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洁琪打了谢伊手臂一掌。 “哎，我说你啊，你真差劲。”卡梅尔一手遮脸，对我做了个“他醉了”的口型，神情夸张，又充满歉意，但她自己也喝了三杯小鹿斑比，而且遮脸用错手了。谢伊完全不理会她们俩。
“这个国家的根基就是狗屁，还有好公关，一踢就垮，而这一脚就快来了。”
“我不晓得你在爽什么，”凯文郁郁地说。他也有点醉了，但不是变得更咄咄逼人，而是更内向。他无精打采地靠着桌子，闷闷地望着酒杯， “假如真的垮了，你也会跟我们大家一起死。”
谢伊摇摇头，咧嘴笑说： “不不不，老兄，很抱歉，没那么惨。我已经有计划了。”
“你总是有计划，但有哪一次真的实施成功了？”
洁琪大声叹了一口气。 “气氛真好。”她对我说。
谢伊对凯文说： “这次不一样。”
“确实不一样啊。”
“等着看吧，小子，等着瞧。”
“听起来很有意思，”卡梅尔语气坚决，宛如想要挽回晚宴场面的女主人。她将椅子往前拉，身体坐得笔直，淑女般的用莲花指轻举杯子，说，“何不告诉我们呢？”
过了半晌，谢伊转头看她，靠回坐椅开始哈哈大笑。
“哦，梅儿，”他说， “只有你才能让我守规矩。你们几个知道吗，我十几岁的时候，卡梅尔有一回狂打我的小腿肚，打得我抱头鼠窜，就因为我骂崔西·隆恩是个荡妇。”
“你是罪有应得，”卡梅尔正儿八经地说， “不能这样谈论女孩子。”
“没错。这几个家伙都不知感激，只有我感激你。老姐，跟着我准没错。”
“跟你去哪里？”凯文说， “失业救济处？”
谢伊将目光移回凯文身上，但有些吃力。 “他们没告诉你这个，”他说， “景气好的时候，大机会都在大鱼身上。工人可以过日子，但只有富人才会变得更有钱。”
洁琪问： “难道工人就不能好好喝酒，和兄弟姐妹开心聊天吗？”
“情况开始变糟的时候，就得看有脑袋又有计划的人大显身手了，那就是我。”
“晚上和辣妹约会”，谢伊经常对着镜子梳头一边说道，却从来不肯透露是谁。要么就说“我今天多赚了几块钱，梅儿，给你和洁琪买冰淇淋吃”，但你永远不晓得钱从哪里来。
我说： “你说来说去，到底要不要讲清楚？还是打算整晚吊我们胃口？”
谢伊盯着我，我露出天真无邪的微笑。 “弗朗科，”他说， “你这个肉奸，体制内的人，干吗关心我这样的叛徒怎么过日子？”
“兄弟情谊。”
“我看你是等着看好戏吧，想看自己又赢我一回，满足虚荣感。那你听好了：我打算买下自行车店。”
光是说出口，就让他颧骨泛起淡淡的红潮。凯文嗤之以鼻，洁琪本来就高的眉毛挑得更高。“真有你的，”她说， “咱们家的谢伊是个生意人了，对吧？”
“漂亮，”我说， “等你变成自行车界的唐纳·川普，我一定来找你拿极限身行车。”
“柯纳奇明年就退体了，他儿子不想继承父业。那小子喜欢卖高档车，看不上自行车，所以柯纳奇决定给我优先承购权。”
凯文总算摆脱郁闷，放下手中的酒杯抬头问： “你的钱从哪里来？”
谢伊眼神中的炙热光芒让我看见姐妹对他的期望。
“我为这事存钱存了很久，我已经有一半了，再向银行借另一半。他们正在紧缩贷款——他们知道麻烦来了，和莱瓦瑞一样——但我正好抢先一步。明年这个时候，各位，我就能自食其力了。”
卡梅尔说： “做得好。”但她话里有某样东西引起了我的注意，让我竖起耳朵。她似乎有所保留。 “啊，真是太棒了，做得好。”
谢伊喝了一口酒，想要装酷，但嘴角不禁扬起微笑。 “就像我跟小凯说的，没有必要卖命工作填饱别人的口袋。唯一的方法就是自己当老板，赚多少是多少。”
“那又怎样？”凯文问， “就算你是对的，国家真的垮了，你还是会跟管完蛋。”
“这就是你搞错的地方了，老兄。要是那些有钱混蛋这星期发现自己麻烦大了，我的机会就来了。八十年代，我们身边认识的人都买不起汽车，大伙儿是怎么撑过去的？骑自行车。只要经济泡沫一破，有钱老爸就买不起宝马给亲爱的小鬼开车上学了，他们就会出现在我店门口，我真等不及想看这些小杂碎脸上的表情。”
“随便，”凯文说， “很好，真的，太好了。”他继续低头盯着酒杯。
卡梅尔说： “这样你不是得住在自行车店的楼上了？”
谢伊目光移向她，两人交换了一个复杂的眼神。 “嗯，是啊。”
“而且必须全职工作，时间不再自由了。”
“梅儿，”谢伊说，语气温柔许多， “没问题的，柯纳奇还有几个月才退休，到时候……”
卡梅尔轻吸一口气，点点头，仿佛准备好迎接什么。“是啊。”她说，几乎像是自言自语，接着将酒杯举到唇边。
“我说了，不用担心。”
“哦，不是，你很棒，这是你应得的机会。你前一阵子那样，呃，我就知道你心里在盘算什么。我只是没……我很为你高兴，恭喜。”
“卡梅尔，”谢伊说， “看着我。我会那样对你吗？”
“嘿，”洁琪说， “怎么回事？”
谢伊伸出一只手推开卡梅尔的酒杯，好看清楚她的脸。我从来没见过他这么温柔，而且比卡梅尔还温柔。
“听着，所有的博士都说只剩几个月了，最多半年，等我买下店面，他已经在家或坐轮椅，反正虚弱得很，不会惹什么麻烦。”
“愿神宽恕，”卡梅尔轻声说， “希望……”
我说： “到底是怎么回事？”
他们转头看我，两双同样毫无表情的蓝色眼眸。这是我头一回觉得他们长得很像。我说： “你们的意思是老爸还在打老妈？”
桌子像是电击似的微微一颤，有人轻轻屏息。 “你管好自己的事情就好，”谢伊说， “我们的事情我们会处理。〃
“谁选你当狗屁代言人了？”
卡梅尔说： “我们希望家里随时有人在，以防老爸昏头。”
我说： “洁琪跟我说老爸已经停手了，许多年前。”
谢伊说： “我早就跟你说了，洁琪根本不晓得，你们几个都不晓得，所以他妈的别管闲事。”
我说： “你知道我已经受够你这样了，好像家里只有你忍受老爸似的。”
没有人呼吸，谢伊笑了，声音低沉又难听。他说： “你觉得你也被他欺压过？”
“我有伤疤作证。老兄，我和你住在同一个屋檐下，还记得吗？唯一的差别是我现在长大了，能够控制自己，不会三两句就拿出来说道。”
“你根本什么鸟都没遇到，小子，什么鸟都没有。我们才没住在同一个屋檐下，一天都没有。你过得可享受了，比起我和卡梅尔的遭遇，你、洁琪和凯文舒服得很。”
我说： “你不要再说我过得很爽。”
卡梅尔想用眼神制止谢伊，但他没注意，目光死盯着我。
“你们三个被宠坏的小子，你们以为自己很惨？那是因为我们拼命不让你们知道什么才叫惨。”
“你要是能向酒保借到卷尺，”我说， “我们就来比比疤的大小、鸡巴的大小，看你到底不爽什么。否则的话，你最好将自己的殉道情结收起来，别再指教我的生活，让大家今晚过得愉快一点。”
“很好，你老是以为自己比我们都要聪明，对吧？”
“只比你聪明，亲爱的，我向来凭证据说话。”
“你为什么比较聪明？因为我和卡梅尔十六岁就离开学校吗？你以为我们是太笨念不下去？”谢伊身体向前，双手紧握桌缘，发烧似的颧骨泛红，斑斑点点。 “那是因为老爸不赚钱，而我们得赚钱养家，让你们三个有东西吃，有钱买课本、买校服，拿到毕业证书。”
“老天，”凯文对着酒杯喃喃自语， “又开始了。”
“没有我，你现在什么也不是，当什么警察？我说我愿意为家人而死，你以为我只是随口说说？妈的，我就是这样做的。我放弃了教育，放弃了所有的机会。”
我挑起一边眉毛。 “不然你现在就是大学教授了？别逗了，你什么屁也没损失。”
“我永远不会知道自己失去多少。那你又放弃了什么？这个家从你身上得到过什么？给我举个例子，一个就够。”
我说： “这个家让我他妈的失去了萝西·戴利。”
沉默，彻底僵住的沉默。他们四人全都看着我，洁琪拿着酒杯喝到一半。我过了半晌才发觉自己站了起来，身体微微摇晃，说话的声音接近嘶吼。我说： “离开学校不算什么，被打几个巴掌也不算什么，我宁可辍学宁可被打，也不要失去萝西。但她却不在了。”
卡梅尔语气充满惊诧： “你觉得她是因为我们而离开你的？”
我知道刚才说的有些地方不对，意思偏了，但是无法控制。我一站起来，酒精就让我双脚发软。
我说： “不然怎样，卡梅尔？我们前一天还浓情蜜意，彼此相爱到永远，甚至打算结婚。我们连船票都买了，我发誓我们什么都做了，梅儿，所有事，所有让我们能够厮守的事情。但第二天，他妈的第二天，她却甩了我。”
酒吧常客开始瞟向这边，交谈声也少了，但我无法放低音量。不管在任何打斗场面或在任何酒吧里，我都是头脑最冷静、血液酒精含量最少的人。但今晚远非如此，要挽回也已经太迟了。
“这期间唯一的差别是什么？老爸喝得烂醉，半夜两点闯进戴利家，而你们这群好样的在街上大吼大叫，表演推拖拉扯。你一定记得那天晚上，梅儿，整个忠诚之地都记得。经过这样的事情，萝西怎么不退缩？谁要和这种家人成为姻亲？谁希望自己小孩拥有这样的血统？”
卡梅尔轻声细语，依然不带情绪地说： “所以你才始终不回家？因为你心里一直这样认为？”
“要是老爸规矩一点，”我说， “假如他不是醉鬼，哪怕他不要这么招摇也好，如果老妈不是老妈，谢伊不会每周每天惹出各种各样的麻烦，也许事情就会不一样。”
凯文困惑地说： “但要是萝西根本哪里都没去——”
我听不懂他的意思。这一天的辛劳忽然压在我身上，我累得感觉双腿就要融进脚下的破地毯里。我说： “萝西甩了我，因为我家人是一群禽兽，而我一点也不怪她。”
洁琪开口了，我听出她受伤的语气： “哎，不是这样，弗朗科，这么说不公平。”
谢伊说： “萝西·戴利一点也不讨厌我，小子，相信我。”
他已经恢复镇定，轻松靠回座椅，颧骨的红潮也褪了。不变的是他说话的样子，眼里闪耀的傲慢与嘴角慵懒的讪笑。我说： “你这话是什么意思？”
“她是个很可爱的女孩子，我说萝西。非常友善，喜欢交际，这样的形容没错吧？”
我的疲惫顿时消失。我说： “你要是想趁女孩子不在说她坏话，起码摊开来说，有点男人的样子。假如没胆，就闭上你的鸟嘴。”
“酒保砰的一声将酒杯放在吧台上。“嘿！你们几个！够了，马上给我安静，不然统统滚出去。”
谢伊说： “我只是赞许你的品味，奶子大、屁股翘、态度又好，应该很好上，对吧？直接让你全垒打。”
我脑中有人厉声要我立刻走开，但隔着重重酒精只剩模糊不清的呢喃。我说： “萝西连你一根指头都不会碰。”
“想清楚一点，小子，她可不只碰碰我而已。你扒光她衣服之后，难道没有一次闻到我的味道？”
我一把抓住谢伊的衬衫领子，将他从椅子上拉起来，准备朝他挥拳。其他人立刻采取行动，只有酒鬼的孩子反应才会这么利落：卡梅尔挡在我们之间，凯文攫住我挥出的拳头，洁琪将酒拿开免得碰倒。
谢伊将我抓住领子的手扳开（我听见撕裂声），我们各自向后踉跄几步。卡梅尔抓着谢伊的肩膀将他压回座位，按住他不动，不让他看到我，一边说话安抚他。
凯文和洁琪架住我的胳膊，带我转身朝门口走。走到一半，我恢复了平衡，同时意识到刚才发生的事情。
我说： “放开，放开我！”但他们还是拖着我走。我想要挣脱，可是洁琪紧缠着我，我稍微用力就会弄伤她，而我还没醉到那个程度。
谢伊越过卡梅尔肩头咒骂了几句，卡梅尔大声嘘斥，凯文和洁琪带我灵巧闪过桌子、椅子、还有一脸茫然的常客，然后走出酒吧，刺骨冷风从街角迎面扑来，店门啪地关上。
我说： “干什么？”
洁琪语气平静，仿佛在和小孩说话： “哎，弗朗科，拜托，你应该知道不能在那里打架的。”
“洁琪，是那个混球自己讨打，求我揍他。你都听见了，你敢说我不应该打得他屁滚尿