对文物收藏十分感兴趣，他的父亲老额尔金伯爵在雅典时，可是几乎把整座帕特农神庙搬到了英国。”
“额尔金先生完美继承了他父亲的兴趣爱好。”龚橙的雇主普鲁斯又微笑着补充了一句，道：“所以崇年·李先生提议对贵国先皇的陵墓进行考古发掘后，额尔金先生非常的感兴趣，非常希望能够在他苏格兰的庄园里收藏几具东方法老的木乃伊。”
奸笑着说完，普鲁斯也大步走了，留下惇王爷三兄弟在原地大眼对小眼，个个面如土色，过了许久后，惇王爷三兄弟还异口同声的怒吼出声，“李崇年！你这个狗奴才，不把你千刀万剐，凌迟处死，难消本王心头之恨！”
咆哮过后，鬼子六也再不敢继续玩花样，只能是赶紧对惇王爷和醇王爷说道：“五哥七弟，这事不能耽搁，必须马上向皇兄禀报，请皇兄定夺！不然的话，洋人一旦真的到了遵化发掘皇陵，我们三兄弟就不但是愧对朝廷，还愧对大清列祖列宗了！”
惇王爷和醇王爷一起点头如鸡啄米，赶紧让鬼子六代笔给咸丰大帝写折子的同时，又一起在心里说道：“那怕皇兄不同意签，我们也得签，签了只是挨骂背黑锅，不签的话如果洋人真挖了皇陵，我们这黑锅就背得更大了！”
再接着，很自然的，当快马带着惇王爷三兄弟的奏报和英法联军的最后通牒赶到了热河后，咸丰大帝当然是当场瘫在伪龙椅上，在场的肃顺和载垣等文武大臣也没有一个不是脸色苍白，全身颤抖，半晌都发不出任何声音。还是过了许久后，穆荫才首先回过神来，大吼道：“皇上，和洋鬼子拼了！调集大清天下的所有兵马，和洋鬼子拼了！”
“拼你娘个头！”
穆荫的马屁拍到了马腿上，换来了咸丰大帝的破口大骂，还有歇斯底里的怒吼，“调集全天下的兵马？七天之内，各省兵马能赶得到遵化保护皇陵么？滚！滚出去！”
穆荫手脚并用的逃向殿外间，身后又很快响起了咸丰大帝更加歇斯底里的咆哮，“签！叫奕誴和奕譞马上签！绝不能洋鬼子碰到遵化皇陵的一草一木！绝对不能让洋鬼子碰到朕先祖陵墓的一草一木！！”
就这样，在别无选择的情况下，咸丰大帝只能是被迫同意了接受英法公使当面递交国书，惇王爷和醇王爷这对难兄难弟也只能是硬着头皮背上黑锅，在卖国条约上签上了自己的名字。结果英法公使对此倒是松了口气，对国内政府有了交代，的确很喜欢考古工作的额尔金却是万分遗憾，还对惇王爷兄弟说道：“密斯特惇，密斯特醇，我就把你们祖先的陵墓打开看一看，不拿任何东西，你们能否答应让我满足一下好奇心？”
“额尔金将军，你就是叫我们的福晋陪你过夜都行，但绝对不能动我们的皇陵！绝对不能动我们的皇陵啊！”这是惇王爷和醇王爷哭着喊着的回答。
顺便交代一句，因为惇王爷两兄弟是在最后通牒的时限之前签署了条约，在圆明园里已经捞得盆满钵满的英法联军便也兑现承诺，没再放火焚烧圆明园，万园之园的圆明园也以此逃过了劫难。而给英法联军带路抢圆明园的旗人李崇年在同样大捞了一把之后，也十分聪明的早早就逃出了京城，逃到了山东蓬莱隐居，还改了个姓，姓了个门里有字的姓。
还有很重要的一点，因为北京条约中有一条是允许英法公使当面向咸丰大帝递交国书，还是不想和英法公使见面的咸丰大帝便迟迟不肯返回京城，再次指示惇王爷兄弟与洋人交涉敷衍，设法避免与洋人见面，回銮之期一拖再拖，还因为逐渐喜欢上了在热河的生活，越来越不想返回京城，也和历史一样，在热河纵情于酒色鸦片，身体情况逐渐的迅速恶化。（未完待续。）
第三百零五章 想为鸡首
咸丰大帝北狩热河，对地方督抚全面放权，湖北境内最高兴的人其实是武昌总兵王国才——因为人事大权下放，在吴超越的举荐和任命之下，王国才终于补上了梦寐以求的湖北提督一职。接替王国才出任武昌总兵的，则是绿营兵中的奇葩毕金科。
湖北高兴的人绝不止是王国才和毕金科，还有无数�