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这时候种去病想起了萧铁奴的教诲：在漠北打仗，别急，一切以活下来为第一要义！然后他又想起了杨应麒给他的一封信：保住自己的性命，你的性命比一支军队还重要，因为我赔得起一支军队，却赔不起一个种去病！
“先活下来！”
于是种去病不再寻找道路——不管是追到耶律铁哥的道路还是回可敦城的道路，而是先寻找水草。
这样一来，事情反而好办多了，因为军中有不少经验丰富的牧人，寻找水草可以依据山脉、风向、水源以及沙土的干燥湿润程度来推断。种去病所部，再次成为一个军事化游牧部落，不久后他们就找到了一个草场，补充了养料。他们逐水草而走，慢慢地竟越走越西。一些将领担心起来，怕会犯了南辕北辙的错误，但种去病却在一番犹豫之后决定继续贯彻水草优先的原则。
“我们现在甚至不知道自己的位置，必须先得到确切的消息，包括敌军的消息，还有，就是弄清楚我们自己的处境！”
“那么六将军那边呢？”
“六将军那边……”种去病遥望东方：“我相信，他也会活下去的！”
在种去病决定水草优先于道路，且不再追逐耶律铁哥军尾巴之后，一直在前方牵引着他们的那拨可疑人马反而找上来了。
种去病心中暗暗冷笑，他在一个百里方圆的山漠之间兜了几天，弄熟了地形，然后布下陷阱，将这支军马给吃了！这场仗打下来，种去病才发现这拨人还不到一千人，之前的种种痕迹，都是在故布迷阵。
“他们果然是要先对付六将军！”
种去病有一股冲动涌了上来，几乎就想马上向东方冲去救萧铁奴，可是最后他没这么做。
“还是先保住自己再说。”种去病觉得，只有这样做，才不算背叛萧铁奴——因为这是萧铁奴对他的教诲，他认为萧铁奴的教诲优先于萧铁奴的性命——这一点种去病认为连萧铁奴自己也会同意。
这次伏击战还有另外一个战果，就是捕获了不少知道此地所在的俘虏。种去病将几个愿意开口的俘虏分隔开来，分别询问他们道路，只有当几个人的说法都一致无误时，才相信他们的话是真的。
这一审问下来，才知道他们已经走出了数千里，眼下已经到达西夏与回鹘边境附近，再向西的话，就是回鹘的辖地伊州，向南，如能顺利越过沙漠，则可以到达西夏的西平军州地界。不过，这两条路都不好走。还有一个俘虏透露：耶律大石已经下令回鹘国王毕勒哥，要求他陈兵东疆，如果汉军到达这里便进行伏击。
这个消息让种去病感到左右为难，这时他的军队已经开始显得疲乏，毕竟，这部人马首先是一支军队，而不全是一个游牧部落，沿途的游猎放牧只是作为一种延缓粮食危机的手段，而不能永无止期地维持这支军队的供应。
种去病知道，他必须尽快取得新的补给了。不过，作为一支远来的疲累军队，他没有把握能在回鹘打赢本土的士兵。
这时，一个畏兀尔籍的随军商人前来求见，他告诉种去病，如果军队到达伊州，他就会认得道路：“从伊州到高昌，从高昌到敦煌，从敦煌到兰州的道路，我都认得。”
种去病沉吟道：“从伊州到高昌，那都是回鹘境内。从敦煌到兰州，那是西夏境内。要走这两条道路，相当于是提兵纵横于回鹘、西夏两国！我再高傲，也没有自大到这个地步！”
这个叫托术的商人道：“打仗的事情，我不懂。不过我们去了回鹘，不一定要打仗啊。”
种去病道：“如果那个俘虏所言不虚，那回鹘国王毕勒哥多半已接到耶律大石的命令，在回鹘东疆布防。只怕还没到伊州，我们便要大打出手了。”
托术问：“耶律大石的命令？什么命令？”
汉军规模大一点的军队，大多有随军商团，这个托术是种去病军随军商团的团长，跟着种去病出征也有好几次了，虽然不是军人，但在军中也是非常重要的人物，种去病对他十分信任，便不隐瞒，将俘虏的言语都说了。
托术听了之后，沉吟半晌，道：“将军，我看毕勒哥未必会听耶律大石的话。”
“哦？”种去病问：“回鹘不是已经成为西辽附庸了么？这个消息，还是你带来的。”
“是，消息是这样，但在这件事情上，毕勒哥未必会那么听话。”托术道：“将军你想想，当初耶律大石万里西进，借道高昌。当时辽国已灭，耶律大石向东无路，和丧家之犬也没什么区别，但即便这样，那毕勒哥也还是不敢得罪，接到耶律大石的书信后不但乖乖借出道路，还献上军马千匹，骆驼百峰，牛羊无数。又送子孙为质，愿为附庸——这个人有多懦弱，从这一点上就看得出来！大汉待我畏兀尔商人甚厚，我畏兀尔商人走西域的又多，所以回鹘国的消息，大汉中枢有时知道得比西夏还快，而在我一众畏兀尔商人的宣传下，大汉国威在回鹘也早已深入民心。辽灭于金，金灭于汉！毕勒哥当初不敢得罪夕阳一样的耶律大石，如今也断不敢得罪朝阳般的大汉！若我大汉与西辽同时向他传旨，他多半会两头应付。若说要他起兵与将军为难，我料他断断不敢做的！”
种去病转忧为喜道：“若依你说，他会如何做？”
“他会如何做，那要看将军怎么对待他。”托术道：“若依托术之计，莫如伪造一封敕书，假装我们已经征服了漠北，到此是代替大汉来敕封毕勒哥的。毕勒哥听了此信，就算不马上投诚，也定要好生款待我们的大军。等到我们军资一足，天山南北，大漠两侧——哪里去不得！”
种去病大喜道：“妙极！就依了你。至于敕书，却不必伪造了，我手头有真敕书呢。”
托术讶异道：“真敕书？哪里来的真敕书。”
种去病笑道：“是出发之前，总理大臣杨相爷签发，皇上亲自盖了印玺的真敕书！”
原来汉廷对漠北的政策，乃是且打且抚，安抚就要封官。漠北诸族大概会封几个王公，几个侯伯，杨应麒大体有个把握，但究竟该封谁却不能在燕京凭空决定。因此萧铁奴和种去病出发之前，杨应麒早让韩昉拟定了若干白金敕封卷册，空了名号，交给了萧铁奴和种去病，许他们便宜行事。当然，萧铁奴和种去病也不能滥用这种权力，什么样的族长该封什么样的禄位，在京畿时已经议定。这些族长拿到了这敕封卷册，那就是拿到了一张保证书，将来入京朝贡，便能从礼部处换得一张黄金敕封卷册——那才是正式的敕册卷册。
此次种去病北上，临机封了几个小族，但还没封到大族头上。他的权力，本封不了国王这么高的品级，这次北征也没料到就会到回鹘来。但该如何对西北如回鹘、西夏等国，折彦冲和杨应麒都和种去病说过，所以种去病知道君相二人对回鹘的大致态度。他料若自己临机招抚到一个万里之外的藩属，不但大大有利于当前局面，而且以折彦冲、杨应麒处事之通达，多半不会见罪，反而有功。
托术却哪里知道这里面的曲折？又是骇然，又是敬畏：“都说麒麟宰相未卜先知，原来是真的啊！”
种去病哈哈一笑，也不说破。
第三零一章 胡商大算盘（上）
托术听种去病手中我有敕书，便请命为使者，要去说得那回鹘国王投诚。托术的家属产业分别安置辽口、津门，已是融入汉部很久的色目人了，种去病也不怕他作怪，便许了他，又交给他一小队骑兵供他指挥。他自己则领了军队寻找合适的地方安营，等候托术的消息。
托术领了人马，不久抵达伊州。果然如他所料，毕勒哥并没有派遣大军屯于西境，托术到了城下，自称是大汉朝廷的使者，要往高昌见国王毕勒哥。种去病派给托术的这小队骑兵人数虽然不多，但铁蹄怒马，衣甲鲜明，十分威风。这条商道托术曾经走过，所以当地官员、商人有不少是认得他的，知道他是到中原做生意的畏兀尔人，这时听说他在中原皇朝那里成了官员，许多人见了便心生羡慕。
伊州的官员不敢怠慢，迎他入城，问他所为何来。托术说道：“我这次是随着大汉的军队，到达此处。大汉朝廷已经灭了金国，平定了漠北，如今大军前锋就在国境上了。按领军将军的说法，就要直接开进来。”
那官员大感恐慌，说道：“我们畏兀尔人多有在大汉朝廷供职的，回来个个都说大汉仁义无双，怎么忽然无缘无故兴兵来犯？”
托术道：“辽国被金国灭了，金国又被大汉灭了，漠北也没有了他们的对手。大汉的将军们要建立功勋，只好四处找仗打。”
那官员骇然道：“这可如何是好？”又对托术说道：“托术大人，你也是畏兀尔人，可不能看着老家遭劫啊！快想个办法。”
托术道：“放心，放心，我正是听说他要进兵，所以才去见了那将军，求他宽限几日，因我为大汉朝廷立过功勋，与这位将军又有旧谊，他才许我先到高昌去见国王议这件大事。”
伊州的官员听说，赶紧派人去打探，果然发现边境外驻有大军。种去病摆开的阵营气势森严，回鹘的探子不敢靠近，远远张望也不知有多少兵马，回去后据实禀报，吓得主政官员越发害怕，向托术请教对策，托术说道：“大汉朝廷已命我前往高昌面见国王，如今只需好生款待，便不会有祸患。”那官员答应了，一边恭恭敬敬送了托术上路，一边与伊州的商人大户商量，凑了些钱粮，派人送到种去病军中犒劳。
托术沿着益都、避风驿、金岭南麓行走，径到高昌。眼见离高昌还有半日路程，晚间休息，夜里忽报有人来访，却是高昌的大商人巴别儿，托术听说是他，心道：“巴别儿消息好快！”便请他进门。
巴别儿是畏兀尔闻名于世的大商人，其处高昌，与东方的阿依木思齐名。畏兀尔众商人，前往东方的以阿依木思为领袖，留在西域的则唯巴别儿马首是瞻。
巴别儿已经六十多岁，不但地位较托术为高，而且论来还是托术的前辈。但这时托术是以大汉使者的身份来，巴别儿便不敢压他。两人互相试探了几句，便遣退旁人密谈。
巴别儿说：“托术，你不要欺我！实对我说。汉人的大军，真的已经到达了伊州？”
托术说道：“巴别儿，论辈分，你还是我叔叔，我如今虽然是汉军的使者，但现在没别的人，我仍然叫你叔叔。不错，大汉的军队，确实已经到达了伊州。”
“你不要欺我！”巴别儿道：“没错，大汉的皇帝折彦冲登基的事情，我听说了。大汉的铁骑也确实厉害，可要说这么短的时间内就到达回鹘，我不相信！西夏还没降伏吧？漠北那边虽然是一盘散沙，可要收拾干净，也不是那么容易的事情！”
托术想了想，知道巴别儿消息比西域诸国的国王还灵通，糊弄不了，又想自己所谋的大事若要成，需要里应外合，便点头说：“巴别儿叔叔，你果然是我们畏兀尔人中的智多星。没错，漠北确实还没收拾干净，现在到达伊州的，并不是汉军的主力，只是其中的一部，但也有三四万人。”
巴别儿惊道：“三四万人！这么多！我常听东边来的人说起，知道汉军能打，三四万人的军队，抵得大辽十万！我们回鹘可惹不起他啊。”随即又想到一事，说：“不过他们远来，粮草接济上有问题，如果我们万众一心抵抗的话，他们要想灭我们回鹘，可没那么容易。”
托术道：“抵抗？我们为什么要抵抗？”
巴别儿说道：“人家欺上门来了，我们还不抵抗？”
托术道：“别说他们现在还没欺，就算欺，欺的也只是毕勒哥，不是我们。就算让大汉的军队打下了这里，我们一样做生意，赚大钱，说不定还能赚得更多。”
巴别儿一听笑了笑，说道：“常听说汉部的七将军对我们畏兀尔人不错，既不冒犯我们的真主，又照顾我的生意。现在大将军登基，那位七将军做了什么大官了？”
托术说道：“大将军做了皇帝，他自然是宰相。”
“哦——”巴别儿说：“那敢情是件好事。不过和我们留在回鹘的畏兀尔商人关系不大。”
“关系不大？怎么关系不大！”托术说：“现在中原到回鹘的商路，南路给西夏垄断了，要走通得花大价钱。北面的漠北一路却不安全。南洋的香料，还有中原的丝绸，全都过不来！”
巴别儿哈哈笑道：“你个托术，疯魔了么？这路要是好走了，东西就不值钱了！路不通，有路不通的好处！”
托术哼了一声说：“是，路不通，我们可以抬高价格。可是这价格就是在高昌弄来弄�