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4、其他生命形式。我们考虑的都是与地球文明相似的文明，但如果有其他生命形式呢，比如硅人，比如科幻小说中的蜘蛛人、小绿人，它们就无法和我们交流。并且假如它们是采用我们所未知的形式存在的话，我们也只好永远对它们保持未知。
＇编辑本段＇【人类探索外星文明的进程】
在距今不太远的古代，由于科学技术不发达，当人们在茫茫大海航行时，为了保存和传递信息，往往把写有信息的纸条放在瓶子里，然后封紧，扔进大海。这些瓶子可能随着洋流冲到岸边，被人发现，从而获知传递信息者的状况。虽然这种“漂流瓶”的方法极不可靠，它有可能并不漂到岸边，而是在大海中继续“流浪”，这样，几百年上、几千年、甚至上万年，传递乾的信息也就石沉大海，再也无人知晓。
就像古人在茫茫大海中旅行一样，现代人在茫茫宇宙中的“旅行”也只好采用一种“现代漂流瓶”的方法进行联络。这种方法就是在寻找外星文明时，使用一些可能与外星文明共通的东西，主要是电波和数字，通过这些宇宙语言，来和外星人交流。
使用无线电
无线电是与外星文明打交道的一种合理方式。因为采用电波是具有文明的社会都有可能达到的，它的速度和光一样快，而我们最快的宇宙飞船速度只能达到光速的几千分之一，离我们最近的恒星有4。2光年远，假如我们要到那儿，坐上最快的飞船，也要飞2。5万年；大多数恒星比这还要远，同时，以目前的科技水平，我们无法乘坐宇宙飞船和外星文明交流。
人们最早想办法和外星文明联系
事实上，早在19世纪，人们就在想办法和外星文明联系上。在20世纪的四分之一的时间中，我们已在不停地用电波轰击太空，现在电波在所有方向上已经传播了70光年，覆盖了数千个恒星系统。我们可以设想，某个星球上的智慧生命，现在已经打开收音机，正在收听地球上的一些流行歌曲。
科学家们主要利用电波做两件事：一是监听外星文明发出的信号；二是向外星文明发送无线电信号。
美国聆听恒星无线电信号计划
1960年和1972年，美国实施了聆听邻近两颗恒星无线电信号的“奥兹玛”计划，1974年向武仙座拍发了一份简短电报。
怎样使外星生命接收信号
怎样才能使外星文明接收到我们的信号呢？因为我们知道，电波信号传得越远越微弱，再加上其他辐射、杂音的干扰，外星文明收到的可能性很小。科学家发现：为了使宇宙中的外星文明接收到我们的电波信号，必须建立一个发射台，其发射功率与一颗中等恒星的辐射功率相当。如果用21厘米波发射只有智能生物才能接收的单频信号，不仅需要功率惊人的发射机，还要配备一组庞大的球形天线系统。如果发射功率为10的26次方瓦，作用距离要求达到3万光年时，其球形半径应达到0。1天文单位（约1500万千米）。尽管地球大气层对21厘米波的吸收率只有1％，但这个系统消逸在大气层中的能量高达1024瓦，是地球吸收太阳能量的百万倍。因此，一旦这座无线电发射机启用，人类末日也就降临了。
如果必须有这样一座发射台，我们也只能把它建立在宇宙空间。但是，在宇宙空间建造其代价不菲。比如说，我们要在离地球100个天文单位的地方建一座功率为2×105瓦、球形天线半径为5000千米，作用距离为1万光年的无线电发射台，采用平均密度为100千克/米3的材料，则球形天线的全部质量为5×1019吨，约是地球质量的五百分之一。如使用千分之一光速的核动力飞船运送这些金属材料，在飞行中将释放的能量，一般应限制在恒星辐射能量的0。1％范围内。在太阳系里，是3×1023瓦。用满足这个条件的飞船运送天线材料，至少需300万年。再加上挖掘材料、原料、燃料，运送劳动者、食品，需3000万年。此外，当发射台完工后，每年要消耗108吨核燃料，并且我们建立与发射台保持联系的线路所需功率大大超过发射台的功率。这太过分了！人类还不具备这样的能力。就是能够进行的话，也将是得不偿失的。
接收外形文明的信号
如果采取接收外星文明信号的方法，造价要低廉得多，并且可行性要大一些。这样我们就必须建立多路窄频全向接收天线系统，以接收外星来的信号。但是外星文明发出的信号，即使是在很近的行星系统里，由于各种干扰，我们也很难收到。
假定在通讯的时候，对方发出极强的电波，地球这边的设备也能够收到。那么首先地球上的射电望远镜就必须对准银河系中上千亿个星球，而对方由于并不知道地球，也必须向上千亿个星球发射信号，这样，两者相遇的机会太少了。即使相遇，我们收到了外星文明的信号，那又当如何？由于宇宙空间异常遥远，离地球数万光年。在这期间，地球文明和对话的外星文明还是否存在，恐怕难以知道。
即使收到外星文明的信号，我们能否分辨和识别，也是一个问题。1899年，电气技术者尼可拉泰斯拉，用刚发明没有多久的无线电接收到奇怪的电波记号；后来，在美国和欧洲间的无线通讯才刚开始，一位无线电爱好者，收到比自己使用的周波数还低很多的记号，当时被认为是火星发送的电波；但是，这些电波记号到底从哪儿来的，没有人能够知道。到一个世纪后的今天，虽然天文学家们每天接受到无数的电波，但由于这些电波可能来自地球本身，也可能是来自地球发射的探测器、卫星，因此很难分辨。
看来，“樱桃好吃树难栽”。虽然采用无线电波的方式是最合适的方法，但实施起来无疑是困难重重。尽管如此，科学家们丝毫没有放弃用电波与外星文明取得交流的努力。1982年夏天，IAL（国际天文联盟）曾开展地球外生物大搜索，1992年10月，美国在波多黎各和加利福尼亚启动了两个强有力的射电望远镜，叫做“微波探索计划”。
以往科学家喜欢用1420兆赫到1720兆赫的微波进行接收，这一区域叫水洞，被认为是外星人最可能用的发射频率。为什么呢？因为一个水分子（H2O）由一个氢原子和一个氢氧根（OH）组成，当氢原子在空中相撞时，辐射出来的能量频率为1420兆赫，当氢氧根（OH）在空间相撞时，辐射的能量频率为1720兆赫，因此称为水洞。
由于氢是宇宙中最基本的元素，智慧生命可能采用这种方式发射电波；并且水洞还是波谱中一段比较安静的区域。氢原子的辐射很微弱，而在其他一些波段里则有很多强辐射，这样就会干扰可能会有的智慧生命的信号。1960年的欧兹玛计划就因干扰太大而毫无结果。
微波探索计划则不同。它可以同时接收1000多万个频道，它在30秒钟中得到的资料比过去30年还多。它目前有两个计划：一是目标搜索，在10年内采用水洞内的频率搜索类似太阳的1000个恒星，或距地75光年内的所有恒星；二是太空环视，在10年以1000兆赫至10000兆赫的波段搜寻每个地方。这一计划实施的当日是纪念哥伦布发现新大陆500周年纪念日，表明了地球上的科学家寻找外星文明的信念。
地球人和外星人见面时使用的语言
那么，假如我们一旦和外星人见面，该使用什么语言呢？最有可能的是数学。中国数学家华罗庚认为，我们可以用两个图形作为与外星人交谈的媒介，一个是“数”，另一个是“数形关系”（勾股定理）。
为什么宇宙语言要用“数”和“数形关系”呢？因为无论外星文明是怎样的，数数的规则应该类似。外星文明数星星，数其他东西，规则应当相同，如果他们的手指有12个或5个，他们就会是12进位制或5进位制，而不是人类的10进位制。勾股定理：直角三角形斜边的平方等于两直角的平方和。这种自然图形所具备的“数形关系”在整个宇宙中是普遍的。然后我们以“数”和“数形关系”为基础，表达一些复杂的运算和图画，期望他们能“看图识字”，弄懂我们的意思。
美国科学家利用这种方法向武仙座发了一封简短的电报，至今没收到回音。由于恒星之间距离遥远，真要有返回信号的话，也须耐心等待。
《古昔之谜》上的猜想
美国学者克瑞希乌姆兰特与艾利克合著的《古昔之谜》一书认为，远古时代，曾有一些来自另一星系的外星人来太阳系开采矿物，他们以X行星为基地，并派遣一部分人到地球上勘测。但开采失败，导致X行星在60—70万年前爆炸。星际飞船也毁灭了。于是留在地球上的这些外星人，只好与地球上的某些飞族人结合。还有人说，这些外星人不是来开矿，而是发生了一场外星人之间的战争，失败的一方逃到地球，而在X行星上设立了假目标，胜利的一方在追杀中炸毁了X行星。总之，X行星的假说一经提出，就与外星人扯上了关系，孰是孰非，到现在也还没弄清楚。
＇编辑本段＇欧洲建直径350公里天文台网寻外星文明
据美国太空网报道，或许外星人就存在于太阳系之内，也可能我们需要更多的望远镜去发现它们的存在。目前，许多科学家称建造在欧洲的一个新射电天文台网络将可能有机会发现太阳系外的外星生命。
这个射电天文台网络名为低频阵列（LOFAR），是由2。5万个小型天线构成的一个天文台网络。为了获得足够清晰锐利的射电图像，这些天线分别建造在荷兰、德国、瑞典、法国和英国，覆盖一个直径350公里的区域。当2009年这些天线建造完成后，这些分布式射电阵列将共同扫描宇宙中低射电频率射线。荷兰射电天文学协会的迈克尔·加勒特说，“LOFAR可以扩大地外智能生命的搜索范围，对一个完全未曾勘测的低频射电光谱进行勘测，低频射电光谱主要是地球民用和军用通信波段。此外，LOFAR还能够同步测量太空中较大的区域，而SETI（搜寻地外文明）信号很难传播至如此广的太空区域。”据悉，加勒特是荷兰莱顿大学天文学射电技术教授。
到目前为止，世界上最知名的外星人搜寻望远镜——美国波多黎各阿雷西沃天文台已具备成功定位查找地外智慧生命的能力。自从1963年这个巨大盘状望远镜就已接收到来自宇宙的射电波，然而由于美国国家科学基金会决定减少该天文台财政预算，如果该天文台不能解决资金困境，很可能将于近年内关闭。与之相比，LOFAR将扫描比阿雷西沃天文台更低频率等级的电磁光谱，这一等级的光谱覆盖了地球电视广播和无线电信号。许多科学家期望LOFAR能有机会收看到外星人版的电视节目《我爱露西》。
但是其他科学家对此持怀疑态度，美国加州SETI协会资深天文学家塞思·肖斯塔克称，LOFAR很可能不会足够灵敏探测到外星人的电视节目，除非外星人发射比人类更强大的电视广播信号。他推断指出，外星人版的LOFAR必须距离地球1光年范围之内才能探测到地球的电视信号，也就是说外星人存在的星体要比当前距离地球最近的恒星还要近才行。
目前，“SETI@home”有利于对地外文明的探索勘测，这种工具通过分析从射电望远镜传来的数据，在个人计算机上就可以搜寻地外文明的存在。加州大学伯克利分校SETI@home项目科学家丹·沃西莫说，“SETI搜寻仍有待于深入，目前我们需要许多不同的望远镜，尽可能多的技术和策略，进而实现我们最大化搜寻外星人的成功性。”河外星系17世纪，人们陆续发现了一些朦胧的天体，于是称它们为“星云”。有的星云是气体的，有的被认为像银河系一样，是由许许多多恒星组成的宇宙岛，由于距离地球太远，观测都分辨不清那些由大量恒星构成的朦胧天体。那么，它们有多远呢？是银河系内的，还是银河系外的呢？
20世纪20年代，美国天文学家哈勃在仙女座大星云中发现了一种叫作“造父变星”的天体，从而计算出星云的距离，终于肯定它是银河系以外的天体系统，称它们为“河外星系”。
河外星系，简称为星系，是位于银河系之外、由几十亿至几千亿颗恒星、星云和星际物质组成的天体系统。目前已发现大约10亿个河外星系。银河系也只是一个普通的星系。人们估计河外星系的总数在千亿个以上，它们如同辽阔海洋中星罗棋布的岛屿，故也被称为"；宇宙岛"；。
关于河外星系的发现过程可以追溯到两百多年前。在当时法国天文�