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在确定那道光束碰触到魔理沙，并且在其身上留下自己的印记后。克劳德方才满意地一笑，同时向着人间之里的中心地带走去。
人间之里，在百年前不过只是一群没有修炼者天分的人类或者妖怪用以躲避祸事的场所，到了如今，随着后来人不断的发展与开拓，人间之里倒是有可能成为幻想乡第一个城市，当然，也是唯一的一座城市。
不过，即使周围的高楼大厦被慢慢建起，但一些有着特殊象征的建筑，却也还是因为这样那样的关系被保留了下来。
就好比人间之里东面的某家私塾，它的拥有者似乎是一个相当怀旧的人，明明一墙之隔的裁缝店已经建到了七层楼高，但这一边的私塾，却是依旧保持着“田亩数顷，矮房几座”的朴（穷）素（酸）模样。
当然，也有一些建筑是人间之里的大家族为了显示自己地位而特意建成那样的。
比如说，克劳德接下来即将拜访的对象。
——稗田家。
稗田家的族长，名唤稗田阿求，刚好便是几天前克劳德于野兽口中救下的那名少女。
本来，克劳德已经差不多将这件事情忘记了，不过今天早上，收到对方来信的他，在看过信中的内容后，却是临时作出了拜访对方的决定。
稗田阿求信中的内容，概括起来其实只有两点。
第一点，感谢克劳德几天前的救命之恩。
第二点，则是关于“战王国度”的。
和‘魔女誓约’以及‘天地龙神’不同，‘战王国度’几乎全部是由人类构成的。
在修炼的道路上，血脉或许在最开始还能起一些作用，但到了白银位，甚至是黄金位之后，无论是天使还是恶魔，又或者是龙珠、妖精亦或人类，血脉对他们的影响，都已经降到了最低。
有的不朽者甚至为了保持实力的强大而将自身血脉炼出体外！
恩，之所以提及这一点，并不是为了证明或者反驳‘血脉至上论’，仅仅只是想要说明，同等境界下，人类的实力和其他种族并无什么太大的差别。
若是在外界，‘战王国度’这样的势力，或许用不了多久便能达到顶峰，毕竟绝大多数位面，人类都是其中最为庞大的种群，随便吸收一些天资聪颖的新成员，便能让‘战王国度’保持各个年龄段实力上的连续性。
可惜，这里是幻想乡。
一个以非人为主要构成群体的梦幻乐园，和几个妖怪的大族比起来，不过数千数量的人类，哪怕全部能够修炼，也不一定能够达到中等族群标准。
更何况，这群人中还有着许多老弱妇孺……
若非人类一族的强者始终没有断过，而作为幻想乡核心的博丽神社，其巫女又必须由人类担当，或许千百年前，人类就已经在幻想乡灭绝了。
即使依旧存续了下来，但越发变得不能修炼的人类，最终，却也只能挣扎着成为那些妖怪们的口中之食。
很可悲的未来，但这就是现实。
哪怕披着再美好的外衣，幻想乡也依旧是一个弱肉强食的世界。
这一点，是无论如何也不会改变的。
不过，或许是天怜人族，又或者仅仅只是恰逢岂会，随着八云紫那百年的消失，随着众多势力的纷纷揭竿而起，人类这个在幻想乡中弱到不能再弱的族群，竟然罕见地开始生机勃勃起来！
而紧接着，一个由人类构成的势力，便这样出现了。
——战王国度。
以西方战棋中的王棋为名，统治着人间之里，同时也是最为强大的三个势力之……首！
第0章846谈判（上）
说起来有些不可置信，但事实的确就是如此。
战王国度，一个成员全部由人类构成的势力，在幻想乡中竟然拥有着最为辽阔的版图。
而克劳德，即使攻略了整整九个世界，再算上红魔馆和妖怪山，他和八云紫如今掌控的势力范围也不过只有对方的三分之二。
和‘魔女誓约’以及‘天地双龙’不同，‘战王国度’的首领虽然也十分强大，但她旗下的成员，大多数却只有伪。黄金位，甚至连伪。黄金位的实力都没有……
真正让‘战王国度’立于幻想乡之巅的并非是力，而是智！
隔岸观火、以逸待劳、围魏救赵、离间挑唆……
如果幻想乡有《三十六计》这样的兵法书，那么最符合其上叙述谋略的势力，必然是‘战王国度’。
以一人之智将整个幻想乡轻易挑拨的‘战王’，她的实力在妖孽纵横的幻想乡中或许不是最顶尖的，但在智计方面，就算是八云紫、八意永琳等人也不得不高叹拜服。
数年前，‘战王国度’还不像现在这样威名震震，只能算是中等势力的它，经常会被一些其他种族构成的势力打上门来。
面对这些势力的挑衅与威胁，‘战王国度’的掌舵人，那个头上不知为何始终带着宝石王冠的少女，从来没有真正意义上地动过手。每一次，她都如同一只老狐狸般——原谅咱如此描绘一个少女——不消耗一兵一卒，仅仅只是依靠各种合纵与连横，便让那些前来攻打她的势力败退或者……消亡！
‘战王国度’的最强之名。从来都是依靠少女用计谋一点一点挣回来的！
就连幻想乡如今还算太平的局势。也可以说是她一手书写的。
一年前。少女以‘战王国度’的名义，联合‘魔女誓约’和‘天地龙神’共同发出了一道声明，声明中，她要求所有势力管束好自己的下属，不得伤害没有势力的普通生灵。而在每个月的月末，则会有一场大会举办，在会上，幻想乡的住民都能投出一票给自己喜欢的势力。而根据这个票数得出的排名，又会影响到下一个月每个势力能够拥有的权利。
比如修炼物资上的优先使用权，各种天才人物的优先纳入权，各种土地的划分等等等等。
没有哪个势力的领导者是笨蛋，她们虽然猜到了少女的打算，但最终却是并没有提出反对的意见。
和‘战王国度’、‘魔女誓约’这样只招收特定修炼者的势力不同，其他势力大多拥有着相当多数量的跟随者，如果能够争取到那些中立者的认同，就算想要在月末争得第一也绝非不可能！
更何况，这样一来。各个势力间成员的损耗也可以大大减小……
于是乎，接下来的一段时间。妖怪吃人、或者强者欺凌弱者的事件开始慢慢减少，而这，正是战王发表声明的真正目的。
她代表的是战王国度，而战王国度代表的则是幻想乡的人类。
在这个以非人为主的世界中，人类最大的愿望是什么？
——不是成为高高在上的统治者，而是……能够不被其他种群欺凌。
十分卑微的愿望，同时，也是从来没有被实现过的愿望。
如今，这个愿望终于被战王成功实现了！
可想而知，在人间之里这个人类的大本营中，战王到底有多么恐怖的号召力了……
“克劳德先生，战王阁下已经在里面等候多时了。”
在稗田宅的门口，克劳德见到了稗田阿求。
看到这里，或许各位已经猜出来了，克劳德前来人间之里最主要的目的，正是为了和‘战王国度’的统帅——战王见面。
说起来，在幻想乡中虽然拥有着十分响亮的名声，但无论是克劳德还是战王，见到对方的真人都还是第一次。
“克劳德先生，真是闻名不如见面吗？”
坐在克劳德对面的女子，有着一头酒红色的及肩长发，或许是兴趣的关系，她身上的穿着显得格外清凉，胸前被衣衫束缚着的硕大浑圆，好似随时都会挣脱而出，那双如绿宝石一般美丽的双瞳，此时更是不断散发着审视的目光。
“我也没想到传说中的战王竟然是这么年轻的美少女。”
相对于少女意味不明的话语，克劳德这边的语气就显得十分温和了。
“阿拉~克劳德先生您真是太会说笑了，再怎么说，我也已经是活了两千多岁的老太婆了。”少女听罢，完全不似某个十七岁的少女，语气分外轻松地说道，“毕竟，修炼到我们这一地步的不朽者，时间早就失去了原有的作用。”
克劳德点了点头。少女的实力很强，虽然有着那么几许不协调的感觉，但那股只有黄金极限才能拥有的气势，却是说明了少女顶尖不朽者的事实。
在克劳德观察少女的同时，少女，其实也在观察着克劳德。
在她的眼中，克劳德就像一枚纯净的水晶，而且是纯度极高的那种！
被打磨到极点的躯体，哪怕被衣物掩藏了起来，却也能够感觉到其中不断孕育着的澎湃力量。双眼中那一闪而逝的银光，如彗星般夺目闪耀，那刹那的芳华，仅仅只是一眼，少女便感觉出了其中的不凡。
很强，相当的强……
在进入幻想乡之后，无奈似乎成为了少女常备的情绪，先后见过‘天地双龙’以及‘魔女誓约’领导者的她，本来以为幻想乡的最顶尖者不过只有她们二人，但现在……克劳德的出现，却是让她，或者说是她身后之人的计划出现了偏差。
幻想乡的平衡，或许又要被打破了……
少女心中颇为沮丧地想道。她并非没有眼光之人，克劳德身上那股刻入骨髓的坚毅，根本不是靠三两句言语就能成功动摇的。
但……
如果不能说服对方，那么‘白’好不容易布置下的一切，不就要全部打水漂了吗？
不行！我还要再努力一点！
这么想着的她，不禁对着克劳德低下了自己的脑袋。
“我还没有自我介绍过……”
第0章847谈判（下）
“我是史蒂芬妮。多拉，如今暂代战王国度的统帅一职。”
“克劳德。哈洛温，博丽神社的一员。”
克劳德微微皱眉，史蒂芬妮给出的身份，和他从八云紫那边获得的信息有着些许的不对称。不过，心中虽然疑惑，但克劳德淡然的表情却是没有改变丝毫，闻言后只是点了点头，同时报上了自己的身份。
“克劳德先生，首先，请让我表示感谢。”史蒂芬妮对着克劳德轻轻一躬身，“如果不是你，阿求或许已经死了。”
“不用客气。”
克劳德点头答道，心下却是暗自警惕了起来。别看史蒂芬妮一副感激的模样，但克劳德却明白，这不过是她在为自己之后的行为作铺垫。
果不其然，见克劳德如此回答，史蒂芬妮也不犹豫，轻咳一声后，便道出了自己邀请克劳德前来的真正目的。
“可以……停止这样无差别攻击其他势力的行为吗？”
“不行。”
几乎是在史蒂芬妮话音落下的瞬间，克劳德的拒绝便已响起。
看着史蒂芬妮脸上的诧异神情，克劳德心中不禁轻轻一叹。对于幻想乡的局势，以及究竟由谁来掌控幻想乡，说实话，克劳德其实并不感兴趣。他真正需要的，不过只是那些失落的记忆，而这些记忆，整个幻想乡中，或许也只有八云紫一人知晓。
“我只是被雇佣者，真正做出决定的，是八云紫。”
几句话的功夫。克劳德便将一切推得干干净净。他说的其实也不算错。过去的两人如何不清楚。但如今的他，和八云紫的确只是互惠互利的关系。
只可惜……
“呵呵呵，克劳德先生真是说笑了。”史蒂芬妮显然并没有相信克劳德的话语，闻言后眉毛一挑，接着，便道出了让克劳德闻之一愣的话语，“还是说，你自己也没有发现？”
“发现……什么？”
克劳德看着史蒂芬妮。心中不知为何竟然产生了些许的犹豫。这本应该是不可能的事情，且不说无尽巡游中获得的那些智慧，仅仅只是凭借自身的实力，克劳德也不可能会害怕对方。
但事实上，他的确有些发怵。
冥冥之中的预感告诉克劳德，不要看、不要问、也不要去听对方的回答。就好像……一旦看了，一旦问了，一旦听了，那么克劳德一直以来的坚持，他为之奋斗了数千上万年之久的理想就会被摧毁一样！
不要听！不要听！不要听！
本能虽然这样疯狂地叫嚣着。但克劳德却并没有将视觉与听觉关闭。此刻的他，就好像被恶魔之蛇诱惑了的始祖亚当。明明知道是错的，却根本无法控制自己，只是攀上世界之树的顶端，然后，去采摘那名为“禁忌”的果实。
克劳德神色间的细微变化，并没有逃过史蒂芬妮的眼睛，明白对方走入自己圈套的她，心中虽然有些过意不去，但她却并没有停下自己的话语，脸上带着点点讽刺微笑的她，接着，给出了一个克劳德也不曾听过的名词。
“你知道……‘微表情’吗？”
“微表情？”克劳德微微错愕，他没有想到史蒂芬妮会给出这样一个答案，“如果说的是人类面部的细微变化，我过去的确听说过。不过，这个和我们现在说的事情有关系吗？”
“当然有关系了。”
史蒂芬妮脸上的微笑不禁更甚，她明白克劳德已经被带入了自己的节奏，而这样的技巧，正是“白”和�