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谢伊的神情不再有丝毫保留。 “你真让我想吐，”他说， “你这个叛徒！”说完啐了一口鲜血在我脸上。
强光闪过我眼前，有如阳光打在碎玻璃上，照得我头重脚轻。我知道我开枪了。沉默巨大无比，不停向外蔓延，直到寂静淹没了全世界，不留半点声音，只剩下我规律的喘息。我感觉轻飘飘的像是在飞，飞得又高又远，几乎让我的胸膛炸开。我这辈子再也没有任何时候比得上当时那一刻。
接着，强光黯淡下来，寂静颤动冷却，裂了开来，填满无止尽的形状与声响。谢伊的脸庞有如拍立得底片从白光中慢慢显现。隽青脸肿。两眼圆睁，满脸是血，不过依然完好无缺。
他发出难听的声响，或许是笑声。 “跟你说过了，”他说， “我跟你说过了。”他伸手颤巍巍地去拿酒瓶，我将枪转过来，用握把重击他的脑袋。
谢伊发出可怕的呕吐声，接着便瘫软在地。我用手铐将他的双手牢牢铐在前方，检查他还有没有呼吸，把他拉到沙发边缘让他斜靠着，免得被自己的血呛到。
接着我收起佩枪，掏出手机。号码很难打，我手上的血沾满按键，太阳穴的血滴到屏幕上，只好不停用衬衫擦拭手机。我竖起一只耳朵留意有没有脚步声上楼，但只听见电视机低低的胡言乱语，盖过了刚才穿透地板的呻吟与碰撞声。我试了两次，总算打通了史帝芬的电话。
他说： “麦奇警探。”语气带着一些提防，可以理解。
“意外吧，史帝芬，我找到你在找的人了。被我逮个正着，铐了手铐，非常不爽。”
沉默。我在公寓里匆匆兜圈，一眼盯着谢伊，一眼留意角落不存在的共犯，而我双脚就是停不下来。 “就目前的情况来讲，我最好不要是逮人的警官。所以，我想你刚刚赚到警探生涯第一次的逮捕，假如你要的话。”
这话引起了他的兴趣。 “我要。”
“我先提醒你，小子，这可不是圣诞老人放在你袜子里的梦幻礼物，我已经可以想象球王·肯耐迪一定会火冒三丈。你的主要证人包括我、一名九岁女童和一个咬牙切齿的人渣，拒绝承认任何罪行。你逼他自首的几率趋近于零，因此聪明人的做法是向我道谢，请我自行打电给重案组，你继续做原本在做的事。不过，假如乖乖牌不是你的个性，你可以过来这里，完成第一次逮捕，使尽全力搞定案子。因为这个人就是凶手。”
史帝芬想都没想就说： “你在哪里？”
“忠诚之地八号，按最上头的门铃，我就开门。这件事必须极度隐密，不能找支持，也不要声张。假如开车来，就停远一点，别让其他人看到，而且动作要快。
“我十五分钟就到。谢了，警探，谢谢。”
他就在附近，而且还在工作。球王不可能为了这个案子要求加班，是史帝芬自己决定孤注一掷。 “我们会在这里等你。还有，莫兰警探？干得好。”他还来不及意会过来问为什么，我已经挂上电话。
谢伊眼睛睁开了，痛苦地说： “你的新贱人，是吧？”
“他是警方的明日之星，我一向把最好的留给你。”
他想坐起来，但痛得身体一缩，只好靠回沙发。 “我早该知道有人在当你的小跟班，因为凯文已经不在了。”
我说： “你是要我和你打得你死我活，你才会比较爽是吧？假如是的话，我会疯掉，但我还以为我们已经过了那个阶段，打不打都没差别了。”
谢伊用铐着的手抹了抹嘴，用陌生疏离的眼光打量手上的血迹，仿佛那是别人的血。他说： “你真的打算这么做。”
楼下一扇门打开了，人声嘈杂，老妈大喊： “谢伊！弗朗科！晚餐已经做好了，立刻给我下来洗手！”我探头朝楼梯问瞄了一眼，另一眼老鹰似的盯着谢伊。我和楼梯保持距离，免得被老妈看见。 “我们在聊天，马上下去。”
“你们可以下来聊！难道要大家呆呆地坐在桌子前面，等你们两位大驾光临？”
我压低声音，在语气里加了一丝为难： “我们只是……我们真的需要聊聊，谈谈事情。可以再给我们几分钟吗，老妈？可不可以？”
沉默半晌，接着是她心不甘情不愿的声音： “好吧，我就再给你们十分钟，到时要是还不下来——”
“谢了，老妈，真的，您是大好人。
“那还用说？有需要的时候，我就是大好人，其他时候……”她的声音消失在屋里，依一然唠叨个没完。
我将门关上，上了锁以防万一，接着拿出手机从不同角度拍了几张我们脸部的照片。谢伊问： “很满意自己的成就吧？”
“帅呆了，我一定要传给你看，你那几张也很不赖。不过，这不是为了放进我个人的剪贴簿，只是预防你开始埋怨警察施暴，中途发神经想找逮捕你的警官麻烦。来吧，笑一个。”谢伊像要活剥犀牛似的，狠狠地瞪我一眼。
写下大致经过之后，我走到厨房。厨房又小又空，一尘不染地令人沮丧。我拿了一条抹布弄湿，想帮自己和谢伊擦洗，但谢伊撤过头去。“拿开。你既然那么骄傲，就让那些警察弟兄看你干了什么好事。”
我说： “老实讲，亲爱的，我才不在乎。他们看过我下手更狠的。但再过几分钟，他们就要带你走下楼梯，穿越忠诚之地，而我忽然想到，街坊邻居没必要晓得这里发生了什么。我想尽量不要张扬。但假如你不喜欢这个调调，务必告诉我，我会很乐意在你脸上补个一两巴掌，算是加值。”
谢伊没有回答，但却闭起嘴巴乖乖不动，让我擦去他脸上的血。公寓里很安静，只有轻轻的音乐，不晓得来自哪里，还有风儿不停吹过屋檐的声音。我不记得曾经这么近看过谢伊，近得能够看见唯有父母与爱人才看得到的细节。皮肤下线条利落野性的骨骼、新生的胡碴、纹路复杂的鱼尾纹，还有他的睫毛竟然那么浓。血开始在他下巴与嘴边凝固变黑，我忽然发现自己动作轻柔，吓了一跳。
他的黑眼圈和肿胀下颚，我则爱莫能助，但当我清理完毕，他起码稍微能看一点。我将抹布翻过来，然后给我自己擦脸。 “怎么样？”
他随便瞄了一眼说： “棒极了。”
“你说了算。反正就像我讲的，忠诚之地看到什么不是我的问题。”
他听了立刻用心打量。过了一会儿，他不大情愿地举起手指，指着自己嘴角对我说： “送里。”
于是我又抹抹脸颊，挑起眉毛看他。他点点头。
“好，”我说。抹布擦得血迹斑斑，血块浸透抹布，被水重新溶解湮开，有如绽放的红花，开始顺着我手掌滴下。 “好了，等我一下。”
“说得好像我有得选择似的。”
我在厨房水槽将抹布洗了几次，扔进垃圾桶让搜查小组待会儿有事情做。我用力搓揉双手，之后回到客厅。烟灰缸在椅子底下，撤了一地烟灰，我的烟在角落，谢伊的在我刚才放开他的地方。我在他对面坐下，仿佛派对上的两个小伙子，接着将烟灰缸摆在两人中间。我点了两根烟，塞了一根到他的嘴里。
谢伊闭起眼睛猛力吸烟，脑袋往后靠着沙发。我背靠着墙。半晌之后，他问： “你为什么没把我杀了？”
“你在抱怨吗？”
“妈的，别傻了，我只是问问。”
我把身体抬离墙面，费了不少力气，因为我的肌肉开始僵硬了。我伸手去拿烟灰缸。 “我想你说对了，”我说， “我想，说到底，我终究是个警察。
他点点头，眼睛依然闭着。我们两个默默坐着，倾听彼此呼吸的节奏与不知哪里来的微弱乐声，偶尔弯身向前轻弹烟灰。多年来，这是我们最接近和平共处的一次。门铃响的时候，简直像是冒犯。我立刻应门，免得有人看见史帝芬在外面等。他跑上楼梯，脚步和荷莉刚才下楼一样轻盈。老妈还是在楼下絮絮叨叨。
我说： “谢伊，这位是史帝芬·莫兰警探。警探，这位是我哥哥，谢伊·麦奇。”
那孩子的表情显示他已经料到了。谢伊睁开肿胀的双眼，面无表情地看着史帝芬，没有好奇，除了全然的疲惫，什么都没有。我看得感觉脊椎直往下垂。
“如你所见，”我说， “我们起了一点小争执，你可能得带他去检查脑震荡，我有作记录，以便未来参考，假如你需要相片左证的话。”
史蒂芬仔细检视谢伊，从头到脚’寸也不放过。 “的确，可能用得到。谢了。你需要立刻拿回去吗？我可以用我的。”他指着我的手铐说道。
我说： “我今晚不打算再逮捕其他人了，你晚点再还我吧。警探，这家伙是你的了。我还没宣读他的权利，这件事就留给你做。还有，你最好小心技术层面不要出错，他比外表看起来聪明得多。”
史帝芬开口了，很努力想说得婉转： “我们现在……我是说……你知道……没有拘票径行逮捕，需要有正当理由。”
“我想最好别在嫌犯面前摊开所有证据，这样结局或许会圆满一点。不过，相信我，警探，这绝对不是兄弟倪墙过了头。我再过一小时左右会绐你电话，向你简单交代，但在这之前，你只要知道一件事就好。半小时前，他完全坦诚犯下两起谋杀，包括深入交代动机与死因细节，只有凶手才知道的内情。他接下来一定矢口否认到底，但幸好我已经另外准备了许多好料给你，刚才说的只是前菜。目前这样，你觉得够吗？”
史蒂芬显然不太相信自首的部分，但很识相地没有多问。 “够多了，谢谢，警探。”
接下老妈大吼： “谢伊！弗朗科！要是我被晚餐烫到，我发誓一定痛扁你们两个一顿！”
我说： “我得闪了。帮我一个忙，在这里多待一会儿，我的小孩在楼下，我不希望让她看到这件事。给我一点时间把她带走，之后你们再离开，好吗？”
我这话是对着他们两人说的。谢伊瞧也不瞧我们两个，兀自点了点头。
史帝芬说： “没问题。我们两个舒服一点，如何？”他朝沙发撇撇头，伸出一只手想拉谢伊站起来。过了一会儿，谢伊抓住他的手。
我说： “祝好运。”说完便拉上外套遮住衬衫的血迹，从挂衣架抓了一顶黑色棒球帽（上面写着：柯纳奇自行车行）戴上，盖住我脑袋上的伤，留下两人走了。
临走前，我越过史帝芬肩头看见谢伊的眼睛。从来没人那样看过我，莉儿没有，萝西也没有。他彷佛彻底看穿了我，完全不费吹灰之力，没有遗漏任何角落，也没有任何问题悬而未决。他一句话都没有说。
第二十二章 没有团圆的圣诞
老妈已经将所有人从电视机前面拉开，重新恢复了美好圣诞的气氛。厨房挤着女人、热气与声音，男人被使唤拿着防热垫和饭菜来来去去，空气里翻腾着炸肉的吱吱声与烤马铃薯的香味，让我一阵晕眩，感觉恍如隔世。
荷莉跟多娜和艾合丽一起在摆餐具。她们竟然用印着快乐天使的纸餐巾，一起哼唱“叮叮当、叮叮当，超人真傻瓜”。我静静看了她们几秒，将这幅景象收藏在心里，接着一手放在荷莉肩上，凑到她耳边说： “甜心，我们得走了。”
“走？可是一一”
荷莉气得张大嘴巴，吃惊得过了半晌才想到抗议。我用“紧急状态五”的家长目光看她一眼，她立刻像消了气的皮球。 “去拿你的东西，”我说，“动作快，去吧。”
荷莉将手里的餐具啪的一声放在桌上，拖拖拉拉地走向大厅，走得越慢越好。艾合丽和多娜看着我，表情仿佛我咬断一只兔子的头，艾舍丽向后退开。
老妈从厨房探头出来，像是拿着赶牛杆似灼挥舞一把大叉子说：“弗朗科！你总算下来了。谢伊和你一起吗？”
“没有。老妈一一”
“妈妈，不是老妈。你去叫你哥哥，你们两个还在胡闹，马铃薯都要烤成薯片了，快进去帮爸爸拿出来。快啊！”
“老妈，我和荷莉得走了。”
老妈下巴掉了下来，有几秒钟真的哑口无言，接着就像空袭警报似的开炮了： “弗朗科·约瑟夫·麦奇！你开什么玩笑，你马上告诉我这是开玩笑！”
“抱歉，老妈，我得和谢伊聊聊，错过太多往事了，你应该晓得那种感觉。我们已经迟了，必须快点赶上。”
老妈鼓起下巴、胸部和肚子准备大吵一架。 “我才不管错过不错过，晚餐好了，你们吃完之前不准离开半步。给我到桌边坐好，这是命令。”
“没办法，抱歉搞得一团乱。荷莉——”荷莉在大厅，一只手插进外套里，眼睛瞪得大大的。 誓去拿书包，快。”
老妈拿叉子甩了我手臂一下，力道大得差点害我瘀青。 “你他妈别想装作没听见！你想让我心脏病发吗？这就是你回来的目的吗？想看妈妈死在你面前？”
其他人一个个小心翼翼出现在厨房门口，站在老妈背后探头探脑�