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“虽然不死者是他的女儿，但是父亲依然担心不死魔药会改变我的思想，于是便和我签订了仆从契约。”伊丽莎白对于秦伦的质问置若罔闻，只是愣愣地看着手中的洋娃娃。
“与不死者的仆从契约抵消了他体内的守护力量，损害了他的健康，短短二十年，他就走到了生命的尽头。”伊丽莎白摊开一双雪白的小手臂，比划了一下。
“你们知道吗？曾经被称为奥迪亚雄狮的那个男人，死亡的时候体重只有四十斤，四肢干枯如柴，凸着小肚腩，就像一条死在街边的流浪狗！”
一股莫明的寒意从众人的尾椎升起，伊丽莎白的话语如同来自幽冥的轻声呓语。
“父亲死后的五十年，我无数次从噩梦中惊醒，一遍又一遍地重复着父亲教导我的话语。‘千年的职责，千年的守护，千年的荣耀’，那个时候，我感觉自己早就跟父亲一起死了，这句话就是我们的墓铭！”
伊丽莎白抬起头，嫣然一笑，“幸运的是，有关父亲的噩梦只持续了五十多年。此后，我就再也不会梦到父亲了，就算是白天看过父亲的肖像，梦里面也无法想起。”
秦伦轻轻叹了口气，他知道伊丽莎白的话还没说完。
“父亲虽然从我的梦里离开了，但是噩梦却还没有结束！在此之后的一百年，我的梦里开始出现了另外一些人。他们不仅有艾伯特成员，也有负责照顾我的仆人。”伊丽莎白微微颤抖着小手，搂紧洋娃娃，仿佛只有这样才能感到一丝温暖。
“斯坦医生，您应该明白的，对不对？那种看着熟悉的人一个个死在面前，自己却无能为力的感觉。我跟他们一起在草坪上玩耍，看着他们长大。那些天真可爱的笑脸慢慢变得成熟稳重，再变得苍老枯萎。
我是他们的玩伴、姐妹，是他们的母亲、老师，还是他们的女儿和孙女。他们陪伴我、守护我、照顾我。而我则教导他们，依赖他们，最后……埋葬他们！”
“在那一百年里，每一次的葬礼，我都会回想起棺材中有关那个老人的一生。欢乐，悲伤，无奈，痛苦，他们拥有了人生的一切！”伊丽莎白脸上出现了一丝羡慕，“有时候，我经常在想，要是躺在那里的人是我，我能不能也拥有这一切！”
“父亲给了我悠久的生命，却也夺走了我的人生。我就像一个旁观者，看到的都是别人的人生。”说到这里，伊丽莎白出现了一丝欢喜之色，晃了晃小拳头。
“不过，在一次偶然事件中，我和一个艾伯特的小伙伴起了争执。我们像两个斗士一样战斗，他扯我的头发，撞破我的头，我则咬了他的手，狠狠地踢了他的屁股。在争斗中，他的伤口沾染上了我的血，一个星期后，他成了第一个……艾伯特狼人！”
“伊丽莎白公主说得都是实话，这起事件让当时的艾伯特男爵感到震惊，他们起初将狼人关押在监牢副堡，但是后来发现艾伯特成员变成的狼人依然还有智慧，能够成为驱魔人的帮手。于是，在获得伊丽莎白公主的同意后，开始培养一部分艾伯特成员成为狼人……”
托马斯叹了口气，认真地说道，“后来，这个计划慢慢扩展到了某些一直为艾伯特家族服务的仆人。这个不能只怪伊丽莎白公主，大家都不忍心见到……事实上，艾伯特家族很少再同外界联姻也是因为这个原因，除了不得不牺牲一个人成为男爵，其他艾伯特驱魔人长大后都会被派出城堡。”
“这么说来，原本你们是打算让史蒂芬成为下一任艾伯特男爵，让博尼出外延续艾伯特家族的人类血脉？”麦尔皱眉说道，“那么小米勒又是怎么回事？”
“砰！”宴会厅一扇巨大的落地窗忽然爆碎开来，一个矫健的身影从窗外扑进宴会厅，与此同时，一个沙哑低沉的男声随之响起。
“这个问题就让我来回答你们驱魔人吧！”
“这是……什么东西？”看清窗外扑进宴会厅的身影后，众驱魔人脸上都出现了一丝震惊之色。
这个人身上穿着一件小镇治安官的服装，满头湿漉漉的金发长发，面容苍白英俊，瞳孔呈现妖异的紫色，两颗尖锐的犬齿露在嘴唇外面。最为怪异的是，他身后缓缓扇动着一对巨大的蝠翼，有些像石像鬼的翅膀，离地半尺浮在空中。
秦伦的瞳孔微微一缩，驱魔人们不认识这种生物，他却在某些书籍当中看到过。这是一种经常与狼人一起出现的神话生物——吸血鬼，也被称为血族。
第四十八章 史蒂芬的野望
“你……”艾伯特男爵吃惊地瞪圆了眼睛。
“呵呵，大家都在这里呢！伊丽莎白公主，父亲，博尼，劳拉，我的小米勒！”人影缓缓落地，身后的蝠翼一收，竟然慢慢融进了身体。
“你是史蒂芬……史蒂芬·艾伯特？”诺娃轻呼一声，震惊地看着面前的青年，“艾伯特家的另外一种不死生物，竟然是这样的！”
“诺娃阿姨？好久不见了！”史蒂芬嘴巴一咧，淡淡地说道。
“一年多以前发生了什么？你刚才说小米勒的事情由你来回答？”麦尔心中的不安油然而生，警惕地问道。
“作为男爵继承人，我早就知道了家族的秘辛，当然也包括每一代艾伯特男爵都不得不自我牺牲，作为召唤师与不死生物签订契约的事情。不过，我跟艾伯特家族的这些笨蛋不同！”史蒂芬扫了一眼自己的家人，淡淡地说道。
“成为不死的存在，确实是一件好事情，不过，我没有守护人类世界的伟大理想，也不愿意受到仆从契约的约束。在一次偶然的巧遇中，我在迈雅森林边缘碰到了玛丽·克莱尔。有意思的是，这位迈雅女巫居然动了凡心，希望恢复普通人类的生活。”
史蒂芬嘴角浮上了一个冷笑，目光一片茫然地回忆到，“呵呵，妮娜这个小笨蛋以为掩盖了自己丑陋的外表，我就不知道她的身份了。不过，我没有揭穿她，我发现这是我的机会，一个既能成为不死者，又不必受到艾伯特家族约束的机会……”
众驱魔人望着这个表情阴冷的青年，心底浮上一丝寒意。在史蒂芬的自述中，终于完全揭开了一年多以前的事件。
“其实，就连伊丽莎白公主和我的父亲，也没有真正了解事情的全部经过。”史蒂芬微笑着说道。
“他们以为是妮娜想要将小米勒转化为不死者，结果因为艾伯特家族的血统导致小米勒生病。实际上，想将小米勒转化为不死者的人，不是妮娜，也不是伊丽莎白公主，而是另外一个人！”
史蒂芬转过头，朝着宴会厅的一角笑道，“你说对吧！劳拉妹妹……哦，不，劳拉小姨！”
劳拉小姐！秦伦挑起眉毛，随着众人一起看向劳拉，这种后续变化还真是……出人意料！看起来，他虽然把握住了事件的大体脉络，但是在细节上依然还不够完整。
劳拉没有理会史蒂芬和众人的目光，只是蹲下身看着小米勒，柔声问道：“小家伙，你怪我吗？”
“不！”米勒摇了摇小脑袋，扑进劳拉的怀抱。
劳拉露出一个甜美的笑容，开心地抱起小米勒，朝伊丽莎白微微欠身，轻声说道：“对不起，伊丽莎白公主，我做不到您那么坚强。成为不死者以后，仅仅三十多年，我就无法再忍受亲人的离去。小米勒……无论如何，我都不能看着小米勒跟托马斯一样逐渐衰老死去……”
“哈哈，劳拉小姨，您决定好了吗？还是一年多以前的那个问题，您愿意和我一起离开艾伯特家族吗？”史蒂芬脸上露出一丝兴奋，目光灼灼地问道。
“史蒂芬，我和你不一样，我只是想要保护小米勒！”劳拉面无表情地说道。
“劳拉……”伊丽莎白的小脸上露出了一丝黯然，她已经意识到接下来会发生什么事情了。
“劳拉……我的妹妹！”托马斯·艾伯特男爵目光复杂地看着劳拉，“史蒂芬没有签订仆从契约，我无法控制他。不过，我决不会允许你离开这里，小米勒在这件事情过去以后，也必须和我签订契约！”
“我知道，哥哥！”劳拉低垂下眼皮，脸上露出一丝痛苦之色，“作为契约的控制者，你可以掌控我，但是你却无法控制我的后裔……杀了他！”
“托马斯，小心！”诺娃女士忽然瞪大了眼睛，惊骇地看着男爵身后。
“噗！”尚未等艾伯特男爵反应过来，他就只觉心口一凉，一截带血的刀尖贯穿了心脏，从左胸透出。
“你……杰森！”艾伯特男爵猛地喷出一口鲜血，不敢置信地转头看着身后的老管家，缓缓瘫倒在地。
“对不起，托马斯，我无法违背主人的意愿！”老管家杰森瘸着一条腿，苦笑着摇了摇头，“斯坦医生说得对，托马斯你承担不了，或者说艾伯特家族就承担不了这种责任。洛伦佐·艾伯特是错的，长生者信徒才是正确的，无论出于什么理由，那都不是人类可以私下保留的力量！”
“哈哈哈！做得好，杰森！契约控制者已经死亡，你们呢，跟我一起冲出去，还是留在这里等待驱魔人的净化！”史蒂芬仰天大笑，一头金发飘扬而起，指着宴会厅中的城堡仆从说道，“我们将开启人类的新时代！”
望着躺在血泊中的艾伯特男爵，城堡仆从们的脸上出现了一丝茫然。大部分人脸上慢慢浮现一丝悲愤，而另外少部分人却目光闪烁，朝着大厅边缘的落地窗退去。
“反抗者死，都跪下，驱魔人组织会给你们重新安排契约者！”秦伦阴沉的声音从后方传来，望着面前的史蒂芬和城堡仆从，包括博尼在内的所有驱魔人慢慢捏紧了手中的武器。
“杀了他们！”史蒂芬身后的双翼一振，率先扑向驱魔人。
“嗷！”宴会厅当中响起了众多非人的吼叫声，望着转化为一头银白色巨狼的劳拉小姐，秦伦轻轻叹了口气，毅然转身出了宴会厅，头也不回向着楼道跑去。
而此时，在宴会厅的下面几层，已经响起了鼎沸的吵闹声，镇民们正在朝着城堡上层突进……
“70053号使徒，你见证了关键历史节点，卫星级剧情提升剧情品质。见证奥迪亚地区疫病根源的历史节点，剧情品质提升为行星级。见证开启本世界黑暗纪的两位黑暗始祖，狼人始祖——劳拉·艾伯特，吸血鬼始祖——史蒂芬·艾伯特，剧情品质提升为恒星级。”
“提示：由于70053号使徒的亲自见证并改变历史，驱魔人组织提前发觉黑暗纪元的严重性，消灭大量二、三代狼人和血族，大幅度缩减黑暗纪历史，破碎星空掠夺世界本源51点。”
“提示：破碎星空将在使徒回归时，根据掠夺的世界本源核算世界探索度奖励，并适量提升任务评价！”
看着死亡名单中出现的大量提示，秦伦耸了耸肩膀，加快了奔跑的脚步。宴会厅当中的驱魔人太少，普通镇民虽然可以帮助驱魔人获得这次战斗的胜利，但是绝对无法拦截下所有狼人和吸血鬼。
特别是劳拉和史蒂芬这两个始祖估计能逃出艾伯特城堡，至于其他人的生死就无法预料了。小米勒身体太弱，极有可能会死在乱战当中。
至于伊丽莎白……秦伦目光一闪，脸上首次露出一丝遗憾。这位不死公主应该是不会逃走的，他在宴会厅当中已经看出伊丽莎白有了死志，或者说在她成为不死者以后，就已经变成了一具行尸走肉。
第一代艾伯特男爵让这个八岁的小女孩背负了太多太多，“千年的职责，千年的守护，千年的荣耀”，在秦伦看来，还不如说是千年的悲哀。
奥迪亚的雄狮——洛伦佐·艾伯特，并不知道他的行为，在某种意义上也相当于埋葬了自己的小女儿。
一边是反对不死的驱魔人信仰，一边却要用不死的身躯守护驱魔人的理想，这根本就是一个无解的悖论。洛伦佐的理想是伟大的，也是支持着伊丽莎白在家人和亲属不停死亡的轮回中，与噩梦对抗至今的根基。
然而，今天的事件却说明洛伦佐做错了，这个信仰根基已经崩溃。哪怕驱魔人组织出于对洛伦佐的尊敬，不去惩罚伊丽莎白，她也活不下去了。
伊丽莎白的悲哀，秦伦能够明白，但是他无法理解。他没有值得回忆的人和事，也不会对身份人的死亡感到悲伤。实际上，很多时候，在他身边的人，都是被他亲手杀死。即便是弗兰克的死亡，也只是让他首次体会到了一种尊严被侵犯的愤怒，而不是悲伤。
在杀人魔看来，作为一个旁观者没有什么不好。对神秘事件和新事物的好奇，才是他生存的动力。
秦伦很快就看见了闯进艾伯特城堡的镇民，他明智地躲进了一间客房，脱掉自己的礼服，