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而里面的飞行员在飞机坠海之前就已经被机关炮的炮弹撕成了碎片。
邓子超的目光已经集中在了侧影巨大的“赤城”号上,他甚至没有发现已经有两架友机被击落了。而另外六架“鱼鹰”在进入了舰队防空火力网的时候,紧追而来的“零战”立即拉起,停止了追击。显然,那些日本战斗机飞行员此时也知道,如果进入防空火力网的话,他们也会被当作敌机给拦截下来。
六架“鱼鹰”在海面上翱翔着,它们的目标就是那条巨大的“鲸鱼”。当初,帝国海军给这种鱼雷轰炸机命名的时候,就是希望其如同鱼鹰一般,在海面上翱翔,然后伸出利爪,抓住海里的大鱼。
邓子超对自己的座机非常熟悉,同时他也对自己的技术非常有信心。“鱼鹰”帖海飞行时的速度接近220节,是当时世界上速度最快的鱼雷轰炸机之一。而以这种速度飞行时,周围的防空战舰上的防空火炮的旋转速度根本就追不上。这是“鱼鹰”突破敌舰队防御的最好办法。不过,并不是所有的“鱼鹰”都能做到这一点。
在距离“赤城”号800米左右的时候,邓子超仍然没有下达投雷的命令,他要把距离再拉近一点,“剑鱼”鱼雷的最近投放距离已经缩小到了300米,他要在这个距离上投雷,这样“赤城”号几乎没有办法规避鱼雷。其他五架“鱼鹰”上的飞行员也都跟着邓子超继续向“赤城”号逼近,准备在最近距离上投雷。
位于“赤城”号右舷的是“足柄”号重巡洋舰。这是一艘在一战后建造的重巡洋舰,不过在战争爆发之前已经进行过三次改装,最后一次改装就是为其加装了20多门防空机关炮。此时,邓子超的座机已经绕过了“足柄”号,他要面对的就是“赤城”号了。不过,编队最后面的两架“鱼鹰”则准备从“足柄”号的上空飞过,它们立即就被重巡洋舰上的防空炮弹给集中,其中一架直接坠进了大海里,而另外一架则摇晃了几下,然后一头栽在了“足柄”号的舰桥上,“剑鱼”鱼雷上的保险已经打开,结果这枚巨大的鱼雷变成了一枚航空炸弹,几乎将“足柄”号的整个艏楼炸飞!
四架“鱼鹰”全都在距离“赤城”号300到350米的距离上投下了鱼雷。接着,四架鱼雷轰炸机上的飞行员都用战机上的两挺机关枪对准了航母右舷上的防空炮位进行了扫射。“鱼鹰”号每侧机翼上都安装了一挺7。8毫米机关枪,这两挺机关枪不是用来自卫的,其作用就是在投雷的时候扫射战舰上的防空炮位。
第二十五节 折断的利箭(下)
邓子超没有将战机直接拉起来,这样会使“鱼鹰”的速度损失很多,他驾驶着战机向作左侧迅速转向,以贴近海面的高度退出了攻击航线,另外三架“鱼鹰”也都跟着他一起左转。这一举动救了邓子超本人,也救了另外几架“鱼鹰”上的飞行员。如果他们当时拉起的话,必然遭到附近日本战舰上的防空火力的打击。而他们以帖近海面的高度退出战斗,反而可以借用附近战舰的遮挡来避开防空炮火。
等到邓子超率领另外三架“鱼鹰”离开了日本舰队的防空火力网的时候,他并没有遭到日本防空战斗机的拦截。不过,他很快就发现,另外两队鱼雷轰炸机几乎全部损失了,而且他们的攻击并没有得手。从日本舰队上空进入的俯冲轰炸机也都遭到了日本战斗机的拦截,天空中的“零战”比邓子超他们到达的时候几乎多了两倍!那24架俯冲轰炸机中的绝大部分都在进入攻击之前被击落了,只有很少的几架到了日本航母上空,最后投下了炸弹,而最后能够成功“身退”的“翠鸟”只有四架!
“少校,这是怎么回事?”后座上的导航员也非常经验,满天的“零战”就如同苍蝇一样多。
“不知道,不过看样子,日本舰队得到了增援,这大概是从日本本土赶来的战斗机吧。”邓子超看了一眼在海面上挣扎着的“赤城”号,然后冷笑了一下,“招呼别的战机,我们该走了!”
成功投下了炸弹(鱼雷),并且最后安全退出来的11架轰炸机迅速的靠了上来。邓子超没有再耽搁时间,他一方面让导航员将战果发回去,然后率领其他轰炸机朝着济州岛方向飞去。按照计划,他们在完成攻击后将不返回航母,而是去济州岛上的机场降落,补充燃料后,再返回帝国本土。
为邓子超他们护航的“食雀鹰”此时只剩下了不到15架了,这些战斗机为了阻挡“零战”,几乎拼光了最后一发弹药。见到轰炸机已经成功撤退,他们也不赶再继续恋战,纷纷摆脱了日本战斗机的纠缠,朝着济州岛方向飞去。不过,那些“零战”似乎不想放过这批“食雀鹰”,近三十架“零战”足足追出了近一百海里,最后才在受到了舰队召唤之后脱离了战斗。
邓子超他们后来发现的那些“零战”确实是从日本九州岛上的机场起飞的。“零战”在携带一个副油箱的情况下,航程达到了两千余公里,完全可以从本土起飞,为舰队提供防空掩护,这是当时世界上航程最远的一种战斗机,当然,除了得益于巨大的机内油箱之外,其发动机的马力小,耗油量少,也是其航程远的一个主要原因。
邓子超的座机降落在了济州岛济州城外的机场上的时候,他才知道第五舰队受到了日本机群轰炸,“太祖”号航母遭到日本潜艇偷袭,几乎沉没的消息。这让他感到很惊讶,本来他还想询问谈仁皓的情况,不过机场上的军官也不知道舰队的伤亡情况,所以他就没有提出这个问题。
当时,第五舰队正在全速朝帝国本土方向航行,在距离舟山还有500多公里的时候,伍显昱中将打开了电台,呼叫舟山的战斗机为舰队提供掩护。不过,这显得有点多余了。在海战爆发的时候,日本舰队呼叫了本土的轰炸机部队,南云一忠要求本土轰炸机部队对唐帝国的舰队发动攻击,不过这批轰炸机迟了一个半小时才出发,而在到达了南云一忠提供的海域时,第五舰队已经撤退了。而这些轰炸机在起飞的时候都是满载弹药的,其航程缩短了很多,大部分轰炸机在到达这一海域的时候都只剩下了返航的燃料,而随着南面风暴的影响,这些轰炸机都“提前”返航了,结果甚至没有找到就在其西面大概50海里外的“太祖”号航母编队,失去了将“太祖”号炸沉的最好的一次机会。
邓子超少校是在两天之后回到舟山的。跟随他一起降落在济州岛上的24架战机中,有5架因为损伤严重,所以被留了下来,另外19架战机为了避免遭到日本战斗机的攻击,在出发后都是以低空飞行的,在离开了日本战斗机的活动空域之后,再上升到了巡航高度,然后一直朝西飞行,最后降落在了泰州附近的某机场。这19架战机被留在了机场,等待维修人员进行维修,而邓子超他们则搭乘一架运输机回到了舟山。
到达舟山的时候,第五舰队里几艘受到损失的战舰正在进行维修,其中包括“太宗”号航母。“太祖”号还没有返回舟山港,不过已经进入了帝国海军岸基战斗机的掩护范围。伍显昱派出了另外几艘战舰前去为“太祖”号护航。此时,很多人都有点不敢相信,“太祖”号竟然没有沉没,而且还坚持着向舟山港返航。
邓子超与联队的战友见面之后,首先找到的就是郝东觉少校。
“上校他没事吧?”
郝东觉苦笑了一下,说道:“已经送到基地的医院去了,不过现在还在昏迷之中。”
邓子超一愣,有点不敢相信的看着郝东觉。郝东觉把谈仁皓受伤的过程告诉了邓子超,这下,邓子超才明白了过来。
“不过,医生已经说了,上校没有生命危险。”郝东觉朝邓子超笑了一下,然后将一份报纸交给了邓子超,“新闻已经出来了,第五舰队受到集体嘉奖,薛希岳首相亲自宣布了我们取得的战果,能够击沉日本舰队3艘航母,5艘主力舰,还有其他十多艘战舰,这个战果可一点都不小啊!”
邓子超又是一惊,他们恐怕连一艘航母都没有干掉呢,哪来的三艘?而且,日本舰队里根本就没有主力舰,他们去哪击沉这些战舰?不过,邓子超很快就反应了过来,这是帝国政府采取的宣传策略,而不是他们真正的战果!
第二十六节 黯然离开(上)
济州岛海战后,唐日双方都展开了强大的宣传“攻势”。当然,两个国家宣传的战役结果是完全不一样的。
日本方面,其海军军令部(相当于帝国海军司令部)宣传的战果是,击沉唐帝国航母三艘,主力舰两艘,重巡洋舰五艘,以及其他战舰十余艘,取得了辉煌的战果,并且迫使唐帝国海军退出了在黄海与东海海域。这条宣传的主要内容肯定是虚假的,实际上,唐帝国第五舰队一艘战舰都没有损失,不过后面一半确是真实的,第五舰队已经不大可能再继续出击了。
唐帝国方面也发动了强大的宣传机器,由帝国首相薛希岳亲自发布的战果是:击沉日舰队航母三艘,主力舰三艘,以及其他战舰十余艘,并且解除了济州岛受到的威胁,迫使日本方面推迟了在济州岛的登陆作战计划。这一战果的主体部分也是虚构出来的,实际结果是,日本三艘航母都只遭到了重创,最后“赤城”号都返回了长崎港。不过,后面的一半内容也是真实的。因为日本西南联合舰队遭到重创,日本海军无法确保在登陆作战中的制海权,而且唐帝国已经向济州岛增援了兵力,针对济州岛的登陆作战计划被推迟了。
这场战役的规模不算大,不过却对后面的海战产生了巨大的影响。这是第一次航母之间的战斗,交战双方的护航战舰从始至终都没有使用主炮轰击对方的机会,交战双方的攻击武器都是作战飞机。另外,这场海战实际上也证明了好几个问题。一是航母的强大打击力是不容置疑的,二是交战双方的航母防空配置,特别是防空火炮的性能都有问题。三是航母载机的性能还需要提高,飞行员的素质也需要提高。最后,就是唐帝国舰队在反潜与防潜方面有很大的问题。
显然,这次作战的结果对今后海战产生的意义非常重大,同时导致了后来两个国家对海军舰队的编制,以及舰队的指挥系统都进行了大规模的改革。唐帝国取消了传统的大舰队编制体系,而变化最大的还是日本海军。在经过了这次海战之后,日本海军改变了四大舰队的编制,成立了联合舰队司令部,将联合舰队司令部提高到了所有舰队之上,并且在其基础上成立了数支主力舰舰队,以及第一与第十一航空战队,将航母独立编制,以发挥航母的打击力。
当然,双方在这次海战中得到的教训,并且针对所暴露出来的问题所采取的改进办法是不一样的。不过,有一个共同点,那就是双方海军的保守主义者有了新的借口,这实际上导致了航母战术在两国海军中的地位都受到了影响。而产生这一结果的原因很简单,双方的航母载机部队都没有能够击沉对方的航母,而且损失惨重,让“反航母”论者找到了理由。显然,这是一种不尊重实际结果的观点。虽然海战中双方的轰炸机都没有击沉对方的航母,不过原因不是轰炸机携带的弹药威力不够,而是其他的因素。比如情报不及时(日本舰队的主要问题),二是飞行员的素质不够高(唐帝国舰队的主要问题)。如果这些问题都得到解决的话,那么航母载机部队的战斗力就将得到极大的提高。要不了多久,航母的战斗力就将得到证明,不过在当时的情况下,“反航母”的观点在两个国家的海军中都有了抬头的趋势。
海战所产生的这一影响是谈仁皓所不愿意看到的,不过他当时正处于昏迷状态之中,所以也没有看到。担心着他的安危的除了雷少卿,郝东觉,常荐新等战友,廖汉翔,伍显昱与纪晓宾等将军,还有萨季亭元帅之外,恐怕就是廖颍玉最为担忧了。她甚至专程从成都赶到了舟山,然后就一直守在了谈仁皓的病床旁,等待着谈仁皓从昏迷中醒来。不过,连医生都无法肯定谈仁皓能够醒过来。在两次猛烈的撞击中,谈仁皓的脑部受到了重创,没死没残已经是万幸的了,而他能不能醒来,没人可以给出个肯定的答案。
“太祖”号在海战结束后的第五日挣扎着返回了舟山港。此时,航母的进水量已经达到了5500吨。战舰上的官兵几乎将一切“没有用”的东西都抛进了大海里,甚至放掉了一半的油料,丢掉了所有的弹药,那些没有办法起飞的战机也全丢掉了。最后,航母机电部门的官兵修好了两台发电机,而