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“不行，门都没有。我才不要袖手旁观，眼睁睁看他们拿他顶罪，只因为死人没办法回嘴。他也许无法反抗，但他妈的我绝对要挺身而出。”
小小的声音说： “爸爸？〃
我们吓了一大跳。荷莉站在门边，穿着一件太大的蒙塔纳睡衣，一手抓着门把，冰冷的磁砖冻得她脚趾缩了起来。
奥莉薇亚匆匆说： “小乖，回去睡觉。妈妈和爸爸只是在聊天。”
“你们说有人死掉，谁死了？”
哦，天哪。 “没事的，小乖，”我说，“是我认识的人。”
奥莉薇亚走到她身旁。 “现在是半夜，去睡吧，我们明天早上再跟你说。”
她想让荷莉转身走回楼梯，但荷莉抓住门把不放，两只脚踏进厨房。“不要！爸爸，谁死了？”
“上床，现在就去，事情可以明天——”
“不要！我要知道！”
我迟早必须向她解释，幸好她对死亡已经有一点概念（感谢那只金鱼和和仓鼠，真是谢天谢地。 “沽琪姑姑和我有一个弟弟，”我说——每次透露一位家人，“曾经有，因为他今天早上过世了。”
荷莉瞪着我。 “弟弟？”她说，声音有点尖锐，带着颤抖，“也就是我叔叔？”
“没错，宝贝，你叔叔。”
“哪一个？”
“不是你认识的那一个。那些人是你妈妈的兄弟，我说的是凯文叔叔。你没见过他，但我想你们一定会喜欢对方。”
荷莉一双冒火的眼睛陡然睁大，但随即脸蛋一垮，仰头发出痛彻心肺的尖叫： “不要——不要，妈咪，不要，妈咪，不要……”尖叫变成令人肝肠寸断的啜泣，她将脸埋在奥莉薇亚怀里。奥莉薇亚跪在地上，张开双臂搂住荷莉，低声安慰呢喃。
我问： “她为什么哭？”
我真的一头雾水，过去几天让我的脑袋近乎呆滞。奥莉薇亚匆匆抬头看我一眼，目光带着秘密和愧疚，我才明白其中必有蹊跷。
“莉儿，”我说，“她为什么哭？”
“晚点再说。嘘，小宝贝，没事的……”
“才怪！才不是没事！”
这孩子说得对。 “没错，现在说，她到底为什么要哭？”
荷莉从她母亲肩头抬起泪湿胀红的脸庞，大声尖叫： “凯文叔叔！他让我玩超级马利兄弟，还要带我和洁琪姑姑去看童话剧！”
她想往下说，却被另一波汹涌而来的泪水打断。我重重坐在高脚椅上，奥莉薇亚避开我的目光，轻轻摇晃荷莉，抚摸她的头。我真希望也有入这样对我，最好是个波霸，还有多得可以包住身体的头发。
后来，荷莉哭累了，开始哽咽颤抖，等莉儿温柔地带她上楼睡觉的时候，她的眼睛已经睁不开了。趁两人在楼上，我从酒架拿了一瓶齐洋提红酒——我离开之后，奥莉薇亚就不放啤酒了——将它打开。接着，我闭上眼睛坐在高脚椅上，仰头靠着厨房墙壁，听奥莉薇亚在楼上安慰荷莉，一边回想自己有没有这么生气过。
“所以，”奥莉薇亚下楼回到厨房，我开心地说。她已经乘机换上亲亲妈咪装、利落牛仔裤、麦芽色克什米尔毛衣和自以为是的表情。我说：“ 我想有人欠我一个解释，你觉得呢？”
她瞄了我酒杯一眼，眉毛微微上挑。 “显然还有一杯酒。”
“哦，错错错，是很多杯，我才刚开始。”
“我想你应该知道，就算你喝醉了无法开车，也不能睡在我家。”
“莉儿，”我说，“平常我会很高兴跟你抬杠，但今天晚上，我想我该警告你，我会抓着我想知道的事情不放。荷莉到底是怎么认识凯文的？”
奥莉薇亚开始抓头发，拿着橡皮筋轻转几圈熟练扎个马尾。她显然打算装酷、装冷静到底。“我认为洁琪可以介绍他们给荷莉认识。”
“哦，相信我，我会找洁琪谈谈。我可以了解你很天真，觉得这个主意不错，但洁琪就没借口了。你们只介绍凯文，还是所有天杀的笨瓜一族？跟我说只有凯文，莉儿，拜托。”
奥莉薇亚交抱双臂，背部平平贴着厨房墙壁。这是她的战斗姿势，我看过太多次了。 “她的爷爷奶奶、叔叔姑姑，还有表兄弟姐妹。”
谢伊、我妈、我父亲。我从来没有打过女人，但当我察觉自己双手紧紧抓住脂粉气的高脚椅的边缘，才发觉自己有这个念头。
“洁琪周末晚上会带她去喝茶。她只是见见自己的家人，弗朗科，没什么大不了。”
“你们不能见我家人，这么做是在玩命，得带火焰枪和全套防弹衣。荷莉到底去见了我家人几次？”
微微耸肩。 “我没算过。十二次，十五次？说不定二十次？”
“多久以前开始的？”
她睫毛歉疚一眨： “快一年了。”
我说： “你让我女儿骗我一年。
“我们跟她说——”
“一年，每个周末，整整一年。我每次都问荷莉这星期过得怎么样，原来她一直给我胡诌的回答。”
“我们跟她说需要保密一阵子，因为你和你家人吵架了，就这样。我们本来要——”
“你们可以说是保密，也可以说是说谎，他妈的爱怎么说就怎么说。这种事情我家人最会，个个是天生高手。我希望荷莉离他们越远越好，希望她能打败遗传，长大成为诚实、健康、没有扭曲的人。你觉得这么做太过分吗，奥莉薇亚？你真的觉得我这样要求太多吗？〃
“弗朗科，你这样又会把她吵醒，除非——”
“结果昵，你又把她扔回魔掌中。嘿，意外啊意外，等你察觉到，她已经三两下变成他妈的麦奇一族了，说谎就像鸭子游泳一样自然。你这么傲是在鼓励她，真是差劲，莉儿，真的很差劲。这是我听过最差劲、最低级、最烂的事情。”
她起码还知道脸红。 “我们本来要跟你说，弗朗科。我们想，只要你发现成果这么好——”
我哈哈大笑，让奥莉薇亚身体一缩。 “我的老天爷啊，莉儿！你竟然说这个叫成果？我有没有听错？就我所知，事情搞成现在这样鸡飞狗跳，离所谓的成果远得很。”
“拜托，弗朗科，我们怎么知道凯文会——”
“你明知道我不想让她接近他们，光凭这一点就够了，你还需要知道什么？”
奥莉薇亚低头收紧下巴，和荷莉一模一样。我伸手拿酒，发现她目光一闪，但她没有开口，于是我斟了满满一杯，洒了好一些在漂亮的石板吧台上。
“或者你是故意这么做的，因为知道我死命反对？你真的那么气我？说啊，莉儿，我受得了，咱们就打开天窗说亮话吧。你喜欢愚弄我吗？是不是让你开怀大笑？你真的就为了气我，把荷莉扔给那一堆超级疯子？”
最后那句话让她腰杆一挺。 “你敢再说一次试试看。你很清楚，我绝对不会做出伤害荷莉的事，绝不。”
“那么是为什么，莉儿？为什么？你到底是哪根筋不对，竟然觉得这是好主意？”
奥莉薇亚鼻子浅浅吸气，整个人恢复镇定，显然有备而来。她冷静回答：“他们也是她的家人，弗朗科。她一直追问，问我为什么其他同学有两个祖母，而她没有，你和洁琪还有没有其他兄弟姐妹，为什么不。让她见他们一一一”
“放屁，我记得这件事她只问过我一次，从小到现在就一次。”
“没错，那是因为你的反应让她知道不要再问。她跑来问我，弗朗科，也问了洁琪，因为她想知道。”
“妈的，谁管她要什么？她今年才九岁，拜托。她也想要一头小狮子，还有用披萨和红色M&M’s巧克力做成的减肥餐，你难道也要给她？我们是她的父母亲，莉儿，应该给她好的东西，而不是顺她的意。”
“嘘，弗朗科，这件事对她的影响有这么大吗？关于你家人，你只说你不想再和他们联系，又没有说他们是一群斧头杀手。洁琪很棒，一直对荷莉很好，她说家里其他人也都非常好——”
“所以你就相信她说的？洁琪活在自己的小天地里，莉儿，她认为杰弗里。达莫只是没找到好女孩，才会变成杀人魔。我们什么时候让她来决定怎么养育小孩了？”
莉儿还想反驳，但我不断撂重话，最后她决定放弃，铁着一张脸。 “我感觉很恶心，莉儿，真的想吐。我还以为起码在这一点上可以信赖你。你老是觉得我的家人不好，配不上你，怎么会认为他们配得上荷莉？”
奥莉薇亚终于火了。 “我什么时候说过那种话，弗朗科？什么时候？”
我看着她。奥莉薇亚气得脸色发白，双手紧压门板，重重呼吸。 “假如你认为你家人不够好，觉得他们丢脸，那是你的问题，不是我的，别赖到我身上。我从来没有说过那种话，从来没这么想，一次也没有。”
她转身将门拉开，喀嚏一声关上。要不是为了荷莉，这一关肯定会让整栋屋子摇晃。
我又坐了一会儿，像个白痴怔怔望着厨房的门，感觉脑细胞像碰碰车般的疯狂对撞。接着我抓起酒瓶，拿了另一个杯子去找奥莉薇亚。
她在温室的藤沙发上，双脚蜷在身子底下，手深深缩进袖子里。她没有抬头，但当我将杯子递到她面前，她立即伸手接着。我帮自己和她各倒了一大杯酒，多得可以淹死小动物，在她身旁坐了下来。
雨还在继续，耐心地、不停地下，噗噗拍打玻璃。冷风灌入缝隙，有如烟雾在屋里漫布开来。离婚这么久了，但我发现我依然在心里默默提醒自己，要把缝隙找出来补好。奥莉薇亚啜饮伏特加，我注视窗口上她的倒影，看她的目光被暗影遮盖，凝望只有她才看得见的东西。半晌之后，我说：“你为什么从来不说？”
她没有回头。 “说什么？”
“全部，但先从一件事开始，你为什么从来不跟我说你不介意我的家人？”
她耸耸肩说： “你好像很介意谈到他们，而我也不觉得需要特别提，我为什么要介意自己从来没见过的人？”
“莉儿，”我说， “帮我一个忙。别装傻，我已经受够了。你这里是《绝望主妇》的世界——像在温室一样，拜托。我长大的‘温室’可不是这样，我家比较像《天使的小孩》。你家在温室喝意大利红酒，我家则是窝在廉价公寓，拿失业救济金坐公交车。”
她听了双唇微微一撤，几乎难以察觉。 “弗朗科，我头一回听你说话，就知道你来自蓝领家庭，你也毫不隐瞒，但我还是跟你约会。〃
“是啊，查泰莱夫人爱老粗。”
我语气里的尖酸吓到了我，也吓到了她。奥莉薇亚转头看我，厨房来的微光稀疏滑过她的脸庞，光影狭长、忧伤而美好，有如圣像卡。她说： “没这么想吧？”
“没有，”我顿了一下说， “应该没有。
“我想要你，就这么简单。”
“你得将我家人排除在外，事情才会这么简单。你也许要我，但绝对不会要我的博帝叔叔，他最喜欢跟人比赛放屁大声。你也不会要康塞普塔姑婆，她逢人就说她搭巴士坐在一群嬉皮后面，那发型有多惊世骇俗。还有我堂妹娜塔莉，她让七岁儿子坐躺椅领第一次圣餐。我可以了解自己为什么不会让邻居心脏病发，顶多轻微心悸，但我们都晓得其他人肯定会被老爸的高尔夫球杆和老妈的早午餐会搞疯，绝对是You Tube的大热门。”
奥莉薇亚说： “我不想反驳这一点，也不会说我没想到，”她默默转动酒杯，安静了一会儿， “没错，我起初也认为你不和他们联系可能简单一点。这不表示他们不好，只是……比较简单。可是，荷莉出生后……她改变了我看事情的角度，弗朗科，所有事情。我希望她有家人，而他们是她的家人，这比他们有什么怪癖都重要。”
我靠回沙发，又倒了一杯酒，努力靠脑中腾出空间锌纳她的回答。我不该讶异，起码不该吃惊到这个程度。从我们认识、交往、结婚到现在，奥莉薇亚对我始终是个巨大的谜，尤其在我自以为最了解她的时候。
我们相识当时，她是检察官，打算起诉一个绰号痞子的小号毒贩。痞子在缉毒组一次扫荡行动中被捕，但我想放他一马，因为我过去六周一直努力和他交好，觉得他还有许多“潜能”值得开发。
我亲自造访奥莉薇亚，想当面说服她。我们争论了一小时，我坐在她书桌上浪费她的时间，逗她发笑。后来时间晚了，我邀她共进晚餐，好舒舒服服继续争辩。最后，痞子多了几个月的自由，而我有了第二次约会。
她真是与众不同，衣着光鲜亮丽，细致的眼影，仪态无懈可击，思绪锐利得像是一把剃刀，双腿令人目不转睛，个性果敢坚毅，任谁都能感觉她的积极进取。婚姻和小孩是她最不在乎的事物，却是我认为一段美好感情不可或缺的元素。
不过，我当时才刚摆脱一段感情——第七或第八个吧，我忘了——起初很愉快，但一年后我和她都察觉我无意更进一步，感情便开始乏味发