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和这里的风格大相径庭。
“我向您保证大人，这个奴隶不是我的。”酒馆老板赶忙摇头：“一位商人来过这里——当然我也不能确定他是不是真的商人，有可能是奴隶贩子——对，一个奴隶贩子来到这里，住了一个星期，很吝啬的家伙。他一声不响的走了，然后就留下这么个小奴隶，又丑又臭。他还欠我五个银币的房租，所以我让这个家伙的奴隶干活偿还。我准备在他干完活之后就放了他！我发誓！”
西格尔突然伸手到酒馆老板面前，猛地说道：“把脚镣钥匙给我！”
老板下意识去摸后腰，然后停住了手。他抬起眼皮来看看西格尔，露出尴尬的笑容：“这个钥匙是放在楼上房间的，那个奴隶贩子留下来的，可不是我的。”
“那么他已经做完5个银币的工作了吗？”
“当然，他刚刚做完。”
西格尔拿过钥匙，走到瘦弱的男孩身前，蹲下身子，打开他的脚镣。男孩紧张的看着周围，他的脚腕都是伤口，层层叠叠的结痂都已经磨得很厚，显得触目惊心。
脚镣掉在地板上，发成清脆的响声。男孩呆了一下，然后扭头就跑。西格尔连忙一把抓住，然后对他说：“你现在不能这样走。”
男孩的脸上混杂了不解和痛苦的神色，听到这话之后全身的力气都好像被抽干一样，软了下来。西格尔明白他在想什么，只是解释到：“你别忙着跑，至少等伤口治好，恢复健康。你这样出去，很可能会再次被抓住。如果你有家人或者想去的地方的话的话，我会给你旅费让你回去，请你相信我，好吗？”
“是啊是啊，这是位正直的大人……”酒馆老板连忙附和道。
“你叫什么名字？”西格尔问到。
“杰克，这是我的名字。”他回答道：“你会保护并帮助我吗？”
“会的。”西格尔站起身来，但是一直拉着他的手。这时他看到龅牙杰尼斯带着一个俊俏的青年走进酒馆。那人留着一头柔顺而卷曲的头发，蓝汪汪的大眼睛，眼角有一处很像泪痕的刀疤，正好为俊美的脸添上一些沧桑感。这个人穿着白色的丝绸衬衣，上面三个扣子敞开着，露出浓重的胸毛。他下身穿着又瘦又短的衬裤，一边走一边扎腰带，身上还散发着廉价香水的味道——在这间腥臭的酒馆里格外明显。想必这就是那个叫做雅瑞尔的游吟诗人。
第四十五章 深水城8
“哦，大人，向您致敬，我就是深水城及北方荒原卑微见证者和歌颂者，游吟诗人雅瑞尔。”那人深深鞠了一躬，用的是平民觐见大公的礼节，夸张但是优雅。“请不要相信那些有关我的传言——有太多雇主妒忌我这张脸，又加上自卑带来的怀疑情绪，好像我生来就是要勾引他们妻子女儿的那样。您要找一位向导、翻译者和有趣的旅伴，那么新大陆最好的人就在您面前，随时为您效劳——当然，希望您也支付足够的雇用价格，保证物超所值。”
西格尔往四周看看，发现酒馆的恶棍已经自己逃走了，酒馆老板看到他的目光扫过只会报以尴尬的微笑，其他的酒客仍然坐在原来的位置上。
“这真是个谈事情的好地方，对许多事情都可以视而不见。”不过西格尔还是提议诗人和他一同走走，至少外面的空气会好上许多。
秋季的港口区潮湿阴冷，海风带来大量的水气，在夜晚温度下降的时候凝结成粘人的白雾。这个时候街上的行人已经很少了，只有那些有足够酒精壮胆的家伙才会出来游荡。几只野狗大摇大摆穿过街道，在垃圾中翻找可以吃的东西。旁边的暗巷里，已经忍耐不住的piao客和ji女正趴在墙上晃动，发出毫不知羞的高亢声音。
西格尔走出酒馆的大门，然后停了下来。脚下是湿滑的泥巴路，借着月光他还能看到一些陶制酒壶碎片埋伏在泥巴里——醉鬼的杰作。于是他让大家稍等一会儿，又回头进入荡漾的月光。这一下可把酒馆老板吓一大跳，生怕“骑士”又看到什么不平的事情想要踩踩。不过西格尔只是掏出五枚银币，买下了老板脚上的鞋子。
“杰克，你先穿上这双鞋，我用带子给你绑一下，小心别再伤到脚。”西格尔把那双软皮鞋递给男孩，然后从暗袋中找出一截绳子，果然蹲下身子给他捆上。然后他又脱下外套，给杰克披上。男孩个头很小，还不到西格尔的胸口，穿着他的衣服显得晃晃悠悠。杰克用双手紧紧抓着外袍，看着西格尔身上熠熠生辉的胸甲，眼中流露出复杂的神色。
游吟诗人也看到这件盔甲，眯着眼睛上下打量。他认出这是属于矮人的定制品，而且不是一般的工匠能够制造出的精品。这件崭新的盔甲完全符合其主人的身形大小，所以除了价值不菲之外，其中包含的心意更令人惊讶。毕竟西格尔还是一个年轻人，相貌看上去就不到二十岁，身体还有一定成长和锻炼的空间。矮人工匠大师给人定制的盔甲都是终生修护的，所以他们主要为那些身体形态已经固定下来的人设计盔甲。所以这件给青年人的胸甲更显不凡。
这次应该多要一些报酬。这就是雅瑞尔得出的结论。
“我的朋友杰尼斯应该给你说了，我需要去一趟北方，很可能一直前进到兽人领地的边界，所以我需要向导和精通北地语言的人。你怎么说？”
“先生，这是一趟危险的旅程，我的建议是不要轻易下决定。”雅瑞尔做出一副恭顺的样子，弯着腰回答到：“从您的相貌上看非富即贵，不知此行可有护卫随行？”
“只有你和我。”西格尔回答：“所以你要仔细挑选路线和落脚点。有什么建议吗？”
“您这就是在考我了。”雅瑞尔站直身子，微笑着说道：“如果在这个时节出发，我建议可以去寒鸦部落那里。一是寒鸦部落相对比较友善，他们生产比劫掠多，也欢迎商人前去。第二就是收获节马上就要到了，他们那里会举办比武庆典。周围的部落也有些会去，用猎物交换些容易储存的粮食好过冬。”
“寒鸦部落在什么地方？”西格尔问到。
“我会平安将您带去的，先生。”雅瑞尔狡猾的回答道。
“很好，你是一个聪明人。说一下你的要求吧。”
游吟诗人打了一个响指，语气轻快地说：“两百个金灿灿，七百里往返路。不见炊烟，不见红颜。”
西格尔做过水手，他能听懂雅瑞尔的话。他回答道：“我吃什么，你就吃什么。女人的花销自己承担。除此之外，一百个金币现在我就可以给你，但是要有人作保。剩下的一半将在回来的时候支付。”
“如您所愿，大人。”
剩下具体的事情有杰尼斯帮忙办妥，西格尔就带着杰克回到了家里。对于往家里带些可怜的人，琳达女士已经见怪不怪了。最近就连他的儿子卡尔也在神庙的感召下，开始做一些扶危济困的具体工作，有时候也会来家里拿一些吃的东西帮助乞丐。对于周围都是善良人这件事情，琳达女士感到非常骄傲。她唯一担心的是西格尔的财力能不能长久支撑下去。
不过她已经想到主意，准备在马厩旁边的花园种些瓜菜。
“可怜的孩子！”这是她看到杰克之后的惊呼。“快跟我来孩子，洗洗手擦擦脸，我给你准备些吃的。”
“麻烦你了，琳达女士。”西格尔微笑着说道。他嘱咐杰克安心休息，如果有什么想法明早再说。然后他就回到书房又看了一会儿关于北方的记载，然后才上床睡觉。
第二天一早他被琳达女士招呼早餐的敲门声叫醒，然后闻着煎饼的香味来到楼下。他看到杰克已经洗漱完毕，穿上了一身干净整洁的衣服——仍然是一件卡尔过去的衣服。杰克脸上的污物都被清洗干净，虽然还是满脸痤疮，但是看上去好多了。西格尔低头看到他的脚腕，发现已经敷上了草药，用纱布包裹着。
“早上好，杰克你气色好多了！快一起来吃饭吧。”
早餐是煎饼和香肠，配上一大杯羊奶。对西格尔来说这有点不够吃的，所以他上午经常会自己再去买些熟肉一类的东西。不过对于瘦瘦小小的杰克来说，这顿饭让他吃得很开心。
他很快就吃完了，眨巴着大眼睛，老老实实坐在餐椅里，等着西格尔。
“有什么事情吗？”西格尔注意到这一点，放下餐具，问道。
“西格尔先生，你要去北方野人的地盘？我在酒馆的时候听到你和那个游吟诗人说过的。”
“是啊，过几天就要出发。”西格尔看看他，然后问道：“你是北方来的人吗？如果想要回家的话我可以送你。”
“不，我不是野人，虽然没有姓氏，但我来自旧大陆希尔联邦的玛奇纽特镇，爸爸是个农民，也许他还在那里。”杰克抬着头，可以从他的目光中看到坚强的力量。“西格尔先生，那个游吟诗人雅瑞尔很危险，我在荡漾月光看到过他毫无道理的杀人，杀手无寸铁的讨债商人。”
“这一点我从杰尼斯那里听说过——就是那天晚上你见到过的那个没有门牙的可怜人。我已经做好了思想准备，有所提防。再说我只需要他给我做好翻译，以备不时之需。”
杰克咬着下嘴唇，点了点头，然后说道：“西格尔先生，我想去找我的爸爸，可以吗？”
“没问题，你现在已经自由了。”西格尔拍拍他的手，然后说道：“你准备要回旧大陆的话，不能从深水城直接坐船。你可能也听说了海路遇袭的事情，现在这里没有出港的大船。你需要先从陆路向南，到溪木镇，从南部航线上船，等回到旧大陆之后再想办法去希尔联邦。你可有好长一段路要走啊。”
“我只有这最后一个亲人了。我从小就没有妈妈，后来爸爸养不了我，就把我交给行商做学徒，可后来我又被卖给奴隶贩子。我这样回去，也许他还能要我，我也会努力工作养活自己。西格尔先生，我知道你是个好人，我求你帮忙。”
“这没有问题，我会让龅牙带你去溪木镇，他和我一样也是个水手，了解海船，能帮你找到最安全的办法离开。不过他不能陪你去旧大陆，那样实在太远了。”
“谢谢你，不过我想自己去溪木镇。”
西格尔本想再劝劝他，告诉他独自上路的危险，不过转念一想，这种危险他总要面对。所以西格尔说道：“如果你心意已决，那也可以。我会给你准备些钱，好让你路上用。不过你要小心，不要轻易把钱拿出来，最好跟着合法的商队走，可以省一些麻烦。你准备什么时候出发？”
杰克眼圈一红，道：“我想马上就走。”
“也好，我送送你。”
西格尔喊来琳达女士，让她准备衣物和干粮，并打发杰尼斯去看看有没有南行的商队，大家风风火火忙碌起来。西格尔从自己的房间里拿出一支短剑，连同剑鞘递给杰克，然后将自己制作的链甲衫找了出来。他拿着钳子，根据杰克的体型迅速修改这件盔甲，等到琳达女士准备好包裹时，他已经把链甲衫修改好了。
“穿上吧，这也算是我想亲手制作的了，多少有些用处。”西格尔微笑着，将链甲衫给他套在衬衣外，然后又给他穿上短袖的马甲。他拿来两个钱包，一个里面放着30金币，另一个里面只有银币和铜板。他嘱咐杰克分开保存，除了支付船资，尽量少用金币。
第四十六章 深水城9
杰克伸手接过，将钱包藏好。西格尔又拿出一枚红宝石，大约有指甲那么大，给了杰克。他说：“如果真遇到危险，还是保住性命最重要，把钱都交出去也没什么。这枚宝石也给你，回到家之后好好生活。”
这个时候龅牙杰尼斯回来了，跑得上气不接下气。他进来之后先呼呼喘了几口，然后说到：“我问过了，暂时没有商队向南方。前一个离开的大约在两天前，走的是峡角大道。”
“过两天也没有出发的吗？”西格尔问到
杰尼斯深吸几口气，摇摇头说到：“最近深水城出货很少，又没有海船到达，所以商队也聚拢不起来。我估摸着怎么也得等半个月才会有好点的商队出发。不过行脚商人还是有的，只是没什么安全保障。”
“我有个请求。”杰克看了看左右，然后颇有些不好意思的说到：“我可以骑马，能给我一匹马吗？”
“你这小子怎么这么不知……”杰尼斯的话还没说完，就被西格尔伸手制止了。
“行，没问题，杰尼斯帮我把马牵过来吧。”西格尔摇摇头，缓缓说道：“如果我还有机会再去找老船长，就像这小兄弟还能去找他父亲一样，�