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那船其实是韩世忠派来报信的，但赵构却唬得心胆俱裂，登车大叫道：“快走快走！”
众臣或者哭声拦道，或者慌忙随行，秦桧跑到车前求见，赵构见到他，大为不悦道：“卿家误我，一至于斯！”
秦桧磕头道：“汉部会如此放肆，实为臣始料不及！”
赵构怒道：“始料不及，如今却悔之晚矣！”
秦桧忙道：“臣请为陛下守建康断后！臣指天发誓，定不让汉部水师越建康一步！”
赵构哼道：“你守得住？”
秦桧道：“守城不难，保社稷不易！若臣能使汉部退兵讲和，不知需遵何法度？”
赵构惟恐欧阳适追来，满心只想快些逃跑，挥手道：“只要保得住朕，那什么都好说！”说完便催促车夫赶紧动身。
车夫扬鞭，车轮转动，秦桧忙爬起来一边追着车一边道：“陛下，你还未任臣以留守之职啊！”
赵构就在车上口传面命，以秦桧为龙图阁学士，建康留守，兵部尚书，全面负责建康的防卫以及和汉部的谈判事宜。
车马越走越快，秦桧跟着后面跑得气喘吁吁，还好他经过北迁的历练，这才有体力支持到听完赵构的任命。
第二六二章 长江上的战争（下）
赵构不知道，江上那艘船是韩世忠派来报告好消息的。
欧阳适的水师在出其不意之下虽然取得了令江左士大夫震骇难当的战果，但汉军的优势其实有很大的局限性。欧阳适沿江而上，日进数十里，无论是补给还是后继兵力都有些跟不上，而且他的水师虽然大大优于韩世忠的水师，但陆战却不如对方，为了保持不败的神话，汉军水师到后来干脆就不上岸，只在江上游弋，占据一些江心岛来作为据点。这样一来既提高了汉军水师进军的速度，同时也减少了前进的阻力，可是单单控制长江而不能控制长江两岸，汉军水师对南宋政权便只有威胁性而没有征服能力，这一点欧阳适掩藏得很好，但还是被韩世忠看出了一些端倪。
韩世忠虽然暂时无力正面迎击欧阳适的舰队，但他将兵力布置在长江两岸的重镇，将原本要用来对付金人的拒马等设施搬到岸边来对付汉军水师，千方百计阻止他们上岸。汉军的船只到了哪里，他在岸上的部队就跟到哪里。这种看似笨拙的土办法实际上极为有效，果然欧阳适的船队到了扬州便迟疑不进，停靠在离扬州不远的江心岛上等待后援和补给。
至此，韩世忠才松了一口气。
任何一个名将，在面对自己从未接触过的武器、战法时，心智都有可能会被这种新武器、新战法的气势压制住，所以韩世忠在泰兴段首次接触欧阳适的舰队时心里实产生了极大的恐惧，而对欧阳适的统帅能力也大大高估，到了他的火船战术被破，更是以为汉部之四将军，果然非常人所能及，自叹远远不如。但等到他发现欧阳适逆江而上二百里而不上岸，沿途对许多有机会占据的粮仓、天险都“莫名其妙”地放过，心里便起了疑惑，对欧阳适恐惧之感渐去，平下心来分析汉军水师进兵的轨迹，渐渐就发现了对方的不足。等欧阳适的舰队到了扬州一带，韩世忠便已完全把握了欧阳适的作战思维，心中冷笑，对其部将道：“我在泰兴时以为汉部水师实为天降神兵，如今看来，不过尔尔！”
部将问故。
韩世忠道：“观其在长江及东南沿海施展的手段，不过是流寇伎俩，声威虽然煊赫，势不可久！假以时日，破之何难！”
他一边布置后续江防，一边上表向赵构报告江战情况、敌我虚实，但他这份奏表还没到达建康赵构就已经逃跑了——其实就算韩世忠的奏表先一步到达，赵构也未必会深信他，就算有些相信韩世忠的分析，也未必肯拿自己的“万金之躯”来冒险。
韩世忠听说皇帝弃建康而逃，吃惊非小。他虽然有了后续的战略计划，但这计划可是要打一场为时不短的消耗战来逼退欧阳适的，如今皇帝逃跑，士林人心惶惶，这消耗战还怎么进行？所以吃惊之下赶紧朝建康而来。
韩世忠到达建康时，城内的文官武将已经逃了一半，但各地还大多不知道赵构逃跑的消息，所以建康留守、兵部尚书秦桧和御史中丞赵鼎便率领留守群臣支撑着这个摇摇欲坠、没有皇帝的行在，处理着日常的文书行政工作。韩世忠见秦桧如此忠心刚胆，心中赞叹道：“疾风知劲草，板荡识忠臣！古人诚不我欺。”入内来向秦桧禀明战事、防务。
秦桧这时还不算宰相，地位略与副宰相相差，但这时皇帝逃跑，宰相随驾，他这个皇帝亲题的留守便成为一个临时的第一大臣，有权处理战守、议和等大事。
听了韩世忠的汇报后，秦桧道：“若是荆南无事，陛下在阙，韩将军这法子或也行得。但如今长江上游被叛逆窃据，江左州县人心思变，我怕韩将军之谋尚未见成效，江东江西、淮南淮北就要变乱丛生了，那时若再发生一起苗、刘之变，国家社稷还如何能保全？”
韩世忠颔首道：“世忠亦有此虑，不知秦大人有何良策？”
秦桧叹道：“我虽然不愿，但为今之计，只有议和一途了。”
韩世忠脸色微变，这些南渡将领对于议和一事素来敏感，因为他们觉得中原之所以沦丧、金人之所以猖獗，就是靖康年间宰执大臣不断议和给“议”出来的。
秦桧亦颇知这些武将的心思，说道：“若非议和，韩将军可有什么万全之策么？”
韩世忠沉吟半晌道：“议和亦可，却得选刚劲之人去。欧阳适来势虽然凶猛，但如今已被我限制在江心上不得岸，我料他必不敢再轻进，更不敢上岸！便用议和拖他个一月半月，待他粮绝，我们也不需答应什么，他们自然退去。”
秦桧道：“但愿如此。”
将相二人正自商议，忽而急报传来：欧阳适竟然率领舰队直扑石头城了！
秦桧大惊，回顾韩世忠厉声道：“韩将军，你不是说汉军不敢轻进么？”
韩世忠听到消息也感震惊，心道：“难道我之前的揣度都错了？难道汉军水师比我预料的还要强大？”
这时建康城内军民文武听到消息又都慌了，秦桧传令守将全城戒备、巡防码头，谁知过了不久从官来报：建康守将竟然以随驾为名逃跑了！秦桧无奈之下，只好让韩世忠暂时接管建康城防，准备迎击欧阳适。
韩世忠接管了建康城防以后才发现这个行在的守军被赵构带走了一大半，之后又逃跑了一小半，留下来的人手既少且弱，别说守城，连维持治安也有问题。
秦桧外表着急，内心实际上却不怎么害怕，反正无论事情怎么发展他都有退路，这次让韩世忠去治城防实是出个难题给他，让他少在自己跟前聒噪，谁知韩世忠去了半日便回来复命：四门都已整肃，街道已无喧哗，守军已经上城待命。秦桧吃了一惊，心道：“他竟有这般霹雳雷霆手段！怪不得在军中有如此大名！”
其实韩世忠虽然能在短期内将建康城内城外的疲兵弱卒统合起来，但他毕竟不是神仙，没法在一二日之内便将这支疲兵练成精兵，只是将这座摇摇欲坠的石头城变成一只看起来张牙舞爪的纸老虎而已。
第二日，沿长江南岸监视欧阳适舰队的一部军队来到建康，这是韩世忠之前布置下的兵马，韩世忠得了这支真正能打仗的部队以后才稍感安心，但这支部队的人数毕竟还是太少，用以防范寻常据点还可以，用来防备建康这样一座大城就显得有点不足。
不久欧阳适舟师抵达，南岸船坞守军望见舰队竟不战而溃，欧阳适不费吹灰之力便进入船坞，派人入城招降。
群臣大恐，有许多便要干名为随驾、实为逃跑的好事，韩世忠道：“我料那欧阳适善于水战，未必善于陆战！他若敢上岸那正好，我们便用这建康城和他打一遭！”
大臣杜充怒道：“你料你料，万一料错了却如何是好？”
秦桧喝道：“都什么时候了！还在这里吵！”镇住这对文武以后才道：“我等背负君父重托，誓保此城，焉能畏首畏尾，临阵退缩！”
杜充等被秦桧这么凛然一喝，无不羞愧，秦桧又对韩世忠道：“建康防卫薄弱，要以此城与汉军相抗，怕非完全之策。一旦接战不利，我等殉国成仁虽是平生所愿，但恐怕江左州县闻说建康沦陷都失去了继续为社稷守备的决心，那时我们可就成罪人了！”
韩世忠默然，良久方道：“以大人所见却当如何？”
“且备战，且议和。”秦桧道：“陛下南巡之前，已有旨意在我处，我们便按照这旨意行事吧。如今危急存亡之秋，正需我等同心协力。备战之事，将军主之，议和之事，秦桧主之。”
韩世忠拱手道：“大人所言正是谋国之议，敢不从命！”
秦桧正要派使者去见欧阳适，那边欧阳适却先派使者来了。
第二六三章 威逼利诱和解（上）
果如韩世忠所料，欧阳适被韩世忠在长江两岸的布置所逼，不敢轻易上岸扰掠，只是一直在江心游弋示威，到的扬州段以后，眼见宋军的布置越来越严密，欧阳适心中发虚，其主力舰队便停滞不前。
但不久消息传来：宋帝赵构竟然弃城逃跑了，而留在建康主持大局的竟是秦桧！欧阳适闻讯大喜，有秦桧在啊，他哪里还有什么犹豫！也不管后勤跟不上，领了船队，大模大样地朝建康而来，轻轻松松夺了石头城下的船坞，又派人去叫秦桧来谈判。
欧阳适的使者进城以后，秦桧便要在群臣中择选使者，韩世忠虽有胆魄，但作为军队首脑不能轻出，其它文武一听要到敌营出使个个缩头，秦桧正要说自己愿意去冒险，便见赵鼎站出来道：“我去吧。”
秦桧怔了怔，随即点头道：“有赵元镇去，何愁大事不成！”他虽然也有意去见见欧阳适，但他毕竟是留守文臣之首，如果硬是要抢赵鼎的风头恐怕会惹嫌疑，所以没有坚持。
最近建康内外都哄传欧阳适之野蛮不在金人之下，所以赵鼎此去实抱为国死难之心，群臣与他交好的纷纷以泪送行。在赵鼎准备出发的这段时间里，秦桧又找了个机会秘密接见欧阳适的使者，那使者对秦桧说汉部水师粮草颇缺，希望秦桧想想办法。秦桧透露了石头城船坞东南十五里一个屯粮点，告诉使者那里没有多少驻军，让欧阳适想办法去劫。
于是在赵鼎走上欧阳适座船的同时，汉部水师的一支队伍也偷偷出发劫粮去了。
赵鼎上船后仔细留心，见欧阳适的这艘大船比宋朝水师的大船至少要大出一倍，心道：“若是这次难关能顺利度过，可得好好打造战船不可，要不以后汉部再来，朝廷的水师如何拦得住？”他的这个想法和韩世忠的想法不谋而合，在接下来的若干年里不但对宋军水师产生了极大的影响，而且也刺激得汉部因为竞争压力而对水师投入更大的力量。
欧阳适本是要见秦桧，没想却来了个赵鼎，两人见面后欧阳适冷笑道：“现在建康城里做主的不是秦桧么？他怎么不来？”
赵鼎虽身陷虎穴，却半点不惧，说道：“政有分属，人各有职，秦尚书身系国家社稷，焉可犯险？”
欧阳适哼了一声道：“他不来，那还谈什么！难道你做得了主么？”
赵鼎道：“汉宋本为亲家，因仁而俱兴，因义而共存，仁义之事，谁人不得论之？谁人不得主之？”
欧阳适眉头皱的更厉害了，有些不耐烦地挥了挥手说：“老子不管你什么仁义，也不管你做不做得了主！既然你来了，便做不了主也给我传个话！你告诉秦桧，还有你们的主子赵构，就跟他们说：他们这次做的事情实在太过分了，我大哥很生气，本来是要灭了你们这个小朝廷替在燕云打仗的十几万将士报仇，但又怕断了你赵家的香火，那时我七弟妹——也就是你们的楚国公主伤心。为了我们那公主弟妹我们便忍一忍，不灭你赵家社稷了，但是……”他忽然停下来，对他身边的一个文书道：“我口干了，你来，把我们的条件告诉他。”
那文书便爽了爽嗓子，说道：“第一，赵构去帝号，称宋王，上《谢罪表》以慰齐鲁军团十万将士在天之灵；第二，移孟太后至登州，由楚国公主供养；第三，宋人军马即日退至长江以南，匹马不得过江；第四，广州、泉州、明州、杭州、江阴各设大船坞一座，以供汉部水师停泊；第五，岁贡黄金万斤、银十万斤、绢五十万匹；第六，汉部商人至江南采办，尔大小官员不得留难。”
这时欧阳适对陕西的情况还不是很清楚，所以没有提出要回林翼等事情，但赵鼎听了这六个条件，