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那使者大喜道：“种将军大军已经逼近潞县。”
蒙兀尔又问：“塘沽那边的路打通了么？种去病那边粮草可足？”
那使者道：“塘沽那边的路还没通，不过数日前渔阳守将已投降，我军和平滦路的粮道再无后顾之忧，而平滦路又能以海道与塘沽、辽南想通，所以我军粮草无忧。”
双方传递了印信后会合，李世辅所部只有八百人，这次北行是来窥探怀柔虚实。和蒙兀尔会合后，双方尽道彼此情势，都感兴奋。
“会师了！会师了！”
蒙兀尔地位虽高，但这次尾随而来的前锋人马并不多，两支军队会师的人数加起来不到三千人，但这对东北军势和塘沽军势来说却是一次重要的接触。蒙兀尔和李世辅赶紧派人分别前往萧铁奴、种去病处，报告双方接触的经过。
第二八六章 国亡四方祸至（下）
如果忽略南方的河北平原，燕京道可以说有一条相对完整的国防线：西北有山环绕，东南有海阻隔。所以塘沽的存在，对燕京是个很大的威胁。
从旧辽时代开始，耶律大石就已经在塘沽的外围筑起了一道城墙，这道扇形的城墙后来被汉军占据，反而成了塘沽的外城墙。金汉交恶以后，金军又在塘沽的外围设立了一道更长的半圆形包围圈，将连同塘南在内的塘沽新城围困起来，金军得利的时候，这道包围圈就是他们进攻的后防，金军不利的时候，这道包围圈又成了金军防守的壁垒。汉军东北大捷以后，金军对这道包围圈又追加了相当的兵力，但这时已不是为了进攻，而是为了防守，宗翰宗辅几乎每天都要过问这道防线有无烽火，否则就不能安心睡觉。
除了塘沽之外，燕京东边的榆关、东北的古北口和西北的居庸关等地都颇有险可守，如今汉军既能绕过榆关从海路直接沟通平滦，则榆关便虽存犹亡。金军的兵力此时相对于汉军本有不足，燕京外围的防御圈一出现破绽，便会如黄河溃堤一发不可收拾，宗翰宗辅为了捂住东面的破绽，赶紧移了北砖补东墙，结果连北墙也被汉军突破。
这时燕京东面、北面的屏藩都已丧失，东北军势知道种去病处粮道有保证，正不顾一切地涌了下来，不再像之前那样顾忌。银术可兵力相对于萧铁奴来说较弱，已无法将之拦在外围，古北口一失，劣势更是明显。燕京东面的潞县和西面的怀柔都不是有天险的强硬据点，一旦东北军势和平滦军马会师，宗翰宗辅便只能用燕京的城墙去抵挡折彦冲和萧铁奴了。
这时候，韩昉之前的攻心策略发挥了作用，无数汉儿契丹官员眼见金军大势已去，纷纷向汉军献媚投诚，种去病从平滦一路来本来只是占据交通要道，大批官员投诚后，连带着渔阳至滦州十数县都易帜从汉，就是处于燕京道西南的范阳、涿州也都开始出现不稳，燕京人情汹汹，都道破城无日，各谋退路。这种人心浮动的祸害，有时候比外来的军事威胁更加可怕。
韩企先怕死，听说银术可萧铁奴已破古北口，首先建议撤销对塘沽的围堵，让这支大军回防，先守住燕京再说。宗翰听了这个主意不禁颇为动心，围堵塘沽的兵马不但人数甚多，而且有好几支善战的劲旅，若将这支兵马调动起来，当能是一支很强的战斗力。
围堵塘沽的人马主要是东路军一系，并不是宗翰说了就能算，所以这事却得和宗辅商量，宗辅一听便大怒道：“东南的兵马一撤，杨开远还会乖乖呆在塘沽么？如果让杨开远也上来会师，恐怕我们才真是一败涂地！”
宗翰其实也知道这样是饮鸩止渴，可是他更知道要凭燕京、怀柔、潞县三地的守军挡住折彦冲的十数万大军势属难能！
“都元帅，燕京守不住了！”宗翰的首席谋士高庆裔道：“为今之计，只有退守云中，联夏抗汉，否则一等北面大军南下，那时我们便是要走也来不及了！”
退往云中？如果真这样做，那金军恐怕从此连和汉军分庭抗礼的机会都没有，只能负隅顽抗了，不过宗翰还有选择么？现在的宗翰已不是破太原、下汴梁时威风八面的宗翰了，现在的宗翰已经是在折彦冲威胁下随时会走上与辽主耶律延禧一样命运的落日豪酋！对他来说，此刻最急迫的考虑已不是争雄天下，而是如何保住性命了。
走？还是不走？
宗翰在犹豫的时候，宗辅也在想宗翰会否坚持下去。
“粘罕会留下来么？”
宗辅没把握，因为连他自己也觉得守住燕京的可能性已十分渺茫。这时汉军还没有直取燕京，因为种去病正等着萧铁奴来会师，而城内军民却都已人心惶惶。从种去病西进的消息传到燕京的那天开始就不断有人来告密，说这个汉臣和汉部有勾结，那个契丹是汉部的内应。但宗辅在没有确切证据的情况下也不敢轻易去动这些人，这倒不是宗辅守法严格，而是因为这些被告发的文臣武将株连过广，要真的彻查起来，只怕还不等汉军攻到，燕京城就先内乱了！
“燕京守不住了。”宗辅想。
当天他便发出密令，要求塘沽外围所有将领都直接听宗弼节制，又暗示诸将：如果宗翰弃燕京西遁，马上就撤了塘沽之围去和宗弼的主力会合。不管怎么样，宗辅希望能给二房尽量多留一点元气，作为将来翻本的本钱——虽然他也不知道他们翻本的机会有多少。
华元一六八二年五月，东北大军的主力才到达古北口，随军大臣韩昉甚至还在北安州，不过萧铁奴在得到蒙兀尔已和种去病前锋有接触以后，便马上派遣五支轻骑千人队四出奔袭，或直奔燕京，或骚扰怀柔，有一支甚至作势要夺取居庸关。一时之间，燕京内外处处都有汉军踪迹，甚至连银术可都有些弄不清楚折彦冲到底已到了哪里。
“都元帅！燕京守不住了！”高庆裔劝道：“若真让萧铁奴先夺了居庸关，那时我们便要走也来不及了！”
这时天气已渐渐热了起来，漠北、女真诸族颇有惫态，但汉军中的汉儿将士受到的影响却小得多，东北军势中有不少辽南籍将士，种去病麾下也有不少从塘沽处转来的山东籍士兵，四五月间的天气，还不足以让他们感到太过难当，但许多女真人却已出现头昏脑胀的情况了，就是宗翰也大感烦躁，烦躁的不但是接二连三的不利战报，还有这见鬼的天气！
“好天气啊！”杨应麒一边扇扇子，一边想着：“要不要劝三哥组织一支军队，趁着这天气进攻呢？”不过最后他还是没去杨开远面前多口，因为这已经是战术层面的事情，他越俎代庖并不妥当。
其实就是杨应麒不说，一些将领也早开始劝杨开远动手了，但杨开远还是有些犹豫，为了维持平滦一路的补给，塘沽调动了相当大的人力物力，现在塘沽城内的正规防备军队已大量减少，杨开远认为塘沽的兵力已临近危险界线，所以不觉得出城邀击是个好主意。他认为：“只要等东北大军全面进入燕京道，那塘沽外头的这道围堵便会不攻自破，我们没必要冒险。”这时杨开远还不知道，宗翰已在准备西撤了。
宗翰西撤，不仅因为东面北面的防线已被突破，更因为西边也传来了警讯：西辽政权的耶律大石兴兵来报仇了！
第二八七章 竟破塘沽之堵（上）
当初萧铁奴越过阴山千里奔袭，刚好抢在耶律大石西征的空挡上，否则两雄相遇，恐怕萧铁奴还没到达东北就要先和耶律大石在漠北厮杀一番。
由于西征带走了大部分的精锐，所以耶律大石在漠北虽然留有部分力量，却不足以和萧铁奴硬撼。萧铁奴也无心攻打耶律大石，而是一意向东，这北国双雄一向东，一向西，竟是擦肩而过，但耶律大石留在漠北的部将却因此对汉军的行动倍加关注，正在西域作战的耶律大石收到萧铁奴借道漠北的消息，竟然不比挞懒晚多少。那时他在西线正紧，但作为契丹人，仍习惯性地以漠南漠北为根本，闻讯后耶律大石判断金国已经发生“内乱”，便派出一支军队，由他的爱将耶律铁哥率领，重新进入可敦城，号召西北招讨司各族人马，联合西夏，以窥金国之隙——他却还不知道金国已经摇摇欲坠矣。
契丹政权在漠北余威尚存，耶律铁哥到达可敦城后，迅速便召集到轻骑一万五千多人。由于汉金相争的原因，自可敦城以东直至大鲜卑山临潢府、以南直至燕云阴山全成了一个暂时的政治真空地区。耶律铁哥到达可敦城后才听说金人老巢已失的传言，便试着率领漠北诸族南下，一路如入无人之地，直到被完颜希尹发现。
宗翰亲自前往燕京后，大同府的军防重任便都落在完颜希尹肩上，他一边要监视雁门关的守军，一边要防范西夏，一边还要镇压境内的异族，本来已经大感吃力，这时听说耶律大石的军马从漠北南下，惊骇之余赶紧向宗翰报信，并表示自己的军力实难同时承受三方面的压力！
耶律大石南犯的消息传到燕京后，才让一直举棋不定的宗翰下定了决心！毕竟云中才是他的根本，如今燕京道要保住已经不大可能了，若云中再有什么闪失，那他宗翰就变成一只丧家之犬了！
“走！走！到奉胜州避暑去！”
金军的这位都元帅终于下了决定，并开始着手部署着向云中撤退。在走之前，当然要来劝劝宗辅，要他带领围堵塘沽的军队一起前往大同，以待有变。宗辅却不为所动，尽管他也开始被燕京炎热的天气搅得头脑发昏，但仍坚持着不肯离开燕京。
“城在人在，城亡人亡！”
他这样回答宗翰，实际上也准备这么做。金军的生存空间，向东、向北的道路都已经走不通了，如果真答应了宗翰朝大同府去，那二房从此将彻底沦为宗翰一支的附庸，而且一入云中，燕京定然会被占领，与河北、河南两片已有的领地势必被汉军切断，云中地方狭隘，不足以同时供养金军东、西两路大军。和宗翰舍不得云中一样，宗辅也舍不得东路军可以完全作主的河南、河北，毕竟，现在宗弼在南边发展得很不错。
华元一六八二年五月中旬，宗翰离开了燕京，跟他一起走的还有一大批的文臣武将，以及得罪过汉部的军民。银术可率领怀柔军牵制汉军，以保宗翰能顺利撤出居庸关。
这时萧铁奴已会合了种去病，取得了所有进入燕京道汉军军队的指挥权。听说宗翰要逃，萧铁奴便要发兵追袭击，种去病却劝道：“金人在燕京道经营已久，此番西撤，必有重兵殿后，何况我们大军尚未毕集，我从平滦带来的人不过二三万，六将军此来又只一二万，现在开战胜负不过五五之数。不如宽而纵之，任由他们撤出燕京道，我们等他们走了以后再慢慢推过去，届时尾随收其遗城，如拾草芥。”
萧铁奴道：“若让他们逃往云中，岂不是养虎为患？”
种去病道：“云中虽然有险可守，但地方狭小，只要我大汉不出内乱，平灭云中只是迟早之事。而且云中产粮又非甚丰，金人又不善经营农事，若逃入云中的人口太多，反成累赘。到时我们只需四面围堵，困也困死他们了。”
萧铁奴醒悟道：“不错！”便传下命令，命各军不得急进攻击，且任宗翰离去。宗翰得了这空隙，果然走得甚是稳妥，军民迤逦数十里，如蛇向西。
种去病又对萧铁奴道：“如今我们虽有平滦一线作为补给，但终究太过迂回，既费钱粮，又费人力，而且打起仗来总担心平滦的粮道发生什么乱子。现放着塘沽就在触手可及之处，何不击破塘沽外围之防线与三将军会合？那时北有大将军主力将至，南有三将军塘沽为后背，我们在燕京便稳如泰山、有胜无败了。”
萧铁奴笑道：“这道理我自然知道，只不过要解决塘沽的包围圈，按理说是老三该干的事情。我本来是想将这个功劳留给老三，谁知道他竟然迟迟不动。”
种去病道：“三将军不动，或许有他的顾忌，但我们既然已决定且放宗翰西去，何不选拔精兵，突破这道防线，和塘沽军会合了再说！”
萧铁奴这时对种去病不仅信任，而且倚重，闻言道：“这事你既然有心便去办吧，不过不能你自己去。现在大哥的大军还没到达，监视宗翰、宗辅才是重中之重。塘沽那边，只能派一支偏师去试试。”
种去病便在军中选拔了约两千人，交给李世辅指挥，让他南下。李世辅是一头连番得利的幼虎，也不管塘沽外围这个包围圈是杨开远忌惮极深的龙潭虎穴，爽快利落地便领了军命。
塘沽包围圈是一口不见底的深潭，当初真定大败的前奏就是在这里奏响，杨开远以大军几次出城