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也正是如此，帝国在非洲的威望还是挺高的。第一次大战时，西方联军就曾经攻占过南部非洲。为了铲除帝国在南部非洲地影响力，实施的是恐怖政策，这引起了南部非洲居民的极度反感，甚至还爆发了数次大规模的武装斗争。也正是如此，英法远征军在南部非洲居民心目中地形象是相当糟糕的。
谈仁皓与常荐新限制打击范围，给德班的市民投放传单，正是考虑到这个原因，要想回到南部非洲，并且在这里站稳脚跟，那么就得争取获得南部非洲居民的认同与支持。其实，这个问题已经体现了出来，开普敦港的基础设施迟迟无法修复，英法远征军在各据点的机场迟迟无法建起来，都是因为当地居民采取了不合作的态度，甚至还在暗中破坏，向退入内陆的帝国陆战队提供情报与帮助。这些，也都在影响着战场上的局面。
在确定了德班的敌军据点已经被摧毁，残余的英法远征军正在沿陆路向南撤退之后，舰队继续南下。
四月十五日，舰队轰炸与炮击了姆丹察内，将英法远征军设在此地的据点彻底摧毁，十多架水上飞机也被全部炸毁，根本就没有来得及逃离。姆丹察内是一座有两万人左右的小城镇，而且有一个不算太大的渔港，几百年前，这里还是重要的商港，而现在已经没落了。居民也主要是当地的土著。在打击中，谈仁皓与常荐新照本宣科，在控制了打击范围的同时，还投放了一批传单。
四月十七日，舰队到达了伊丽莎白港东南大概35海里处的海域。
伊丽莎白港是第三个打击目标，而这里有当时除开普敦之外，英法远征军在南部非洲最大的据点，同时，这里也是除开普敦港之外，唯一一个可以容纳军舰停泊的深水港口，只是照样严重缺乏基础设施，而且没有愿意配合英法远征军的居民。
“这是我们收到的情报中英法远征军据点的位置情况。”郑冠华在一张伊丽莎白港的城区地图上标出了英法远征军据点的位置。”明天，我会先安排侦察机去确定具体情况的。从现在获得的情报来看，需要确保摧毁的目标至少有五个，而其中三个都在居民区的附近。我与杨勤凯商量过了，就算用俯冲轰炸机进行轰炸，也不可能保证不将炸弹投到附近的民房上去。”
谈仁皓皱了下眉毛。”也就是说，这次将无法避免出现大规模误伤的情况？”
郑冠华叹了口气。”我们已经想过多种解决办法了，可是这三个据点就是在居民区里面，几乎是挨着民房建起来的，就算不考虑地面的防空火力，都无法保证不出现误伤事件。”
谈仁皓思考了一阵后，说道：“看来，我们得想别的办法了。驻扎在伊丽莎白港的英法远征军一共有多少兵力？”
“不会少于2000。这还是根据之前获得地情报确定的，也许在此期间，这里的兵力已经得到了加强。”郑冠华知道谈仁皓想做什么。
“随舰行动地陆战队官兵不到500人，加起来也无法打下伊丽莎白港。而姜仲民将军安排的陆战队大概需要在十天后才能赶到，除非我们等下去，不然我们就得承担误伤了。”
“舰队不可能在这里等下去地。”谈仁皓叹了口气，“你印制一批新的传单，警告军营附近的居民尽快躲避。将轰炸时间延迟四个小时。”
“延迟轰炸时间？”郑冠华暗暗一惊，“伊丽莎白港距离开普敦只有不到300海里，而部署在开普敦那边的英法战斗机肯定会及时赶到，如果在英法的战斗机到达前无法完成轰炸的话，我们的轰炸机肯定会有更大的损失。”
谈仁皓苦笑了一下，他早就想到了这个问题。”按照我开始说的安排吧，为轰炸机群提供一个中队的护航战斗机，让安士乐负责指挥护航作战。”
郑冠华也不再多说什么，他已经提出了建议，而在舰队司令官坚持的情况下。再提意见已经没有多大的意义。
等到郑冠华去安排侦察与轰炸任务的时候，谈仁皓来到了司令舱外。他不是不知道延迟轰炸的危险性。舰队现在距离莫罗尼有1000多海里，就算是最近的水上飞机基地也在800海里之外。也就是说。舰队的作战飞机损失之后，除非返航，不然就难以在短时间之内得到补充。而轰炸机在执行轰炸任务的时候遭到敌战斗机拦截的话，肯定会有损失。
另外。如果轰炸机是在伊丽莎白港上空被击落的话，那么飞行员在跳伞或者是迫降之后被营救回来的可能性是相当小的。可作为舰队司令，谈仁皓需要考虑的不仅仅是航空兵地损失情况。
如果胡乱轰炸的话，是可以控制住轰炸机的损失数量的，而换来的结果就是，只要出现大规模的平民伤亡，伊丽莎白港的居民肯定会产生抱怨情绪，甚至会引发敌对情绪。而这种情绪只要蔓延开了，这对今后帝国返回南部非洲将带来严重的负面影响。甚至有可能引发殖民地暴动，到时候就会牺牲更多的帝国军人，同时消耗掉帝国的兵力。这也是谈仁皓一直避免将炸弹投到平民头上去的主要原因。南部非洲的情况本来就很复杂，如果再制造一点事端出来，就算是可以解释，而且符合当时的帝国利益，这也是不会被接受的。
另外，舰队已经到达了南印度洋，距离好望角也不过就数百海里了。这里是绝对危险区，英法联合远征舰队随时有可能出现，而且舰队一路下来，已经执行了多次轰炸行动。在这个时候退却，或者是等待陆战队到达，显然都是不可能的。谈仁皓在考虑轰炸伊丽莎白港的同时，他还得考虑舰队本身的安全，以及可能受到的威胁。
轰炸伊丽莎白港的行动按照谈仁皓修改过后的计划开始了，这次，谈仁皓没有让第三特混舰队去炮击伊丽莎白港，而是让第三特混舰队留在了第一特混舰队西南大概50海里处，负责近距离掩护。
在轰炸机出发之后，谈仁皓派出了执行侦察与搜索任务的侦察机。
第三特混舰队所携带的水上飞机也参加了搜索行动。最重要的是，谈仁皓将一半的轰炸机留在了航母上，并且让这些轰炸机做好了随时起飞的准备工作，秋耿波则带着他的手下在航空作战中心等待命令。英法联合远征舰队随时有可能出现在附近任何一个方向上，而只要与敌舰队接触，那么轰炸机就就得立即起飞，执行轰炸敌舰队的任务。
在这个时候，谈仁皓也感到有点紧张，舰队的唯一越向南移动，危险性就越大，让他感到有点不安的是，至今仍然没有任何英法联合远征舰队的情报送来。而按照计划，明天，他就将安排一批航程最远的战斗机去开普敦探查虚实，确认英法联合远征舰队有没有留在开普敦港。可问题是，也许在明天到来之前，坎宁安就会突然出现在战场上！
下午两点，杨勤凯率领的轰炸机群返回了舰队。很快，轰炸报告就送到了谈仁皓的手里。轰炸伊丽莎白港的行动是比较成功的，执行轰炸任务的轰炸机遭到了英法战斗机的拦截，但是大部分敌战斗机都被安士乐率领的护航战斗机给击溃了，“金鹰”在英国的“喷火”（早期型号）面前有着巨大的性能优势。只有五架轰炸机与战斗机没有回来，其中三架还是在外海迫降的，负责营救工作的水上飞机已经飞过去了，而另外三架是在内陆被击落的，飞行员的下落不明。在整个轰炸中，大概有四枚炸弹落到了敌据点附近的居民区里面，而从侦察机拍下的照片来看，据点附近的居民在轰炸开始前基本上已经逃走了，附带的平民伤亡应该不会很大。
谈仁皓此时却轻松不下来。直到五点左右，侦察机已经陆续返航了，仍然没有任何发现，英法联合远征舰队根本就没有出现。在天黑之前，谈仁皓下令舰队向北面航行五十海里，同时让第三特混舰队靠得更近了一点。如果坎宁安想要偷袭第一特混舰队的话，那么就只能在夜间杀过来，因此夜晚是最为危险的。
晚上，谈仁皓让郑冠华按照计划安排了第二天侦察开普敦港的行动。因为要让舰队尽量远离英法岸基战术轰炸机的打击范围，所以只能安排航程更远的战斗机去开普敦港执行侦察任务。准确地说，这算不上是一次侦察任务，主要的目的就是要确定英法联合远征舰队到底在没在开普敦，如果在，那问题就好办了，可绝大部分可能，英法联合远征舰队不会留在开普敦，谈仁皓就得继续按照之前确定的计划，压缩坎宁安的活动空间，把坎宁安逼出来与他决战！
第四十五节 逼敌决战
谈仁皓提心吊胆的守了半个晚上，下半夜在舰队转向，朝着开普敦方向靠近的时候，他这才去睡了几个小时，并且赶在侦察机出发的时候来到了司令舱里。此时是凌晨五点二十分左右。在谈仁皓回到岗位上的时候，两架“金鹰”离开了“洪泽湖”号的飞行甲板。而此时舰队距离开普敦大概是400海里，距离北面的伊丽莎白港大概25）海里，侦察机将在七点半左右到达开普敦上空，最快能在八点前发回消息。
郑冠华已经坚持了一整天，此时已经很疲惫了。在谈仁皓的“劝说”下，他离开了司令舱，准备去休息三个小时，在侦察机发回报告后再回到参谋长的岗位上来。接着，谈仁皓让舰队司令部的参谋军官也陆续换班。这次作战行动从十一日开始，到现在已经持续了七天多，舰队一直处于作战状态，大部分官兵都很疲惫了。
焦急的等了两个多小时，八点刚过，侦察机就发回了报告，开普敦港里没有发现敌人的大型战舰，而且港口外也没有发现敌大型战舰的踪影，两架战斗机甚至没有遭到敌机的拦截，此时正在返回舰队的途中。
因为战斗机上的电台通信距离有限，所以侦察报告是在其返航时，距离舰队大概300海里处发回来的（这也是为什么不让战斗机执行侦察任务的原因之一）。这两架战斗机大概在九点半左右就能回到舰队了。
谈仁皓的猜测得到了证实，英法联合远征舰队没有留在开普敦港，虽然无法确认敌舰队是在他们南下之前离开的。还是在他们南下地途中离开的，但是可以肯定一点，那就是。英法远征军并没有从开普敦撤退，因为在电报中提到了一点。那就是开普敦港里有几艘小型舰艇，另外，有敌人活动的迹象。综合这一情况，谈仁皓推断，英法联合远征舰队就在开普敦附近海域。而且正在等待机会偷袭第一特混舰队！
那么敌人到底在哪呢？谈仁皓的目光在海图上搜索着。参谋军官已经在海图上标出了已经搜索过的海域，以及将在今天搜索地海域。现在，在好望角东面，也就是南印度洋这边的海域已经被搜索过，或者即将被彻底搜索。那么，英法远征舰队就只有可能出现在南大西洋海域了。
郑冠华在八点十五分的时候就回到了司令舱，他睡过了头，不过这并没有什么大碍。在去安排了第二轮侦察机的任务之后，他也来到了海图桌旁。
“现在我们基本上可以排除掉敌舰队在印度洋这边的可能性了。”
谈仁皓在海图地印度洋海域上画了个红叉。”他们只有可能出现在开普敦西面的海域，而我们只需要让舰队继续向西推进。那么坎宁安就将被我们逼到死角里去。到时候，除非他逃回黄金海岸，不然的话。就得与我们来一场面对面的决战！”
“那么，我们就得防止英法联合远征舰队逃跑。如果在我们攻打开普敦的时候，英法联合远征舰队从背后杀出来的话，这对我们是一个巨大的威胁！”
谈仁皓笑了起来。”我也正在考虑这个问题。全歼英法联合远征舰队才能彻底的保证南大西洋上的安全，而且我们才能够返回太平洋战场，如果让坎宁安这个混蛋逃到黄金海岸去的话，那么我们肯定会被留下来驻守帝国海军地西大门，这可不是什么好差事。”
郑冠华也笑了起来。”谈将军，以我看，舰队应该尽快机动到开普敦西南方向的海域去，然后立即北上，切断英法联合远征舰队逃跑的线路，这样一来，坎宁安就不得不与我们决战了！”
“你是说，来一次战役迂回？”谈仁皓在海图上画出一条航线，然后朝郑冠华看了一眼，在郑冠华点头后，他说道，“这个我还没有仔细考虑，要不要这么干，我们还得详细地考虑一下，没有十足的把握，这样的冒险没有什么意义。对了，新的天气预报出来了没有？”